Bölüm 539 : Dulce et decorum est pro patria mori

4. Cumhuriyet ordusundaki De Gaulle'ün sadık destekçileri, sabahın erken saatlerinde sisin örtüsü altında yeniden inşa edilen Versay Sarayı'na baskın düzenledi. Savaşın yıkıntılarından, kırılgan barış döneminde yeniden inşa edilen eski saraydan geriye kalanlar, hâlâ bir sembol olarak duruyordu. Monarşinin değil, Fransız otoritesinin sembolü. Ve şimdi, ele geçiriliyordu. De Gaulle'ün sürprizine, Pétain'in kişisel muhafızları hiçbir direniş göstermedi. İsyancılar içeri girerken sessizce kenara çekildiler. Korkudan, hayal kırıklığından ya da zımni onaydan dolayı, teslim oldular. Mermer koridorlarda bot sesleri yankılanıyor ve gerginlik hissediliyordu. Başkanın odasına vardıklarında De Gaulle yumruğunu kaldırdı, sonra indirdi. Adamları içeriye daldı. Yüksek tavanlı odaya adım attı. Masasının arkasındaki yüksek sırtlı deri koltuk, bahçelere bakan geniş pencerelere bakıyordu. De Gaulle'ün yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi. "Yıllar önce Paris'te beni alt etmiş olabilirsin. Şehri ele geçirmek için kaç kişinin canını feda etmeye hazır olduğunu hafife almışım. Ama bu iş burada bitiyor, Mareşal. Cumhuriyet ve Fransız halkına ihanetten tutuklusun." Sessizlik. De Gaulle başını salladı. İki asker masanın etrafından dolaşarak ilerledi ve donakaldı. Sandalyeye çökmüş halde oturan Pétain değil, Maxime Weygand'dı; başı bir yana eğilmiş, gözleri açık ve cansızdı. Şakağına temiz bir delik açılmıştı. Kan, yüksek deri başlığa yapışmıştı. De Gaulle'ün kanı dondu. Adamlarına dönerek bağırdı: "Sarayı kapatın. O piçi bulun! Saklandı! O biliyordu!" Askerler dağıldı. De Gaulle öne çıktı ve Weygand'a baktı. Acı yoktu. Dua yoktu. Ölüye saygı yoktu. Sadece hor görme vardı. İşbirlikçi kumar oynamış ve kaybetmişti. Ama başka bir şey daha vardı. Masanın yanındaki yerde tek bir nesne yatıyordu. De Gaulle onu dikkatlice aldı: Bir zamanlar Amerikalılar tarafından müdahaleyi engellemek için dağıtılan, solmuş bir Birinci Dünya Savaşı propaganda broşürü. Üzerinde, gazla kaplı siperlerden yürüyen bir Alman mareşalin çarpık görüntüsü vardı. Yüzü bir kafatasına dönüştürülmüştü. Arkasında yeşil bir duman yükseliyor, Fransız askerlerin cesetlerinin üzerinde kıvrılıyordu. Yanında, gaz maskeleri ve süngüleri ile Alman fırtına birlikleri hayaletler gibi duruyordu. Maskelerine sırıtan kafatasları boyanmıştı. Katliamın içinden yürüyen hayalet taburu. Üstüne Latince bir cümle yazılmıştı; taze ve kaba, kanla yazılmış gibi görünüyordu. "Dulce et decorum est pro patria mori." De Gaulle bunu fısıldayarak, neredeyse kendi kendine çevirdi: "Vatan için ölmek tatlı ve yakışır..." Eski bir onurun acı ve alaycı bir yorumu. Gözleri kısıldı, sonra genişledi. Boynundaki tüyler diken diken oldu. Avlunun üzerindeki çan kulesine baktı. Çat. Atış gök gürültüsü gibi yankılandı. Omzunda şiddetli bir acı hissetti ve parçalanmış bir kemik parçası yakındaki bir askerin boynuna sıçradı. Asker kanlar içinde boğularak yere yığıldı. De Gaulle yere sertçe düştü, nefes nefese, yarasına sarılmıştı. "Keskin nişancı! Bulun onu! Hemen!" Ama suikastçı çoktan gitmişti. İkinci atış yoktu. Işık yoktu. İz yoktu. Sağlık görevlileri koştu. Yara ağırdı ama ölümcül değildi. De Gaulle hayatta kalacaktı. Berlin – Saatler Sonra Bruno, raporu okunurken çalışma odasında tek başına duruyordu. Keskin nişancı başarısız olmuştu. De Gaulle hayatta kalmıştı. İlk başta hiçbir şey söylemedi. Sadece bir kez, yavaşça başını salladı. Öyle olsun. Eğer kurşun onu öldürseydi, her şey değişebilirdi. Fransa ile savaş olmazdı. Kan dökülmezdi. Ama artık Fransızlar tedbirli davranacaktı ve ikinci bir girişim, Almanya'nın göze alamayacağı bir incelemeye yol açacaktı. Bruno masasına döndü. Orada eski Demir Tümeni öncü bıçağı duruyordu. Bıçağın bıçağı tertemizdi, tek bir ayrıntı hariç: altınla kazınmış bir Latince yazıt. Bıçağı eline aldı ve her türlü bedeli düşünmüş bir adamın ciddi sakinliğiyle fısıldadı: "Si vis pacem, para bellum... Barış istiyorsan, savaşa hazırlan." Bıçağı kınına geri koydu ve kendine bir içki doldurdu. Az önce olanlardan sonra, şu anda zihnindeki gerginliği giderecek başka hiçbir şey yoktu. Cenevre'nin dışında bir yer Berlin'e giden zırhlı diplomatik tren Rayların ritmik sesi garip bir ninni gibiydi. Rahatlatıcı olmaması gerekirdi, ama Mareşal Philippe Pétain için öyle değildi. Önceki gece hiç uyumamıştı; gerçekten uyumamıştı. Bunun yerine, dar bir pencerenin yanındaki deri döşemeli bir koltukta oturuyordu, eldivenli bir eli dizlerinin arasındaki bastona dayanmış, diğer eli ise dokunmadığı bir kadeh şarabı sıkıca tutuyordu. Dışarıda kar, Alpler'in sivri sırtlarını izliyordu. İsviçre, treni kontrol etmeden geçmişti. Versailles'da olayın haberi çoktan yayılmıştı. Yakında buna ne ad vereceklerini biliyordu: darbe. Kompartıman kapısının hafifçe çalınması düşüncelerini böldü. Alman ataşelerinden biri içeri girdi. Genç, temiz tıraşlı ve mareşalin huzurunda açıkça rahatsız görünüyordu. Elinde, kurdeleyle bağlanmış mühürlü bir zarf vardı. "Berlin'den. Mareşal von Zehntner selamlarını gönderdi ve güvenli geçişinizi onayladı." Pétain zarfı aldı ama açmadı. Adam ayakta durmaya devam etti, hafifçe kıpırdanıyordu. Boğazını temizledi. "Radyoda... General Weygand'ın öldürüldüğü bildirildi. İnfaz tarzında. Ve de Gaulle... o da suikast girişiminden kurtuldu. Hastaneye kaldırıldı." İşte buydu. Pétain yavaşça başını salladı. "Teşekkür ederim. Hepsi bu kadar." Genç subay selam verdi ve rahat bir nefes alarak odadan çıktı. Pétain sessizliğin geri dönmesine izin verdi. Demek Weygand kararını vermişti. Belki de de Gaulle'ün yeniden diriliş hayaline inanıyordu. Alman hakimiyetinden kurtulmuş yeni bir Fransa'ya. Ya da belki de Pétain'in elinde kalan azıcık gücü kıskanıyordu. Sebep ne olursa olsun, aptal artık ölmüştü. Sonunda zarfı açtı. İçinde, sağlam ve kendinden emin bir el yazısıyla yazılmış kısa bir not vardı: "Fransa çocukların eline geçmemeli. Onlar bunun ağırlığını anlayana kadar onu onlar için koruyacağız. — B." Pétain hafifçe sırıttı. Bruno von Zehntner gelene kadar Almanlar ona hiç bu kadar açık sözlü davranmamıştı. O adam... eski anlamda bir asker değildi. O bir kurucuydu. Bir imparatorluk stratejisti. Pétain bir zamanlar kendini Fransa'nın kurtarıcısı olarak görmüştü. Üçüncü cumhuriyetin başarısızlıkları ve Reich'a teslim olduktan sonra ortaya çıkan kaosla birlikte. Kanlı ve parçalanmış bir ülkeyi yeniden birleştirmek için bu görevi üstlenmişti. Ama şimdi bile, de Gaulle, o parçalanmış, çürümüş, aşağılanmış ulusun gölgesine geri dönmeyi tercih ederdi, eğer onun küllerinin hükümdarı olabilseydi. Hayır, yaptığı onca şeyden sonra, Pétain artık onu kurtaramayacağını biliyordu. Onu tutamazdı da. Eski bir askerin, rüzgâr ters döndüğünde yapacağı şeyi yapmıştı. Geri çekildi. Pétain geriye yaslandı ve gözlerini kapattı. Tren hafifçe sallanıyordu, zırh kaplaması tünelden geçerken hafifçe gıcırdıyordu. De Gaulle Paris'i alsın. Bırakın küçük bayraklarını kaldırsın ve özgürlük diye bağırsın. Bırakın iktidarı ele geçirdiğine inansın. Çünkü gerçekte, Fransa için savaş daha yeni başlıyordu. Ve kan ile egemenlik arasında seçim yapma zamanı geldiğinde. Ulus ile ego arasında; Pétain, dünyanın Palais Bourbon'u kimin yönettiğini sormayacağını biliyordu. Kimlerin gökyüzünü yönettiğini soracaklardı. Ve trenleri. Ve akışını. Derin ve soğuk bir nefes aldı. Berlin ona sığınak verecekti. Ama Fransa? Fransa unutmayacaktı.