Bölüm 559 : Uzlaşmaların Mezarlığı

Busan, Mayıs 1932 Şehir yanıyordu. Alman bombardımanının keskin patlamalarıyla değil, Rus topçu ateşinin düzensiz, beceriksiz atışlarıyla ve blok blok yakılan evlerle. Duman, bükülmüş demir iskeletlerin üzerinden alçaktan sürüyordu. Yıkılmış yüksek binalardan hala tuğla parçaları düşüyordu. Burada orada, bir duvar içe doğru çökerek düşük, inleyen bir ses çıkardı; sanki şehir sonunda yorgunluğa yenik düşüyordu. Tuğgeneral Georgy Zhukov, bombalarla tahrip olmuş bir gümrük binasının terasında durmuş, dürbünle aşağıdaki limanı izliyordu. Rus askerleri, Busan liman idare binasının kalıntıları üzerinde üç renkli bayrağını dalgalandırmaya başlamıştı. Etrafında, kurmay subaylar alçak ve heyecanlı seslerle konuşuyorlardı. Zaferi bilen, ciğerlerinde kan ve is tadı alan adamların sesleri. Zhukov dürbünü indirdi ve burnundan nefes verdi. Bıyığı sinirle seğirdi. "Aptallar," diye mırıldandı. "Kendimize bir mezar kazandık. Ne daha fazlası, ne daha azı." Yakındaki bir albay boğazını temizledi ve çatıdan koşarak gelen bir kuryeyi işaret etti. Çocuğun ceketinin omuzu yırtılmıştı, gözleri sakin olamayacak kadar geniş açılmıştı. "Vladivostok karargahından mesaj var, General." Zhukov paketi yırttı. Gözleri telgrafı taradı. Kaşları çatıldı, sonra okunamaz bir çizgiye dönüştü. Geçici karargahın içinde, Çareviç Alexei Romanov, süngüler ve sigara yanıklarıyla çizilmiş bir harita masasının başında duruyordu. Etraflarında, paltoları Kore alçı tozuyla kaplı üst düzey Rus subaylar toplanmıştı. Tek bir ampul başlarının üzerinde sallanıyor, uzun, gergin gölgeler oluşturuyordu. Zhukov, kırık camların üzerinde botlarıyla gürültüyle içeri girdiğinde, Alexei, kesin bir bilgiye ihtiyaç duyan bir adamın rahatlamış bakışıyla başını kaldırdı. "Busan bizimdir," dedi Zhukov, bu sözlerin hak ettiği zafer havasından uzak bir şekilde. "Japon kuvvetleri sonuna kadar savaştı. Katliam oldu. Garnizonlarından geriye kalanlar iç kesimlere kaçtı ya da sığınaklarında öldü." Alexei'nin omuzları biraz çöktü. "Çevreleme sırasında kaç sivil yakalandı?" Zhukov'un bakışları donuktu. "Binlerce. Belki on binlerce. Şehir tahliye emirlerini reddetti. Ya da emirleri hiç almadılar. Hangisi olduğunu bilmek zor. Topçularımızın başka seçeneği yoktu." Alexei'nin parmak eklemleri masanın kenarında beyazladı. "Peki kendi kayıplarınız?" diye sordu. Zhukov'un çenesi sıkılaştı. "Yüksek. Ama beklentiler dahilinde. Rusların hayatı zamandan daha ucuzdur, Majesteleri. Durmamak için kanımızı döküyoruz." Alexei yavaşça nefes verdi. Yüzünde eski bir zayıflık gölgesi belirdi, ama sonra kendini tekrar dikleştirdi. "O zaman hazırlayın onları. Adamlarınızın dinlenmesini, yeniden organize edilmesini ve yeniden teçhiz edilmesini istiyorum. Üç hafta içinde Japon ana adalarına çıkacağız." Zhukov başını sertçe eğdi. "Emredersiniz." Çıkmak için döndü. Sonra durdu ve cebinden buruşuk telgrafı çıkardı. "Başka bir mesele daha var. Okinawa'daki Alman hatlarından geldi. Şehri ele geçirdikten hemen sonra ulaştı." Telgrafı Alexei'ye uzattı. Çareviç hafif bir şaşkınlıkla aldı. Okurken yüzü renksizleşti; korkudan değil, yaklaşan fırtınadan. Yavaşça tekrar okudu. Kelimeler, gözlerinin altındaki solgun cilde kazınmış gibi görünüyordu. Sonunda, alçak, soğuk, neredeyse kırılgan bir sesle konuştu. "Görünüşe göre Generalfeldmarschall von Zehntner, Japon sanayi merkezlerine stratejik füze saldırıları düzenlenmesine izin vermiş." Zhukov sadece kaşlarını kaldırdı, merakla. Alexei'nin eli yumruk haline geldi. "Osaka. Kobe. Nagoya. Hepsi birkaç saat içinde vurulacak. Termobarik hava patlamaları; tüm bölgeler yerle bir olacak ve cam haline gelecek. Siviller, dökümhaneler ve mühimmat fabrikalarıyla birlikte buharlaşacak." Başını kaldırdı, gözleri alev alev yanıyordu. "Müttefikine tek kelime etmeden. Danışmadan. Koordinasyon olmadan. Biz silah arkadaşlarıyız, ama o bizi şımartılması gereken çocuklar gibi davranıyor." Zhukov gülmeden güldü. "Almanlar her zaman medeniyeti omuzlarında taşıdıklarını düşünmüşlerdir. Şimdi ise kıyameti taşıyorlar." Alexei masadan geri çekildi. Bir an için yere yığılacak gibi göründü. Bunun yerine, her iki elini yıpranmış ahşaba dayadı ve zor nefes aldı. "Resmi bir protesto hazırlayın. Berlin'e, doğrudan kayınpederime gönderilecek. Rus silahlarının Japon sivillerin katliamında suç ortağı olarak gösterilmesini kabul edemem. Japon İmparatorluğu'nu yok etmek istiyorsak, bunu kılıçla yapacağız, gökyüzünden yağan ateş fırtınalarının kör terörüyle değil." Zhukov'un gözleri kısıldı. "Saygılarımla, Majesteleri... Bu kaçınılmazdı. Kyushu'yu kendimiz işgal etmeyi planlıyoruz. Her çatının altında sığınan sivillerin kaçı topçu ateşinde ölecek? Bu şekilde, belki Almanlar bize bu yükü yüklememiş olur." Alexei ona buz gibi bir bakış attı. "Bizi hiçbir şeyden kurtarmadılar. Çocuklarımızın çocuklarının, bu tür canavarca silahların fetih için kabul edilebilir bir ön hazırlık olarak görüldüğü bir dünyayı miras almasını sağladılar." Alexei'nin ağzı ince bir çizgiye dönüştü. "O zaman ona, Rusya'nın bu ittifakta küçük bir ortak olmadığını hatırlatacağım. Bu savaş bittiğinde, benim babasının onayını bekleyen bir çocuk olmadığımı görecek." Dışarıda, Busan'ın sokakları fethedilmiş bir şehir için ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Rus nöbetçiler kavşaklarda durmuş, makineli tüfekleri göğüslerine rahatça dayamışlardı. Ara sıra, mühimmat, su ve gözleri fal taşı gibi açılmış mültecilerle dolu kamyonlar gürültüyle geçiyordu. Ufuk çizgisinin üzerinde, güneyde uzakta, havada hala soluk turuncu lekeler görünüyordu; Japonya'nın yıkılmış sanayi kuşağının üzerinde yükselen mantar bulutlarının son izleri. Zhukov, Alexei'nin ardından limana bakan bir balkona çıktı. Deniz, parçalanmış hurda gemiler ve kararmış kargo gemileriyle doluydu. "Bu planlarımızı değiştirecek mi?" diye sordu Zhukov sonunda. Alexei denize doğru bakarak sert bir ifadeyle cevap verdi. "Hayır. İşgal devam edecek. Ama adamlarına şunu söyle: Rusya katliamla suçlanmayacak. Hedeflerimizi tüfek ve süngüyle ele geçireceğiz, şehirleri havadan bombalayarak değil. Bruno dünyanın kabusu olmak istiyorsa, bırak olsun." Zhukov yavaşça başını salladı. "Anlaşıldı." Bir süre daha sessizce durdular. Denizden esen rüzgâr, tuz ve yanmış tahta kokuyordu. Bir martı başlarının üzerinde daireler çizerek, bir zamanlar ticaretin canlı damarı olan, şimdi ise harabeye dönmüş limanın üzerinde yalnızca çığlık atıyordu. Rommel, toplantıya ve genç Çareviç'in patlamasına tanık olduktan sonra, Alexei Alexei'yi pencerenin yanında, duvara asılı Japon takımadalarının haritasına bakarken buldu. "Bruno'ya şahsen mektup yazacak mısın?" Çenesi kıpırdadı. "Evet. Hem müttefik olarak hem de hükümdar olarak. Rusya'nın savaşta bile aşamayacağı sınırlar olduğunu anlamalı." Rommel'in gözleri uyarıcı bir şekilde sertleşti. "Umursamayacaktır." "O zaman öğrenecek," dedi Alexei sessizce. "Öyle ya da böyle." Rommel'in dudaklarından hafif bir iç çekiş kaçtı. Kore'deki Rus ordusunun ataşesi olarak iki görevi vardı: Ruslara savaşı nasıl yürütmeleri gerektiği konusunda tavsiyelerde bulunmak ve boş tahtın varisi olan Alexei'yi gözetim altında tutmak. Alexei otuzlu yaşlarında olabilir, ama savaşın zorluklarından ve savaşın engellediği korkunç zorluklardan uzak bir ortamda büyümüştü. Bruno bu konuda adama bizzat rehberlik edemediği için, bu görev Rommel'e düşmüştü. Böylece sözleri, Alexei'nin babasının ölümünden beri duymadığı babacan bir tona dönüştü. "Sivillerin hayatına verdiğiniz önemi anlıyorum majesteleri, ama generaliniz az önce kendi halkınızın kanının zafere kıyasla değersiz olduğunu söyledi. O vahşi adama defalarca, bir kıyma makinesine doğru yürümek üstün bir başarı değildir dedim." Rommel kısa bir süre sessiz kaldı, Rusların kendi askerlerinin hayatlarına gösterdiği umursamazlık sahneleri zihnini doldururken köprünün burnunu sıktı. Kesintisiz devam etmek için tam zamanında kendini toparladı. "Defalarca endişelerimi reddetti. Onunla Bruno gibi bir adam arasındaki fark budur. Sizinle Bruno arasındaki fark da budur. Siz sivillerin ölümünü önlenebilir bir trajedi olarak görüyorsunuz, ama Bruno bunun savaşın talihsiz ve kalıcı bir parçası olduğunu anlıyor." Rommel ceplerini karıştırdı ve Rus hatlarında onunla birlikte görev yapan Alman askerleri tarafından kendisine verilen bir telgrafı çıkardı. Telgrafı Alexei'ye resmiyet olmadan uzattı. "Japonya kıyılarındaki filodan haber aldım. Generalfeldmarschall, Japon İmparatorluk Yüksek Komutanlığı tüm halkın seferber edilmesini emrettiği için öyle davrandı." Derin bir nefes aldı ve gözlerini kısarak devam etti. "Genç çocuklar ve yaşlı erkekler tüfekler, mızraklar ve keskin bambu sopalarla donatılıyor. Kadınlar ve kızlar, propaganda bakanlığının uydurduğu yalanlardan ibaret bir trajedinin kurbanı olmamak için intihar etmeye hazırlanıyor." Rommel, Alexei'nin tam önüne geçerek ilerlemeye başladı ve adamın dalgalanan gözlerine doğrudan bakarak, o anda zaten kazandığını biliyordu. Bir zamanlar Çöl Tilkisi olarak bilinen adam, tam bir zafer için bastırdı. "Böyle bir durumda Japonya'yı işgal edersek kaç adamımız ölecek? Kaç Japon sivil hayatını kaybedecek? Sizin barbarlık ve zulüm olarak adlandırdığınız şey, bizler için şiddet ve kan dökülmesinin daha da yayılmasını önlemek için gerekli bir bedel. Protestonuzu yazılı olarak geri çekmenizi resmi olarak talep etmek zorundayım. Eğer hala sözlerime şüphe duyuyorsanız, telefonu elinize alıp Generalfeldmarschall'a kendiniz sorun." Bunu söyledikten sonra Rommel arkasını dönüp tek kelime etmeden odadan çıktı. Alexei konuşacak kelimeleri bulamadan cevabı beklemesi gerekmiyordu, çünkü cevabı çoktan biliyordu. Busan'a titrek ışıklar altında gece çöktü. Harabelerde yangınlar hâlâ yanıyordu, ışıkları soğuk körfez sularına yansıyordu. Ve o karanlık ufkun ötesinde, Japonya'nın endüstriyel kalbinin harap kalıntıları üzerinde, Bruno'nun seçtiği yangınlar hâlâ şiddetle yanıyordu; acımasız, verimli ve inanılmaz derecede modern. Hep birlikte inşa etmek için savaştıkları gelecek nihayet geliyordu. Ama Alexei Romanov'un çok geçmeden fark edeceği gibi, bu hiçbir insanın tam olarak kontrol edemeyeceği bir gelecekti.