Bölüm 779: Gece Yarısı Konseyi

Beyaz Saray'ın bodrum katı sessizdi, boş değildi, sadece sessizdi.

İçerideki herkes tarihin aleyhlerine döndüğünü bildiği zaman yerlerin sessizleştiği gibi sessizdi.

Roosevelt tüm kabineyi, genelkurmay başkanlarını, valileri, hatta Savaş Bakanlığı'nı bile çağırmadı. Sadece altı kişi çağrıldı.

Hâlâ güvenebileceğine inandığı altı adam, iki deniz piyadesi eşliğinde, yorgunluktan solgun yüzlü, kan çanağı gözlü, ağrıdan daha fazlasıyla sıkılmış çeneli bir şekilde içeri girerken onu izleyen altı adam.

Bir başkan değil.

Ülkesinin, ona yalan söyleyebileceğinden daha hızlı kan kaybettiğinin farkında olan, ezilmiş bir adam.

Deniz piyadelerinin kapıyı kilitleyene kadar bekledi ve son kilit yerine oturana kadar konuşmadı. Sesi kısık ama kararlıydı.

"Beyler," dedi, "artık zafer için plan yapmıyoruz."

Kimse nefes almadı, ama Roosevelt devam etti.

"Hayatta kalmayı planlıyoruz."

Kalın, ağır ve yıpranmış bir dosya çıkardı. Onu bir sunak sunusu gibi masanın ortasına koydu.

"Bu geceden itibaren," dedi sessizce, "bir kale devlet hazırlamaya başlıyoruz."

Adamlar birbirlerine baktılar, ama Roosevelt onlara itiraz etme fırsatı vermedi.

"New England, Orta Atlantik koridoru, Adirondack Dağları'na kadar. Bu bölgeye, maddi ve stratejik değeri olan her şeyi toplayacağız. Federal varlıkları içe çekin ve gıda, yakıt ve mühimmatı kuzeye yönlendirmeye başlayın."

Bir general boğazını temizledi.

"Efendim... bu, Ortabatı'yı terk etmek anlamına gelir."

Roosevelt'in bakışları onu susturdu.

"Orta Batı zaten gitti," dedi. "Sadece bunu kabul etmediler."

Başka bir danışman fısıldadı, "Efendim... geri çekilmek demek..."

"...Amerika Birleşik Devletleri'nin sonu demek," diye bağırdı Roosevelt. "Evet. Biliyorum."

Öne doğru eğildi.

"Ama bu bize zaman kazandırır. Yeniden silahlanmak için zaman. Para birimini istikrara kavuşturmak için zaman. Yeniden toplanmak için zaman. Her şey savaş ağalığına dönüşmeden önce federal otorite fikrini korumak için zaman."

Yumruğunu masaya vurdu.

"İkinci bir isyanı önlemek için zaman kazanırız."

Sessizlik.

Genç danışmanlardan biri, yüzü solgun, sonunda sordu:

"Başkenti nereye koyacağız?"

Roosevelt tereddüt etmedi.

"Albany."

Sesli bir şaşkınlık duyuldu.

"Washington dayanamayacak," dedi Roosevelt soğukkanlılıkla. "Bir sonraki iç karışıklık dalgasından sağ çıkamayacak. Ordu, önemli kurumları tahliye etmek için yeterli süre kalacak. Ondan sonra sokaklar, daha fazla mermiye sahip olana ait olacak."

Başka bir general titrek bir sesle konuştu. "Efendim... bu bölünmedir."

"Hayır," dedi Roosevelt keskin bir sesle. "Bu bir önceliklendirme."

Gözleri demir gibiydi.

"Eğer bütün leşe tutunmaya çalışırsak, her şeyi kaybederiz. Enfekte olmuş uzvu kesersek, vücut hayatta kalabilir."

Adamlar sarsılmış görünüyorlardı, korkudan değil, anladıkları için, mantıklı olduğu için, korkunç derecede mantıklı olduğu için. Roosevelt devam etti.

"Kalan eyaletlerde zorunlu askerlik uygulaması yapmalıyız. Enerji üretimini kamulaştırmalıyız. Sıkıyönetim ilan etmeden sıkıyönetim uygulamalıyız. Kuzeydoğu koridorundaki bilgi akışını kontrol etmeliyiz."

Bir duraklama.

"Ve koridor dışındaki hiçbir valinin bize karşı gelme imkânı olmadığından emin olmalıyız."

Generallerden biri rahatsız bir şekilde kıpırdadı.

"Efendim... tüm eyaletleri bastırmaktan bahsediyorsunuz."

Roosevelt'in ifadesi değişmedi.

"Onları şimdi bastırmak, daha sonra onlarla savaşmaktan daha iyidir," dedi soğuk bir sesle.

Başka bir danışman sonunda pes etti.

"Sayın Başkan... bu 'kale devleti'ni kurarsak bile, Almanya Kanada'ya saldırdığında ne yapacağız? Ya da Atlantik'e? Ya da..."

Roosevelt'in bakışları uzaklara, hayalet gibi kaydı. Neredeyse... boş.

"Onlar yapmayacak... Almanya savaş hedeflerine çoktan ulaştı. Dünya henüz bunun farkında değil. Bu hiçbir zaman taviz veya itaat zorlamakla ilgili değildi. Bu, Amerika Birleşik Devletleri fikrini yok etmekle ilgiliydi... Ve o çılgın prens bunu başardı..." diye fısıldadı.

Oda sessizleşti.

Çünkü ilk kez... onun yüksek sesle söyleyemediği olasılığı kabul ettiğini gördüler:

Bu yarımkürede hiçbir ordu artık Almanya'yı durduramazdı. Kaybetmişlerdi ve düşman teslim olmayı kabul etmiyordu.

En yaşlı general öne eğildi, sesi titriyordu.

"Eğer bu doğruysa, o zaman tüm bunların anlamı ne?"

Roosevelt hemen cevap vermedi.

Nefesi hırıltılıydı. Elleri titriyordu, korkudan değil, çok kişisel bir şeyi anlamanın ağırlığından:

Bu planın tamamlanmasını görecek kadar yaşamayacaktı.

Sonunda konuştu.

"Düşman şimdilik kazandı... Ama ben nefes aldığım sürece. Amerikan rüyasını sürdürecek biri olduğu sürece, bu rüya bir kalıntı devlette hayatta kalmak zorunda olsa bile, Amerika Birleşik Devletleri'nin ve tüm ihtişamının yeniden yükseleceği bir gelecek olacaktır. Artık bir ulusun hayatta kalması için savaşmıyoruz, hepimiz toprağın altında olduktan sonra onu yeniden diriltmek için başka bir neslin meşalesini yakan alevi korumak için savaşıyoruz... Ve şu anda yapabileceğimiz tek şey bu."

Oda dondu.

Herkes onun söylemediklerini anladı:

Vücudum iflas ediyor. Zamanım kısıtlı. Kışı atlatamayacağım. Ama ulus... Bir enklav olarak da olsa ayakta kalmalı.

Kimse konuşmaya cesaret edemedi.

Roosevelt klasörü onlara doğru itti. İçinde haritalar, zaman çizelgeleri, tahliye yolları, gıda rezervleri ve çöküşe karşı acil durum planları vardı.

Çoğu parşömen parçalarına karalanmış olduğundan, bu planları aceleyle hazırlamaya başladığı belliydi. Her birinin gözlerine sırayla baktı.

"Beyler," dedi yumuşak bir sesle, "artık bir ulusun koruyucuları değiliz."

Nefes aldı.

"Bizler, onun son nefesinin bekçileriyiz."

---

Atlantik'in diğer tarafında. Alpler'in sakin ve ebedi kalesinde. Bruno, çalışma odasının karanlığında oturuyordu.

Tek bir mum yanıyordu, masanın üzerindeki tel hafifçe uğulduyordu.

Amerikan hattından sızan fısıltıları dinledi, net ve temiz değildi, ama yeterliydi. Korkuyu duymak için yeterliydi ve ölmekte olan bir devletin kendisi için bir mezar inşa etmeye çalışırken çıkardığı çılgınca sesleri duymak için yeterliydi.

Portosunu karıştırdı, hafifçe gülümsedi.

"Ah... sonunda," diye mırıldandı.

"Rump Cumhuriyeti'nin doğum çığlıkları."

Sözde saygı göstergesi olarak kadehini hafifçe kaldırdı.

"Roosevelt'e," diye fısıldadı. "Sonunda oyunu anlamaya başlayan bir adama... tam da zamanı dolarken."

İçti.

Mumu söndürdü.

Ve Reich Şansölyeliği'nin boğucu karanlığında, Amerika'nın kaderi tam da onun öngördüğü gibi gelişmeye devam etti.