Bölüm 498 : Fransa'nın Uyanışı

Yıl 1920'ydi ve her iki tarafında Fransa'nın renklerini taşıyan bayraklar yanıyordu. Ancak her birinin ortasında ve üzerinde bulunan semboller birbirinden farklıydı. Etrafları cesetlerden oluşan bir denizle çevriliydi. Bazıları, dört yıldır neredeyse hiç temizlenmemiş, Birinci Dünya Savaşı'ndan kalma eski üniformalar giyiyordu. Diğerleri ise yeniydi, temizdi ya da zeytin yeşili rengini kaplayan taze kan ve çamur lekeleri yoktu. Burada büyük bir savaş verilmişti. Cesetler sayısızdı. Hatta sayılamazdı. Ancak bu, iki yabancı ülke ve kültür arasında yaşanan bir çatışma değildi. Daha çok kardeşler, kuzenler ve komşular arasındaydı. Neden? Birbirlerini öldürmeye değer olan şeyin ne olduğunu sadece onlar biliyordu. Gallian Milisleri'nin kol bantlarını taşıyan askerlerin cesetlerinin üzerinde duran Pétain, üniforması her zamanki gibi temiz ve tertemiz, yağmurun aşağıdaki toprağı kaplayan insan lekelerini silmeye çalışırken bıyığına taze balmumu sürüyordu. Onun adına kaybedilen hayatlara ve Paris sokaklarında yatmakta olan gençlerin çoğuna rağmen. Yaşlanan general, kendisi ve rakibinin yaptıklarından en ufak bir pişmanlık duymuyor gibiydi. Hayır, ideoloji ve yönetim adına ödenen bedeli üzülmüyordu. Aksine, dört yıllık mücadelenin ardından elde ettiği zaferin sevincini yaşıyordu. Adrian tarzı miğferini parçalayan şarapnel parçaları nedeniyle başı sarılan yakındaki bir askere bağırırken sesi neredeyse çok neşeliydi. Çelik miğfer, onun hayatını zar zor kurtarmıştı. "Sen, orada! O nerede? De Gaulle nerede?" Asker, travmatik beyin hasarı veya savaş şokundan muzdarip gibi görünüyordu. Her iki durumda da, cevabı yavaş ve bitkindi, ciğerlerinden hırıltılı bir sesle çıkıyordu ve gözleri, hayatını çoktan kaybetmiş bir adamın bakışlarıyla donuklaşmıştı. "Gitti..." Pétain, bu kadar belirsiz bir dil kullanılmasına tahammül edemedi ve kendi adına silaha sarılmış, açıkça yaralı genç çocuktan daha net bir cevap bekleyerek çabucak sinirlendi. "Gitti mi? Ne demek gitti? Öldü mü? Kaçtı mı? Nasıl gitti? Aklın başında mı? Konuş, çocuk!" Agresif bir üst subayın, hayır... sabırsız bir diktatörün alaycı ve kışkırtıcı sözlerine rağmen, genç asker hemen konuşmadı, yakınındaki yolda biriken kırmızı su birikintisine sıçrayan yağmuru izlemeye devam etti. "Gitti... Kaçtı... Hayatta kalanlarla birlikte..." Pétain'in en büyük rakibinin hayatta kaldığını ve bir gün daha savaşabileceğini duyunca sevinci bir anda yok oldu. Hemen şapkasını çıkarıp çamur ve kana bulayarak yerlere vurdu ve ana dilinde küfürler savurdu. Kendini zorla sakinleştirdikten sonra, adam hemen en yakın subayı işaret etti ve ondan mantıksız bir görev istedi. "De Gaulle'ü bulun! Ölü ya da diri, umurumda değil! Ama Paris'ten kaçmasına izin verilemez!" Üniforması temiz olmasına rağmen, liderinin davranışlarından savaştan daha çok yorgun görünen subay, selam verip De Gaulle'ün başına gelenleri ve nerede olduğunu bulabilecek birine emri iletmek için ayrıldı. Pétain ordusunun zaferini kutlamak için geldiğinde, De Gaulle ve adamları çoktan gitmişti. Milislerin çoğu şehri savunmaya çalışırken dağılmıştı. Artık sadece en sadık askerleri ve en yetenekli subaylarından oluşan küçük bir grup onu kırsal bölgeye kadar takip etmişti. Son mermi kovanı bitene kadar son güçleriyle savaştıkları belli olan askerler, kir ve kanla kaplıydılar. Ancak Fransız kırsalında, zihinsel, fiziksel, taktiksel ve stratejik olarak yenilmiş bir halde, kayalara ve arabalara yaslanarak biraz dinlenebildiler. Kimse tek kelime etmeden şarap ve tütün dolaştırılıyordu. Sonunda Paris'in uzaklarını seyreden De Gaulle, akıl almaz bir şey yaptı. Kol bandını çıkardı, ardından apoletlerini. Ardından tunikasını ve miğferini yırttı. Tüfeğinin namlusunu kontrol ederek yaklaşan düşmana gerçekten son kurşununu da ateşlediğinden emin olduktan sonra, açıklamasını net bir şekilde yaptı. "Milis öldü... Ve Cumhuriyet de onunla birlikte öldü..." Hayatta kalanlar, son sigarasını alıp yakan liderlerine başlarını kaldırdılar. Lider, tütününden uzun ve içten bir nefes aldıktan sonra, bitmiş izmariti çamurun içine attı. Grubun içinden biri, kendisinin ve herkesin aklındaki soruyu sormaya zorladı. "Ne... Şimdi ne yapacağız?" De Gaulle hiçbir şey söylemedi. En azından ilk başta, ama sonunda konuştu ve konuştuğunda, her şeyini kaybetmiş bu adamlara yeniden hayat verdi ve onlara bir amaç verdi. Yıllar önce Ypres'te yaptığı gibi. "Şimdi yeraltına gireceğiz... Kendimizi temizleyeceğiz, üniformalarımızı ve asker olduğumuzu gösteren rütbe işaretlerini atacağız ve gölgelerde zamanımızı bekleyeceğiz. Fransa halkı ayağa kalkıp kendilerine ait olanı geri aldıkları gün, Petaine'i, daha doğrusu Tirol'deki efendisini öfkelendirecek direnişi kuracağız. Ama şimdilik... Saklanıyoruz, izliyoruz ve bekliyoruz... Gallian Milisleri ölmüş olabilir, ama biz nefes aldığımız sürece savaş devam edecek. Artık makineli tüfekler ve toplarla savaşılmayacak. Bunun yerine, Fransa ve halkının kalplerini ve zihinlerini kazanmak için bir savaş olacak. Böylece bu renklerin solmadığını ve yabancı efendilere boyun eğmediğini hatırlayabiliriz!" Bunun üzerine, Gallian Milisleri'nin hayatta kalan her bir üyesi ayağa kalktı ve De Gaulle'ün yaptığı gibi kıyafetlerini temizledi. Sonuna kadar onun yanında kaldılar. Bruno, bir gün sonra masasına gelen istihbarat raporunu görünce şaşırmadı. Pétain, Gallian Milisleri ve savaş lordunu yenilgiye uğratmıştı. Paris'in ve daha da önemlisi Almanya sınırındaki tüm Fransa eyaletlerinin kontrolünü ele geçirmişti. Bu süreçte bölgeye istikrar getirmişti. Ne yazık ki De Gaulle kaçmıştı ve Bruno bunun işlerin henüz bitmediği anlamına geldiğini düşünüyordu. Ancak Pétain böyle görmüyordu. Bunun yerine, Ulusal Restorasyon Hükümeti'ni ilan etti. Bu, çöken Üçüncü Fransız Cumhuriyeti'nin halefi olarak meşruiyet iddiasında bulunan geçici bir devletti. Pratikte, Pétain'in başında olduğu ve altında danışman olarak görev yapan bir cunta bulunan bir askeri diktatörlük idi. Yine de, işgal ettikleri toprakları kendi feodal mülkleri gibi davranan diğer kendini ilan eden savaş ağalarından daha iyi bir seçimdi. Belki de bu yüzden Pétain'in ilk açıklaması, bu savaş ağalarının barışçıl bir şekilde entegrasyonu ya da "üstün ateş gücü" ile yok edilmeleriydi. Bruno'nun neredeyse güleceği bir alıntı. Geçmiş hayatında, birden fazla kez, 1 Nisan Şaka Günü'nde, gelecekteki Genelkurmay adaylarına "ezici ateş gücüyle barış" kavramı hakkında bir konferans vermişti. Bruno, bu bayramı ISAF'ın müdahalesinin ilk yıllarında Afganistan'da birlikte görev yaptığı bazı Amerikalılardan öğrenmişti. Ve bu ruhu, öğrencilerine şaka yapmak için verdiği derslere de taşımıştı. Görünüşe göre Pétain bunu diplomasi için birincil yöntem olarak oldukça ciddiye almıştı. Bruno, Lizbon'dan ithal edilmiş kaliteli bir porto şarabından bir yudum aldı. Bir yıl önce Portekiz kralından hediye olarak aldığı şarapların paletini henüz bitirmemişti. Sayfayı çevirip Paris'teki haberlere baktığında başka bir şey gördü. Paris sokaklarında "Réveil de France" ("Fransa'nın Uyanışı") yazan grafiti görüntüleri, manşetle hiçbir ilgisi olmadığı için Pétain rejimi tarafından fark edilmedi. Ancak Bruno bu kelimeleri görünce gözlerini kısarak baktı. Bu, Büyük Savaş'ta çoğu kişinin hayatını kaybetmesinin ardından babasız büyüyen asi gençlerin yaptığı bir kutlama açıklaması değildi. Hayır... Bu bir direniş açıklamasıydı. Bruno bunun sorumlusunun kim olduğunu tam olarak biliyordu. Bu nedenle adam gazeteyi ve bardağını masaya bırakıp bir numarayı çevirdi. Telefon bir saniye, sonra iki saniye çaldı. Sonunda karşıdan biri telefonu açtı, ancak Bruno konuşmasına fırsat vermedi. "Ben Generalfeldmarschall Bruno von Zehntner... Önümüzdeki iki hafta içinde Paris'e istihbarat görevlileri gönderilmesini talep ediyorum... Görevleri, Gallian Milisleri ve üst düzey üyelerinin akıbetini araştırmak... Eğer hayattalar ve saklanıyorlarsa, aralarına sızılmasını ve eylemleri hakkında düzenli aralıklarla raporlarımı masama gönderilmesini istiyorum." Bruno cevap beklemedi. Onun konumunda buna gerek yoktu. Telefonu kapattı ve bu konuyu çoktan halledilmiş gibi davrandı. Çünkü bu dünyada, Bruno'nun modern dünya için revize etmesine, yeniden yapılandırmasına ve geliştirmesine yardımcı olduğu ağlardan daha iyi istihbarat sağlayan kimse yoktu. Masasındaki kağıda son bir kez baktıktan sonra, kağıdı katlayıp çöp kutusuna attı. Bruno'nun yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Tabii ki yaşıyor... Hayatta hiçbir şey kolay değildir, değil mi?"