Bölüm 580 : Karanlıkta Kurtlar

Pirene Dağları'nın eteklerinde, eski kaçakçı yollarının yakınlarında Soğuk gece havası tepelerin üzerine ağır bir örtü gibi çökmüş, bükülmüş meşe ağaçlarını ve budaklı kayaları nemli bir kefen gibi sarmıştı. Uzaklarda, dolambaçlı bir yol karanlığı yarıyordu, konvoy lambalarının soluk sarı ışıklarıyla aralıklı olarak aydınlatılıyordu. Fransız tankları düzensiz sütunlar halinde gürültüyle ilerliyordu; Fransız standartlarına göre şık, zırhlı gövdeleri yeni denenen açılarda eğimli, taretleri 47 mm'lik toplarla donatılmıştı. Bunlar, Büyük Savaş'tan sonraki yıllarda Panzer I ile rekabet etmek için tasarlanmış eski tanklardı ve hala Fransız cephaneliğinin ana zırhlı savaş aracıydılar. Yanlarında, 75 mm toplara sahip az sayıda ağır tank vardı. Bunlar, Paris'in üretim hatlarından yeni çıkmıştı. AMC-32'lerin yanında, mermi kasaları, benzin varilleri ve omuz omuza sıkışmış, yorgun dizlerine tüfeklerini dayamış askerlerle dolu kamyonlar vardı. Onların üzerinde, keskin kayalıklar ve donmuş çim terasları arasında Werwolf Grubu yer almıştı. Disiplinli ateş takımları halinde dağılmışlardı, koyu silüetleri yerel yün pelerinler ve kaba Katalan kuşaklarıyla kırılmıştı. Uzaktan bakıldığında, Kızıllarla savaşmaya hevesli başka bir yerel milis gücü, milliyetçi düzensiz askerler olarak görülebilirlerdi. Yakından bakıldığında gerçek ortaya çıktı: Ev yapımı ceketlerin üzerine sıkıca bağlanmış haki renkli ağlar, tabanlarında Alman kodları damgalı 30 mermili bakalit şarjörlerle dolu şarjör çantaları. Her birinin tüfeği, eski Alman savaş zamanı ihtişamıyla yeni savaş sonrası iyileştirmelerin şık bir karışımıydı. Mauser'den daha kısa, hayal edilebilecek en ölümcül bolt-action tüfeklerden daha ölümcül. Ay ışığında parıldayan optikler, 600 metre mesafedeki hedefleri vurabilen, BDC retikülleri kazınmış 4x nişangahlar. Arkada, daha ağır figürler, brandayla örtülü uzun şekilleri sürükleyerek hareket ediyordu. Bu silindirleri güçlendirilmiş, daha dar venturi ve henüz dünya sahnesine çıkmamış zırhları delmek için tasarlanmış kanatlı savaş başlıklarına sahip Panzerfaustlar. Fritz, kırık kireçtaşı parçalarının arkasında yatıyordu, dürbünü önündeki tankın üzerine sabitlenmişti. Parmağı karabinasının tetiğine hafifçe dokunmuş, nefesi yavaş ve düzenliydi. Kayalık yamacın yüz metre aşağısında Kurt, fırlatıcılardan birini omzuna kaldırdı, başparmağı emniyet kilidini okşadı. "Sabır," diye fısıldadı Fritz telsizden, sesi boğaz mikrofonundan bir fısıltı gibi çıktı. "Onların saç tokasına toplanmasını bekle. Benzin kamyonları zırhlara çok yakın. Hepsi birden." Aşağıda, bir Fransız subay, taret kapağından yarısı dışarı çıkmış halde, yorgun bir kibirle karanlık tepeleri tarıyordu. Adamları teoride gönüllülerdi, gerçekte ise ücretli profesyonellerdi; Paris ve yeni rejimi, bu çağda herhangi bir monarşinin Almanya'nın tarafına geçebileceğinden korkarak Alfonso'yu devirmeye çaresizdi. Yeni tanklarına güveniyorlardı. Fransız çeliğinin ağırlığına güveniyorlardı. Hatta eski model tanklara bile güveniyorlardı. Werwolf Grubu bu bölgede ağır zırhlı araçlar kullanmıyordu. Güvenmemeleri gerekirdi. Kurt nefes verdi. "Şimdi mi?" Fritz yavaş ve kararlı bir şekilde başını salladı. "Yap." İlk atış, acımasız bir gümbürtüyle geceyi yırttı, geri tepme kayaları cehennem gibi turuncu bir renge boyadı. Savaş başlığı sığ bir yay çizerek uçtu, ön tankın köşeli mantetinin hemen altına çarptı ve erimiş bakır ve parçalanmış perçinlerden oluşan bir çiçek gibi patladı. AMC-32 geriye savruldu, tareti kırık bir çene gibi açıldı. Alevler görüş deliklerinden fışkırarak motor güvertesine açgözlülükle yayıldı. Bir saniye sonra, sırt boyunca makineli tüfekler ateş açtı. MG-42'ler vahşi bir koro halinde havaya ateş etti, izli mermiler kamyonlara çarparak, brandaların ve adamların sırtlarına kırmızı çizgiler çizdi. Fransız askerleri kamyonların kasasından yuvarlandı, bazıları sürünmeye çalışırken, diğerleri sessiz ve hareketsiz kalmıştı. Konvoy panikledi. İkinci bir RPG mermisi konvoyun ortasındaki bir benzin tankına çarptı ve vadinin yarısını aydınlatan bir ateş fışkırmasıyla patladı. Gölgeli Werwolf silüetleri, yansımış ışığın içinde koşarak ilerledi, pozisyonlarını değiştirip tüfeklerini kaldırdı. Otomatik silahların patlamaları, hassas ve metodik bir şekilde, hendeklere kaçmaya çalışanları yere serdi. Fritz, durmuş bir personel arabasının arkasına saklanan bir grup adamı nişan aldı. İlk atışı bir adamın omzunu parçaladı. İkincisi, sürünmeye çalışan bir adamı yere serdi. Geri kalanlar dağıldı ve kısa, disiplinli atışlarla onları biçen başka bir ölüm ekibinin karşısına çıktı. Werwolf operatörleri geri çekilmeye başladığında, Fransızların çığlıkları karanlıkta ıslak inlemelere ve ara sıra duyulan tabanca seslerine dönüştü. Uzak bir tepeden son bir RPG patladı ve geri çekilen bir zırhlı aracı yan tarafına isabet ederek onu bir hendeğe savurdu. Fritz, Kurt'un yanında çömelerek geri çekilmeye başladılar ve yıldızların altında silahlarını yeniden doldurdular. "Zavallı herifler, cumhuriyetlerinin yeni oyuncaklarını denemeye geldiklerini sanmışlardı," diye mırıldandı Kurt, sesi adrenalinle hafifçe titriyordu. Fritz kendine ince bir gülümseme izin verdi. "Öyle sandılar. Test tamamlandı. Başarısız." Sonra Katalonya'nın kayalık kıvrımlarına karıştılar, geride sadece dumanlı enkazlar ve yanmış yakıtın sessiz kokusu kaldı. Fransız İleri Komuta Karargahı, Güney Fransa Perpignan'ın dışındaki küçük çiftlik evi, üç gün önce Fransız Cumhuriyet Ordusu tarafından ele geçirilmişti. Ahşap zeminler haritalar, sahra telefonları ve buruşuk Gauloises paketleriyle kaplıydı. Yağ lambaları cereyanla titreyerek karanlığı uzak tutmaya çalışıyordu. Genç bir sinyal subayı, ana salona girerken kendi botlarına takılıp neredeyse düşüyordu. "Mon général! 9. Mekanize Tümen'den acil mesaj var; Toulouse üzerinden geldi, sinyali çok zayıf ama... bunu dinlemelisiniz." General Dufort, uykusuz gecelerden dolayı şişman ve kızarmış gözlerle, sabırsız bir homurtuyla ahizeyi kaptı. "Ben Dufort. Rapor verin." Hat cızırdadı, statik sesler duyuldu. Sonra panik içinde bir ses duyuldu, mesafe ve korku nedeniyle kesik kesik: "—tekrar ediyorum, Ripoll dışındaki tepelerde düşman düzensiz birliklerle temas! Onlarda... Tanrım, onlarda... Siktir, ne yaptıklarını bilmiyorum. Sadece yerel yapım olmadığını biliyorum. Yan tarafımızı sanki... sanki samanmış gibi geçtiler! Kolonlar yanıyor, tüm konvoy dağıldı! Yeniden toplanmaya çalıştık ama onlar... onlar bizi çiftler halinde, makineli tüfeklerle avladılar; isabetli ateş, köylü çetesi değil. Efendim, izin..." İletişim, parazit sesleriyle kesildi. Sonra, zayıf bir şekilde, son bir bozuk ses duyuldu: "... rozet takmıyorlar; bizce... Werwolf. İspanyollar değil. Onlara bile benzemiyorlar." Dufort ahizeyi yere vurdu, bıyığının altındaki yüzü soldu. Personeline döndü, gergin yardımcıları ve somurtkan albayları gözleriyle taradı. "Hemen General de Gaulle'ye bir bildiri hazırlayın. Pireneler yakınlarındaki birliklerimizin, Katalan milisleri olamayacak kadar disiplinli ve iyi donanımlı güçlerin doğrudan saldırısına uğradığını bildirin. Paris'in tehlikenin farkına varması için Werwolf'tan bahsedin." Uzun, yavaş bir nefes verdi. "Ve eğer sınırı geçmeye karar verirlerse, Tanrı yardımcımız olsun. Çünkü bu dağların bu tarafında onları durduracak hiçbir şey yok." Dışarıda, Pireneler'den soğuk bir rüzgâr esiyordu ve uzaklardaki yangınların keskin kokusunu taşıyordu.