Bölüm 51 : Yılanların Yuvasına Girenler Bölüm III

Bruno, Heidi ve çocukların von Zehntner malikanesindeki aile toplantısına katılacağı gün gelip geçmişti. Hepsi oldukça resmi kıyafetler giymişti. Bruno, askeri üniformasını ve kariyeri boyunca kazandığı tüm madalyaları takmıştı. Şu anda pek fazla madalyası yoktu. Aile arabasıyla birlikte malikaneye vardıklarında, malikanenin hizmetçileri kapıları açtı ve giriş yolunda birkaç araba daha park ettiğini gördük. Sonuçta bu sadece Bruno ve kardeşlerinin bir araya gelmesi değildi, kardeşlerinin aileleri, amcaları, teyzeleri ve kuzenleri de oradaydı. Malikanenin bahçesinde, özellikle çadırların kurulduğu arka tarafta, yüzden fazla kişi toplanmıştı ve konuklara yemek servisi yapılıyordu. Bruno'nun kardeşleri ve kuzenleri arasında aktif olarak askerlik yapanlar elbette üniformalarını giymişti. Bruno'nun babası gibi emekli olanlar, ancak hizmetleri sırasında oldukça istisnai nişanlar ve madalyalar almış olanlar ise resmi smokinlerinin üzerine bunları takmışlardı. Bu, birçok yönden Berlin şehrinin en seçkin üyelerinin bir araya geldiği bir toplantıydı. Sonuçta, von Zehntner ailesi, Bruno Sr. ve onun Bundestag'daki rolü sayesinde ün kazanmıştı. Güçlü ve zengin soylu aileler, çocuklarını ailenin genç nesliyle nişanlamaya başlamıştı. Bu nedenle, çoğu da törene katılmıştı. Bruno'nun sahneye çıkması ve kuzeninin kızının nişanlısının babası tarafından hemen selamlanması hiç de şaşırtıcı değildi. Bu adam, bir büyük dükalığın üçüncü varisi olan altıncı oğluydu. "Vay, Prusya'nın Kurt'u, General Leutnant Bruno von Zehntner bizzat kendisi. Reich tarihinin en genç generali. Son terfiniz ve Mukden'deki zaferiniz için tebrikler, sizin hayranınız olduğumu söylemeliyim. Bir dakikanızı alabilir miyim, konuşmak istediğim bir şey var..." Bruno adamın sözünü kesti. Son zamanlarda kazandığı şöhretten yararlanmak isteyen dalkavuklar ve şımarık soylularla uğraşacak zamanı yoktu. "Özür dilerim, şu anda çok meşgulüm. Yeni geldim ve ev sahibine saygılarımı sunmam gerekiyor. Başka bir zaman müsait olursam, söylemek istediklerinizi dinlemekten memnuniyet duyarım." Bunu söyledikten sonra Bruno adama aldırış etmeden yanından geçip karısını ve çocuklarını anne babasına selam vermeleri için yönlendirdi. Bruno'ya kendini tanıtmaya çalışan adam, şarap dolu kristal kadehten içerek ekşi bir ifadeyle Bruno'nun arkasından iki yüzlü sözler mırıldandı. Bruno, kısa bir süre sonra karısı ve sekiz çocuğuyla birlikte olan babasıyla buluştu. Bunların birçoğunu, geçen yılki son aile toplantısından beri görmemiş ve haber almamıştı. Aralarında, eski çocukluk düşmanları, tabii onlara öyle denebilirse, Ludwig ve Kurt da vardı. İkisi de ordu üniforması giymişti. Ancak rütbeleri ve nişanları yoktu. Bruno'nun Çin'de olduğu gibi savaşta kazanmadıkları rütbeleri, sadece hizmet sürelerinden kaynaklanıyordu. Göğüslerine takılı tek madalya, Bruno'nun subay akademisinden mezun olmadan kısa bir süre önce tüm askerlere verilen, imparatorun büyükbabasının yüzüncü doğum günü anısına verilen madalyaydı. Ya da o zaman hayatta olsaydı yüzüncü doğum günü olacaktı. Bruno'nun savaşta kazandığı rütbe ve nişanlara bakarken gözlerinde kıskançlık ve acı açıkça görülüyordu. Ancak ikisi de, küçük kardeşleri babasına kendini düzgün bir şekilde tanıtırken hiçbir şey söylemedi. "Geç kaldığımız için özür dilerim, baba. Yola çıkmadan önce ufak bir olay yaşadık. Ama artık buradayız, umarım beni çok sorumlu tutmazsın." Bruno Sr., askeri üniforması içindeki oğluna baktı ve savaş alanındaki başarılarını övmek için hemen söz aldı. "Oğlum, yirmi beş yaşında bir general. Annen ve ben seninle ne kadar gurur duyduğumuzu bilemezsin, Bruno!" Annesi demişken, kadın kocasının yanında duruyordu. Saçları grileşmemiş olsaydı, ellili yaşlarının ortalarında olduğunu tahmin edemezdiniz. 40 yaşında olduğunu sanırdınız. Her ne sebeple olursa olsun, çok iyi yaşlanmıştı ve bu genler çocuklarına da geçmişti. Çoğu kırklı yaşlara yaklaşmışlardı, ama hala on yıl daha genç görünüyorlardı. Olgun güzelliği, en küçük oğlunu hemen kucaklayıp kendine doğru çekti. Bu, diğer oğullarının gözlerini devirmesine neden oldu. Bruno kaç yaşında olursa olsun, annesi onu hala en küçüğü olarak şımartıyordu. "İşte benim bebeğim! Seni küçük yaramaz! Anneni ihmal ettin!" Bruno, annesinin kollarından kurtulurken içini çekmeden edemedi. Annesi, onu itmesine rağmen direnmeye devam ediyordu. "Anne! Sakin ol! Tanrı aşkına, halka açık bir etkinlikteyiz, biraz terbiyeli davran!" Kadın, en küçük oğlunun kendisini daha fazla utandırmasına izin vermeyince utanmadan dudaklarını büküp somurtmaya başladı. Bu davranışı, kocası ve dokuz oğlunun hepsinden toplu bir iç çekme sesine neden oldu. Heidi bile kayınvalidesine kendini tanıtmadan önce içini çekti. "Anne, çok uzun zaman oldu. Her zamanki gibi çok güzelsin..." Elsa, Bruno ona alaycı bir şekilde gülümserken, Heidi'yi de kucaklamadan edemedi. Oğullarının eşleri arasında Heidi, şüphesiz en sevdiği kadındı. Muhtemelen en sevdiği oğluyla evlendiği içindi. Ve herkesin bunu zaten bildiği halde, bunu herkese açıkça belli etmekten çekinmiyordu. "İşte sevgili kızım! Son zamanlarda benden uzak duruyordun, değil mi? Torunlarım nerede?" Bruno'nun üç çocuğu, büyükannesinin adını alan en küçüğü bile, kadından sarılma ve öpücükler alırken üzgün görünüyordu. Tabii ki, kocası onu sakinleştirmek için çekene kadar. "Tamam, yeter Elsa, anladık. Bruno'yu ve ailesini özledin. Şimdi lütfen biraz nezaket gösterelim, olur mu?" Elsa, aşırı sevgi dolu davranışlarından anında kurtulup, böyle davrandığını utanmadan inkar ederken, içinden bir iç çekmeden edemedi. "Neden bahsettiğini hiç anlamadım. Bruno geldiğine göre, hepiniz gidip eğlenin. Akşam yemeğinde konuşacak çok şeyimiz var. Bu arada, hepiniz birbirinizle sohbet etmek için can atıyorsunuzdur. Ne de olsa, böyle bir ailece bir araya gelmemiz çok nadir bir olay!" Bunu söyleyerek Bruno, ailesiyle birlikte kutlamaların kenarına doğru yürüdü ve annesi, babası ve kardeşleriyle yaptığı kısa konuşmadan yorgun düşmüş bir şekilde oturdu. Heidi ona bir bira getirdi. Çocukları ise, etkinlikte bulunan diğer yaşıtlarından uzak durarak kendi aralarında oynuyorlardı. Her yerde yaptığı gibi, her şey bitene kadar beklemeyi planladı. Ancak ne yazık ki, şöhreti eskisine göre çok daha büyüktü. Ve kendini tanıtmaktan kendini alamayan birkaç uzak akrabası vardı. Bunların bazılarının utanç verici niyetleri vardı. Örneğin, anne tarafından teyzesi, genç kızını da yanına alarak Bruno'ya yaklaştı. Kız, annesine çok benziyordu. Kızıl saçları ve yeşil gözleriyle oldukça güzeldi. Ancak Bruno, kızın annesi, kızının onu ve başarılarını ne kadar hayranlıkla izlediğini anlatıp dururken bile ona hiç ilgi göstermedi. Kızın annesi ve onun utanmaz sözleri yüzünden endişeli, gergin ve utanmış olduğu belliydi. Doğal olarak, bu Bruno'nun teyzesinin söylediği her şeyin tamamen saçmalık olduğunu anlamasına neden olan birçok göstergeden sadece biriydi. Kadının bu şekilde davranmasının tek bir nedeni vardı. Utanç verici bir şekilde Bruno'nun oğlunu kızıyla nişanlıyor ya da kızı metres yapmasını istiyordu. Bruno'nun ikisini de yapmaya niyeti yoktu. Bruno'nun şansına, Heidi kısa süre sonra biralarla geri döndü ve bu sayede adamın teyzesi ve genç kızı, güneş ışığına maruz kalmış hamam böcekleri gibi birlikte kaçtılar. Buna rağmen Heidi, Bruno'nun aleyhine bir şaka yapmadan edemedi. "O kız oldukça güzeldi. Metres aramadığından emin misin? Kızın annesi onu sana uygun bir fiyata satmak için çok istekli görünüyordu!" Bruno, karısının yüzündeki sırıtıştan, onu kızdırmaya çalıştığını anlayabilirdi. Şüphesiz, bu tür konularda onun kişiliğini bildiği içindi. Bu yüzden ayağa kalktı, karısının alnına hafifçe vurdu ve elinden bir birayı aldı. Bruno, karısının alaycı sözlerine yanıt vermeden önce birayı birkaç yudumda içti. "Oh, lütfen... "Oh, lütfen... Haremler, ergen erkeklerin sapkın fantezilerinden başka bir şey değildir. Birden fazla güzel kadının arzularını yerine getirmesi fikri teoride harika görünebilir. Ama gerçekte, birden fazla kadını ve duygusal ihtiyaçlarını desteklemek ve duygusal ihtiyaçlarını karşılamak yorucu bir iştir. Ayrıca, gerçekten böyle bir şey isteseydim, Asya'da bana gönüllü olarak kendilerini sunan çok sayıda güzel ve egzotik kadın vardı. Japonya Kraliyet Ailesi bile bu fikre ilgi göstermişti. Neden kuzenimi metresim yapma gibi klişe bir şey yapayım ki? Ben bir asilzade olabilirim, ama Habsburg değilim." Bunu söyledikten sonra Bruno, Heidi'nin sözlerine kızdığını bildiği için sırıtarak ondan uzaklaştı. gördüğü için sırıtarak uzaklaştı. Günün geri kalanı, onun açısından tamamen yorucu geçecekti. Ta ki akşam yemeğinde büyük duyuru yapılana kadar.