Bölüm 480 : Vanderbilt'lerle Tanışma

"Önemli değil," dedi Michael. Gölge yeteneğini kullanarak hala yeni karargahlarında olan Sheina ile iletişime geçti. Ona Angora Şehrinden Vanderbilt malikanesine yiyecek getirmesi gerektiğini söyledi. Birkaç dakika sonra, aniden kapıdan zil sesi duyuldu. Uşak dışarı çıktı ve arkasında kaldırımda düzgünce istiflenmiş yaklaşık on sandıkla sabırla bekleyen beyaz pullu Dragonborn'u gördü. "Merhaba... yardımcı olabilir miyim?" diye sordu uşak. Sheina eğilerek kendini tanıttı. "Benim adım Sheina ve Lord Michael adına buraya geldim." "Michael..." uşak mırıldandı. Bir saniye sonra ismi anladı. "OH!" "Lord Michael, bu yiyecekleri malikanenize teslim etmemi istedi." Sheina sandıklardan birini açıp pişirilmeye hazır taze et ve sebzeleri gösterdiğinde, uşak şok ve hayranlıkla orada öylece durdu. Bazı sandıklarda tuz ve şeker gibi pahalı baharatlar bile vardı! Sheina, uşakla birlikte sandıkları içeri taşıdı. Vanderbilt ailesinin geri kalanı, önlerinde duran bol miktarda yiyeceği hayretle seyrediyordu. Hiç de fakir değillerdi, ama bayat ekmek ve artan çorbayla idare etmek zorundaydılar. On yıldan fazla bir süredir bu kadar yiyecek görmemişlerdi! Küçük William, bu kadar yiyeceği rahatça alabilecek kadar başarılı olduklarında henüz doğmamıştı bile. "Bu... bu uygun mu?" Tracy endişeyle sordu. "Böyle ağır bir hediyeyi kabul edemeyiz." Lylia hemen endişelerini giderdi. "Merak etmeyin. Bizim bol bol yiyeceğimiz var. Hatta fazlasıyla." "Evet. Bu, bizi evinize kabul ettiğiniz için minnettarlığımızın küçük bir göstergesi," dedi Bart. "Ayrıca... biz aileyiz." Vanderbilt'ler bunu söylerken gözleri dolmuştu. Bart, partinin havasını geri getirmek için alkış ve tezahüratlar yapmak zorunda kaldı. Akşam yemeği sona erdi ve konuşma konusu Metropolis'te ne yaptıklarına kaydı. Max henüz onlara hiçbir şey söylememişti, bu yüzden diğer Vanderbilts'ler hiçbir şeyden habersizdi. Michael'ın diğer amcası, Max ve Bart'ın kayınbiraderi, Metropolis'teki işlerinden birinden bahsetti. "Borçlarımızı ödemek için temizlik ürünleri satıyorum," dedi. "Temizlik solüsyonları için kendi formülüm bile var. Ama Düşes'in onayını almak için birkaç ay daha beklememiz gerekiyor." Bart şaşırdı. "Genelde bu kadar uzun sürer mi?" diye sordu. "Yüksek mevkili bir şirketteysen kolaydır. Ama bizim gibi zor durumdaki şirketler için işler yavaş ilerliyor. Biz onların önceliği değiliz. Peki, Michael. Metropolis'te bir şirket kurmayı planlıyorsun, değil mi? Metropolis'te kendi ürünlerini satmayı planlıyorsan, aylar öncesinden randevu almalısın." Max hemen yanlış anlaşılmayı giderdi. "Onun zaten bir şirketi var," dedi. "Ve çocuk birkaç gün önce ruhsatını aldı." Bu kez masadaki tüm yetişkinler şaşkınlık içinde kaldı. Michael'ın sadece deneyim kazanmak için küçük bir şirket kuran hırslı bir çocuk olduğunu düşünüyorlardı. Onun sınavı geçecek kadar iyi olduğunu düşünmemişlerdi. Her yıl sadece beş şirket izin alabiliyordu! Michael'ın genç yaşında bunu başarması, yeteneğinin kanıtıydı. "Bir dakika... Upperwood Festivali yeni bitmedi mi?" "Evet... ehliyet sınavıyla aynı zamana denk geldi." Lylia, yüzünde gururlu bir gülümsemeyle ellerini Michael'ın omuzlarına koydu. "Aynen öyle. Michael, festival sırasında sınavı geçti. Hatta bir turnuva bile kazandı!" Masada giderek artan bir şaşkınlık yankılandı. Böylesine genç bir çocuğun bu kadar büyük bir başarıya imza atabileceğine gerçekten inanamıyorlardı! "Tanrım... babamla aynı yeteneğe sahip!" "Neden onu şimdiye kadar tanımadık?" Max'in Michael'la ilk tanıştığı zamanki gibi aynı duygusal iniş çıkışları yaşadılar. Ailesi akrabalarının övgüleriyle mutluluktan parıldarken, Michael biraz garip hissediyordu. Nedense, yabancıların övgüsünden çok akrabalarının övgüsü onu biraz utandırıyordu. Neyse ki, kapıda çalan başka bir zil sesi onları kısa sürede rahatsız etti. Baş uşak kapıyı açtı ve misafirleri gördü. Gözleri, vücutlarını saran parlak zırhları görünce fal taşı gibi açıldı. Ama uşak için asıl korkutucu olan silahları ve zırhları değildi. Onları asıl korkutan, göğüslerindeki armasıydı. Onlar, Düşes'in kendi askerlerinden başkası değildi! Uşak, kapının hemen önünde Metropolis bayrağını dalgalandırarak düzenli bir şekilde duran askerleri görünce neredeyse kalp krizi geçirecekti. Uşak hemen Max ve diğer Vanderbilts'lere haber verdi. "Efendim! Dışarıda kraliyet askerleri var!" Max hemen koltuğundan kalkıp kapıya koştu. Masadaki diğer Vanderbilts'ler de onun peşinden koştu, Michael ve ailesi de çok geride kalmadı. Sonunda kapılara ulaştılar ve ellerinde bir parşömen tutan kraliyet kıyafetli bir adam gördüler. Kraliyet mensubu adam, önünde duran Max Vanderbilt'i görünce parşömeni açtı ve onlara okumaya başladı. "Dinleyin! Dinleyin! Metropolis Düşesi, kraliyet sarayına gelmenizi talep etmektedir. Lütfen bu daveti en kısa zamanda kabul edin." Kraliyet muhafızlarının hemen tanınabilir zırhları nedeniyle, Vanderbilt malikanesinin etrafındaki diğer insanlar meraklanıp yol kenarında kulak misafiri oldular. "Durun, bunlar Düşes'in kişisel muhafızları değil mi? Neden buradalar? Hem de Vanderbilt'lerin özel malikanesinde..." "Bu mantıklı değil. O muhafızlar sadece Düşes'in önemli misafirleri için görevlendirilir!" "Evet... Vanderbilt'ler sıralamadan düşmedi mi? Düşes neden onları karşılamak için şahsen muhafızlarını gönderdi?" Vanderbilt'lerin kötü iş kararları nedeniyle itibarları yerle bir olmuştu. Bu yüzden, Düşes'in birdenbire onlara ilgi göstermesi, hepsi için gerçekten bir muammaydı. Bu durum o kadar garipti ki, mantıksız teoriler üretmekten başka çareleri yoktu. “Durun, askerler malikanelerini ele geçirmek için mi geldiler?” "Belki... şimdiye kadar topraklarının çoğunu kaybetmişlerdir. Malikanelerini de kaybedeceklerini düşünmek çok da abartılı olmaz." Bu arada Max ve diğer Vanderbilts, etraflarında dolaşan dedikoduları görmezden geldi. Bunun yerine, kendilerine seslenen kraliyet mensubuna odaklandılar. "Affedersiniz, Düşes'in davetlileri kimler?" Kraliyet kıyafetleri giymiş adam parşömene tekrar baktı ve şöyle duyurdu: "Düşes, Michael Vanderbilt ve ailesinin ziyaretini istiyor... Ayrıca, Metropolis'teki Vanderbilt kolunun şu anki lideri olan siz, Max Vanderbilt'i de istiyor." Diğer Vanderbiltler bunu duyunca nefeslerini tuttular. Yeğenleri Düşes'in dikkatini mi çekmişti? Vanderbilt ailesi olarak statüleri, bugünden neredeyse bir yıl sonraya randevu alabilmelerine izin veriyordu. Oysa Michael, Düşes'in kişisel muhafızları tarafından şahsen karşılanıyordu! Michael'ın heybetli duruşuna hayranlık ve heyecanla bakmaktan kendilerini alamadılar. "Ben Michael," dedi Michael kraliyet adamına. "Lütfen kraliyet arabasına binin, böylece kaleye gidebiliriz," dedi kraliyet mensubu. Michael, ailesi ve Max, Düşes'in otuz kişilik kişisel muhafızlarının eşlik ettiği kraliyet arabasına bindiler. Bu olay, çok sayıda seyirciyi etrafta toplayacak kadar uzun sürmüştü. Seyircilerin çoğu, muhafızların Vanderbilt ailesinin mal varlığını ele geçirmek için geldiğini düşünüyordu. "YOL AÇIN!" askerler yayalara bağırdı. "Bunlar Düşes'in özel misafirleri ve Düşes onlara mutlak özen ve saygı gösterilmesini emretti. Yolumuza çıkan herkes kanun tarafından cezalandırılacaktır!" Toplu Yayın Hedefi (500 GT = 6 bölüm) (1000 GT = 10 bölüm)