Bölüm 466 : Bölgesel İttifaklar

Dünya birçok yönden değişmeye başlamıştı, bazıları ince, bazıları ise o kadar da değil. Almanya ve Rusya sadece Büyük Savaş'tan kurtulmakla kalmamış, yeni bir ekonomik ve endüstriyel altın çağa adım atmıştı. Ancak dünyanın geri kalanı o kadar şanslı değildi. İki imparatorluğun savaş sırasında uğradığı kayıplar, çoğu ülkeye göre çok daha azdı ve savaş sonrası etkiler, Bruno'nun yıllar öncesinden hazırladığı planlarla hafifletilmişti. Bruno, baskın siyasi koalisyonlarla güçlü aile bağları, önemli sanayi sektörleri ve topraklar üzerinde kısmi veya tam kontrol ve bir dizi arka plan tasfiyesi yoluyla sessizce konsolide ettiği özel bir bankanın sahibi olarak, Almanya'nın para arzını etkin bir şekilde kontrol ediyordu. Ülke artık refahını genişletmeye hazırdı. Bruno'nun yönlendirmeleriyle, Reich'ın ekonomik modeli yavaş yavaş onun geçmiş hayatının en büyük başarı öyküsü olan Singapur'a doğru kaymaya başladı. Bu modelden alınan ve Almanya'nın imparatorluk karakterine uyarlanmış önemli reformlar şunlardı: Kamu refahı için kritik öneme sahip endüstrilerde kısmi veya tam devlet mülkiyeti Özel sektördeki yenilikçiliği teşvik etmek için düşük vergiler Vergi gelirlerini bürokrasiye aktarmak yerine ulusal girişimlere yönlendiren federal bir yatırım fonu Sıkı bir şekilde yönetilen sosyal güvenlik ağları: muhtaçlara cömert, suistimal edenlere acımasız Ve en önemlisi: kapsamlı yetkilerle uygulanan sağlam yolsuzlukla mücadele yasaları Bu reformlar, 1914 yılında savaş zamanı acil önlemleri kisvesi altında başlamış, daha sonra Marksist isyancıları ortadan kaldırmayı amaçlayan ulusal güvenlik söylemiyle meşrulaştırılmıştır. 1919 yılına gelindiğinde, bu reformlar normalleşmiş, pragmatizmle beslenen ve hassasiyetle uygulanan, Alman yönetiminde sessiz bir devrim haline gelmiştir. Rusya, sadece sonuçlardan değil, Çar'ın Bruno'nun stratejik vizyonuna olan kişisel güveninden de etkilenerek bu adımları izledi. Merkez Güçlerin Doğu Bloku, modern devlet yönetiminin öncüsü haline gelmişti. Ancak tüm Merkez Güçler bu kadar şanslı değildi. Örneğin Avusturya-Macaristan, zaferinden bir yıl sonra çöktü. Zaten kırılgan olan ikili monarşi, ekonomik durgunluk, terhis edilen askerler arasında uyuşturucu bağımlılığının artması, yaygın ruh sağlığı krizleri ve etnik azınlıklar arasında kontrolsüz milliyetçiliğin ağırlığı altında parçalandı. Tüm bunlara, Sırbistan'ın tartışmalı ilhakı da eklendi. Avusturya kurtarıldı ve Alman İmparatorluğu'na katıldı. Ancak Balkanlar kaos içinde kaldı. Yunanistan ve Bulgaristan gibi ülkeler, batıdan yayılan ideolojik ve gerçek anlamda yangınlardan çekinerek, sınırlarını hemen güçlendirdi ve bölgesel ittifaklar kurdu. Özellikle Yunanistan, her zamankinden daha güçlü bir şekilde ortaya çıktı. Tamamen fırsatçılıkla İttifak Devletleri'ne katılan Yunanlılar, Belgrad'ın gazla yok edilmesinden sonra savaşa girmişti. Bu taktiksel, ancak alaycı hamle, geniş toprak kazanımlarıyla ödüllendirildi. Bulgarya ise Almanya ve Avusturya-Macaristan'ın yanında yer almayı umuyordu, ancak Balkan Savaşları'ndan kalan gerginlik nedeniyle Yunanistan ile toprak anlaşmazlığı içindeydi. Bu durum onları Müttefik Devletler'in tarafına geçmeye zorladı ve bu stratejik hata, hızlı yenilgilerine yol açtı. Ancak Bruno'nun Bulgaristan'a muamelesi oldukça adil oldu. Yunanistan'a toprak tavizleri verilmesine rağmen, Bulgaristan cezai yıkımdan kurtuldu. Yunanistan'ın yeni toprak kazanımlarının sadece şöhret için değil, Boğaz'ın ötesindeki kaosu stratejik olarak kontrol altında tutmak için olduğu anlaşılınca, intikam duyguları hızla söndü. Bulgaristan da bu kalkanın faydalarından yararlandı. Beş yıl sonra, Yunanistan Krallığı'nın başkenti olarak yeniden doğan görkemli Konstantinopolis'te, iki kral Ayas Sofya'nın gölgesinde bir araya geldi. Birkaç yıl önce aralarında var olan düşmanlık, geriye dönüp bakıldığında neredeyse komik bir hale gelmişti. Dünya değişmişti. İmparatorluklar çökmüştü. Ve şimdi, Yunanistan Kralı I. Konstantin ve Bulgaristan Çarı I. Ferdinand, tarih tarafından yıpranmış adamların bakışlarıyla birbirlerine karşı oturmuş çay içiyorlardı. Her zaman dramatik olan Ferdinand, fincanını kaldırdı ve sırıttı. Elindeki yaldızlı kadehten bir yudum alırken gözlerinde bir mizah ışıltısı belirdi. "Söylemeliyim ki, Konstantin... Beni bu antik şehre davet ettiğinde, İmparator II. Basil'in izinden gideceğini düşünmüştüm. Ama yanılmışım, tabii zehir senin silahın değilse. O durumda, ölümüm için seve seve içerim." Bir zamanlar düelloya neden olacak sözler, şimdi Konstantin'den sadece kuru bir kahkaha kopardı. Konstantin başını salladı ve aynı şekilde cevap verdi. "Zehir kadının silahıdır derler. Öyleyse benim için pek uygun değil, değil mi? Açıkçası, ben her zaman çelik ve barutu tercih etmişimdir. Şu anda batı sınırlarımızdaki kaosu kontrol altında tutmak için kullandığımız gibi. Belgrad'daki son olayları duydun, değil mi?" İkisi de fazla konuşmamanın daha iyi olacağını biliyordu. Belgrad, savaştan sonra hızla yeniden yerleşime açılmıştı ve artık yeni bir kralın bayrağını dalgalandırıyordu, ancak istikrar çok kırılgandı. Ama onlar buraya bunun için gelmemişti. İki adam da sessizliğe büründü. Kapılarına dayanan gerçek tehdidi tartışmak için buraya gelmişlerdi. Ferdinand fincanını masaya koydu ve konuya girdi. "Sana söylemeliyim, Romanya Kralı ile görüşmelerim oldu. Macaristan'ın Transilvanya üzerindeki iddialarından pek memnun değil. Bruno'nun bu konuyu çözme şekli onda kötü bir izlenim bıraktı ve her ikisinin imzaladığı antlaşmaya rağmen sınır gerginliği her geçen gün artıyor. Tabii ki Bruno hayatta olduğu sürece Macaristan Berlin'in onayı olmadan harekete geçmeyecektir. Açıkça söylemek gerekirse, ona zarar gelmesini istemiyorum. Düşmanımız olmasına rağmen bize adil davrandı. Ama belki de artık kendi geleceğimizi düşünmenin zamanı gelmiştir. Merkez Güçleri yok oldu. Rusya ve Almanya biz olmadan ilerliyor. Müttefikler yıkıntı içinde. Bu da görev bizim, Constantine. Komşular. Krallar. Ekonomik, askeri ve stratejik olarak düşünmeliyiz. Soru şu: Macaristan mı, Romanya mı ile ittifak kuracağız?" Uzun bir sessizlik oldu. Constantine cevap vermedi, sadece on yılların savaşını, kayıplarını ve gömülü hırslarını barındıran bir gülümsemeyle karşılık verdi. "İşte bu... hayatımızın sorusu."