Bölüm 554 : Müttefikler Konseyi

1932 ilkbaharı. Seul'ün külleri, haftalarca süren duman ve külle kaplı gökyüzünün altında hâlâ parıldıyordu, ancak iktidar mekanizması çoktan sonsuz hareketine yeniden başlamıştı. Savaş bitmemişti. Ve görev de bitmemişti. Bruno von Zehntner, Vladivostok'un dış mahallelerinde kurulan geçici komuta merkezindeki büyük harita masasının kenarında duruyordu. O ve Alman Stratejik Yüksek Komutanlığı ile Rus müttefiklerinin komutanlığından birçok kişi, savaşın son günleri için cepheye daha yakın bir yere taşınmanın gerekli olduğunu düşünüyordu. Duvarlar aceleyle dikilmiş kirişlerle kaplıydı ve soğuk havada taze kesilmiş odun kokusu hala hissediliyordu. Dışarıda, Alman İmparatorluğu'nun bayrakları, Rus İmparatorluğu'nun bayraklarının yanında dalgalanıyordu. İçeride ise bir savaş konseyi şekilleniyordu. Alexei Romanov, masanın başında oturuyordu, yanında Rus general, Alman mareşal ve siyasi ataşeler vardı. Yüzü solgundu ama sakin görünüyordu. Bu, onun ilk savaş deneyimi olacaktı. Babasının müttefikleri adına girdiği bir savaş. Babasının yarısında hayatını kaybettiği bir savaş. Omuzlarındaki yük çok ağırdı ve bununla nasıl başa çıkacağını tam olarak bilmiyordu. Babasının üniformasını andıran bir üniforma giymişti. Bruno'ya rahmetli Çar'ı hatırlatıyordu. Genç, deneyimsiz, ama halkı için doğru ve gerekli olanı yapmaya hazırdı. "Majesteleri katılımınız için teşekkür eder," diye başladı Rus generallerinden biri, sesi resmiyetle doluydu, ama Alexei elini kaldırdı. "Açık konuşalım," dedi Çareviç. "Nihai zaferin eşiğindeyiz. Ama bu, geleceğimizi feda etmek pahasına olmamalı." Bir sessizlik oldu. Sadece çıplak gerçeklerin yaratabileceği türden bir sessizlik. Bruno öne eğildi. "O halde anlaştık." Alexei ona döndü. "Babam, kendi hükümetindeki birçok kişiden daha çok sana güveniyordu. Bana, bana adil tavsiyelerde bulunacağını söylemişti. Şimdi bunu senden istiyorum. Teselli arayan bir çocuk olarak değil, bir savaşı bitirmeye hazırlanan bir hükümdar olarak." Genç adamın sözleri çelik gibi yankılandı. Artık hiç şüphe yoktu. Alexei'nin tavırlarında bir zamanlar var olan çocukça yumuşaklık yok olmuştu. Keder onu yakıp kül etmişti. Geriye sadece demir kalmıştı. "Seul ve Iwo Jima'nın düşüşü," diye başladı Bruno, toplanan subaylara dönerek, "bizi eşiğe getirdi. Ama neyin eşiğine? Zaferin mi? Yoksa uzun süren, yıpratıcı bir kabusun mu?" Masada daha ileride oturan ve üzerinde hala kül lekeleri olan bir harita dosyası tutan Rommel, boğazını temizledi. "İkimiz de Japonların ne olduğunu biliyoruz. Teslim olmayacaklar. Onları tamamen yok etmedikçe teslim olmazlar. Ve o zaman bile..." "Kinci davranarak reddedebilirler," diye ekledi bir Rus general. "Onların kuralları teslim olmayı yasaklıyor." Alexei başını salladı. "O zaman onları teslim olmanın artık onursuzluk değil, merhamet olduğu bir duruma zorlarız." Bruno hafifçe başını salladı. Yine oradaydı. Çocuğun içinde değerli bir şeyin zayıf parıltısı. İdealizme tehlikeli derecede yakın bir şey. Ama naiflik değil. Hayır, o hesaplıydı. "Okinawa ve Busan," diye devam etti Bruno. "İkisini de ele geçirirsek, Japonya ileri askeri konumunu sürdürme yeteneğini kaybeder. Adalar fırlatma rampası haline gelir. Kalpleri hedef haline gelir." "Hızlı vurmalıyız," dedi Alexei. "İç istikrarsızlık bizi yavaşlatmadan. Taç giyme törenim henüz tamamlanmadı. Sesim sonsuza kadar duyulmayacak." "Ortak bir saldırı mı istiyorsun?" diye sordu Bruno. "Evet." Oda mırıldandı. Alman ve Rus kuvvetleri arasında daha önce de koordinasyon olmuştu. Ama bu çok daha büyük bir şey olacaktı; son bir hamle için birleşik bir komuta yapısı. "Berlin'in garantiler isteyeceğini biliyorsunuz," dedi Bruno dikkatlice. "Onlar adına konuşabilirsin," dedi Alexei. "Verilmesi gerekeni vereceğim." Alman ataşeler aralarında fısıldaştılar. Rommel Bruno'ya baktı ve sanki "O artık senin sorunun" der gibi omuzlarını hafifçe silkti. "O halde şartları konuşalım," dedi Bruno. Masaya yaklaştılar, önlerinde Doğu Asya haritası yayılmıştı. Çizgiler Alman amfibi tümenlerini gösteriyordu. Rus zırhlı birliklerinin ilerleyişi. Japon siperleri. Bruno işaret etti. "Almanya Okinawa'ya saldırıyı yönetecek. Rusya Busan'a. Bir hafta içinde ileri operasyon üsleri kuracağız. Deniz ve hava üstünlüğümüzle bağlantı kuracağız; Karadeniz Filosu kendini kanıtladı, ancak U-botlar ve destek kruvazörleriyle ikmal hatlarını uzatabiliriz." "Bombardıman uçaklarımız hedefleri önceden zayıflatacak," diye ekledi Rommel. "Hassas saldırılar. Şehirleri kaçınacağız, kayıpları en aza indireceğiz." Alexei gergin görünüyordu. "Ateş bombası yok. Siviller, liderlerinin aptallığı yüzünden acı çekmemeli." Bruno durakladı... Tam zafer peşindeyken sivil kayıpları öncelikli olarak düşünmeyen birisi değildi. Japonlar teslim olmayı reddederse, onları zorlayacak araçları vardı. Teorik olarak, önceki hayatında İkinci Dünya Savaşı'nın Pasifik Cephesi'nde Amerikalıların izlediği yolu izleyebilirdi. Ancak bu, nükleer silahlanma yarışını hemen tetikleyecek ve bu zaman çizelgesinde yaklaşan İkinci Dünya Savaşı'nı daha da korkunç hale getirecekti. Hayır, Alman anavatanının işgaline karşı bir dizi caydırıcı önlem olarak milyonlarca termobarik ve kimyasal silah stoklamıştı, bunu sadece o biliyordu. Tamamen test edilmiş, Japonya'nın ana karasına fırlatılmaya tamamen hazırdı. Sorun, bu yıkıcı saldırıların Japonların kararlılığını güçlendireceği mi, yoksa tamamen kıracağı mı olacaktı. Yine de, meslektaşlarının yüzündeki ifadeler Bruno'yu derin bir iç çekmeye ve başını sallamaya itti. "Katılıyorum, sivil halka vereceğimiz zararı mümkün olduğunca azaltmaya çalışmalıyız. Ama şunu unutmayın, hiçbir savaş yan hasar olmadan kazanılmaz. Bu savaşı kazanmak istiyorsanız, bu korkunç gerçeği anlamanız gerekir, majesteleri. Bu gerçeği inkar etmek, kendi halkınızı tehlikeye atmak ve çatışmayı gereğinden çok daha kanlı ve uzun süreli hale getirmek anlamına gelir." Uzun bir sessizlik oldu. Kimse, henüz babasının tacını takmamış olan Çareviç'e savaşın acı gerçeklerini söylemek istemiyordu. Gelişmiş teknolojik yetenekleri ve hava üstünlüğü sayesinde, medeni bir savaş illüzyonunu biraz daha uzun süre sürdürebileceklerini düşünüyorlardı. Ancak Bruno, rahatlık için lafını esirgemeyen ve yalanları sürdüren bir adam değildi. Bu bir savaştı, örgü yarışması değil, ve Alexei gerçeği bilmeliydi. Nasıl ilerlerlerse ilerlesinler, siviller ölecekti. Alexei hareketsizce durdu ve Vladivostok'un soğuk bahar havasını dişlerinin arasından içine çekti. Sonunda Bruno'nun neden her zaman böyle davrandığını anladı. Bu adam, insanlık tarihinin en acımasız savaşlarından bazılarını bizzat yaşamış bir askerdi. Bu, zihnini çelik gibi sertleştirmişti. Ve gelecekte yaşayacaklara dayanmak için kararlılığını da sertleştirmesi gerektiğini biliyordu. "Peki, anlıyorum... Elimizden geldiğince nezaketle bu işi bitirmeye çalışacağız. Ama Japonlar bizi zorlarsa, onlara cehennemi yaşatmaktan başka seçeneğimiz kalmaz ve bizim zulmümüzden kendi liderlerini sorumlu tutacaklar. Emirleri yazın. Yarın bana getirin. Babamın ve benim adıma imzalayacağım." Toplantı sona erdi. Yavaş yavaş oda boşaldı. Bruno kaldı. Alexei de kaldı. Yalnız kaldıklarında genç Çareviç derin bir nefes aldı ve omuzlarındaki yükün hafiflediğini hissetti. Bruno onu bir an izledi, sonra yanına yaklaştı. "Baban bunu onaylardı," dedi sessizce. Alexei başını kaldırdı. "Onun gibi yaşayabilir miyim, bilmiyorum." "Yaşayamazsın," diye cevapladı Bruno. "Sen o değilsin. Ve miras aldığın dünya da onun dünyası değil. Bu dünya değişiyor Alexei ve daha iyiye gitmeden önce çok daha kötüye gidecek. Bugün burada yaptıklarımız, gelecek için temelleri atacak ve bunu akılda tutarak güçlü olmanı istiyorum. Ailenin, ulusun senin güçlü olmana ihtiyaç duyuyor." Çocuk başını salladı. Sonra gözleri karardı. "Ben taç giydiğimde bana itaat edecekler mi?" Bruno yalan söylemedi. "Bazıları itaat edecek, bazıları etmeyecek. Gücün doğası budur. Ama emir vermek bir lütuf değildir. Emri almak gerekir. Ve onu iki elinle sıkıca tutmalısın." Alexei tekrar ayağa kalktı, şimdi daha dik duruyordu. "O zaman öyle yapacağım." Dışarıda kar tekrar yağmaya başlamıştı. Yumuşak, sessizce. Sanki kışın kendisi bile geleceğin başlamasını bekliyordu.