Bölüm 484 : Küçük Aksilikler

İnsanların doğru şekilde yenilik yapamama konusunda söylenecek çok şey vardı. Sebebi ne olursa olsun, insanlar artık eskisi kadar işlevsel olmasa bile, işe yaradığı kanıtlanmış şeylere bağlı kalma eğilimindeydiler. Bu, insan toplumunun tüm katmanlarında, hatta en üst katmanlarda bile görülen bir fenomendi. Ve belki de en kötü suçlular da bunlardı, çünkü çoğu zaman geçmişe takılıp kalmak yerine ileri görüşlü yeni fikirleri benimsemeyi reddetmeleri, otoriteleri altındaki insanların hayatlarıyla ödenebilirdi. Ve tam da bu oldu: Savaşın geleceğine dair bir ipucu verilmiş olmasına rağmen, Pétain, adamlarına önceki savaşta yaptıkları gibi pozisyonlarını almalarını emretti. O savaşta, düşmanın olağanüstü hareket kabiliyeti karşısında safları hızla dağılmıştı. Gallian Milisleri, bir kez daha aynı taktiği kullandı ve saldırıdan önce düşman mevzilerine topçu ateşi açtı, ardından küçük, hafif, seçkin birlikleri kullanarak Pétain'in hatlarının daha az savunulan bölgelerini yarıp, tüm kuvvetlerin geçmesi için bir açıklık yarattı. Jack Brown, Birinci Dünya Savaşı'nda savaşmış bir Amerikan gazisiydi. İmparatorluk hükümetlerinin tehdidinin giderek arttığını düşünmesine rağmen, ülkesinin dünyayı izolasyon politikasıyla ihanet ettiğini görünce 1914'te Fransız Yabancı Lejyonuna katılmıştı. Savaşın en kötü günlerini atlatmış ve Ypres'te, Almanların savaşa hazırlık olarak kurdukları sağlam savunma hatlarını aşmak için canlarını veren bir milyondan fazla Fransız askerin öldüğü yerlerde bulunmuştu. Ancak savaş sona erdiğinde ve hayatta kalarak kaçtığında, vatanına geri dönmedi; Fransa'da kaldı ve ülkede düzeni yeniden sağlamak amacıyla Gallian Milisleri'ne katıldı. Lejyonda beş yıl hizmet etmeye yemin etmişti ve Fransa'nın iki yıl içinde çökmüş olması, en azından onun için yeminini bozduğu anlamına gelmiyordu. Bu nedenle Gallian Milisleri'nde bir yuva buldu ve bir önceki savaşta savaşmak için çok genç olan ve De Gaulle'ün bayraklarını dalgalandırmak için milislere katılan genç adamlar için bir ağabey, hatta bir amca gibi görüldü. Şimdi ise Pétain'in topraklarındaki siperlerde adamlarını yönetiyor ve Pétain'in düşüşünün diğer sözde savaş ağalarını silahlarını bırakıp uygun bir diplomatik anlaşmaya varmaya ikna edeceğini umuyordu. Savaşın ardından yaşanan kanunsuzlukta çok fazla kan dökülmüştü ve o da hatırlayamayacağı kadar çok adam öldürmüştü. Elinde, Büyük Savaş sırasında öldürdüğü bir Alman astsubaydan aldığı MP-34 makineli tüfek vardı. Bu silah, siperlere saldırılar giderek yaygınlaşana kadar ikincil silah olarak kullanılmıştı. Adam, siperin açıklığından bakarken silahının namlusunu kaldırdı ve duvarın üzerinden geçmeye çalışan kendi adamlarına ateş eden .50 kalibrelik silahın gürültüsünü açıkça duydu. Elinden sessiz bir işaret vererek, arkasındaki çocuklara ilerleyip makineli tüfek yuvasını yok etmelerini ve umarım başka bir boşluk açmalarını işaret etti. Sonra, onu gizleyen siper duvarının arkasından öne çıktı ve silahının nişangahını indirerek akıl almaz bir manzarayla karşılaştı. Bir grup Pétain milisleri, BAR otomatik tüfekleriyle ona nişan almıştı. Jack, son düşüncelerini bile düşünmeye vakit bulamadan, o ve adamları kurşun yağmuruna tutuldu. Ve bu, onun taşıdığı 9 mm'lik silahlarla değil, otomatik tüfeklerin namlularında bulunan yıkıcı 30-06'lık mermilerle oldu. O ve tüm "fırtına askerleri" ekibi bir anda öldürüldü ve o andan itibaren Pétain'in milisleri, BAR'lar ve yarı otomatik av tüfekleriyle donanmış ekipler halinde siperlerden geçerek savaş alanının kontrolünü geri aldı. De Gaulle, Jack'in öldüğü haberini alınca şok oldu. Adam 5 yıldır onun yanındaydı ve lejyona verdiği sözü yerine getirmek için orada olduğunu söylemişti, ancak iki ay sonra, sözleşmesi bittiğinde eve dönecekti. Adam, De Gaulle'den çok daha aşağıda olmasına rağmen, De Gaulle rapordaki ismi hemen tanıdı. Ypres'te orada olanları, kanını döküp hayatta kalanları ve ona sadık kalanları hatırladı. Jack'i kaybetmek... Tüm gücünün ruhunu kaybetmek gibiydi. Ve böyle hisseden tek kişi o değildi... Bunu okuduktan sonra, saldırıları başarısız oldu ve ordu, BAR ve Auto-5 av tüfekleriyle donanmış Pétain'in adamlarından oluşan birkaç tabur tarafından geri püskürtüldü. De Gaulle, kimsenin beklemediği bir şekilde tepki gösterdi. Jack'in ölümünü teyit eden mektup ayaklarının altında çamura düştü, kendi botlarıyla ezildi ve parçalandı. "Geri çekilme emrini verin. Düşmanın sahip olduğu ateş gücünü hafife aldık ve yenilgiyi kabul etmeliyiz..." Kimse rahat bir nefes almamıştı, ancak çoğu bunu yapmak istiyordu, çünkü Fransız kuvvetleri daha gelişmiş silahlarını kullanışlı bir şekilde kullanmaya başladıkları anda Gallian Milisleri katledilmişti. Bu küçük doktrin değişikliğinin sonucu olarak, Pétain'in kuvvetleri bir anda Fransa'nın savaş ağaları sonrası devletinde baskın güç haline geldi. Sonuç olarak, de Gaulle ya bu silah sistemlerine bir çözüm bulmalı ya da kendi silahlarını tamamen geliştirmeliydi. Her iki durumda da, adamlarının şimdiye kadar kullandığı eski ve fazla ekipmanlardaki eksiklikler bu savaşta açıkça ortaya çıktı ve ne yazık ki, bazıları paha biçilmez olan birçok adamının hayatına mal oldu.