Bölüm 588 : Dördüncü Sütun

Santa Maria del Fiore'nin çanları imparatorluk ihtişamıyla çaldı. Floransa nesillerdir böyle bir ihtişam görmemişti. En azından krallığın son günlerinde, Savoy bayraklarının hala kırılmamış gururla dalgalandığı zamanlarda. Ama bugün, o bayraklar diğerlerinin yanında asılıydı; Prusya'nın siyah kartalları, Rusya'nın çift başlı kartalları ve Zehntner Hanesi'nin eşsiz arması: siyah ölüm kafasının üzerinde duran kırmızı aslan. Duomo soylularla dolup taşmıştı. Kızıl cüppeli kardinaller, Ortodoks patrikler ve Protestan prenslerle yan yana duruyordu. Generaller piskoposlarla omuz omuza oturuyordu ve sanayi devleri, solmakta olan cumhuriyetlerin varisleriyle omuz omuza sıkışmıştı. Ama kimse fısıltıdan yüksek sesle konuşmaya cesaret edemiyordu. Bu kadar büyük bir gücün huzurunda konuşmak mümkün değildi. Altarın önünde, İtalya'nın veliaht prensi Savoy Prensi Umberto, mükemmel dikilmiş beyaz üniformasıyla duruyordu. Altın süslemeler, kubbenin altındaki her ışık hüzmesini yakalıyordu. Duruşu sarsılmazdı; Alpler'den Tiren Denizi'ne kadar yürümüş tüm hükümdarlar gibi granitten oyulmuş gibiydi. Ve onun yanında, Tirol danteli ve Rus incileriyle işlenmiş dalgalı bir gelinlik içinde Anna von Zehntner duruyordu. Bruno'nun kızı. Tirol prensesi. Soyunun en genç ikinci kızı. On sekiz yaşında ve ışıl ışık. Yüzünde, kaderinden emin olmayan kızların gergin gülümsemelerinden eser yoktu. Bunun yerine, çenesini dik tutuyor, her hareketi ilk reveransını yaptığından beri öğretildiği gibi asil ve haşmetliydi. Damadının elini tutarken eli titremezdi. O bir kuzu değildi. Porselen bebek değildi. O babasının kızıydı ve alnındaki taç ağırlık taşıyordu. Ön sıradaki koltuğunda oturan Bruno von Zehntner, okunamaz gözlerle izliyordu. Feldgrau, kırmızı ve altın rengi üniforması, Reichsmarschall'ın makamının tüm ağırlığını taşıyordu. Göğsünü süsleyen sayısız nişan, satın alınmamış, hak edilmişti. Sağında, İtalya Kralı hareketsiz oturuyordu, parmakları çenesinin altında birleşmiş, yüzü taş gibi sert. Solunda, Kaiser Wilhelm III ve Çar Alexei Romanov, muhafızları ve maiyetleri tarafından çevrelenmiş olarak sessizce başlarını sallıyorlardı. Tüm dünya, en azından hala önemli olan dünya, o kubbenin altında toplanmıştı. Yeminler okundu ve rahip, bu birleşmenin gök ve yer tarafından mühürlendiğini ilan etti. Bruno, tarihin ağırlığında sessiz bir değişimin hissetti. Bu birleşmeyle İtalya, artık kıtada bir soru işareti değildi. Bu birleşmeyle, Düzen Mihveri tamamlanmıştı. Hohenzollern Hanedanı, Romanov Hanedanı, Savoy Hanedanı ve son olarak Zehntner Hanedanı... Yapıştırıcı. Gölge taht. Yeni dünya düzenini gururla ve meydan okurcasına ayakta tutan dördüncü sütun. Tören öpücüğü verilirken ve org gürültüyle hayat bulurken, cemaat gürültülü bir alkışla ayağa kalktı. Dışarıdaki trompetler kalabalığa seslendi. Güvercinler Arno Nehri üzerinde uçmaya başladı. Ve Bruno, hala oturmuş, hala kıpırdamadan, yavaşça nefes verdi. Yorgunluktan değil. Gururdan değil. Kaçınılmazlıktan. Heidi nazikçe eğildi ve alkışların arasında fısıldadı: "Gülümse. O mutlu." "Gülümsüyorum," dedi Bruno dönmeden. Ve belki de kendi tarzında gülümsüyordu. Çünkü törenin görünüşünün altında, ipek eldivenlerin ve altın örgülerin altında, bunun gerçekte ne olduğunu biliyordu. Bu sadece bir düğün değildi. Bu bir antlaşma, bir anlaşma, gelecekteki imparatorların ve imparatorlukların birleşmesiydi. Ve tek bir kurşun bile atılmadan gerçekleştirilmişti. Alay katedralden çıkmaya başladığında, dört büyük hanenin sancakları yan yana yüksekte taşınıyordu: Birlikte, rüzgarda kehanetler gibi dalgalanıyorlardı. Uyarılar gibi. Yeni bir dünyanın oluşumunun habercisi gibi. Ve uzaktan izleyen dünya titredi; çünkü biliyordu: Savaş geliyordu. Ve bu kez, imparatorluğun varisleri bölünmüş olarak durmayacaktı. Palazzo Pitti'nin büyük resepsiyon salonu mum ışığı ve kahkahalarla parıldıyordu. Freskli tavanların altında vals müziği yankılanıyordu ve mermer zeminler ipek elbiselerin ve cilalı botların yansımalarıyla parıldıyordu. İtalyan soylular, Alman aristokratlar, Rus ileri gelenleri ve sözünü sakınarak konuşan bir avuç yabancı büyükelçi birbirleriyle kaynaşıyordu. Dışarıda Floransa kutlamalarla canlanmıştı. Arno Nehri üzerinde havai fişekler patlıyordu. Çanlar gece geç saatlere kadar çaldı. Anna von Zehntner ile Veliaht Prens Umberto'nun düğünü, hanedanlık formalitesinden öte bir anlam kazanmıştı. Bu, kıtasal ittifakın son noktasıydı. Bruno, dans pistinin kenarında, şehri gören uzun pencerelerin yanında duruyordu. Elinde bir bardak erik brendi vardı. Yirmi yaşındaki Tirolü. Yavaşça içkiyi yudumlarken, bakışları uzaklara dalmıştı. Odanın diğer ucunda çocukları dans ediyordu. Cesur ve neşeli Eva, kocası Wilhelm von Hohenzollern ile avizenin altında dönüyordu. Erwin ise her zamanki gibi varis olarak, karısı Alya ile birlikte küçük krallıklardan gelen çeşitli konuklarla kibarca sohbet ediyordu. Sessiz ve gözlemci Elsa bile müzisyenlerin yanındaki küçük bir gruba katılmış, şarap yudumlarken babasından miras aldığı aynı hesapçı bakışla etrafı izliyordu. "Çok mutlular," diye mırıldandı Bruno. Çar Alexei Romanov, ses çıkarmadan hareket etmeyi öğrenmiş bir adamın zarafetiyle yanına geldi. Üniforması, çoğu Rus subayın giydiğinden daha koyu maviydi ve omuzlarındaki altın şeritler rütbesini gösteriyordu. İlk başta hiçbir şey söylemedi, sadece berrak votka dolu kadehini kaldırdı ve küçük bir yudum aldı. Bruno hafifçe başını salladı ve kendi düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi. "Bu nesil çok uzun süre barış gördü. En azından güçlüler arasında barış. Siperleri hatırlamıyorlar. Kimyasal gazı hatırlamıyorlar. Karın altında biriken kanı hatırlamıyorlar, çünkü akacak başka yeri yok." Alexei hemen cevap vermedi. Cevap verdiğinde sesi yumuşaktı. "Öğrenecekler." Bruno ona döndü, gözleri hafifçe kısıldı. "İspanya'nın yeterli olacağına mı inanıyorsun?" Alexei yavaşça nefes verdi, nefesi bardağın üst kenarını buğulandırdı. "İspanya kuru otların içindeki bir orman yangını. En iyilerimizi yangını söndürmek için gönderiyoruz, ama onlar geri dönüyor... değişmiş olarak. Raporları okudun. Manila'da olanları gördün. Erich'in yazdıklarını gördün. Bir yıl önce Japonya'da yaptığın şey için seni azarladığım zamanki aptal çocuk değilim... O zamandan beri çok şey öğrendim..." Bruno sertçe başını salladı. Torununun sözleri cesurcaydı, ama hüzünlüydü. Odanın diğer ucunda, Kral III. Victor Emmanuel, memnun bir ifadeyle ve parmakları arasında bir puroyla yaklaşıyordu. Anna'nın yeni kocasıyla dans ettiği dans pistine geniş bir hareketle işaret etti. Alkışlarla çevrili, gecenin altın çiftiydiler. "Güzel bir çift," dedi Kral, yüzü gülümseyerek. "Ve daha da güzel bir gelecek. Avrupa'nın nihayet istikrara kavuşacağını söyleyebilirim." Bruno kibarca başını eğdi, Alexei ise bir yudum daha votka içerek ifadesini gizledi. "Ayrıca," diye devam etti İtalyan hükümdar gülümseyerek, "ne olursa olsun... Büyük Savaş'tan daha kötü olamaz, değil mi?" Ardından gelen sessizlik düşmanca değildi, ama ağırdı. Alexei ve Bruno, önceki Çar Nicholas'ın ölümünden sonra birlikte çalışmaya zorlu bir başlangıç yapmışlardı. Birbirlerini yıllardır tanıyorlardı, ancak Alexei, doğu dünyasında sınırlarında bir savaşın hüküm sürdüğü bir dönemde, savaşın gerçeklerine uygun olmayan bir pozisyona gelmişti. Onun naifliği, ittifaklarında kalıcı bir çatlağa neden olacaktı. Ancak o zamandan beri, seçimleri üzerinde düşünmeye başlamıştı. Sadece bir yıl geçmişti, ama şimdi? Şimdi neredeyse tamamen farklı bir adam olmuştu. Bruno'nun yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama gözlerinde bir soğukluk belirdi. Alexei'nin ağzı hafifçe sıkıştı, sanki yanında birinin duyamayacağı kadar acı bir gerçeği saklıyormuş gibi. Havada bir değişiklik hisseden kral, ikisi arasında bakışlarını gezdirerek, garip bir şekilde güldü. "Beyler?" Bruno sonunda konuştu. "Büyük Savaş'ta eski dünya yok oldu," dedi sessizce. "Bundan sonra ne olacağı... onun yerini ne tür bir dünyanın alacağını belirleyecek." Alexei bir kez başını salladı. "Ve onu şekillendirecek kadar uzun süre hayatta kalacak olanlar." Victor Emmanuel gözlerini kırptı, gülümsemesi hafifçe sönüverdi. Bruno içkisini bitirip boş bardağı kenara koydu, bakışları bir kez daha dans pistine kaydı. Anna, Umberto'nun elini tutarak, ışıl ışıl gülümsedi. Hiçbirinin haberi yoktu. Hiçbirinin. Ve yine de... böylesi daha iyiydi. Bu gece gülsünler. Dans etsinler ve barışa inansınlar. Çünkü savaşın davulları yeniden çaldığında, ki çalacaktı, dünyanın ne kadarının yangından kurtulacağına Bruno ve Alexei gibi adamlar karar verecekti. "Bu gece onlara bırakalım," diye mırıldandı Bruno, neredeyse kendi kendine. Ve yanında, Çar sessizce onaylayarak kadehini kaldırdı. Üç hükümdar bütün gece birlikte içeceklerdi ve daha sonra II. Wilhelm de onlara katılacak. Yaşlı, ama yenilmemiş. Kendisi de kalan son yıllarının tadını çıkarmak istiyordu. Sonuçta Bruno, bu adamı tarihsel bir figürden öte, bir dost olarak görmeye yeni başlamıştı. Ve Bruno'nun değerini ilk kez kanıtladığından beri Wilhelm'in hedefi bu olduğu için, Bruno bu zevki tatmak için her fırsatı değerlendirecekti.