Bölüm 91 : Kaçan Bir Sıçanı Yakalamak

Çar'ın Bruno için düzenlediği ödül töreni oldukça abartılıydı, ama sonunda Bruno demiryollarına geri döndü ve onu Saint Petersburg'a götüren vagonda uyudu. Açıkçası, bu kadar genç yaşta bu kadar yüksek mevkilere yükselmiş bir adam için, bu kadar lüks ve görkemli toplantılar her zaman büyük bir sosyal kaygı kaynağı olmuştu. Bu nedenle, sigara hala küllükte yanarken, yüzü önündeki masaya yaslanmış halde koltuğunda bayıldı. Yaşanan onca şeye rağmen, Bruno artık yarı onursal Mareşal unvanına sahipti. En azından savaşın devam ettiği sürece Bruno, Rus kuvvetleri ve yabancı gönüllülerin lideri olarak görev yapacaktı. Ancak Çar zaferle çıktığında Bruno'nun unvanı tekrar onursal bir unvana dönüşecekti. Özellikle de adam vatanına dönüp Alman Ordusu'ndaki aktif görevine yeniden başladığında. Bruno, Çar'ın kendisine verdiği her şeyin aşırı olduğunu düşünse de, gerçekte bunların hepsi kendi başarıları ve çabalarıyla kazanılmıştı. Bruno, savaşta öncü bir rol oynamış ve Çar'ın gözüne girmişti. Mançurya'daki eylemleri Rus İç Savaşı'nın on üç yıl erken başlamasına neden olmuş olsa da, aynı zamanda Romanov hanedanının ve dolayısıyla Rus İmparatorluğu'nun hayatta kalmasını sağlamıştı. O, kelimenin tam anlamıyla Rus İmparatorluğu'nun kurtarıcısıydı ve Çar, çabaları için ona uygun bir şekilde ödüllendirmişti. Elbette Bruno, Japonya'nın lehine savaşı çok daha erken sona erdirerek Rus-Japon Savaşı'nda kritik bir rol oynamıştı. Ancak bu, Japonya İmparatorluğu'nun veya hükümdar hanedanının hayatta kalması için verilen bir savaş değildi. Bu nedenle, Meiji İmparatoru'nun Çar kadar Avrupa'nın yabancı güçlerine dostça davranmadığı düşünülürse, Bruno oldukça iyi ödüllendirilmişti. Sonuçta Çar II. Nikolay, Kaiser'in kuzeniydi ve ilişkiler gergin olsa da, bunun nedeni şüphesiz Bruno'nun Rus İç Savaşı'nın patlak vermesinden önce Çin ve Mançurya'da yaptığı eylemlerdi. Kaiser'in hem maddi hem de insan gücü açısından hızlı desteği, bu yaraları sarmak için fazlasıyla yeterli olmuştu. Bruno'nun Çar tarafından bu kadar iyi muamele görmesi gayet doğaldı. Bruno henüz bilmiyordu, ama gelecekte daha da iyi muamele görecekti. Bruno nihayet uyandığında tren Saint Petersburg'a varmıştı. Kendine gelmek için kahve içmek için sabırsızlanarak ofisine döndü, ancak kalan iki hedefinden birinin nerede olduğu hakkında bazı kritik bilgilerle bombardımana tutuldu. Geçtiğimiz yıl boyunca tekrar eden kayıplar ve Kızıl Ordu ile birlikte Bolşevik Parti üyelerinin Demir Tümeni tarafından sokaklarda bozguna uğratılıp öldürülmesiyle artan ölü sayısı sonrasında, Joseph Stalin'in uzak doğuda görüldüğü bildirildi. Daha spesifik olarak, Vladivostok'a giden bir trende. Vladivostok, İmparatorluğun doğu kesiminde, kelimenin tam anlamıyla Rus İmparatorluğu ile Qing Çin'i sınırında yer alan bir şehirdi. 1904'ten sadece bir yıl önce tamamlanan "Trans-Sibirya Demiryolunun Son Durağı" olarak kabul ediliyordu. Joseph Stalin Vladivostok'a gidiyorsa, bunun tek bir anlamı vardı: Adam Çin'e kaçmayı planlıyordu. Bruno bunun amacının ne olduğunu tam olarak bilmiyordu. Belki de adam, Çin'i takipçilerinden kurtulmak ve dünyanın unutulmuş ve gelişmemiş bir köşesine kaçmak için bir yol olarak kullanmayı planlıyordu. Ya da belki de Rusya'da yenilgiye uğrayan Bruno'nun geçmiş hayatındaki bu kötü şöhretli diktatör, Qing Hanedanlığı'nda artan iç karışıklıkları fırsat bilip hükümdarları devirerek Çin'de komünist bir devlet kurmayı planlıyordu? Her halükarda, Bruno adamın planlarının başarılı olmasına izin vermeyecekti ve şehirdeki Çarlık güçlerine, Bolşevik devrimcinin şehirdeki tren istasyonuna vardığında onu durdurup tutuklamalarını emretti. Bu arada Bruno, daha rahat kıyafetler giyme ve hatta tam olarak beslenme fırsatı bulamadı. Bunun yerine, hemen bir sonraki trene atladı ve bu kez hayatında üçüncü kez, Rus İmparatorluğu'nun tüm manzarasını geçerek uzak doğuya doğru yola çıktı. Vladivostok'a tren yolculuğu uzun sürdü. Sonuçta, vagonları çeken bir buhar makinesiydi ve mesafe çok uzundu. Ancak Bruno, vagona oturur oturmaz yeni statüsünün avantajlarını hemen fark etti. Soylu statüsü sayesinde özel bir vagonda oturma hakkı elde etmekle kalmadı, bu vagon lüksün doruk noktasıydı. O dönemin soylularının ancak anlayabileceği ve tadını çıkarabileceği kadar konforlu ve abartılı bir şekilde dekore edilmişti. Bu arada, kahvesini doldurmak, su ikram etmek veya sadece yemeklerini hazırlamak gibi ihtiyaçlarını sürekli karşılayan bir kadın vardı. Bu özel vagonda, Bruno'nun çok ihtiyaç duyduğu dinlenmeyi rahatça sağlayabileceği oldukça abartılı bir yatak odası bile vardı. Ziyaret edilen topraklarda soylu ve savaş kahramanı olmanın getirdiği ayrıcalıklar o kadar abartılıydı ki, Bruno dürüstçe söylemek gerekirse, böyle bir muameleyi tercih etmezdi. O daha sade zevkleri olan bir adamdı. Bruno'nun mütevazı ailesiyle birlikte Berlin'in dışındaki eski bir fachwerk malikanesinde yaşamayı seçmesinin bir nedeni vardı. Zenginlik derecesiyle, büyüdüğü ev gibi gereksiz bir barok malikaneyi kolayca alabilirdi. Ama açıkçası, böyle bir hayat onun için gerekli olanın ötesindeydi, rahat bulmadığı bir şeydi. Yine de, ulaşım için bu kadar konforlu ve lüks bir araç olması hoştu. Bu nedenle Vladivostok'a vardığında hiç yorgun değildi. Şehirdeki Rus garnizonu, Bruno'yu, ya da en azından onun emrindeki en yüksek rütbeli subaylarla birlikte, hemen karşıladı. Bruno artık Alman İmparatorluğu'ndan gelen bir grup gönüllüyü yöneten yabancı bir general değildi. Her bakımdan, o bir Rus Mareşal ve ülkenin soylularından biriydi. Artık toplumdaki herkes, özellikle de kendisinden çok daha düşük rütbeli olan askerler ve polisler, ona mümkün olan en büyük saygıyı gösteriyordu. Şehrin garnizonundan sorumlu Yarbay, Bruno'ya selam vererek, telgrafını aldıktan sonra isyancı lideri yakaladıklarını ve şu anki yerini bildirdiklerini heyecanla duyurdu. "Mareşal efendim! Söz konusu adam şu anda yerel polis karakolunda bir hücrede tutuklu ve çürüyor. Şu anda onu izleyen, bana ve Çar'a en sadık askerlerden oluşan bir bölük var. Marksistler tüm güçleriyle gelse bile, adamlarım o piç kurusunun öbür dünyaya gitmesini sağlamak için canlarını feda ederler!" Bruno, adamın selamını ve emrindeki subayların selamını karşıladı. Buraya kadar gelmişken, tek istediği şey, diktatör adayıyla baş başa biraz sohbet etmekti ve bu isteğini olabildiğince açık bir şekilde dile getirdi. "Güzel. Sen ve adamların harika bir iş çıkardınız. Kaçmaya çalışan paranoyak bir sıçanı yakalamak kolay değildir. Çabalarınız için, size ve adamlarınıza uygun takdirler almanız için şahsen tavsiye mektubu yazacağım. Şimdi beni tutukluya götürün; onunla yalnız konuşmak istiyorum..." Yarbay, Bruno'nun isteğini hemen yerine getirdi ve adamı yerel karakola götürdü. Bruno, karakolda tek başına bir odada bekledi. Bu sırada Joseph Stalin zincirlerle bağlanmış halde getirildi. Adamın daha iyi günler gördüğü belliydi, gözlerinin altında koyu halkalar vardı ve uykusuz geceler geçirdiği açıkça belli oluyordu. Buna ek olarak, saçları dağınıktı ve sakalı da aynı şekilde bakımsızdı. Ne de olsa, bu, onun kendine özgü bıyığını bırakmadan önceki dönemdi. Bruno'nun geçmiş hayatında 20 milyondan fazla masum sivilin ölümüne neden olan diktatör adayı, zayıf ve dağınık bir halde karşısına oturmuştu. Stalin'in kaç kişiyi öldürdüğünü veya ölümlerinden kısmen ya da tamamen sorumlu olduğunu söylemek gerçekten zordu. Bruno'nun geçmiş hayatında çeşitli kaynaklar farklı bilgiler veriyordu. Komünist sempatizanlar, onun terör rejimi altında sadece 6-9 milyon masum insanın öldürüldüğünü savunuyordu. Ancak bu tür tahminler, bunları savunanlar tarafından açıkça siyasi önyargılarla şekillendirilmişti. Conquest (1986, s. 234) gibi daha doğru ve tarafsız kaynaklar, Stalin'in Terör Dönemi'nde en az 20 milyon insanın öldüğünü ve bunun asgari tahmin olduğunu belirtmiş, bu rakamla ilgili doğrudan alıntı ise "bu rakamın neredeyse kesin olarak çok düşük olduğu ve yüzde 50 civarında bir artış gerektirebileceği..." şeklindeydi. Her halükarda, bu adam, en azından savaşta ölenler ve savaşın doğrudan sonucu olarak değil de sivil kayıplar da dahil edildiğinde, tarihte neredeyse hiç kimse kadar acı çekmemiştir. Bu, 21. yüzyılda genellikle en kötü adam olarak kabul edilen komik b Bu, 21. yüzyılda tarihin en kötü ve tarihin en kötü adamı olarak kabul edilen komik bıyıklı bir adamla karşılaştır Her iki durumda da, bu adam, insanlığa karşı bu kadar korkunç suçlar işlemeden önce Bruno'nun eylemleri sonucunda yakalandığı için, Joseph Stalin'in karşısında otururken sadistçe gülümsüyordu. Söyleyeceği ilk sözler, onu yakalamaya çalışan sıçan için gerçekten ürkütücüydü. suçlarından kaçmak için. "Vay, vay, vay... Joseph Stalin değil mi bu... Biliyor musun, seni çok uzun zamandır arıyordum... Ve şimdi sonunda seni yakaladım, sormak zorundayım... Benimle bir içki içer misin? Bilirsin, seni ölüme göndermeden önce?"