Bölüm 596 : İspanyol Kraliyet Ordusu

Siper çöp, çamur ve kan kokuyordu. Adam, arka görüşü eksik olan bir bolt-action tüfeği kucaklayarak, beton sığınağın duvarına çömelmişti. Kafatasına çatlamış bir kask gibi sarılmış bandajlar, pas rengi kırmızıya boyanmıştı. Yanakları çökmüştü. Dişleri, son bir dua gibi yarı yanmış bir sigarayı sıkıca ısırıyordu. Fotoğrafa tekrar baktı. Adı Marisol'du. Fotoğrafta gülümsüyordu. Hep gülümserlerdi. Savaştan önce. Madrid yanmadan önce. Bütün bunlar olmadan önce. "Muhtemelen ölmüştür," dedi diğerlerinden biri, uyudukları toz kadar kuru bir sesle. "Ya da aristokrat bir piçin yatağında yatıyordur." Fotoğrafı tutan adam cevap vermedi. Sadece sigarayı içip gözlerini kapattı. Bu siper hattında beş kişi vardı; beş hayalet. Yanakları çökmüş, çamurla kaplı, açlıktan ölmek üzereydiler. Gözlerinin çevresi uykusuzluktan morarmıştı. Üniformaları iplerle ve şansla bir arada duruyordu. Ergileri dört gün önce bitmişti. Morfinleri? İki hafta önce bitmişti. Zafer inancı? Kimse onu nerede kaybettiğini hatırlamıyordu. "Kaçmalıyız," diye fısıldadı bir başkası. "Batıya, dağlara doğru kaçalım. Anarşistler geri çekildiğine göre güney yamacını kimse izlemiyor." "Gidecek yer yok," diye mırıldandı biri. "Bizi avlayacaklar. Ya da Almanlar tüm sırtı tekrar bombalayacak." Bu kelime hâlâ ağırlık taşıyordu. Almanlar. Ama bir şeyler ters gidiyordu. Her şey titremeyle başladı. İlk başta hafifti. Botlarının tabanlarında uzak bir titreşim. Sonra çığlık geldi. Motorlar. Sadece motorlar değil; savaş atları. Gökyüzü ani bir çığlıkla yarıldı. Adamlar içgüdüsel olarak düşünmeden eğildiler. İçlerinden biri ağlamaya başladı. Ama ufukta alçaktan uçan uçaklar Luftstreitkräfte değildi. Balkenkreuz yoktu. Reichsadlers yoktu. Bunlar Bf-109 ve Macchi C.205 Veltros'lardı, tavşan avlayan şahinler gibi düzenli bir şekilde alçalıp yükseliyorlardı; ama yeni renklere boyanmışlardı. Toprak kırmızısı. Oksit sarısı. Kuyruklarında siyah güneş ışınları. Ve gövdelerinde, hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde İspanyol Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin taçlı yuvarlak amblemi. "Ne oluyor lan?" diye fısıldadı biri. Gürültü yaklaşıyordu. Artık tankları hissedebiliyorlardı. Uzun vadi yolunda Panzerler ilerliyordu, evet, ama Alman modelinde değillerdi. Bu makineler çöl kamuflajlı, güneşten solmuş, el boyamasıyla Kastilya aslanları, Katalan şeritleri ve kraliyet boyunduruğu ve okları taşıyan birim armalarıyla süslenmişti. Panzer I ve II'ler mızrak ucu düzeninde ilerliyordu; yanlarında yeni hayaletler geliyordu; P-33 Bis, İtalyan yapımı ama İspanyol mürettebatlı. Hepsi açılı zırhlı ve 7,5 cm'lik uzun toplara sahipti, kulelerinde 13,2 mm'lik TUF ağır makineli tüfekler ateş ediyordu. Elliden fazla zırhlı araçtan oluşan bir konvoy. İspanya Kraliyet Sancağı altında ilerliyorlardı. "Hayır..." Fotoğrafı tutan adam fısıldadı. "Bunlar... bunlar Almanlar değil." "Onlara tankları verdiler." "Onlara lanet tankları verdiler!" Önlerinde yer yarıldı; Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin CAS uçakları, Cumhuriyetçilerin zırhlı araçlarını durdurmak için ateş açtı. Eski Müttefik Mk II ve III'ler ile daha yeni AMC-32'ler, otomatik topların ve dalgıç bombardıman uçaklarının ateş altında havaya uçtu. Patlamalar siper hattını aydınlatırken, askerler dehşet içinde bağırıyordu. Bir savaş çığlığı yoktu. Konuşma yoktu. Trompet sesi yoktu. Sadece durdurulamaz çelik yürüyüşü vardı. Kraliyetçiler sadece yardım almamıştı. Yeniden inşa edilmişlerdi. Beslendiler, eğitildiler, silahlandırıldılar ve talim yaptılar, ta ki 1932'nin başlarında yıkılmış monarşi yanlısı direnişçiler gibi değil, modern bir savaş makinesi gibi görünene kadar; eski krallığın modern bedenlerde yeniden doğmuş ordusu. Almanlar bir adım geri çekildi. Uluslararası müttefikleri de öyle. Bunun yerine, eski silahlarını Alfonso'nun adamlarının elinde bıraktılar. Uluslararası lejyon üzerine düşeni yapmıştı. Şimdi sıra İspanya'daydı. Ve o siperdeki yırtık pırtık savunucular için... bu farkındalık, herhangi bir mermiden daha sert vurdu: Bu bir yabancı istila değildi. Bu bir hesaplaşma idi. Oda, mumlanmış ahşap ve bayat puro kokuyordu. Dışarıda, soğuk bir bahar rüzgarı Seine Nehri'nin üzerinden esiyordu ve Notre Dame'ın çanları uzaktaki savaş davulları gibi çalıyordu. İçeride, Fransa cumhurbaşkanlığı konağının yaldızlı tavanının altında, uzun, cilalı bir masada üç adam oturuyordu. Yeni göreve başlayan Başkan Franklin Delano Roosevelt, parmaklarını çenesinin altında birleştirmiş, sessizce ortamı izliyordu. Yanında, İngiliz Başbakanı James Ramsay MacDonald da benzer bir ciddiyetle oturuyordu, yaşlı yüz hatları gerginlikle gerilmişti. Karşılarında, General Charles de Gaulle oturmamıştı. Ayakta duruyordu... volta atıyordu. Diplomasi için fazla uzun, gösteriş için fazla sert bir adamdı. Eldivenleri bir elinde sıkıca tutmuş, diğer elinde bir dosya vardı. "Almanları bile kullanmadılar," diye tısladı de Gaulle, dosyayı masaya vurarak. "Onlara ihtiyaçları bile yoktu. Bu, Luftstreitkräfte'nin ya da o lanet Lejyonun bir başka testi değildi. Bu İspanya'ydı. İspanya. Kendi adamları, kendi pilotları, kendi tankları. Ve biz bunu görmedik." MacDonald kaşlarını çattı. "Elbette Almanlar hala her şeyi koordine ediyor..." "Tabii ki koordinasyon yapıyorlar!" diye bağırdı de Gaulle. "Ama anlamıyor musun? İşte bu yüzden durum daha da kötü. Artık bizim savaşımızı savaşmıyorlar, kendi savaşlarını başlatıyorlar. Monarşileri general olarak eğitiyorlar. Müşteriler değil, müttefikler yaratıyorlar. Ve bu işe yarıyor." Şimdi Roosevelt'e döndü. "Ve siz, Sayın Başkan, bunun ne anlama geldiğini anlamalısınız. Eski muhafızlar gitti. Bu yeni bir çağ. Termobarik silahlar, dikey manevra savaşı, bir ülkeyi bir haftada geçebilen mobil tümenler..." Roosevelt sakin bir şekilde sözünü kesti. "Bu, bizim müdahale etmek istediğimizi varsayıyor." De Gaulle ona baktı. "Eğer müdahale etmezseniz, on yıl bitmeden demokrasinin hem doğudan hem batıdan kuşatıldığını görebilirsiniz." Roosevelt'in gözleri hafifçe kısıldı. "Fransa açık bir müdahale mi istiyor? Çatışmaya doğrudan katılmayacağını açıklamasından sadece birkaç hafta sonra mı?" MacDonald yorgun bir nefes aldı. "De Gaulle açıkça Cumhuriyetçilerin çöktüğünü söylüyor. Katalonya sırtı kaybedildi. Madrid yaz gelmeden düşebilir. Görüntüleri gördük. İspanyol Kraliyet Ordusu... dönüşmüş. Ve bu sadece görünüşleri değil. Komuta yapısı. Koordinasyonları. Almanlara benziyorlar." De Gaulle neredeyse fısıldayarak başını salladı. "Onlar Almanlar; ruhen, taktiksel olarak, doktrinsel olarak. Bu artık İspanya ile ilgili değil. Savaşın geleceğini kimin şekillendireceği ile ilgili." Roosevelt, generalin getirdiği dosyaya göz attı. Siyah beyaz, grenli keşif fotoğrafları. Yanmış arazi. Ölümcül bir hassasiyet. Ve o yuvarlak süslemeler; taçlı ve kırmızı. "Peki ne istiyorsunuz?" "Uçak," dedi de Gaulle tereddüt etmeden. "Kamyonlar. Mühimmat. Tanksavar tüfekleri. Radar desteği. Cesursanız danışmanlar. Dürüstseniz gönüllüler." Roosevelt kıpırdamadı. De Gaulle öne eğildi. "İspanya düşerse, Fransa kuşatılır. Fransa düşerse, İngiltere izole olur. İngiltere düşerse, sıradaki siz olursunuz." FDR sonunda geriye yaslandı. "General, Amerika, başkalarının hatası yüzünden Avrupa savaşlarına karışmak gibi bir alışkanlığı yoktur." "O zaman bizim için yapmayın," dedi de Gaulle soğukkanlılıkla. "Hala özgürlük için savaşmaya değer olduğuna inanan dünya için yapın." Sessizlik çöktü. Sadece şöminenin üzerindeki saatin tik takları, zamanın da ilerlediğini hatırlattı. Ve artık onların lehine ilerlemiyordu.