Bölüm 538 : Havacılığın Geleceği

Japonya ile savaş birçok cephede şiddetle devam ediyordu. Bruno, savaşın sonuna kadar Berlin'de kalmayı planlamıştı, ancak Fransa'da tırmanan kriz ve yaklaşan darbe, onun kişisel ilgisini gerektiriyordu. Kaiser, Bruno'ya Tirol'e, ailesinin yanına dönmesi ve bir sonraki siyasi hamlesini planlamaya başlaması için izin verdi. Bruno, rüzgarda arkasında dalgalanan paltosuyla tam üniformalı olarak Berlin havaalanına geldi. Reich, tören kıyafetlerini kısa süre önce yenilemişti. Yeni üniforması, önceki hayatındaki M35 Waffenrock'un keskin kesimini yansıtıyordu. Ancak bu kez, Kaiserreich'in sembollerini taşıyordu. Bruno'nun eliyle tarihin akışını yeniden şekillendirmesi sayesinde, bu dünyada asla var olamayacak bir rejimin çarpık bayrakları değildi. Paltosunun üst yakası siyah vizonla süslenmişti ve bu, botlarının, kemerinin ve siperlikli şapkasının cilalı derisiyle keskin bir kontrast oluşturuyordu. Bekleyen uçağa doğru ilerlerken, Almanya'nın en iyi pilotlarından ikisi olan ve yeni tanıtılan Focke-Wulf PTL-1 gelişmiş turboprop avcı uçaklarından birinde oturan eskort pilotlarına selam verdi. Bruno'nun kendi uçağı ise, üretim hattından çıkan ikinci Messerschmitt P.1108/I Fernbomber'dı. İlki, Kaiser'in kişisel amiral gemisi olarak ona verilmişti. İkincisi ise oybirliğiyle Bruno için ayrılmıştı. Bir an durup devasa uçağa baktı. Geçmiş hayatında bu uçak, kağıt üzerinde bir tasarımdan ibaretti. Ama şimdi, tamamen gerçeğe dönüşmüş, Sovyet Tu-95'e rakip güç ve verimlilikte motorlarla, zamanının yıllar öncesinde uçuyordu. Çok rollü bir dev olan Fernbomber, stratejik hava nakliye uçağı, dünya çapında bombardıman uçağı veya gelecekteki varyantlarında uçan yakıt ikmal istasyonu olarak işlev görebilirdi. PTL eskort avcı uçaklarının desteğiyle, yakında Dünya'da onun ulaşamayacağı hiçbir yer kalmayacaktı. Ama bugün, onu sadece evine götürecekti. Bruno uçağa bindi ve lüks iç mekana girdi — bu bir asker nakil uçağı değil, gökyüzündeki bir saraydı. Cilalı ahşap paneller, kadife kaplı kabinler ve altın rengi detaylar kabini süslüyordu. Savaş için değil, uzun menzilli diplomasi için tasarlanmıştı. Bir görevli ona, son yıllarını şeri fıçısında yaşatılmış yirmi beş yıllık tek malt viski ikram etti. Motorlar gürültüyle çalışmaya başlayıp kabin hafifçe uğuldarken, pilotun sesi interkomdan duyuldu: "Kalkış için her şey hazır, efendim. Lütfen kemerlerinizi bağlayın." Bruno uygun koltuğuna geçti, kemerini beline taktı ve Fernbomber pistten doğal olmayan bir zarafetle havalanırken rahatladı. Berlin'in üzerinde yükselirken, imparatorluk başkenti bulutların altında küçülerek kayboldu. Pencereden dışarı baktı, ufuk çizgisi yumuşak bir sisin içine kayboluyordu. Anılar canlandı — geçmiş hayatı, kaybedilen savaşlar ve boşa harcanan fırsatlar. Bu sefer öyle olmayacaktı. Seyahat irtifasına ulaştıklarında pilotun sesi tekrar duyuldu. "Rakım 9144 metre. Tahmini uçuş süresi: Innsbruck'a 55 dakika. Arkanıza yaslanın ve uçuşun keyfini çıkarın, efendim." Bruno hafifçe gülümsedi. Kıtalararası uçuş yapabilen, saatte 600 km hızla uçan basınçlı turboprop uçak... Bu sadece kişisel bir zafer değildi. Yeni bir çağın habercisiydi. Farkına varmadan uçak Tirol'e doğru alçalmaya başladı. Berlin'den ayrılalı doksan dakikadan az bir süre sonra Bruno sarayının kapısından içeri adım attı. Onu beklemiyordu, Heidi her şeyi bırakıp koşarak ona sarıldı. Heidi, nezaket kurallarına ve çevresine aldırış etmeden onu derin bir öpücükle öptü, sesi endişe ve merakla karışmıştı. "Bu kadar çabuk mu döndün? Her şey yolunda mı? Sakın savaşı kazandığını söyleme, bu imkansız, duymuş olurdum!" Bruno da onu öptü ve tek bir dokunuşla onu sakinleştirdi. Heidi, sevdiği adamın sakin varlığıyla güvenle kollarında eridi. "Her şey plana göre gidiyor," diye fısıldadı. "Sadece diplomatik bir meseleyi halletmek için döndüm. İki hafta sonra bir misafirimiz olacak. Sürgünde yaşayan bir kraliyet üyesi." "Burada mı? Bizim evimizde mi?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak. "Kim o kadar önemli ki, ona böyle bir jest yapmak için bu kadar zahmete giriyorsun?" Bruno gözlerini devirdi. Heidi güldü. Herkes Bruno'nun, özellikle yabancılara karşı, aşırı derecede antisosyal olduğunu bilirdi. Ama cevap verdiğinde, kadının kahkahası kesildi. "Fransa'nın gelecek kralı." Sözler şimşek gibi çarptı. Heidi donakaldı. Hemen anladı. Bruno'nun hırslarının tüm ağırlığını, onun harekete geçirdiği geleceğin gerçek boyutunu sadece o biliyordu. Fransa'nın boyun eğdirilmesi intikam meselesi değil, uzun bir restorasyon kampanyasının son aşamasıydı. Tahtlara ve taclara, demir ve kanla dövülmüş düzene dönüş. Heidi ciddiyetle başını salladı. "O zaman her şeyin mükemmel olmasını sağlayacağım. Hiçbir şey ters gitmeyecek." Paris'in üzerindeki demir gibi gökyüzü sessizdi, aysızdı. Gare de l'Est'teki sessizliği sadece buharın tıslaması ve raylar üzerinde çelik tekerleklerin soğuk gıcırtısı bozuyordu. Mareşal Philippe Pétain, iki Alman subayın arasında dik duruyordu, nefesi gece havasında buğulanıyordu. Ceketinin omuzlarından sarkmış, elindeki mareşal sopası artık bir güç sembolünden çok bir destek görevi görüyordu. "Bu çok olağan dışı," diye mırıldandı. "Ben hiçbir yer değiştirme emri vermedim. Bu emri kim verdi?" İki Alman subaydan uzun boylu olanı cevap vermedi. Bunun yerine, bekleyen trene doğru işaret etti; imparatorluk kartalının arması ve Kaiserreich'in kırmızı-siyah bayrağıyla süslenmiş, şık siyah bir lokomotif. Camları opak, perdeler çekilmişti. Arkalarında, Wehrmacht askerleri platform boyunca aralıklarla duruyordu. Fransız üniforması görünmüyordu. Kalabalık yoktu. Protesto gölgesi bile yoktu. "Güvenliğiniz için, Mareşal Bey," diye cevap verdi subay sonunda. Aksanı keskin ve netti. "Paris'te kalmanıza izin veremeyiz. Durum... değişken." Pétain şehre, kendi şehrine dönüp baktı. Ama ufuk sis ve karanlıkla kaplıydı. Paris artık hiçbir rahatlık vermiyordu. "Sürgüne mi gönderiliyorum?" diye sordu. "Hayır, efendim," diye cevap geldi. "Yönetimin sürekliliğini sağlıyoruz. Siz sadece... yeniden görevlendiriliyorsunuz." Arkadan bir çift bot sesi geldi; başka bir asker, mühürlü deri bir çanta taşıyordu. Üzerinde üç renkli bayrak ve Fransız Cumhuriyeti'nin arması vardı. Subay çantayı aldı ve Pétain'e nazik bir titizlikle uzattı. "Acil durum belgeleriniz. Başkanlık mührü, bakanlık kararnameleri ve Berlin ile iletişim hattı. Dördüncü Cumhuriyet'in başkanlığı ruhen sizde kalacak." Pétain çantayı alırken eli hafifçe titredi. Trene giden merdivenlerde durakladı. Sonra yavaşça dönerek boş platformu baktı. "Buna ihanet diyecekler." Subay omuzlarını hafifçe silkti. "Tarih buna geçiş diyecek." Tren kapıları arkasından tıslayarak kapandı. Birkaç saniye sonra, motor gürültüyle çalışmaya başladı ve karanlığa doğru ilerlemeye başladı; doğuya doğru. Reich sadece bir sembolü ortadan kaldırmamıştı. Sahneyi tamamen temizlemişti.