Bölüm 545 : Yeni Düzen

Japon İmparatorluk Ordusu tahkimatlarını derinleştirirken, Gangwon Eyaleti'ni don kapladı. Tavşan kürkü astarlı kalın yünlü pelerinleri, kış aylarında onları sıcak tutuyordu. Rus ilerleyişi, Bruno'nun önceki hayatında 38. Paralel olarak kabul edilen yerde birçok yönden durdurulmuştu. Bunun nedeni Japonların ivmesini kaybetmiş olması değil, lojistiğin çok önemli olmasıydı. Ve bu kadar güneyde, Rus İmparatorluk Ordusu ikmal hatlarının ötesine ilerleyemezdi. Son birkaç ayı, güney Chōsen'e topyekûn bir saldırı hazırlığıyla geçirmişlerdi, Japon İmparatorluk Ordusu ise ufku izleyerek mesafesini koruyordu. Bugün burada bulunanlar gibi adamlar, günlerini beton sığınaklarda ve toprak siper ağlarında geçiriyorlardı. Ağır makineli tüfekler, tanksavar tüfekleri, tanksavar mayınları ve tüfek el bombası fırlatıcıları, kum torbalarının üzerine yerleştirilmiş, Rus zırhlılarını durdurmak için son bir çaba olarak pozisyonlarına yerleştirilmişti. Ancak, bu silahların etkinliği veya etkisizliği, savaş boyunca kanıtlanmıştı. Sonuçta, Rus zırhlı araçlarıyla mücadelede en etkili olan, 57 mm'lik varyantları gibi oldukça büyük tanksavar silahları oldu. Bu arada, tahkimatlar, ister daha küçük otomatik toplar ister büyük çaplı uçaksavar silahları olsun, uçaksavar silahlarıyla doluydu. Savunma hattı, Rusların bölgedeki hava üstünlüğünü engellemek için çaresiz bir girişimle inşa edilmişti. Bu zihniyetin tek bir sorunu vardı: Japonlar, sahip oldukları her şeyi cepheye sürmüş ve Güney Pasifik cephesini savunmasız bırakmıştı. Şimdi, Japon anakarasını tehdit eden Almanların adadan adaya atlama komutanlığına karşı savunmak için bazı ekipmanları geri çekmek için çabalıyorlardı. Yirmi yaşından büyük olmayan bir asker, lojistik subayın emirleri bağırarak, önceden listelenen tüm ekipmanları yeniden yerleştirmeye çalışırken sessizce sigara içiyordu. Önceki imparatorun ölümüyle Japonya İmparatorluğu kontrollü bir kaos durumuna girdi. Farklı departmanlar kontrolü ele geçirmek için savaşıyordu ve emirler genellikle çelişkili komutanlardan geldiği için kimse kimin emirlerine uyacağını bilmiyordu. Her şey çok yorucuydu. Bu nedenle, er, ne olacağını görmek istemediği için başka yere baktı. Ancak o görmezden gelse de, tartışma devam etti, her hakaret ve her göğüs itmeyle tırmandı, ta ki sonunda subay kılıcını kınından çekip kaldırdı ve tartıştığı astsubaya son darbeyi indirmeye hazırlanırken çığlık attı. Ta ki, yüksek bir silah sesi tüm askerleri korkutana kadar. Bazıları, belki de Rus keskin nişancının yakınlarına ateş ettiğini düşünerek kum torbalarının arkasına saklandı. Ancak etraflarına baktıklarında, astsubayın tabancasını çekip lojistik subayın kafasına ateş ettiğini gördüler. Astsubay bunu yaparken bir elinde sigara içiyordu. Yüzünde en ufak bir duygu belirtisi yoktu ve tüm birime emirler yağdırıyordu. "Kimse silahlarımıza dokunmasın... Şimdi biri bu pisliği temizlesin." Bir subayı vurmuş olmasına rağmen sözlerinde kötülük yoktu, sadece yorgunluk vardı. Japon İmparatorluğu ve İmparatorluk Ordusu normal durumda olsaydı, bu eylem subayın kurşuna dizilmesine neden olurdu. Ancak bu olay komuta zincirine hiç bildirilmedi; çünkü kimse bunu umursamadı. Ve rapor edilseydi bile, Tokyo'da yeni düzenin kimin elinde olduğu konusunda kargaşa hüküm sürerken, Chōsen'de ölen tek bir lojistik subaydan daha önemli öncelikler vardı. Sakura, Reich'ın limanlarına ulaşana kadar aylar geçmişti. Japonya İmparatorluğu ile aktif savaş halinde olduğu için, diplomatik pasaportu giriş limanında bir miktar incelemeye tabi tutuldu. Gözaltına alındı ve onunla konuşmak için bir tercüman getirildi. Tüm bu süreç boyunca sessiz ve zarif kaldı, en ufak bir endişe belirtisi göstermedi. Daha çok, deniz yolculuğunun ve kendisine verilen görevin muhtemelen başarısızlıkla sonuçlanacağını biliyordu. Ve gerçekçi olarak, Bruno ile yüz yüze gelme olasılığı çok düşüktü. Alman Reich İç Güvenlik Bürosu'ndan bir memur, saatler süren uzun bir bekleyişin ardından, tutulduğu özel odaya girip karşısına oturdu. Elinde bir fincan kahve vardı ve kadın hakkında her türlü istihbaratı içeren bir dosyayı inceliyordu: kimliği, geçmişi ve Japonya İmparatorluğu'ndaki mevcut durum. Durumu tamamen kavradıktan sonra nihayet konuşmaya tenezzül etti. Sözleri nazikti, ama sesi hiç de öyle değildi. "Prenses Sakura, sizi büyük ülkemizde ağırlamaktan onur duyduğumuzu söylemek isterdim, ancak ne yazık ki zor zamanlardan geçiyoruz ve iki ülkemiz savaş halinde. Varışınız hakkında önceden haber almadığımızı göz önünde bulundurarak, sınırlarımızdan girişinize izin vermeden önce dosyanızı titizlikle incelediğimiz için bizi suçlamadan anlayış gösterirseniz minnettar olurum." Müfettişin yanında duran tercüman, onun sözlerini kusursuz bir Japonca ile aktardı. Sakura sadece bir kez başını salladı ve kısa bir cevap verdi. "Anlıyorum." Kadının bu kadar uysal davrandığını ve fazla gürültü çıkarmadığını gören müfettiş devam etti. "Sınır güvenlik görevlilerine söylediğinize göre, İmparator Yoshihito adına savaşın sona ermesi için müzakereye gelmişsiniz. Ancak, size kötü bir haber vermek zorundayım. İmparator öldü; Tokyo'dan ayrılmanızdan kısa bir süre sonra vefat etti. Anlayacağınız üzere, bu durum bizim açımızdan şüpheleri artırıyor." Sakura sessiz kaldı. Tercümanın sözlerinden ve ses tonundan, onun bu gerçeği çok iyi bildiğini anladı. Müfettiş devam etti. "İmparatorun ölümünün ardından akrabası Veliaht Prens Hirohito'nun öldürülmesi ve liderleriniz arasındaki anlaşmazlıklar göz önüne alındığında, siyasi sığınmacı olarak buraya sığınmak için geldiğinizi varsayıyorum. Ancak, neden sınırlarımıza ulaştığınızda bu niyetinizi belirtmediniz veya ailenizi getirmediniz, bunu bir türlü anlayamıyorum." Soruşturmacının sesi suçlayıcıydı ve varsayımının, Sakura'nın gerçek niyetini ortaya çıkarmak için bir hile olduğunu ima ediyordu, ancak Sakura'nın tepkisini görünce ifadesi yumuşadı. Sakura geldiğinde yas tutan birinin tavrını takınmıştı, ama Hirohito'nun ölümünden bahsedilince yüzünde şok ifadesi belirdi. İnkar başladı ve histerik bir şekilde başını salladı. "Hayır... bu... bu mümkün olamaz!" Soruşturmacı, kadına daha fazla acı vermemek için belki de bir sonraki sayfadaki rahatsız edici kanıtları gizlemek amacıyla dosyasını kapattı ve daha nazik bir ses tonuyla cevap verdi. "Bilmiyor muydunuz? Üzgünüm, size zaten çektiğiniz acıyı daha da artırmak istemedim. Ama korkarım ki bu doğru. Yasuhito, şu anda Taisho olarak anılan adamın cenazesinin ardından imparator ilan edildi." Durumun gerçekliği nihayet kafasına dank edince Sakura gözyaşlarına boğuldu. Sorgu memuru ve tercüman sessiz ve ciddi bir şekilde durarak ona yas tutması için zaman tanıdılar. Hıçkırıklar arasında, ortaya çıkarmamak için elinden geleni yaptığı bir şey ağzından kaçtı. "Özür dilerim, Majesteleri... Son isteğinizi yerine getiremeyeceğim." Sorgulayıcı, bu sözün önemini sezerek ona bir mendil uzattı. "Son arzunuz mu? İmparator Taisho sizi bu yüzden mi buraya gönderdi?" Sır açığa çıkınca Sakura'nın tüm kartlarını açmaktan başka seçeneği kalmadı. Ama aslında artık umursamıyordu. Görevini gizlemeye devam edemeyecek kadar perişan bir haldeydi. "Evet. Almanya'ya gelip Bruno'dan, ulusumuzu yok etmeden savaşı sona erdirmesini rica etmemi istedi. Bana neden bu görevi verdiğini bilmiyorum, ama bunlar onun son sözleriydi. Savaşın çıkmasını hiç istememişti. Gemilerinize yapılan saldırı onun bilgisi dışında gerçekleştirildi. Öldükten sonra, savaşı başlatan generaller ve amirallerin, kendi sapkın şekilde onu onurlandırmak için son adamına kadar savaşmaya çalışacaklarından korkuyordu." Sorgu memuru, son bir noktayı açıklığa kavuşturmadan önce sözlerini yazdı. "Bruno derken, Majesteleri Generalfeldmarschall Bruno von Zehntner'i mi kastediyorsunuz? Tirol Büyük Prensi?" Sakura gözlerini sildi ve başını salladı. "Evet, o. Onu tanıdığımda, sizin ordunuzda basit bir albaydı. Ama bu çok uzun zaman önceydi." Sorgu memuru ve tercümanı arasında birkaç kelime alışverişi oldu. Ardından sorgu memuru defterini kapattı, belgelerini topladı ve ayağa kalktı. "Majesteleri, Berlin'e naklinizi ayarlarken size bakacak birini göndereceğim. Majesteleri şu anda savaş için orada kalıyor ve varışınız hakkında hemen bilgilendirilecek. O zamana kadar biraz huzur bulmanızı umuyorum. Size daha fazla sıkıntı verdiğim için özür dilerim." Sorgu memuru derin ve içten bir reverans yaptıktan sonra odadan çıktı. Tercüman da onu izledi. Sakura, kederiyle yalnız kaldı.