Bölüm 576 : Taht ve Kan

Öğleden sonra güneşi, cilalı mermer zemine uzun kehribar rengi ışık huzmeleri düşürüyordu. Toz zerrecikleri, sadece botların sürtünmesi ve kağıtların hışırtısı ile bozulan durgun havada tembelce süzülüyordu. Kral Victor Emmanuel III, personel haritaları ve istihbarat raporlarıyla dolu geniş bir masanın başında duruyordu. Üniforması tertemizdi, ışık madalyalarının üzerinde parlıyordu; geçmiş bir dönemin eski savaşlarının simgeleri. Ancak gözleri yorgundu, altındaki koyu halkalardan bile daha koyu renkteydi. Etrafında üst düzey subayları toplanmıştı: Keskin hatlı şahin yüzlü Mareşal Badoglio, kambur duruşlu Genelkurmay Başkanı, gergin bir şekilde kalemiyle oynuyordu ve Savaş Bakanı, sarayın serin havasına rağmen üst dudağındaki teri silmeye devam ediyordu. Genç bir yardımcısı, sesini sıkarak daktiloyla yazılmış bir telgrafı okudu. "Barselona'dan gelen teyit edilmiş haberler: Anarşistler bir piskopos daha infaz etti; liderler arasında Fransız kışkırtıcılar olduğundan şüpheleniliyor. Katalonya... efendim, ataşemiz 'iltihaplanıyor' ifadesini kullandı." Karanlık bir sessizlik. Kralın ince dudakları sıkılaştı. İleri adım attı, ellerini masanın kenarına dayadı. "İç içe geçmiş, evet. Orduları yenilgiye uğrayıp acı içinde eve döndükten sonra Paris'in semtleri gibi, bakanlıkları sendikalar tarafından boşaltılmış. Bordeaux'da kaç dük lambalı direklere asıldı? Kaç şato komünlere dönüştü? Bu, yenilgiden doğan bir vebaydı." Bakışları çemberin etrafında dolaştı, sırayla her bir adamı sabitledi. "İspanya sadece bir komşu değil; harekete geçecek cesaretimiz olmazsa İtalya'nın geleceğinin aynasıdır. Alfonso'nun zayıflığı bizim zayıflığımız olur. Onun çöküşü, sınırlarımızdan yüzbinlerce mültecinin akını ve kışa kadar Fransızların Liguria'da yeni komiteler kurması anlamına gelir." Badoglio boğazını temizledi, sesini ölçerek konuştu. "Uzun zamandır de Gaulle'ün ajanlarının bu Katalan hücrelerine para aktardığından şüpheleniyoruz. 'Devrimin İspanya ile sınırlı kalmamasını sağlayın.' Bu sözler geçen ay Marsilya'dan ele geçirilen mesajlarda yer alıyordu. Resmi olarak kırmızı bayraklara sevgisi olmasa da, bunların yol açtığı kaos nedeniyle onları desteklediği açık." Savaş Bakanı sertçe başını salladı. "Majesteleri, sanayimiz nihayet hazır. Dökümhanelerinizin yeniden inşası sizin doğrudan himayeniz altında gerçekleştirildi. Artık, Almanlardan öğrendiğimiz dersler sayesinde, çelik levhaları perçinlemeden kaynakla birleştiriyoruz. Atölyelerimizde uygun eğimli şasiler üretiyoruz. Yeni Carro M Celere, İspanya'nın tepelerinde sürünerek ilerleyen her şeye rakip olabilir." Masaya parlak bir fotoğrafı kaydırdı. Fotoğrafta, keskin eğimli zırhlı, üzerinde bekleyen bir şahin gibi duran köşeli bir tareti olan ince bir tank görünüyordu. "Ve yeni Veltro avcı uçakları filomuz; Almanlar, bunların Güney Pasifik'te Japonları kolaylıkla havadan düşüren ünlü Bf-109 avcı uçaklarının en son modellerine yakın performans gösterdiğini söylüyor. Şimdi hava ve kara kuvvetleriyle harekete geçersek, Katalan sendikacıları yayılmadan önce yenebiliriz. Fransa'nın yıllarca yaşadığı yıkım gibi uzun bir savaş olmaz." Victor Emmanuel fotoğrafa bir kez vurdu, sonra gözlerini Pireneler boyunca ve Barselona çevresinde yoğun bir şekilde yerleştirilmiş kırmızı işaretlerle işaretlenmiş İberya haritasına çevirdi. "Hepimiz St. Petersburg'u hatırlıyoruz, beyler. Kızıl Felaket, 1905'te Bolşevikleri ateş ve darağacıyla bastırdı. Bugün Rusya'da komünist yok, sendika komiteleri yok, sadece düzen içinde çalışan fabrikalar ve katedraller var. Alfonso'ya da aynı şans verilmeli." Elini masaya sertçe vurdu. "Emirleri hazırlayın. Yeni Celere tanklarından iki tabur, Alman mermi standartlarına göre yeniden delme işlemi henüz tamamlanmamış 149'lar, üç Veltros hava grubu ve Arditi yedek alaylarından bir gönüllü lejyonu ekleyin; onları Berlin'in Werwolf'a yaptığı gibi 'monarşinin gönüllü savunucuları' bayraklarıyla gizleyeceğiz." Mareşal Badoglio başını eğdi, gözlerinde hevesli bir ışıltı vardı. "Buna, krallıkların ortak mirası altında İberya'nın istikrarı için bir seferberlik adını vereceğiz. Almanlar bunu onaylayacaktır; söylentilere göre onlar zaten Katalonya'dalar. Ve bu, kanın bizim topraklarımıza akmasını engelleyecektir." Bir sekreter, parşömen kararnameyi ve titrek dolma kalemini hazırlayarak aceleyle geldi. Victor Emmanuel, mor mürekkep kağıdın liflerine derinlemesine nüfuz ederken, kararlı ve zarif bir hareketle imzasını attı. "Herkes bilsin ki biz tahtların yanındayız, çetelerin değil. Alfonso'ya, bizim çeliğimizi, kanatlarımızı ve sadakatimizi alacağını söyle." Başını kaldırdı, ifadesi biraz yumuşadı. "Ve Tanrı'nın lütfuyla, bu hızlı olsun. Çünkü dünya, kendi çocuklarını yiyen devrimlerden bıkmış durumda." Navarre kırsalındaki bir çiftlik evinin önünde bir adam duruyordu. Yüz hatları ve ten rengi, Alpler'in kuzeyinden geldiğini gösteriyordu; belki Westfalya kökenliydi, ya da Lüksemburg'dan gelmişti. Ama kıyafetleri yereldir. Toprak tonlarında, belki burada burada birkaç fazla parça vardır. Ancak, kahverengi çiftçi ceketinin etrafına sarılmış haki rengi dokuma kumaş ve elindeki belirgin Alman yapımı tüfek, onu diğerlerinden ayırıyordu. Adam gençti, ama sıradan bir asker ya da yerel partizan olacak kadar genç değildi. Pyrenees eteklerinde ay ışığı altında sigara içerken, boş elini omzuna asılı karabina üzerine koyuşu, bu hayatta bir amatörden çok daha fazlasını yaşamış olduğunu gösteriyordu. Bir ses duyuldu ve adam anında tüfeğini kaldırıp, el koruyucusuna tutturulmuş büyük lambanın düğmesine bastı. On metre ötedeki bir silueti kör eden bir ışık konisi, bir dizi küfürün patlamasına neden oldu. "Lanet olsun, Fritz! Beni öldürmeye mi çalışıyorsun?" Fritz içini çekerek lambayı kapattı ve silahını indirdi. "Kurt, az kalsın seni öldürüyordu. Bu saatte bana gizlice yaklaşarak ne yapıyorsun?" Kurt gözlerini ovuşturdu, kalıntıları silmek için gözlerini kırptı. "Ayrılıkçılar yine iş başında. Son baskınımız onları yeraltına kaçırmış gibi görünüyor. Yemin ederim, bu Marksistler hamam böceği gibi. Ne kadar ezersek ezelim, ölmüyorlar." Fritz'in dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi. Askı kemerinin arkasına asılı olan damgalı çelik feldgrau teneke kutuyu tıklattı. Kurt'un gözleri dikkatle ona kilitlendi. "Çünkü sen hamamböceklerini ezmezsin, Kurt... Bir istila olduğunda, bu haşerelerden kurtulmanın en iyi yolu nedir?" Kurt, Medusa'yı görmüş gibi bir an sessiz kaldı. Fritz kutuyu tekrar vurduğunda ancak sesini bulabildi. "Yani... biz gerçekten..." Fritz sigarasını düşürdü ve botuyla izmaritini ezdi. Yaklaşarak, çiftlik evinin bulunduğu karanlık sırt çizgisine bakarak gözlerini gezdirdi. "Emir Komutan'dan geldi. Umarım gaz maskenizi kaybetmemişsinizdir. Çünkü buradaki hava çok boğucu hale gelecek." Kurt, ancak o zaman düzgün sıralar halinde istiflenmiş bir palet kutuyu fark etti; her birinin üzerine bir totenkopf basılmıştı. Boğazı kurudu. Gece, çam, silah yağı ve daha karanlık, henüz serbest kalmayı bekleyen bir şeyin kokusuyla doluydu.