Bölüm 509 : Yaşlanmak

Pétain'in yeni rejimi altında Fransa'nın birleşmesinden sonra, grafiti ve propaganda broşürleri şehirlerde yayılmaya devam etti. Sözde "Réveil de France" sessiz kaldı ve büyük ölçüde pasifti. Fransız İç Savaşı'nın resmi olarak sona ermesinden sonra da yıllarca sessiz kaldılar. Nedeni basitti: Yeni düzenin acımasızlığı, özgürlük ruhuna sahip olanları hızla de Gaulle'ün davasının arkasına toplamıştı. Ancak bu Bruno'nun umurunda değildi, aksine iki yıl geçtikçe daha kişisel meselelerle uğraşmak zorunda kaldı. Oğlunu evlendirmek bir şeydi. Ancak Bruno, 1922'de kızı Elsa ve nişanlısı Alexei Romanov'un nihayet evlenme yaşına geldiğinde nasıl hissedeceğini gerçekten tahmin etmemişti. Bu sıkıntının sebebi, bir baba ile kızı arasında uygunsuz bir duygu değildi, daha çok kızı evinden ayrılıp yeni kocasıyla birlikte Rusya'ya taşındığında onu ne kadar özleyeceği idi. Evinden bu kadar uzak olmak, kızıyla artık her gün görüşememek, bu gün hızla yaklaşana kadar Bruno'nun gerçekten anlamadığı bir şeydi. Bu nedenle Bruno her günün geçmesini korkuyla beklerken, Elsa yaklaşan düğünü için giderek daha heyecanlı hale geliyordu. Düğünün planlaması Heidi ve Tsarina'ya bırakılmıştı. İkisi, Bruno ve hala evde yaşayan çocuklarıyla birlikte sık sık Rusya'da bir araya gelerek töreni planlıyorlardı. Ancak grupta bu konuda pek de mutlu olmayan bir kişi daha vardı. Eva'nın somurtkan olmasının kendi nedenleri vardı. Masada kenarda durmuş, babasıyla birlikte votka içiyordu. İkisi de kendi nedenleriyle sosyal toplantıdan uzak duruyorlardı. Ve ikisi de birbirlerinin neden somurtkan olduğunu anlıyordu. Eva, babasının küçük kızlarını her şeyden çok sevdiğini biliyordu ve onlardan birinin sonunda kanatlarını açıp uçtuğunu görmek, onun için biraz fazla gelmişti. Bruno ise Eva'nın da mevcut durumdan inanılmaz derecede kıskandığını biliyordu. Eva, kendisinden yaklaşık beş yaş küçük olan Veliaht Prens Wilhelm ile nişanlıydı. Bu, iki yıl sonra 18 yaşına gireceği anlamına geliyordu. Ancak Elsa, nişanlısına yaş olarak çok daha yakındı. Aralarında sadece bir yaş fark vardı. En büyük kız kardeş olarak, küçük kız kardeşinin kendisinden önce evlenmesi Eva'yı rahatsız ediyordu. Bu yüzden, babasıyla içki içip, ikisi de zamanın akışını ve bunun getirdiği değişiklikleri sessizce hayıflanırken, sadece başını sallayabilirdi. "Biliyorsun Eva... Elsa'nın Rusya'ya gitmesi beni öldürecek. Her hafta Innsbruck ile Saint Petersburg arasında uçmak için ne kadar para ödemem gerekeceğini biliyor musun?" Eva, babasının saçmalıklarına gözlerini devirdi. Elbette, adam kızının yokluğunun onu gerçekten öldürdüğünü gizleyecekti. Hayır, bunu ayrıntılı faturalar, seyahat masrafları ve elbette seyahat süresinden şikayet etmek için kullanacaktı. "Yani, bu kadar uzun bir mesafeyi uçmak ne kadar sürer, hiç fikrin var mı?" Eva, babasının saçmalıklarını dinlerken bir kez daha gözlerini devirmeden edemedi ve bu kez sesli bir iç çekiş ekledi, çünkü bu değişimin onun için ne kadar önemli olduğunu biliyordu. "Şey, bu sabahki uçuşumuza bakılırsa, koşulların uygun olup olmadığına bağlı olarak yaklaşık on saat sürer diyebilirim..." Bruno bardağından bir yudum aldı ve Eva'nın sözlerine onaylayarak başını salladı. Seyahat süresine ilişkin daha fazla sahte üzüntü eklerken. "Her hafta sonu kızımı görmek için uçarsam, bu süre ne kadar eder, biliyor musun? Çok yorucu!" Eva sessizce içkisini yudumlarken, annesi ve müstakbel kayınvalidesi ile imparatorluk hanedanına yakışır bir büyük düğün planlaması için dekorasyon ve diğer ayrıntılar hakkında konuşurken, ona güzel bir gülümseme atan küçük kız kardeşine baktı. Oda her türlü planlayıcıyla doluydu. Bu etkinlik için hiçbir şey gözden kaçırılmamıştı, en önemlisi de güvenlikti. Nicholas, bu konuda daha fazla ilgilendiği için güvenlikle ilgili konuları ele aldı. Eva ise kız kardeşinin gülümsemesini görünce ona gülümsedi, sonra babasına dönerek tüm bu süreçten duyduğu üzüntüyü dile getirdi. "Tanrım, ondan nefret ediyorum..." Bruno güldü. En büyük kızının kıskançlığını görmek, onu gerçekliğe geri döndürdü ve aşırı endişeli ve şımartan baba modundan çıkardı. "Biliyorsun... İki yıl sonra sen de tüm bunları yaşayacaksın..." Ancak Eva, babasının kız kardeşiyle barışması için yaptığı girişimleri reddetti ve bunun yerine kendini beğenmiş bir şekilde sırıttı. "Evet, ama Elsa'nın aksine ben Berlin'e taşınacağım ve görüşmemiz ve eğitimime devam etmemiz o kadar da zor olmayacak. Değil mi, baba?" Bruno başını sallayıp gülmekten kendini alamadı. Kızı, Saint Petersburg'u ziyaret etmenin ne kadar zor olduğundan şikayet etmesinin, üç büyük çocuğunun da evden ayrılıp artık günlük hayatının bir parçası olmayacakları düşüncesinden dolayı hissettiği üzüntüyü gizlemek için bir bahane olduğunu çoktan anlamıştı. Votkasından bir yudum daha aldıktan sonra Bruno içini çekip Elsa'ya baktı. Elsa, sakin ve kontrollü görünmeye çalışsa da, donuk yüzünün altında çok net bir endişe vardı. "Zaman nereye gidiyor? Birdenbire kendimi çok yaşlı hissediyorum..." Eva, babasının sözlerine alaycı bir şekilde gülerek, onun hiç de öyle olmadığını söyledi. "Lütfen baba... Bizim ailenin yaşlanma hızına bakarsan, 70 yaşına kadar yaşlanmayacaksın! Son zamanlarda aynaya baktın mı? Neredeyse 42 yaşındasın ve hala sarı saçların var, yüzünde neredeyse hiç yaşlanma izi yok... Sen ve annem, yaşınızdan on yıl daha genç görünüyorsunuz ve amcalarım ve dedelerim de öyle olduğuna göre, bu ailemizde genetik bir özellik gibi görünüyor..." Bruno kızının sözlerine katıldığını belirtmek için başını salladı, ama hemen hepsini reddetti. "Fiziksel olarak çoğu insan kadar hızlı yaşlanmayabilirim, ama unutma Eva, yaş bir zihin halidir... Ve ben, bu günlerde kendimi çok yaşlı hissediyorum. Kız kardeşinle konuşacağım. Sen de hazır olduğunda aynısını yap." Bunu söyledikten sonra Bruno içkisini tezgahın üzerine koydu ve Eva'nın yanından ayrıldı. Karısının yanına oturarak, sanki doğuştan girişken bir insanmış gibi, hayatının gereği olarak bu role uyum sağlamış biri değilmiş gibi, sohbete sorunsuz bir şekilde katıldı. Eva ise sessizce içkisinin dibine bakarak içti ve içini bir yudumda bitirdikten sonra bardağı babasının yanındaki tezgahın üzerine koydu ve onun tavsiyesine uydu. Amerika Birleşik Devletleri artık bir geçiş dönemindeydi. Meksika Devrimi sona ermiş ve yeni hükümet Washington'un kuklası olmuştu. Bu durum, Rio Grande'nin kuzeyinde yaşayanlar için birçok anlaşma, antlaşma ve anlaşmanın yapılmasına olanak sağladı. Bu arada, sanayi bir dereceye kadar Amerika Birleşik Devletleri'ne geri dönmeye başlamış ve ordusu modernleşme çabalarını sürdürmüştü. Savaş alanlarından gelen istihbarat, Amerika Birleşik Devletleri'nin bu konularda dünyanın geri kalanından çok geride kaldığını gösteriyordu ve Avrupa'nın gerisinde kalmak istemeyen Amerika Birleşik Devletleri, bu alanda modernleşmeye hız vermişti. Sosyal açıdan mı? Değişim zamanıydı. Artık küçük sınırlamalar dışında her erkek ve kadın oy kullanma hakkına sahipti. Bununla birlikte, yasaklama gibi kapsamlı sosyal reformlar da geldi. Bu reformlar, yeni seçmen kitlesinin çoğunluğunu oluşturan kadınlar tarafından teşvik edildi. Bunun tek bir sorunu vardı: Kolayca temin edilebilen ve birinin garajında bile üretilebilen bir maddenin, sınırlı istisnalar dışında tamamen yasaklanması, suç dalgasını tetiklemenin kesin yoluydu. Alkol yasağının Amerika Birleşik Devletleri'nde anayasa değişikliği haline gelmesinden kısa bir süre sonra, yasadışı talebi tekeline alan suç örgütlerinin yükselişi de şüphesiz arttı. Sonuç olarak, Başkan Hughes nasıl hareket edileceğini tartışırken Amerika Birleşik Devletleri zor bir durumda bulunuyordu. Bruno ile veya Bruno'nun kendisiyle bir süredir iletişime geçmemişti. Ancak, Amerikan şehirlerinde şiddetin artmasıyla, bu konuda bir şeyler yapması gerekiyordu. Telefon onu baştan çıkaran bir kadın gibi çağırıyordu. Ancak eli telefona uzanmadı. Ta ki uzanana kadar...