Bölüm 88 : İtaatsizlikle Başa Çıkmak

Bruno, en yakın iki arkadaşını binbaşı rütbesine terfi ettirdikten ve onlara savaş çabalarında çok daha önemli bir kontrol ve sorumluluk verdiğinden sonra okuduğu raporlara kesinlikle şaşırmıştı. İki adama verilen lakaplar birbirinden daha farklı olamazdı. Bir yandan, savaş Erich'in kalbini kesinlikle sertleştirmiş, onu başka bir insanın hayatına empati kurmaktan veya sempati duymaktan tamamen mahrum bırakmıştı. Marksistleri takip ederken gösterdiği acımasızlık efsanevi hale gelmiş ve ona "Belgorod'un Terörü" lakabını kazandırmıştı. Heinrich ise neredeyse tam tersi yönde ilerlemişti. Bu bir savaştı ve ikincil hasar, sivil kayıplar ve milyonlarca masum insanın yerinden edilmesi gibi şeyler doğal sonuçlardı. Bruno'nun Volga bölgesinden çekildikten sonra kendisine emanet ettiği Tsaritsyn şehrinde bir tabur askerin komutanı olan Heinrich, savaşta savaşan bir asker olmasına rağmen halk arasında "aziz" olarak tanınıyordu. Kilisenin yetimhanelerinden yaşları dolan evsiz yetimlere yemek ve barınak sağlamak için askeri kaynakları kullanmak için elinden geleni yapıyordu. Buna ek olarak, iyi bir halkla ilişkiler fırsatını kaçırmak istemeyen Bruno'dan bu insani yardım çabaları için daha fazla yardım talep etti. Sonuç olarak Bruno, Heinrich'in talebini ve bunun neden gerekli bir harcama olduğunu vurgulayarak Kaiser'e başvurdu. İki hafta içinde, Rusya'nın yoksul ve yerinden edilmiş kitlelerini beslemek ve barındırmak için ülkeye malzeme ve personel akın etti. Bruno, elbette, bu iyiliğin sorumlusu olan kişiye övgüler yağdırdı ve Heinrich, "Çaritsyn'in Kurtarıcısı" lakabını kazandı. Birçok kişi ona "Bakıcı Aziz Heinrich" diye hitap etmeye başladı. Ancak Heinrich'in iyilikleri, Erich'in kendi sorumluluk alanındaki Kızıl Ordu'yu acımasızca avlamasını gizliyordu. En azından bir süre için. Bazı eylemler çok uzun süre gizli kalamazdı. Er ya da geç, biri fark edip komuta zincirine rapor edecekti. Sonunda, Erich'in Bolşevik Partisi ve Kızıl Ordu'daki üstlerini ifşa etmek için ortaya çıkan muhbirleri öldürdüğü haberi Bruno'nun kulağına ulaştı. Sonuç olarak Bruno, Erich'i Belgorod'dan Saint Petersburg'a çağırdı. Orada, cephe gerisinden Demir Tümeni'nin operasyonlarını yönetiyordu. O dönemde itaatsizlik, kafaya kurşunla cezalandırılan bir suçtu. Bruno, haklı nedenlerle tüm askerlerine, efendilerini ele veren muhbirlere merhamet göstermeleri emrini vermişti. Çar bu insanlara af çıkarmamıştı, ama bu, davanın yararına idi. Bruno dürüst olmak gerekirse, Erich'in muhbirleri infaz etmesini umursamıyordu, en azından ahlaki açıdan. Sonuçta onlar, Bolşeviklerin en aşağılık elemanlarıydı; davaları uğruna ölmeyi reddeden ve kendi canlarını kurtarmak için fırsatını bulan ilk anda kendi arkadaşlarına sırt çevirenlerdi. Bruno'ya kalsa, bu muhbirler ahlaki başarısızlıklarının cezası olarak hayal edilebilecek en korkunç ölümleri yaşarlardı. Ama bu, Bruno'nun kendi hayalindeki mükemmel bir dünyada yaşadığını ve bu tür eylemlerin olumsuz sonuçları olmadığını varsaymak anlamına geliyordu. Her şeyden önce Bruno pratik bir adamdı. Sadece bu duyarlılığından bile Erich'in eylemleri onun büyük planlarına aykırıydı. Birincisi, yabancı bir ajan olarak hareket ederken Çar'ın iradesini ihlal etmek, uzun süre Alman İmparatorluğu'nun itibarını zedeleyecek bir uluslararası olaya neden olabilirdi. İkincisi, itaatsizlik, sebebi haklı olsa bile, hiçbir koşulda kabul edilemezdi. Marksistleri öldürmek her zaman haklıydı, ancak bunu cezasız bırakmak ordunun işleyişi üzerinde ciddi sonuçlar doğurabilirdi. Erich'in şansına, Erich aleyhinde tanıklık eden tanık başka kimseye güvenmediği için, Erich'in eylemleri doğrudan Bruno'ya bildirildi. Aksi takdirde, bu durum Bruno için ciddi bir baş ağrısına neden olabilirdi ve Erich'le uygun şekilde ilgilenmek zorunda kalabilirdi. O dönemde itaatsizliğin cezası genellikle kurşuna dizilmeydi. Ancak Bruno Erich'i idam ederse, olay kamuoyuna duyurulacaktı. Bu durumda, Alman İmparatorluğu ile Rus İmparatorluğu arasındaki ilişkileri düzeltmek için harcadığı tüm çabalar boşa gidecekti. Bruno, Erich'e uzun süredir silah arkadaşı olduğu için duyduğu sevgiden değil, bu nedenle bu konuyu örtbas etmeye karar verdi. Bruno, dostluğu veya ailesini görevinden önce tutan bir adamdı. Onuru, Erich'i cezalandırmasını gerektiriyordu, ancak pratiklik, bunu gizlice yapmasını gerektiriyordu. Bu yüzden Bruno, Erich'i özel olarak Saint Petersburg'a çağırdı. Erich neden çağrıldığını biliyordu ve Bruno'nun ofisinde tek başına kaldığını görünce hiç şaşırmadı. Bruno'nun beklentilerinin aksine, Erich sessizce oturup içki içip sigara içerken yüzünde kendini beğenmiş bir ifade vardı. Bruno, Erich'e neden böyle davrandığını sormak üzereydi ki Erich tabancasını çekip Bruno'ya uzattı. Silah tamamen doluydu ve Erich'in sözleri Bruno'yu şok etti. "Beni buraya, o muhbirleri öldürdüğüm için hesap sormaya çağırdın, değil mi? Öyleyse çabuk ol. Bunun intihar gibi görünmesini istiyorsan kendi silahını kullanmasan iyi olur..." Bruno, Erich'in tabancasını aldı, şarjörü çıkardı, tetiği çekerek mermiyi çıkardı ve şarjörü tekrar tabancaya taktı. Tüm bunları o kadar akıcı bir şekilde yaptı ki, Bruno'nun bu silahla çok deneyimli olduğu belliydi. Sonra silahı Erich'e sorgulayan bir bakışla geri verdi. "Birkaç sıçanın kanını döktüğün için seni öldüreceğimi mi sanıyorsun? Lütfen, beni daha iyi tanıman gerek. Belki bu olay kamuoyuna yansırsa, seni öldürmek zorunda kalırım. Ama başka seçeneğim olmadığı sürece, adil bir eylemde bulunan bir adamı asla öldürmem. Yine de, ölüm karşısında davranışların beni endişelendiriyor. Ne yazık ki, bu tür meselelerle uğraşacak vaktim yok. Seni buraya uyarıda bulunmak için çağırdım. Bir daha bu konuyu ağzına bile alma. Emirlerime uymadığın konusunda en ufak bir söylenti bile kulağıma ulaşırsa, seni bizzat Okhrana'ya teslim ederim. Ve ikimiz de, Çar'ın iradesine karşı gelenlere o manyakların ne yaptığını çok iyi biliyoruz." Erich, Bruno'nun keskin sözlerini duyunca kanı dondu. 9 mm'lik bir tabancayla kafasına ateş edilerek hızlı bir şekilde ölmeye hazır olmak bir şeydi, ama Çar'ın gizli polisinin saflarında yer alan sadist psikopatların eline teslim edilmek? Bu, sadece Bruno'nun yapabileceği bir acımasızlıktı. Erich, Bruno'nun bunu pişmanlık duymadan yapacağını biliyordu. Bruno'nun gizli niyetini de anlıyordu: Bruno, Erich'in muhbirleri öldürmeye devam etmesini umursamıyordu, ama bir dahaki sefere işini daha iyi temizlemesi gerekiyordu. Aksi takdirde, Tanrı bile ona acısız bir ölüm bahşedemezdi. Erich, Bruno'nun ürpertici bakışlarından kaçınarak başını eğdi ve hafifçe kekeledi. "Anlıyorum... Bir daha böyle bir hata yapmayacağım..." Bruno dikkatini önündeki belgelere geri çevirdi ve bir mahkumu Okhrana'nın sadist psikopatlarına nakletmek için bir talepte imza attı. Bunun Erich'i korkutmak için kasıtlı olarak hazırlanmış mı yoksa sadece bir tesadüf mü olduğunu Erich bilmiyordu. Ancak Bruno'nun, aynı kaderiyle tehdit ettikten sonra bir adamı böylesine acımasızca mahkum etmesi, Erich'in zihnine kazındı. Bruno onu tamamen görmezden gelerek küçümseyen bir tonla gönderdiğinde, Erich durumun ciddiyetini anladı. anladı. "Hepsi bu kadar, Binbaşı..." Erich, Bruno'nun ofisinin boğucu atmosferinden çıktıktan sonra ancak nefes alabildi. Bruno, Erich'in ancak tekrar yakalanırsa cezalandırılacağını açıkça belirtmiş olsa da, Erich, özellikle sonuçları bu kadar açıkça belirtilmişken, ölümü kışkırtmayacak kadar akıllıydı. Böylece, Belgorod'un muhbirlerini öldürdüğü konusu hızla örtbas edildi. Ne Çar, ne gizli polisi, ne Rus halkı, ne de Bolşevik devrimciler bu olayı asla öğrenemeyecekti.