Bölüm 572 : Hanedanlar ve İhtiyarsızlıklar

Lizbon, Palacio Nacional da Ajuda Ağır meşe kapılar, kırmızı halının üzerinde sessizce açıldı ve sarayın merdivenlerine sıcak altın ışık saçtı. Bruno, Heidi ve Elsa, koyu renkli üniformalı, ihtiyatlı Tirol yardımcıları tarafından iki yanlarından eşlik edilerek merdivenleri çıkarken, üniformalı uşaklar dikkatle durdu. Yukarıda, şakaklarında gümüş çizgiler olmasına rağmen ince ve hala prens gibi duran Kral II. Manuel bekliyordu. Yanında Kraliçe Hedwig duruyordu; koyu zümrüt rengi saten giysisiyle asil bir figür, çenesinin dik duruşunda Habsburg soyunun izleri belirgindi. Bruno, Hedwig'i en son görmesinden bu yana neredeyse yirmi yıl geçmişti. O zamanlar, henüz bir kızdan biraz daha büyüktü, neredeyse yetişkin sayılmazdı. Belki de henüz yetişkin bile değildi. Zaman o kadar hızlı geçmişti ki, Bruno bu ayrıntıları artık pek hatırlamıyordu. Ama hatırladığı şey, Hedwig'in sarayın önemsiz entrikalarıyla meşgul olduğu, Franz Joseph'in cenazesine Avusturya-Macaristan tören kıyafetiyle katılan Prusya generaline çok uzun süre bakıp kinle dolu gözlerle baktığıydı. Şimdi aynı gözler onu görünce bir anlığına genişledi. Eski anı yüzünde belirip, kraliçelerin nazik soğukkanlılığıyla hızla örtüldü. Bruno, tecrübeli saray mensuplarının rahat zarafetiyle selam verdi. Heidi, her haliyle bir büyük prenses gibi, hafifçe yaramaz bir gülümsemeyle reverans yaptı; Hedwig'in bakışlarındaki o küçük kıvılcımı görmüştü. Eva, Elsa ve diğer tüm kızları ve torunları, narin ve keskin bakışlı, Bruno'yu memnun eden bir özgüvenle kendi nazik selamlarını yaptılar. "Majesteleri," dedi Bruno, sesi yumuşaktı, tanıdıklığın yumuşattığı hafif bir sertlik vardı. "Portekiz, Atlantik'in mücevheri olmaya devam ediyor, ancak buraya insanları çekenin sadece kıyılarınız değil, misafirperverliğiniz olduğunu düşünüyorum." Manuel gülerek buzları kırdı; ancak buzun altında daha karanlık akıntılar vardı. İleri adım attı ve Bruno'nun elini iki eliyle sıktı. "Ve Tirol hala bize en iyi avcıları, en zeki beyinleri gönderiyor... ve bağlarımızda fısıldananlara göre, en sorunlu devlet adamlarını da." Hedwig'e komplo kurar gibi bir bakış attı, Hedwig neredeyse fark edilmeyecek kadar kızardı. Heidi Bruno'ya kaşlarını kaldırdı, dudakları seğirdi. "Sizi sonunda burada ağırlamaktan onur duyuyoruz, Majesteleri," dedi Hedwig, başını eğerek. Sesindeki hafif titremeyi sesinden anlamak mümkün değildi. "Aileniz Lizbon'da her zaman hoş karşılanır." O akşam, büyük yemek salonunda Salon, sayısız kristal apliklerin ışığıyla aydınlanmıştı, kahkahalar ve müzik soluk mermer sütunlardan yankılanıyordu. Portekiz soyluları, Tirol hizmetkarları ve temkinli Alman elçileri, Lizbon sarayının rahat cazibesine kapılarak birbirleriyle kaynaşıyordu. Bruno, gümüş ve koyu yeşil renkteki uzun maun masada Kral Manuel'in karşısında oturuyordu. Daha ileride, Heidi ve Hedwig, çocukları ya da belki de genç bir arşidüşesin yabancı bir generale aptalca aşık olduğu uzak günleri hakkında konuşuyorlardı. Bunda gerçek bir tehlike yoktu; sadece uygunsuz saatlerde ortaya çıkan eski kız çocukça duyguların hafif bir utancından ibaretti. Manuel, Bruno'ya narin bir kadeh porto şarabı doldurdu, yüzünde ciddi bir ifade vardı. "Sevilla'yı duydun mu?" diye sordu sessizce. "Elbette," diye yanıtladı Bruno. "İspanya daha fazla parçalanırsa, Marsilya'dan Tangier'e kadar tüm güçleri içine çekme riski var. Viyana'da yankıları duyulmadan çok önce, limanlarınız bu kaosun yükünü omuzlayacak." Manuel, özenle tımarlanmış sakalını eliyle okşadı. "Benim korkum da bu. Cumhuriyet kırılgan, Madrid'le olduğu kadar kendi aralarında da çekişen monarşistler tarafından kuşatılmış durumda. Bazen merak ediyorum, biz..." Kendini ve Hedwig'i işaret etti. "...bu ülkeyi taşralı yıkımdan kurtaran son ince ip değil miyiz?" Bruno'nun solgun gözleri, İberya'nın nezaketinin altında yatan çatlaklardan bir an için habersiz, Hedwig'le birlikte gülen Heidi'ye kaydı. "O zaman belki de, dostum," dedi Bruno sonunda, "eski soyların yok olmamasını sağlamak bize düşer. İspanya'nın sorunları sınırlarınıza sıçrarsa, Tirol Portekiz'in bağımsızlığını garanti etmeye hazırdır. Ve... daha sert önlemlerin alınması gereken gün gelirse, yalnız kalmayacaksınız." Manuel'in rahatlaması bir yudum porto şarabının arkasına dikkatlice saklandı, ama Bruno omuzlarının hafifçe çöküşünü fark etti. "Benim ve karım için yaptığınız onca şeyden sonra. Yıllardır sizin hakkınızda duyduğum onca şeyden sonra, masamda zehirli bir komplo fısıldayacağınızı bekliyordum. Oysa siz garantilerden, sadece garantilerden bahsediyorsunuz?" Bruno çok hafif bir gülümseme gösterdi. "Aslında ilk gecemde bundan bahsetmeyecektim, ama madem bu kadar tehlikeli bir konuyu açtınız, utangaçlık yapmayayım..." Piyanistin yükselen akorları ve iki kraliyet ailesinin kahkahaları arasında mırıldanan bu sözler, önümüzdeki on yıllar boyunca İberya dünyasını şekillendirecekti. Daha sonra, balkonda Sıcak Atlantik rüzgarı, tuz ve portakal çiçeği kokusu taşıyordu. Aşağıda, Lizbon'un ışıkları Tagus Nehri'nin üzerinde parıldıyordu. Hedwig, Heidi kızlarıyla birlikte önde yürürken Bruno'nun yanına kısa bir süreliğine katıldı ve ona parapet boyunca dizili mermer büst koleksiyonunu gösterdi. "Bir zamanlar hayal etmiştim," dedi Hedwig, gözleri nehirde, "bu kıyılarda değil de senin sarayında olabileceğimi." Bruno başını eğdi. "Ve şimdi Portekiz kraliçesisin, parlak bir soyun annesi ve Roma'nın bile kıskandığı bir şehrin hanımı." Hedwig küçük, hüzünlü bir kahkaha attı. "Kendi rahatsızlığından dolayı beni övme, Bruno. Hiç pişmanlık duymuyorum. Kabul etmek acı verici ama seni burada görmek... On beş yaşında olduğumu hatırlıyorum ve yine utanıyorum. Manuel'i sana tercih ettiğimi sandığım o günleri... Ve o karmaşık yaşta bununla başa çıkmak için kendime söylediğim yalanlar, buradan atlayıp kendimi denize atmak istememe neden oluyor." Ona resmi bir şekilde hafifçe eğildi, sesi tamamen pürüzsüzdü. "O zaman çocukların aptalca kalplerine şükredelim. Onlar olmasaydı, bu dünya gerçekten sıkıcı olurdu." Ailelerine katıldıklarında, küçük gerginlik kayboldu ve yerini daha rahat bir neşe aldı. Manuel, Bruno'nun omzuna bir kez daha elini koydu ve alçak sesle, ciddi bir tonla, antlaşmalar ve Galiçya'dan gelen haberciler hakkında konuştu. Heidi Hedwig'e gülümsedi, Elsa ve Eva sadece kendilerinin anladığı bir şakaya kıkırdadılar ve Lizbon gecesi, gelecek yüzyılı şekillendirebilecek hassas ittifakların ipliklerini içinde saklayarak ilerledi.