Bölüm 570 : Altın Salonlarda Bir Anlaşma

Wilhelm II konferans masasında uzanmış, parmaklarıyla cep saatinin gümüş zinciriyle oynarken, duvarlardan yaldızlı kartallar aşağıya bakıyordu. Karşısında, zarif ama gergin görünen Belçika Kralı Albert, soğukkanlı Hollanda Başbakanı'nın yanında oturuyordu. Fırtına öncesi sakinlikte Berlin'e gelmişlerdi. Her ikisi de ufukta başka bir büyük savaşın beklediğini biliyordu. Ve bu sefer, başından itibaren doğru tarafta olmak istiyorlardı. Ancak sessizliğin altında herkesin zihninde bir soru vardı. Sonunda Albert sesli olarak sordu. "Majesteleri, açık sözlülüğümü bağışlayın... ama Tirol Büyük Prensi'nin bu toplantıya katılmaması olağandışı değil mi?" Wilhelm'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Gri gözleri hafif bir yaramazlık ile parladı. "Ah, sevgili Albert. Bruno üç yılını Berlin'deki savaş ofislerinde geçirdi, telgraf tozu soludu, dolma kalem ve telgraf telleriyle hüküm sürdü. Okinawa'nın geçiş sürecini denetlemek için aylarca daha çalıştı. Bir adam stratejiden bir sezonluk izin hak ettiyse, o da odur." Hollanda Başbakanı boğazını temizledi, gözleri Wilhelm'in sandalyesinin arkasındaki büyük Avrupa haritasına kaydı. "Yine de... pek çok hikaye duyuluyor. Tren tarifelerini ezbere bildiğini, Tirol'den gelen yeni yedek askerlerin yarısı yaşında olduklarını görünce ağladığını. Kobe'nin bombalanmasını büyük bir hassasiyetle emrettiğini. Yıllar önce Belgrad'da yaşanan korkunç olayları saymıyorum bile. Ve şimdi, bu dönemin en önemli meselelerini tartışmak için burada otururken, o birdenbire ortadan kayboldu?" Wilhelm'in bıyığı seğirdi. Öne eğildi, avuçlarını cilalı meşe masanın üzerine koydu. "Beyler, bazen en sert adamlar bile insan olduklarını hatırlamalıdır. Oğullarınız bir dahaki sefer cepheye çıkarken onun sarsılmadan ayakta durmasını istiyorsanız, şu anda bu küçük hoşgörülere göz yummanız daha iyi olur." Albert, zayıf ve biraz gergin bir gülümseme gösterdi. "Sanırım... Sadece böyle bir adamın boş zamanlarında ne yaptığını merak ediyorum." Wilhelm kısa bir kahkaha attı, ama sesinde bir gerginlik vardı. "Ben de öyle." Bruno'nun annesi ve ikinci kızının adını taşıyan Elsa gemisinde. Sardunya'nın batısında bir yerde. Güneş, sakin mavi suların üzerinde parıldayarak her dalganın tepesini altın rengi bir ışıkla kaplıyordu. Beyaz martılar, yatın izinde tembelce uçuyordu. Bruno, ceketini çıkarmış, boğazına kadar açık beyaz gömleğiyle güverte şezlonguna uzanmıştı. İnce bir şiir kitabı göğsünün üzerinde yüzüstü duruyordu. Burada bile rahatlamak için prova yapması gerekiyordu; sanki bir hizmetçinin yeni mektupları getireceğini beklermişçesine omuzları ara sıra geriliyordu. Heidi, sıcak tik tahtaların üzerinde çıplak ayakla yaklaştı, esinti elbisesinin soluk ipek kumaşıyla oynuyordu. Elinde zeytin ve dilimlenmiş peynirden oluşan küçük bir tabak vardı. Komplocu bir gülümsemeyle, yanındaki şezlonga oturdu. "Cildin düzeliyor, biliyor musun? Solgunluk azaldı, daha çok Portekizli haydut gibi oldun." Bruno, gözleri hala kapalı, burnundan hava üfledi. "Üç yıl gaz lambaları ve savaş anıları yığınlarının altında, siyah kahve ve gecede iki saat uykuyla geçinmek, bir erkeğin cildine korkunç şeyler yapar." Heidi, elinin sırtında küçük bir daire çizdi. "Peki ya kalbine?" Gözleri sonunda açıldı; berrak, gökyüzündeki mavi gökyüzü gibi, ufku yakalayan. Uzun bir süre cevap vermedi. Sonra parmaklarını nazikçe sıktı. "Bu yüzden buradayız." Geçmiş yıllarda Bruno, savaştan eski halinden eser kalmamış bir kabuk olarak eve dönerdi. Siperlerin ötesindeki hayata yeniden uyum sağlamak aylar, hatta yıllar sürerdi. Ama bu, onun peşinden savaşa giden genç adamlarla birlikte savaştığı bir savaş değildi. Bu, emir verdiği adamları desteklemek için bizzat orada bulunmasına izin verilmeyen ilk savaşıydı. Şimdi onu rahatsız eden kan ve çamur değildi, bunu yaşayanların yanında dayanamamasıydı. Yine de Heidi, bunun geçmiş yıllara göre nominal bir iyileşme olduğunu fark etti. Ve böylece kocasının yanına oturdu ve göğsüne sarıldı, ona ihtiyaç duyduğu huzuru ve rahatlığı, sıcaklığıyla bir hediye olarak verdi. Wilhelm parmaklarını tekrar masaya vurarak Albert ve Hollandalı'nın ötesine, sanki sıcak batı denizlerine kadar görebiliyormuş gibi baktı. Yüzünde, en karanlık yüklerini omuzlarına almaya razı olan birini bulan hükümdarların bildiği, rahatlama ve özel endişenin karmaşık bir karışımı vardı. "Döndüğünde eskisi gibi olacak. Belki de bu yeterince trajik bir durumdur." Albert, bilinçsizce pencerelere bakarak, tören alanında Tirol dağ bayraklarını görmeyi bekler gibi nefes verdi. "Belki... ya da belki de bu yüzden Avrupa bu gece biraz daha güvenli uyuyor." Yaldızlı salona bir kez daha sessizlik çöktü, sadece saatin tik takları odayı dolduruyordu. Sonra Wilhelm hareket etti, ellerini masanın üzerinde birleştirerek, gerçek devlet meseleleri için sakladığı alçak ve ölçülü ses tonuna geçti. "Şimdi, beyler... garantiler konusuna gelelim." Önünde düzgünce istiflenmiş ince bir belge yığınına parmağıyla hafifçe vurdu. "Fransa'nın ateşi her geçen ay daha da yükseliyor. De Gaulle'ün tasfiyeleri, ılımlı sesleri tamamen ortadan kaldırdı. Yeniden silahlanma planları programın önündedir ve İtilaf Devletleri'nin gölgesi bir kez daha Manş Denizi'nin üzerine uzanmaktadır. Paris 1914'ü tekrar yaşamaya karar verirse Belçika veya Hollanda'nın tek başına ayakta kalabileceğini iddia ederek sizi aşağılamayacağım. Ancak bu kez uyarılarımı bir önceki seferkinden daha ciddiye alacağınızı umuyorum." Albert'in çenesi sıkılaştı. Ağızları ince, renksiz bir çizgiye dönüşen Hollanda Başbakanı'na yan gözle baktı. "Majesteleri," dedi Albert dikkatlice, "De Gaulle'ün fabrikalarından düzinelerce tank çıkardığını gördüğüm anda kararımı verdim. Neredeyse yirmi yıl önce, sayıca az ve tek başımıza, Fransız işgalini püskürttük. Yalnızca Almanya yardımımıza geldi. O sadakati onurlandırmak için buraya geldim..." Wilhelm başını eğdi, yaşlı gözlerinde hafif bir şaşkınlık belirdi. Ama bu inanamama duygusu sadece ona özgü değildi. Hollanda Başbakanı, Albert'in sözlerine tamamen şaşırmıştı. Bu sadece güvenlik garantisi değildi, bu, Merkez Güçlere katılma niyetinin beyanıydı, ya da şu anda ne şekilde olursa olsun. Belçika, on yıllardır, hatta yüzyıllardır tarafsız kalmıştı. Ve şimdi? Şimdi, de Gaulle'ün bayrakları bir kez daha saldırıya geçerse, Fransızlara karşı Almanların yanında savaşmaya niyetliydiler. Kulaklarına inanamıyordu. Böyle bir fikre düzgün bir cevap da veremedi. Wilhelm'in yüz hatları yumuşadı, cam gibi bakışlarında saygı dolu bir ifade belirdi. Albert ve o, savaştan sonra bile yakın arkadaş değillerdi. En iyi ihtimalle dostane ilişkiler içindeydiler, ama yine de tanışıklıkları vardı. Ancak şimdi, yaşlılığında, Bruno'nun tavsiyelerinin zaferden daha büyük meyveler verdiğini görebiliyordu. "Sözlerin benim için tahmin edemeyeceğin kadar değerli, ama tarafsız kalmanı tavsiye etmek zorundayım. Şüphen olmasın, Fransa, İngiltere veya İtilaf Devletleri'nden herhangi biri sınırlarınıza saldırırsa, 1914'te olduğu gibi sizi savunmak için orada olacağız. Tek istediğimiz, bu sefer böyle bir olasılığa karşı gerekli önlemleri alman." Albert, Kaiser'in sözlerinden hiç üzülmedi. Aslında rahatlamıştı. Bir sonraki savaşta kesinlikle yer alacağı bir ittifakta aktif bir ortak olmak için gelmişti. Belki de bu, Belçika'nın hayatta kalmasını sağlamak için en büyük hamlesi olacaktı. Ancak Kaiser, Belçika'nın askeri ittifaka gerçek taahhüdüne bakılmaksızın bağımsızlığını garanti altına almaya niyetliydi. Hollanda Başbakanı ise, Kaiser'in Belçika'ya sunduğu teklifin, bu görüşmelerin sonucunun başlangıçta düşündüğünden çok daha avantajlı olduğunu gördüğü için, benzer bir anlaşma için baskı yapmaya hevesliydi. "Belçika ve Hollanda'nın bağımsızlığını yazılı olarak garanti edecek misiniz?" "Demir ve mürekkeple," diye söz verdi Wilhelm. "Tirol'ün sanayisi kredi ve silahlanma sağlayacak. Berlin, yakıt rezervlerini, demiryolu bağlantılarını, hatta önceden yerleştirilmiş gıda stoklarını koordine edecek. Ekonomileriniz bu yükü tek başına taşımayacak." Bir sessizlik oldu; sonra Albert hafifçe başını salladı ve Hollandalı sonunda öne eğildi. "O halde bu protokolleri ayrıntılı olarak hazırlayalım. Böylece bir dahaki sefere Avrupa'nın topları uyandığında, kendimizi karanlıkta el yordamıyla aramak zorunda kalmayız." Wilhelm'in yüzü biraz yumuşadı, omuzlarındaki hafif çöküntü arkasında rahatlamayı gizliyordu. Maden suyu sürahisine uzanarak herkese birer bardak doldurdu. "Hazırlandığımız barışa," diye mırıldandı. "Ve bize dayatılırsa kaçmayacağımız savaşa." İçtiler. Sarayın pencerelerinin dışında Berlin, bu sessiz, altın yaldızlı odada kıtada ikinci bir büyük ağın örüldüğünden habersiz, koşuşturmaya devam ediyordu. Wilhelm son kadeh kaldırma töreninden sonra bir an kalarak, uzun masanın üzerine dökülen altın rengi güneşin kesme camlara ve mürekkep hokkasına yansımasını izledi. O sessizlikte, Bruno'nun burada olmasını diledi; bu sözleri soğuk keskinliğiyle tartmasını, savaşların imzalarla değil, demir ve kanla yapıldığını hepsine hatırlatmasını. Sonra Kaiser bu düşünceleri bir kenara itti. Bu kadarı yeterliydi. Şimdilik Avrupa tarafını seçmişti. Ve ilk davul sesleri her zaman böyle başlardı.