Bölüm 776: Epifani

Sicilya dağlarında, Alman Gebirgsjäger ve İtalyan Alpini, Amerikan ilerleyişini durdurmak için omuz omuza durdular.

Son savaşta düşman olan, bir zamanlar Alp geçitlerinin donmuş siperlerinde birbirlerinin boğazlarını süngülerle kesen bu adamlar, dağ askerlerinden oluşan seçkin bir kardeşlik haline gelmişlerdi.

Şimdi Monti Sicani'de kurşun ve kanın yükünü birlikte paylaşıyorlardı.

Yeni bir düşman ortaya çıktığında, eski düşmanların ortak bir düşmana karşı yeniden bir araya gelmesi, neredeyse gülünç bir durumdu.

MG-34 ve MG-42'lerin gürültülü uğultusu kayalık geçitte yankılanırken, Panzerfaustlar ağır Amerikan zırhlı koluna çarptı.

Amerikan tankları dengesiz arazide zorlukla ilerliyor, motorları aşırı ısınıyor, paletleri sivri taşlara takılıyor ve Merkez Güçleri dağ piyadelerinin acımasız etkinliği altında düzenleri bozuluyordu.

Yukarıdan, gökyüzü ölümcül düellolarla çınlıyordu. Şık yeni Alman P.1110'lar şahinler gibi dalış yapıp Müttefiklerin aslarını kovalarken, İtalyan Macchi ve Fiat'lar ayak uydurmak ve ellerinden gelen her türlü desteği sağlamak için çabalıyordu.

Sicilya, Amerikalılar için bir kasap dükkanı, et, kan ve kemiklerin eridiği bir pota haline gelmişti. Adamlar, daha küçük ama çok daha seçkin bir güce karşı toplu halde feda edildiler, hepsi de Avrupa anakarasını işgal etmek için bir dayanak noktası elde etme umuduyla.

Görüntüler ve haber filmleri Washington'daki bir projeksiyon ekranında yanıp sönüyordu. Başkan Roosevelt tekerlekli sandalyesinde oturmuş, başı eğik, bir eliyle yüzünü kapatmış, sanki gerçeğin ağırlığından kendini korumaya çalışıyordu.

Kuzey Afrika'da, Sicilya'da, İspanya'da, daha sahil başını düzgün bir şekilde ele geçiremeden kovuldukları yerde ve en çok da Filipinler'de çok sayıda adam kaybetmişlerdi.

Ve bu sadece insan gücüyle sınırlı değildi. Zırhlı ve piyade tümenlerinin tamamı yok edilmişti. Filolar artık Atlantik ve Pasifik'in dibinde çürüyordu.

Amerikan endüstrisi ne kadar petrol ve erimiş demir harcasın da, kendisine yöneltilen talepleri karşılayamıyordu.

Almanya tek başına kalsaydı, belki ABD onları ezip geçebilirdi. Ancak hammaddeler, Rusya'nın derinliklerinden Ruhr, Berlin, Danzig ve Trieste'ye akın etti.

Bu demir nehrinin desteğiyle Almanya, Amerika'nın ikmal oranlarına rahatsız edici bir kolaylıkla ayak uydurdu.

Daha da kötüsü, Almanların silahları daha iyiydi. Onların her bir E-50'si için Amerika'nın beş ila on Liberty'si gerekiyordu. On ila on beş yeni Orta Tank. Matematik tek başına felaketi öngörüyordu.

Ve tüm bunlar, istikrarsız bir Amerikan temeli üzerinde duruyordu.

Ulus, Roosevelt'i sadece, Hughes yönetimi döneminden bu yana süren on yıllar süren yolsuzluk ve yetersizlikler kamuoyuna ifşa edildikten sonra, muhalefeti acımasız bir güçle bastırdığı için takip ediyordu.

Korku, Birliği bir arada tuttu, ancak acı ve ölüm korkusunun bile sınırları vardı ve bu sınır artık görünür hale gelmişti.

Filipinler'de tüm birliklerin Manila'nın düşüşünden sonra ormanlara kaçtığına dair haberler yağmur gibi yağdı.

Sicilya'daki zırhlı tugaylar, Alman panzerlerini ilk gördüklerinde beyaz bayrak sallamaya başlamıştı. Savaş alanında ve daha da kötüsü, ülkede moral çöküyordu.

Sendikalar tekrar greve giderse... ikinci bir isyan başlatırlarsa... Roosevelt yönetimi çökecekti. Ve belki de Amerika Birleşik Devletleri de onunla birlikte.

Bu gerçeği kabul etmeye istekli çok az kişi vardı. Roosevelt, başını ellerinin arasına almış, ülkesinin içinde bulunduğu uçurumun kenarında oturmuş hayıflanıyordu.

Oda sessizliğe büründü, ta ki generallerinden biri konuşana kadar. O, bunu bir şaka olarak, kara mizahla bezeli acı bir yorum olarak söylemişti.

"Bazen Almanların bize doğrudan saldırmadıklarını, Amerikan ruhunun kendiliğinden kırılmasını beklediklerini düşünüyorum."

Oda kahkahalarla doldu, Roosevelt dışında herkes bu kısa espriye güldü.

Ancak Roosevelt için bu bir aydınlanma anıydı. Başını dikleştirdi ve konuşan adama gözlerini dikti.

"Az önce ne dedin?"

General gerildi. Boynundaki tüyler diken diken oldu.

"Hiçbir şey, efendim. Sadece bir şaka... gerginliği azaltmaya çalışıyordum."

Roosevelt onu azarlamadı. Bağırmadı. Yorumunu önemsemedi.

Bunun yerine, düşündü.

Sadece bu savaşta değil, ona giden on yıllarda, hatta ondan önce, Büyük Savaş'a kadar, Almanların her hareketini yeniden gözden geçirdi. Bir model ortaya çıktı. Belirsiz bir taslak. Ve sonra... netlik.

Bu, sanki Minerva'nın kendisi zihnini kaplayan sisi dağıtmış gibi, ilahi bir vahi gibi onu vurdu. Ağzı açık kaldı. Diğerleri, başkanın öfkelenecek mi yoksa ağlayacak mı emin olamadan birbirlerine gergin bir şekilde baktılar.

Bunun yerine, fısıldadı:

"Tanrım... onun hedefi bu."

Sessizlik derinleşti.

"O askeri bir zafer istemiyor. Geleneksel anlamda değil. Asla Amerika Birleşik Devletleri'ni işgal etmek veya vatanımıza saldırmak niyetinde değildi. Kanada'ya saldırısı... bir açıklamaydı. İstediği zaman bunu yapabileceğinin kanıtıydı."

Generaller endişeli bakışlar değiştirdiler.

Roosevelt, dehşetle dolu bir anlayışla sesini yükselterek devam etti.

"O bizim kendimizi yok etmemizi istiyor. Paravan şirketler aracılığıyla Amerikan endüstrisini sessizce ele geçirmek. Medyayı silah olarak kullanarak seçimlerimizi ve dış politikamızı etkilemek. Biz aptalca onun paravan şirketlerinden biriyle telefon hatlarımızı kurmak için sözleşme imzaladıktan sonra, hükümet dairelerini yasadışı olarak dinlemek. Bu adam kırk yıldır Amerika Birleşik Devletleri'ni yok etmek için komplo kuruyor."

Öne eğildi, gözleri vahşi bir şekilde parlıyordu.

"Bir önceki isyan sırasında bile, Birliği korumak için zorbalığı benimsemek zorunda kaldığımda... Hepsi onun planının bir parçasıydı. Bunca zaman... onun avucunda dans ediyorduk. Dünyayı şekillendirmek için kaderin kendisiyle düello yapan bir adamın hareket ettirdiği satranç taşları."

Oda daha soğuk hissedildi.

Subaylar ve yardımcılar Roosevelt'in ifşaatını paylaşmıyorlardı. Onlara göre bu, yorgunluk, paranoya ve gerginlikten doğan bir delilik gibi geliyordu.

Ama kimse bunu söylemeye cesaret edemedi. Roosevelt, isim olarak başkan, pratikte ise tiran idi. Tek bir hoşnutsuz bakış, kariyerlerini veya hayatlarını sona erdirebilirdi.

Bu yüzden sessiz kaldılar.

Roosevelt ise orada oturmuş, zor nefes alıp vererek, ülkesini yiyip bitiren savaşın ardındaki gerçeği nihayet gördüğüne ikna olmuştu.