Bölüm 520 : U-900

1928'e gelindiğinde, dünya henüz bu gelişmeleri yakalayamamıştı ve zamanında da yakalayamayacaktı. Ancak Almanya'nın Danzig tersanelerinin derinliklerinde, Büyük Savaş'ı okul bahçesindeki kavga gibi gösterecek bir silah ortaya çıktı. 1925'ten bu yana neredeyse üç yıl daha geçmişti ve Alman İmparatorluğu'nda gerçekten muhteşem bir şey ortaya çıkıyordu. Bu alternatif zaman çizelgesinde Büyük Savaş'ın sona ermesinden bu yana geçen on iki yıl içinde, Vatan neredeyse efsanevi bir hale gelmişti. Yurtdışında, Avrupa'da modern bir Atlantis'in yükseldiği söylentileri dolaşıyordu; imkansız ilerlemelerin, gizli teknolojilerin ve gerçeküstü denecek kadar derin bir refahın hüküm sürdüğü bir ülke. Oysa Almanya sınırları içinde bu, titiz planlamanın, sınırsız hırsın ve Bruno von Zehntner'in rehberliğinin bir sonucuydu. Altyapı, dünyadaki hiçbir şeye benzemiyordu: imparatorluğu çaprazlayan mega otoyollar, başkentleri ve kasabaları birbirine bağlayan yüksek hızlı tren hatları, yeni nesil gemilerle dolu limanlar ve kırsal alana yayılmış geniş havaalanları vardı. Bir zamanlar teorik olarak kabul edilen nükleer, hidrojen ve gelişmiş termoplastik enerji kaynakları gerçeğe dönüşmüştü. Bu gelişmeler halkı hayran bırakırken rakip güçleri dehşete düşürse de, Alman inovasyonunun gerçek harikaları kilitli kapılar ve demir perdelerin arkasında gizli kalmıştı. Askeri projeler kutsal bir sırdı. Her tesis seçkin birimler tarafından korunuyordu ve her bilim adamı Alman ve Rus istihbaratının ikiz gözleri tarafından izleniyordu. 1917'de Bruno'nun kızı Elsa ile Rus İmparatorluğu'nun Alexei'si arasında kurulan hanedan ittifakından bu yana, güçlü bir araştırma ekseni oluşturulmuştu. Bu ortak Alman-Rus geliştirme çerçevesi, her bilim dalının doğal seyrinin çok ötesine geçerek hızlanmasını sağladı. Bu sadece ilerleme değildi; kontrollü bir ilerleme patlamasıydı. Ve bugün, Bruno bu patlamanın en sessiz tanığı olmak üzere çağrılmıştı. İlk Tip XXI denizaltıların Kaiserliche Marine için üretilmesinden neredeyse on beş yıl geçmişti. 1928 standartlarına göre bile tasarım hala son teknolojiydi. Ancak Bruno'nun öngörüsü ve uzun vadeli yenileme çalışmalarına olan takıntılı bağlılığı sayesinde, bu denizaltılar eskimiş olmaktan çok uzaktı. Rutin bakımlar, eski sistemlerin değiştirilmesi ve yapısal iyileştirmelerle, artık on altı yaşında olan en eski gövdelerin ömürlerinin 1940'ların ortalarına, hatta ötesine kadar uzayacağı tahmin ediliyordu. Ön cephe hizmetinden emekliye ayrılanlar yeniden kullanıldı: bazıları eğitim gemisi, diğerleri ise ilkel insansız sualtı aracı (UUV) konseptleri için test yatağı olarak. Dünyanın bildiği şekliyle denizaltı savaşı henüz emekleme aşamasındaydı. Ancak Bruno, bu savaşın olgunluğuna çoktan ulaşmıştı. Bu modernize edilmiş Tip XXI denizaltılar bir dizi iyileştirme aldı: Kompozit lamine alaşımlardan yapılmış güçlendirilmiş basınçlı gövdeler Tip XXVI ve XXI hibrit araştırmalarından elde edilen bilgilerle geliştirilmiş hidrodinamik şekillendirme Erken elektrik motorları, verimli dizel-elektrik veya Walther türbin varyantları ile değiştirilerek yenilenen tahrik sistemleri Tip XVII'den esinlenerek hidrojen peroksit döngüleri kullanan deneysel hava bağımsız tahrik (AIP) sistemi Yükseltilmiş dijital ateş kontrol sistemleri ve akustik güdümlü torpidolar Kara saldırısı veya gemi savunma görevleri için güverteye gömülü açılır roket fırlatıcılar Bu yeniliklere rağmen, bunlar hala yeni bir devin gölgesi olmaktan öteye geçememişti. Bugün, eski doktrinlerin çok ötesinde, 1928'den çok yarınlara ait bir geminin tanıtımı yapıldı. Gövdesi, Tip XXVI'nın gizli konturları, Tip XXI'in modülerliği ve Bruno'nun tek başına anladığı Soğuk Savaş dönemi akışkanlar dinamiğinin birleşimiydi. Her bakımdan, bu geminin ruhu, hiç inşa edilmeyen Tip XXIX'un hayalet denizaltısıydı ve ete kemiğe bürünmüştü. Bu, U-900'dü. Tasarımı, sürekli dalış için optimize edilmiş aerodinamik damla şeklindeki gövdesi ile dikkat çekiyordu. Erken AIP ve Walther türbinlerle donatılmış olan gemi, haftalarca su altında kalabiliyordu. Sonar profili, Almanya ve Rus müttefikleri dışında neredeyse hiç algılanamıyordu. Sırt hattında, geri çekilebilir kapakların içinde, VLS tarzı açılır roket podları bulunuyordu; bu podlar, su altından erken seyir füzeleri veya hassas torpidolar fırlatabiliyordu. Ve bu sadece avcı-katil versiyonuydu. Daha büyük bir kardeş sınıf, şu anda geliştirme aşamasının sonlarında ve yakında piyasaya çıkacak. Bazıları tarafından şimdiden "raketenboots" olarak adlandırılan bu denizaltılar, batık konumdan kıyı şehirlerini vurmak için tasarlanmış balistik füze denizaltılarıydı ve menzilleri 20 kilometreye yakındı. Hala stres testlerinden geçen bu denizaltılar, Bruno'nun batık caydırıcılık için son hamlesini temsil ediyordu. Bruno, kuru havuzun kenarında durmuş, uzun paltosu tuzlu havada dalgalanırken, somutlaşan geleceğe bakıyordu. Denizaltı, tavandaki ışıklar altında parıldıyordu; şık, yırtıcı ve ölüm kadar sessizdi. Bu bir makineden daha fazlasıydı. Bir felsefeydi. Sessizlik ve üstünlük doktrini. Etrafında Almanya'nın büyük amiralleri duruyordu, yüzlerinde saygı ve inanamama karışımı bir ifade vardı. Bazıları on yıl önce Bruno'nun fikirlerini reddetmiş, fantezi, israf, hatta delilik olarak nitelendirmişti. Şimdi ise hayata geçirilmiş bir hayalet geminin önünde duruyor ve hayranlıkla bakıyorlardı. Bruno, iskeleden indi ve son bir tur atmak için U-900'e girdi. Acele etmedi. Her konsol, her hidrolik conta, her fırlatma tüpü. Hiçbir şey yerinde değildi. Reaktör muhafazası, sessiz ve mütevazı, içindeki enerjiyle titriyordu. Mürettebatın odaları dar ama yaşanabilir durumdaydı. Sonar sistemi mi? İngiltere, Fransa veya Amerika'nın çizim tahtalarında olanlardan bir nesil öndeydi. Komuta koltuğunun önünde durdu, elini kol dayama yerine koydu ve etrafına baktı. Burası yarının sınırlarıydı. Toplanan subaylara dönerek, sesi net ve alçak bir şekilde yankılandı. "Beyler... bir sonraki büyük savaş çoktan bitti." Almanya'nın savaş alanındaki ilerlemeleri ve Rus İmparatorluğu ile kurduğu teknolojik ittifakın aksine, Büyük Britanya'nın Atlantik'in ötesinden gelen bir teklifi vardı. 1924 yılında, Cumhuriyetçi Parti'nin başkan adayı Calvin Coolidge, Kral V. George'a, Amerika Birleşik Devletleri ile askeri ve ekonomik bir ittifaka katılma teklifiyle yaklaşmıştı. Bu ittifak, belirli kritik alanlarda teknolojik ortak geliştirme konusunda gizli bir madde içeriyordu. O zamanlar Kral George bu teklifi gülerek reddetmiş ve Calvin Coolidge'i Britanya Adaları'na yaptığı yolculuktan eli boş göndermişti. Sonunda Calvin Coolidge, Bruno'nun beklediği gibi Demokrat Parti adayı karşısında yenilgiye uğradı. Ancak halk, Demokratların, çözülemeyen sorunlara gerçek bir cevap veremediğini kısa sürede fark etti. Böylece, 1928'de Herbert Hoover, yaklaşan seçimlerde galip gelmeye başlayacak gibi görünüyordu. Sonuç olarak, Cumhuriyetçi Parti, Kral ile görüşmek ve müzakereleri sürdürmek amacıyla Büyük Britanya'ya bir başka elçi gönderdi. Bunun sonucunda, başkan adayı yardımcısı, elinde bir fincan çay ile Buckingham Sarayı'nda, yaşlı Kral'ın karşısında oturuyordu. Kral, adamı bir baş belasıymış gibi bakıyordu. "Bilmelisiniz ki, bu görüşmeyi kabul etmemin tek nedeni, Almanya'dan gelen son raporların endişe verici olmasıdır. Eğer bu haberlere inanacak olursak, onlar neredeyse modern zamanın Atlantis'i gibi ve Büyük Savaş'tan sonra zaten onların gözünde kötü bir konumda olduğumuz için, sadece sizin söyleyeceklerinizi dinlemeye hazırım..." Biraz zaman almıştı, ancak Büyük Britanya'nın, Almanların önceki savaşta kullandığı teknolojinin bazı yönlerinde bile yetişemediğini veya diğerlerinde zar zor yetiştiğini görmek. Her zaman gururlu olan Britanya İmparatorluğu bile geride kaldığını kabul etmek zorunda kalmıştı. Yardımcının bunu umursadığı söylenemezdi, aksine İngiliz hükümdarına fikrini satmaya çalışırken kararlı ve kendinden emin bir şekilde konuştu. "O halde açık konuşayım... Almanya ve Rusya'nın bu kadar hızlı ilerlemesinin nedeni, kaynaklarını, insan gücünü ve düşünce kuruluşlarını birleştirerek geri kalanımızı geride bırakmalarıdır. Aynı şeyi biz de yapalım, ancak onlarınkinden daha az resmi ve kalıcı bir ittifakla. Hanedan evlilikleri gibi eski moda bir şey değil, karşılıklı çıkarlar üzerine kurulu bir ittifak. Elbette siz de aynı fikirde olursunuz, değil mi?" Amerikalılar oldukça kibirli bir halktı, o kadar ki İngilizlere bile rakip olabilecek kadar. Yaşam tarzlarının, ideallerinin, normlarının tüm dünyanın işleyiş şekli olduğuna inanıyorlardı. Ve başka birinin, özellikle de eski bir hanedanın kralının, 4-8 yıl sonra yeni yönetim seçildiğinde ortadan kalkacak karşılıklı çıkarlar yerine, hanedan evlilikleriyle taşa kazınmış ittifaklara öncelik vermesini anlayamıyorlardı. Buna rağmen, Kral George ve İngiliz İmparatorluğu, her düzeyde rakiplerinin teknolojik olarak gerisinde kaldıkları için oldukça çaresiz hale gelmişti. Bu nedenle, bu alaycı sözleri görmezden geldi ve bu konudaki düşüncelerini zorla sakin bir tavırla ortaya koydu. "Dört yıl önce, atan bu teklifle bana geldiğinde, onu reddettim. Ve şimdi sen aynı şeyi teklif etmek için mi geldin? Hem de aynı nedenlerle... Hala bu teklifi hemen kabul edip minnettar olacağımı mı sanıyorsun?" Yardımcısı ne cevap vereceğini bilemedi. Tamamen şaşkına dönmüştü. Utanç ve mahcubiyetle başını eğip oradan ayrılmak üzereydi ki, Kral George fısıldayarak şöyle dedi. "Ve haklısın..."