Bölüm 90 : Bir insanın etini giyen canavar

Açıkçası, Bruno Çar'ın söylediklerinin çoğunu kaçırmıştı. Kendisine verilen her madalya için belirli savaşların yanı sıra, Ingria, Volga ve isyan bastırma kampanyaları gibi katıldığı seferler de vardı. Bruno, tüm bunların anlamı karşısında hala şaşkınlık içindeydi. Artık sadece bir Alman asilzadesi olan 9. oğlu değildi. Bunun yerine, Çar tarafından kendi armasını sergileme ve artık başı olduğu kendi asilzade hanedanına isim verme izni verilmişti. Aslında, Bruno gerçekten isterse, Rus belgelerindeki adını ve soyadını Rus aristokrasisine uyum sağlamak için değiştirebilirdi. Bu gerçekten garip bir durumdu, çünkü onun sadakati her şeyden önce Alman İmparatorluğu'na aitti. Kuşkusuz bu, Çar'ın ya da onun arkasında çok daha kurnaz birinin Bruno'yu Rus İmparatorluğu'na yaklaştırmak için yaptığı bir plandı. Her halükarda, Bruno'nun bu sözleri kabul etmek ve Çar'ın iyiliğine teşekkür etmekten başka seçeneği yoktu ve Bruno da tam olarak bunu yaptı. "Majesteleri, ben sadece Rus İmparatorluğu ve halkına değil, tüm insanlığa yönelik bir tehdidi ortadan kaldırmak için gerekli olduğunu düşündüğüm şeyi yaptım. Kızıl Tehdit, nerede olursa olsun, Hıristiyanlar ve vicdan sahibi insanlar olarak bizim için değerli olan her şeyi yok etmemesi için karşı çıkılmalı ve mücadele edilmelidir. Her ne kadar ben sadece bir inanç adamı olarak görevimi yerine getirdiğime ve bugün bana bahşettiğiniz cömertliği hiç hak etmediğime inanıyor olsam da, siz beni layık gördüğünüz için bu onurları kabul edeceğim. Çar ve Romanov Hanedanı'na bugün bana gösterdikleri nezaket için teşekkür ederim ve bunu ölene kadar unutmayacağım." Çar'ın, ya da en azından onu destekleyenlerin duymak istediği sözlerin bunlar olduğunu bilen Bruno, onlara hitap etmeyi seçti. Sonuçta, başka bir büyük güçte vatandaşlık ve asalet unvanı almak, modern duyarlılıkla kolayca tanımlanamayacak kadar değerli bir şeydi. Örneğin Tanrı korusun, Bruno bir gün Kaiser ve Alman İmparatorluğu ile anlaşmazlığa düşerse ya da bu zaman diliminde Kaiser devrilip soylulara düşman bir hükümetin başına geçerse, ancak tuhaf bir olaylar zinciri sonucunda Çar'ın iktidarı devam ederse, Bruno ve ailesi Rusya'ya kaçıp en yüksek sosyal sınıfa mensup kişiler olarak ve Bruno'nun Rus İç Savaşı'ndaki katkıları nedeniyle İmparatorluğun kahramanları olarak muamele görebilirlerdi. Her halükarda, Bruno hapisten kurtulma fırsatını geri çevirmeyecekti. Ancak, Rusya'yı gelecek planlarına nasıl dahil edeceğini ciddi olarak düşünmesi gerekecekti. Belki de Üç İmparatorlar Birliği, onun çabalarıyla gerçekten yeniden kurulabilirdi? Eğer öyleyse, Almanya, Avusturya-Macaristan, Rusya ve Japonya, Fransa, İngiltere ve İtalya gibi ülkelere karşı savaşacaktı. Tabii ki, kendi amaçları için İttifak Devletleri'nin yanında savaşa katılan Osmanlı İmparatorluğu sorunu da vardı. Rusya ve Osmanlılar, Osmanlı İmparatorluğu'nun kurulmasından beri anlaşmazlık içindeydi. Sonuçta, Bizans İmparatorluğu'nun son prensesi bir Rus prensiyle evlenerek Rusya'nın Romalıların son varisi olduğu iddiasına katkıda bulunmuştu. Öte yandan Osmanlılar da bu iddiayı reddederek, Bizanslıları yenerek Romalıların gerçek halefleri olduklarını iddia ediyorlardı. Bu önemsiz mesele, Osmanlılar ve Ruslar arasında yüzyıllar süren çatışmaların birçok nedeninden sadece biriydi. Herhangi bir zaman diliminde aralarının düzelmesi ihtimali yoktu. Buna ek olarak, Avusturya-Macaristan ve Ruslar arasında Balkanlar'da yaşanan anlaşmazlıklar nedeniyle Üç İmparatorlar Birliği dağıldı. Ruslar, Avusturya-Macarlar ve Osmanlılar arasındaki bu farklılıkları uzlaştırmanın hiçbir yolu yoktu. Osmanlıların, sonunda Avusturya Arşidükünün ölümüne ve dolayısıyla Büyük Savaş'ın patlak vermesine neden olan istikrarsızlığa yol açacak Balkan Savaşları'nı başlatacağını düşünürsek, Osmanlıların desteğini sağlamanın mümkün bir yolu yoktu. Zaten savaşa pek katkısı da olmadı. Osmanlılar tamamen tarım toplumuyken, Ruslar en azından yarı sanayileşmişti. Rusya'yı müttefik olarak kazanmak, Osmanlılarla ittifak kurmaktan çok daha iyi bir çözümdü. Öncelikle, Doğu Cephesi'ni kapatarak yeniden açılmasını imkansız hale getirdi. Bu, Almanya ve Avusturya-Macaristan'ın tüm cephelerde savaşmak yerine Fransa ve İtalya'ya odaklanabileceği anlamına geliyordu. Buna ek olarak, Rus birlikleri Osmanlı birliklerinden üstündü, özellikle de Rus İç Savaşı'nın erken yaşandığı ve Çar'ın bazı tavizler vermeye ve elbette hızlı sanayileşmeyi başlatmaya zorlandığı bu zaman diliminde. Özellikle Demir Tümeni'nin kullandığı makineli tüfekler ve gelişmiş topçuların Rusya'nın endüstriyel eksikliklerini ortaya koyduğunu düşünürsek, Bruno, Çar'ın uzun uzadıya yaptığı ve onun tamamen kaçırdığı konuşmayı dinlerken bu konuları düşündü. Sonunda Bruno, Çar'ın eşi, kızları ve 1904 yılının Ağustos ayında, bir yaşından küçük olan oğlu da dahil olmak üzere Çar'ın ailesinin birkaç üyesiyle tanıştırıldı. Küçük çocuklar Bruno'dan oldukça korkmuştu. Sonuçta, Bruno soğuk bir ifadeye sahip ve Almanya'da akademik eskrimci olduğu günlerden kalma yüzünde belirgin bir yara izi olan bir adamdı. Meiji İmparatoru'nun sarayında geçirdiği kısa sürede yaşadığı sahnenin tekrarlanmasıyla Bruno, on yaşından küçük kızlara kendini tanıtmak için zorla dostça bir gülümseme takınırken içinden bir iç çekip başını sallamaktan kendini alamadı. En büyüğü birkaç ay sonra on yaşına girecekti. "Majesteleri, sizi temin ederim ki göründüğüm kadar korkutucu biri değilim." Çocukların en büyüğü Büyük Düşes Olga Nikolaevna'ydı. Bruno'nun oldukça çarpıcı görünüşünden korkmayan tek çocuk oydu ve ona gülerek, Bruno'yu da güldüren bir yorumda bulundu. "Sana Kızıl Felaket diyorlarmış... Bu isme bakılırsa, seni yürüyen bir iskelet gibi korkunç bir canavar sanırdım. Ama sen normal bir adamsın. Neden sana böyle korkunç bir isim takmışlar?" Bruno gülmekten kendini alamadı ve başını salladı. Bu konuşma, Japon prensesle yaptığı konuşmaya ürkütücü bir şekilde benziyordu. Derin bir nefes aldı, başını salladı ve arkasında saklanan küçük kız kardeşlerini korkutmayacağını umarak Olga'ya bu ismin kökenini anlattı. "Sana temin ederim, babanın düşmanlarının bana verdiği isimden kork "Sana temin ederim, babanın düşmanlarının bana verdiği isimden korkmana gerek yok. Bu sadece işimde iyi olduğumu hatırlatmak için, hepsi bu." Bu sözler, Olga'nın küçük kardeşlerinin rahat bir nefes almasına neden oldu, Bruno'nun ilk başta düşündükleri kadar korkutucu olmadığını anladılar. Ta ki Olga, Bruno'nun sözlerinin gerçek anlamını açıklamaya cesaret edene kadar. "Yani, insanları öldürmede iyi olduğunu ve bu yüzden Bolşeviklerin sana bu kadar korkunç bir unvan verdiğini mi söylüyorsun?" Bruno, kızın gözlerinin içine soğuk bir bakışla baktı ve onu korkudan titretmek için söylenebilecek sözleri söyledi. "Yanılıyorsunuz, Ekselansları... Komünistler insan değildir." Bunu söyledikten sonra Bruno, Çar'ın genç kızlarının önünde eğildi ve kendine sert bir içki almak için uzaklaştı, onuruna verilen partide diğer konukların arasına karıştı. Olga ise Bruno'nun sırtına bakarak, onun sözleri ve emriyle ölen yüz binlerce insana karşı gösterdiği kayıtsızlık karşısında titreyerek, uzaklaşan Bruno'nun arkasından bakakaldı. Düşüncelerini yüksek sesle söylemekten kendini alıkoydu, çünkü bu durumun uygun olmadığını biliyordu. Ancak, düşüncelerini dile getirmiş olsaydı, şöyle olurdu şöyle olurdu: "Komünistler insan değil mi? O zaman sen ne tür bir canavarsın?" Bruno'nun insanlık hallerine kavuşmasını gören Olga, sinirlerini kontrol altına alarak derin bir rahatlama ile içini çekti. İnsan kılığına girmiş canavarla bir daha karşılaşmamak umuduyla kardeşlerini hızla babalarının yanına götürdü.