Bölüm 8 : Onur Düellosu

Bruno, babası gibi bu gece bağlantılar kurmakla pek ilgilenmiyordu. Aslında, istediğinden daha fazla dikkat çekmişti. Bunun nedeninin, Heidi'nin yanında parıldamasından kaynaklandığını düşünüyordu. Kendisinin birkaç genç soylu kızın ilgisini çektiğinden tamamen habersiz olan Bruno, Heidi'yi sadece yaydığı asil güzelliği nedeniyle değil, aynı zamanda Bruno ile birlikte olduğu için de kıskanıyordu. Bunun yerine, ikisi sanki tüm bu olayla hiçbir ilgileri yokmuş, sanki baş başa kalmışlar gibi eğleniyorlardı. Etraflarında şımarık soylular ve kadınlarla çevrili değillerdi. İkisi, bu abartılı etkinliğin düzenlendiği yerin sahibi olan Alman İmparatoru'nun kendisi ve bu etkinlik için düzenlenen iki yaşındaki kızının ortaya çıktığına neredeyse hiç dikkat etmemişti. Bruno, adama pek dikkat etmese de, Kaiser'i fark etti. Geçmiş hayatında bu adamı çok iyi tanıyordu ve Almanya'nın Büyük Savaş'ta yenilgisi ve ardından gelen korkunç Versay Antlaşması nedeniyle haksız yere kazandığı kötü şöhretini de çok iyi biliyordu. Kaiser için talihsiz bir şekilde, savaşın ardından Almanya'yı saran birçok sorunun sorumlusu olarak gösterildi. Oysa bunların çoğu aslında Sosyal Demokratların ve onların değerli Weimar cumhuriyetinin hatasıydı. Fransa'ya boyun eğmek isteyen bir devlet ve uluslararası şirketlerinin çıkarlarına boyun eğmek isteyen bir devlet, her ikisi de kendilerinin işlemedikleri suçlar için Almanya'yı olabildiğince kanatmak istiyordu. Bu, 1871'de Almanların elinde Fransızların uğradığı aşağılayıcı yenilginin intikamıydı. Ve ne yazık ki, tüm suçun sorumluluğu Kral'ın üzerine yıkıldı. Ancak bu sorunların ortaya çıkması için hâlâ yirmi yıldan fazla zaman vardı. Bu nedenle, İmparator II. Wilhelm, Alman İmparatorluğu'nda sevilen bir figürdü. Bruno, bu tarihi şahsiyeti not aldıktan sonra, siyaset veya asil hiyerarşi gibi konulara hiç ilgi duymayan Heidi'ye dikkatini geri çevirdi. Kızın endişesi, çocukluktan beri tanıdığı ve iyi anlaştığı müstakbel nişanlısına dikkatini vererek gece boyunca büyük ölçüde azalmıştı. Bruno farkında değildi, ama kız, on sekiz yaşına girip onunla evlenebilmek için günleri sayıyordu. Buna daha beş yıl vardı. Bunun nedeni kısmen ailesinden kurtulmak istemesi, ama daha çok uzun zamandır bu çocuğa aşık olmasıydı. Ergenlik çağına girmesiyle birlikte, bu aşk yeni ve utanç verici arzularla daha da yoğunlaşmıştı. Bruno, kızın kendisine olan duygularının sadece biraz farkındaydı. Bu duyguların ne kadar güçlü olduğunu tam olarak bilmiyordu. Ama kendisi kızı hala yakın bir arkadaşı ve gelecekte evleneceği için koruması gereken biri olarak görüyordu. Romantik açıdan, ona karşı herhangi bir duygu beslediğinin henüz farkında değildi. Hormonların etkisinde olan zihninin derinliklerinde bu duygular kaynıyor olsa da. Bu nedenle, ikisi etkinlikte rahatça sohbet ediyorlardı. Çiftin üzerine çok kötü niyetli bir çift gözün dikildiğinden tamamen habersizdiler. Bu gözler, Heidi'nin en büyük ablası olan Prenses Klara von Bentheim-Tecklenburg'a aitti. O artık yirmili yaşlarının başındaydı ve uygun bir prenslikten bir prensle evliydi. Yıllar önce Bruno tarafından tokatlanan Klara, ne o adamı ne de o günden sonra doğrudan zorbalığa ve tacize maruz kalmasına izin verilmeyen üvey kız kardeşi Heidi'yi affetmemişti. Yine de, nüfuzunu kullanarak arkadaşlarının Heidi'ye her fırsatta baskı yapmasını sağlamıştı. Bu nedenle Heidi, günlerinin çoğunu annesinin malikanesinde kilitli olarak geçiriyor ve Bruno'nun onu ziyarete gelebileceği günleri bekliyordu. Arkadaş edinme girişimleri, kız kardeşinin intikam duygusuyla tamamen boşa çıkıyordu. Ancak o gün, Klara üvey kız kardeşinin kendisini gölgede bıraktığını görünce biraz fazla şarap içti. Kocasıyla konuşurken Heidi ve Bruno'dan şikayet ederken, söylememesi gereken bir şey ağzından kaçtı. Özellikle de kocası neden bu kadar kızgın olduğunu sorduğunda. "Klara, hayatım, neden bu kadar rahatsız oldun? Bahsettiğin çocuk Junker'in dokuzuncu oğlu ve o kız da gayrimeşru. Onlar bizim gibi insanların ilgilenmeyeceği insanlar..." Klara'nın kocası sadece bir prens değil, aynı zamanda tahtın üçüncü varisiydi. Sadece iki ağabeyi vefat ederse, babaları nihayet öbür dünyaya göç ederse, o zaman hükümdar prens olacaktı. Almanya'da, Prusya, Bavyera, Saksonya gibi çok daha büyük ve önemli devletlerle kıyaslanamayacak birkaç küçük prenslik vardı. Ancak Kutsal Roma İmparatorluğu'nun dağılması ve Alman İmparatorluğu'nun birleşmesi gibi karmaşık süreçler sonucunda, bu küçük bölgeler bir şekilde prens ve prenses unvanlarını korudular. Bu adam da o prenslerden biriydi ve Klara'nın babası gibi, daha düşük ve yeni soylulara karşı küçümseme duyuyordu. Piçler ve halk ise hiç söz konusu bile değildi. Ancak Klara, normalde farkına bile varmayacağı insanlar hakkında çok üzgündü. Bu da adamın kafasını karıştırdı. Sarhoş olan Klara, dişlerini sıkarak asla açıklamaması gereken gerçeği fısıldadı. "Biliyorum... Ama o küçük pislik... Bana elini sürmeye cüret etti ve bunu ona asla affetmeyeceğim!" Prensin omurgasından bir öfke dalgası geçti. O genç çocuk karısına elini mi sürmüştü? Ne zaman ve nasıl? Şiddet mi vardı, cinsel miydi? Ya da Tanrı korusun, cinsel şiddet mi?!? Bu düşünce adamı öfkelendirdi ve karısını hızla kenara itip Bruno'ya doğru yürümeye başladı. "Burada bir dakika bekle. Bu küçük çocukla konuşmak istiyorum!" Klara, söylememesi gereken bir şey söylediğini anında fark etti. Prensin bileğini tutup olay çıkmasını engellemeye çalıştı, ama o kadar sarhoştu ki, derinlik algısı bozulmuştu. Prensi durdurmak için attığı çığlıklar, arka plandaki şenlik sesleri arasında kayboldu. "Dur! Yapamazsın!" Bruno, Heidi ile dans pistindeyken, yirmili yaşlarında bir adam sert bir ifadeyle ona doğru yürümeye başladı. Prens Gustav'ın casuslarını sürekli gözetlemek zorunda kaldığı yıllar boyunca Bruno, her an tetikte olmayı öğrenmişti ve o anda ne olup bittiğini anlayamayan Heidi ile dansını hemen bıraktı. Güvenlik nedeniyle Bruno, kızı arkasına aldı ve yaklaşan adamın önüne dikildi. Bruno'nun ve balodaki herkesin büyük şokuna, Prens Julius von Lippe beyaz eldivenini çıkarıp Bruno'nun yüzüne tokat attı. Hemen ona anlamsız sözler bağırarak, on beş yaşındaki çocuğu düelloya davet etti. "Seni küçük velet, karıma elini sürmeye nasıl cüret edersin! Tatmin edici bir açıklama istiyorum! Hemen karımdan özür dile, yoksa şafakta beni bul ve bu meseleyi erkekler gibi halledelim!" Prensin tokatının yankısı silah sesi gibiydi. Herkesin dikkatini olan bitene çekti. 21 yaşındaki prens, on beş yaşındaki bir çocuğa tokat atmış ve onu düelloya davet etmişti. Ancak düellolar teknik olarak toplumda yasaklanmıştı ve bu noktada o kadar eski ve çağdışı bir gelenek haline gelmişti ki, birçok konuk Julius'un davranışına arka planda kıkırdamıştı. Ancak adam o kadar öfkeliydi ki bunu fark etmemişti. Yine de, Kaiser'in önünde başka bir adama düelloya davet edecek cesareti vardı. Bazılarının Julian hakkındaki görüşü, onun kesinlikle cesaretten yoksun olmadığı yönündeydi. Bruno normalde böyle bir meseleyi diplomasiyle çözmek isterdi. Sonuçta, Julius gibi küçük bir devletin prensini kızdırmak kötü bir fikirdi. Ancak arka planda Klara'nın acımasız ifadesini görünce Bruno hemen ne olduğunu anladı. Prenses sarhoş olmuş ve beş yıl önce kocasına olanlar hakkında bir şeyler söylemişti. Bruno'nun tek bir seçeneği vardı: otoriteye başvurmak ve umarım Kaiser, taraflardan herhangi birine ciddi bir zarar gelmeden bu kavgayı ayırırdı. Ya da Julius'un ve dolayısıyla arka planda öfkeyle bekleyen kayınpederinin düşmanı olacaktı. Ancak Gustav'ın gözlerindeki öfke, yıllar önce bu meseleyi ilk kez ortaya çıktığında çözmüş olduğu Bruno'ya yönelik değildi. Öfkesi, kendi ailesi ve yetiştirilme tarzı için değil, evlendiği prensin ailesi için de çok olumsuz sonuçlar doğurabilecek bir sırrı ifşa eden yoldan sapmış kızına yönelmişti. Sonunda Bruno geri adım atmamaya karar verdi ve büyük bir ilgiyle gelişmeleri izleyen Kral'ın otoritesine başvurmaya karar verdi. Etrafındakiler ise olanların cüretkarlığı hakkında fısıldaşıyordu. "Sizi neyle gücendirdiğimi bilmiyorum, ama bu kadar tanığın önünde bana meydan okuyarak, teklifinizi kabul etmeye zorluyorsunuz. Tabii, Kaiser böyle haydutça bir düelloya izin verirse." Gerçekte, kavganın konusu olan kadının onuru Prenses Klara'nın değil, Heidi Krieger olarak bilinen gayri meşru kızın onuru için kavga ediliyordu. Sonuçta, tüm bu çile, Bruno'nun onu üvey ablasının taciz girişimine karşı savunmaya cesaret etmesi nedeniyle başlamıştı. Bunu çok az kişi biliyordu, ama bilenler için bu, kamuoyuna duyurulmasını istemedikleri bir şeydi. Bu nedenle Heidi, Kaiser cevap vermeden Bruno'yu durdurmaya çalıştı. "Efendim, bunu yapmanıza gerek yok! Benim gibi biri için kendinizi tehlikeye atmanıza gerek yok!" Bruno, Prens Julius'a sert bir ifadeyle baktı, ama arkasını dönüp Heidi'nin endişelerine cevap verdiğinde, yüzünde sadece sıcaklık vardı. Herkesin önünde kızın başını okşadı ve onun onurunu korumaktan mutluluk duyduğunu söyledi. "Senin gibi, öfkesinin nedenini bile bilmeden bir genç çocuğa düelloya davet eden bir ahmağı korkacak mıyım sanıyorsun? Senin şerefin için kılıcımı çekmek benim için bir onurdur, hanımefendi..." kılıcını çekmek benim için bir onurdur, Leydim..." Kalabalık, her türlü konuda fısıldaşmaya başladı. Bruno, bir piç olmasına rağmen, Heidi'ye "Leydim" diye hitap etmişti, ki bu tamamen uygunsuz bir davranıştı, çünkü bu terim asil bir statüyü ima ediyordu. İkincisi, bu düelloya onun şerefi için çıktığını söylemişti, ama Prens Bruno'nun elini sürdüğü Prenses Klara von Bentheim-Tecklenburg adına Bruno'ya meydan okumuştu. Kısa bir süre dedikodular yayıldıktan sonra, insanlar Heidi'nin Klara'nın üvey kız kardeşi olduğunu ve Bruno'nun muhtemelen bilinmeyen bir zamanda ve yerde kızın adına Prenses'i gücendirmiş olabileceğini anladılar. Julius'un bu gelişmeden kafasının karıştığını söylemeye gerek yok, çünkü bu, karısının ona anlattıklarından anlatmadığı bir şeydi. İmparator ise bu olayların gidişatına ilgi duyacak kadar sarhoştu. Elbette bu günlerde bir düello yasal sayılmazdı. Ama ölümüne değilse, misafirlerine güzel bir eskrim gösterisi sunmak için iyi bir fırsat olmaz mıydı? Ne de olsa, bu sevgili kızının ikinci doğum günüydü ve onu onurlandırmanın iki adamın onun kutlamasında dövüşmesinden daha iyi bir yol olabilir miydi? Bu nedenle, Kaiser alkış tutmaya başladı ve herkesin dikkatini dramadan uzaklaştırarak düellonun burada ve şimdi, kendi evinde yapılmasına izin verdi. "Harika! Tek kelimeyle harika! Gençliğin tutkulu gösterisi! Hepimizin keyif alacağı mükemmel bir sahne, değil mi? Ancak ölümüne bir düello kesinlikle yasaya aykırıdır. İkinizin arasında bir eskrim gösterisi yapmanıza izin verebilirim. Siz iki genç beyefendi, biraz mensur yapmaya ne dersiniz? Kazanan, elbette ilk pes eden olacak. Ne dersiniz?" Bruno derin bir nefes aldı. Geçmişte savaşa ve şövalyeliğe karşı hayali düşünceleriyle tanınan Kaiser'in bu düelloyu engelleyeceğini beklememesi gerektiğini fark etti. Başka seçeneği olmadığını anlayan Bruno, saygıyla eğilerek teklifi hemen kabul etti. saygıyla eğilerek teklifi kabul etti. "Kaiseri, kızınızın ikinci doğum günü için bu prensle bir eskrim düellosu yapmak benim için bir onurdur." Prens Julius'un yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme vardı. Bu çocuk onu eskrim maçında yenmek mi istiyordu? Kendisi bölgesel mensur şampiyonu idi. Onun becerileriyle karşılaştırıldığında, bu çocuk ne yapabilirdi ki? Onun becerileriyle bu çocuk ne yapabilirdi ki? İmparatorun izniyle, iki adama epee türü kılıçlar verildi. Bunlar modern spor eskriminde kullanılan standart epee kılıçları değildi. Bıçakları keskindi ve uçları sağlamdı. Normalde eskrimcilere bir çift koruyucu gözlük ve bir tür vücut zırhı verilir. zırh verilir. Ancak bu durumda sadece kılıçlar verildi. Sonuçta bu, eskrim maçı kılığında bir düelloydu. Eskrimciler dışındaki tüm katılımcılar balo salonunu terk etti , çoğu elinde içkilerle, kimin kazanacağını tahmin ederek bahis yapıyordu. Hakem ise Şansölye'nin kendisiydi. Kötü şöhretli Demir Şansölye Otto von Bismarck, sadece dört yıl önce emekli olmuştu. Bu, düellonun tanığı ve hakem rolünü üstlenen kişi, ikiliye kuralları hatırlatarak düelloya başlamalarını sağlayan Leo von Caprivi'den başkası değildi. Heidi, Bruno'nun yaralanmasını izlemeye cesaret edemedi. Çaresizce ve her şeyin normal olduğunu görmek istiyordu. Sanki bu düello sadece hayali bir düşünce gibi. Ama içindeki bir ses, sevdiği adamın onurunu savunmak için savaşmasını izlemenin görevi olduğunu söylüyordu. onurunu savunurken savaşmasını izlemenin görevi olduğunu söylüyordu. O anda o kadar utanmıştı ki, gözlerini açıp düşüncelerini ifade edemiyordu. O anda cesaretini topladı ve o an orada bulunan herkesin unutamayacağı bir duyguyu haykırdı. "Bunu yapabilirsin, aşkım! Sana inanıyorum!" "Yapabilirsin, aşkım! Sana inanıyorum!" Bruno, düellonun başlamasını beklerken kılıcının dengesini kontrol ediyordu. . Heidi'nin "aşkım" kelimesini bu kadar utanmadan söylediğini duyunca yüzü kızardı . Kendine gelmesi bir saniye sürdü ve kendini topladığında gülerek başını salladı. Rakibi, Bruno'nun kayıtsız tavrına yüzünü buruşturmuştu. Oğlan, Bruno'yu bir tehdit olarak görmüyordu. Bu yüzden, Bruno'nun hareketlerini sorgularken sesinde sert bir ton vardı. "Ne bu kadar komik?" Bruno, kılıcını rakibine doğrultarak eskrim duruşuna geçerken iç geçirdi. Yüzünde kendinden emin bir ifade vardı ve rakibini öfkelendiren sözleri söyledi. "Hanımım bana böyle bir sevgi gösterirken benim yüzüm nasıl gülsün?" Bununla birlikte, düello başladı ve Julius farkına bile varmadan, gövdesi rakibi tarafından delindi. Rakibinin kılıcı gövdesini delmişti. Ölümcül bir yara değildi, ama kılıç gerçekten eti delip geçmişti ve hemen çekildi. Julius ve kalabalık, Bruno'nun bu kadar hızlı ve ustaca hareket etmesine inanamıyordu. Eğer ilk kanın dökülmesine kadar süren bir düello olsaydı, maç başladığı gibi bitecekti. Ancak bu düello, biri pes edene kadar bitmeyecekti. Ve Prens inatçı bir aptaldı. Bruno'nun saldırısı karşısında, mızrağa saplanmış bir domuz gibi acı içinde bağırdı. , Bruno'ya saldırısı için bağırıyordu. "Seni küçük pislik! Beni bıçakladın mı?!" Bruno, rakibine sanki bir aptalmış gibi baktıktan sonra bu duygularını yüksek sesle dile getirdi. Bu sözler, Klara hariç tüm kalabalığı kahkahalara boğdu. "Cidden, ekselansları? Ne bekliyordunuz? Bu bir düello, örgü yarışması değil! Şimdi teslim oluyor musunuz? Yoksa teslim olmanız için size birkaç delik daha açmam mı gerekiyor? Julius inanamıyordu. Julius inanamıyordu. O, bölgesel Mensur şampiyonu idi. Ve bu çocuk, bu on beş on beş yaşındaki çocuk onu bu kadar çabuk yere sermişti? Onuru neredeydi? Böyle bir hakarete maruz kaldıktan sonra yüzü ne hale gelmişti? Hızla kılıcını Bruno'ya doğru savurdu, hem de acımasızca, Bruno'nun gözünü kör etmek için. Ama Bruno'nun refleksleri çok hızlıydı. Sadece içgüdüsü ve kas gücüyle hareket ederek hafızasına göre hareket ederek kılıcı savuşturdu ve Prens'in omzuna bir başka ağır ve keskin darbe indirdi. Prens'in onu bu kadar ağır yaralamaya çalıştığını gören Bruno, merhamet göstermenin bir anlamı olmadığını düşündü. Başlangıçta, yüksek unvanının itibarını korumak için Prens'e adil bir dövüş vermeyi kararlaştırmıştı. Ancak aptalın sebepsiz yere onu kör etmeye çalıştığını görünce, Bruno nazik davranmayı bıraktı ve darbelerinin hızını ve şiddetini artırdı. Adamın vücudunu defalarca deldi, kanı beyaz gömleğine sızıp onu kırmızıya boyayana kadar. Ancak Julius defalarca Bruno'ya saldırmak için ayağa kalktı, ancak girişimleri hızla engelleniyor ve vücuduna bir başka karşı saldırı daha indiriliyordu. Julius'un gövdesinde o kadar çok delik vardı ki, kan kaybından ölme tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştı. Sonunda hakem müdahale etmek zorunda kaldı ve maçı bitirdi. Kaiser'in Leibgarde'ı, karısının onurunu korumaya çalışırken karısının onurunu korumaya çalışırken, hem de on beş yaşındaki bir çocuk tarafından tamamen ve tamamen aşağılanmış olduğunu fark etti. "Bu bitmedi! Nefes alabildiğim sürece pes etmeyeceğim!" Ancak hakem, prensin ne kadar kararlı olursa olsun, maçı bitirmişti. Prens'in kararlılığı, o kaybetmişti. Yaraları için uygun bir kliniğe götürüldü ve Kaiser'in Leibgarde'ı tarafından oldukça sert bir şekilde. Dövüş bittikten ve kılıcı Kaiser'in adamlarına iade edildikten sonra, Heidi koşarak Bruno'nun yanına geldi Bruno'ya sarıldı. Gözlerinde yaşlar vardı. Düelloyu izlerken çok endişelenmişti. Hatta Bruno'nun yaralarını bile kontrol etti. Ama vücudunda tek bir çizik bile yoktu. Kontrolünü bitirdikten sonra, ona aptal olduğu için küfretti. "Seni aptal! Senin için çok endişelendim! Neden böyle aptalca bir şey yaptın?" Bruno sırıttı ve kızın ipeksi altın saçlarını okşadı, sonra aklına gelen ve kendisini asil bir beyefendi gibi göstereceğini düşündüğü ilk sözleri söyledi. "Onurunuz için, leydim? Hayatımı seve seve veririm!" Heidi, Bruno'nun ağzından çıkan bu sözleri duyunca gerçekten şaşkınlıktan dilini yuttu. Bruno farkında değildi, ama onun kayıtsız sözleri kızın kalbinin derinliklerine işlemişti. Zaten deli gibi aşık olan kız, artık kendini hayatının geri kalanında ona sadık bir eş olmaya karar verdi. Gözlerindeki yaşları sildi ve Bruno'nun kendi utanmaz sözlerine duyduğu utançtan yararlanarak ona yaklaşıp dudaklarından öptü. Bu, çocuğun beynini tamamen eritti. Heidi dudaklarından öpücüğünü bitirene kadar Bruno sessizce durdu, sonra Bruno'nun sözlerini yerine getirmesini sağlayacak bir açıklama yaptı. "Bu sözüne sadık kalacağım!"