Bölüm 109 : İlk [1]

"Huff..." Gözlerimi kapatıp hafifçe nefes aldım, bir bacağımı geriye doğru uzatıp diğer bacağımla yere sağlamca basarak vücudumu alçaltmıştım. Bir elim soluma bağlı kınını sıkıca tutarken, diğer elim katananın kabzasına yapışmıştı. Gözlerim hala kapalıyken, diğer duyularım keskinleşti, soğuk esinti, çiçek kokusu ve yanımda birinin varlığıyla cildim karıncalandı. "Konsantre ol." Lauryn yumuşak bir sesle fısıldadı ve ellerimle duruşumu düzeltti. Omuzlarımı tutarak vücudumu daha da eğdikten sonra geri çekildi. "Şimdi, dene." Dedi ve gözlerimi yavaşça açmamı, üç metre uzağa yerleştirilmiş küçük, koyu gri taşı bakmamı söyledi. Nefesimi tutarak, bana öğrettiği gibi vücudumdaki manayı döndürdüm ve cildim gümüş rengi bir parıltıyla aydınlandı. Bacaklarımda mana topladım ve kemiklerimde hafif bir ağrı hissedene kadar biriktirdim. "....Huff." Yavaşça nefes vererek manayı patlattım, vücudum canlandı ve hızım arttı, bir adım attım ve gri taşa anında ulaştım. Bu, aynı anda hem korkunç hem de harika bir duyguydu. Mana içimde bir fırtına haline geldi; kanım kulaklarımda gürledi, mana patlaması ellerime ulaştı ve tam o anda, katanayı kınından çekip yatay bir kesik attım. Kaya kolayca kesildi ve bir parçası yere düştü. "Arghh!!" Ama sonuç çok geçmeden geldi, tüm kolum ağrımaya başladı ve sol omzum yerinden çıktı, onu tutarak yere çöktüm. "Ayağa kalk." O, soğukkanlı bir sesle talimat verirken dikkatimi tekrar ona verdim. "A-ama—." "Ayağa kalk dedim, Azariah." Tekrar emretti, elindeki katanayı sıkıca kavradı. "... Neyin var onun?" İnlememi bastırarak ayağa kalkarken ona baktım ve düşündüm. "...Elini göster." Katanasını yere bırakıp bana yaklaşarak emretti. ".. Arghh." Çıkık kolumu kendine doğru çekince ağzımdan bir inilti kaçtı. Çat Bir şeyin kırılma sesi yankılandı ve omzumun çok acıdığını hissedene kadar ne olduğunu anlamadım. "... Lanet olsun!!" Kolumun yerine otururken hissettiğim acıyla çığlık atmamak için kendimi zor tuttum. "İlk stilin yarısını bile öğrenmedin." Başını sallayarak, bana bakarak şikayet etti, "...Ve ben de yarışmadan önce öğreneceksin sanmıştım." "Kılıç sanatın resmen vücudumu parçalıyor." Onu ters ters bakarak azarladım, "...Bunu bu kadar kolay öğrenmemi mi bekliyordun?" "Sen onun oğlu değil misin?" Alaycı bir şekilde yorumladı, gözleri bana dikilmişti, "...Çocukken kutsanmış, eşsiz bir yetenek?" " Ne oldu ona? ....Memleketinden döndüğü günden beri aynı değil. Daha soğuk oldu. "...Bugünkü antrenmanınız burada bitti." Arkasını dönerek bağırdı ve antrenman sahasından çıktı. "Of..." Yorgun bedenimi kenardaki bankın üzerine sürüklerken içimden derin bir iç çekiş kaçtı. "...Üç gün, ha?" Bankta otururken, su şişesini çıkarıp bir yudum içtikten sonra düşüncelere daldım. ...Kulüp yarışmasına sadece üç gün kaldı. Ve dürüst olmak gerekirse, takımımızın kazanma şansı yok. "...Ama bu benim sorunum değil." Aslında, kazanmak benim için en son öncelik. Tek yapmam gereken Hysteria örgütünden sağ çıkmak. [...Yalnız başına idare edebilecek misin?] "...Muhtemelen olurum." Ve kimseye yardım isteyemem ki. [...Yapabilirsin] "...Ama sormayacağım." Başkalarının hayatını benim yüzümden tehlikeye atamam, özellikle de bana yakın olanların. ... Onların yanında olmakla zaten ince bir buz üzerinde yürüyorum. Benim yüzümden ölmelerini istemiyorum. ...Annemin onları öldürmesini istemiyorum. [...Sen çok iyisin] "...Değilim." Acıyla yanan yanlarımı ovuşturarak cevap verdim. ...Eğer nazik olsaydım... Bütün o korkunç şeyleri yapmazdım. '...Uzun zamandır iyi bir şey içmedim.' Su şişesine bakarak daldım. Oyunun anılarını aldığımdan beri, eskisi gibi içki içmiyorum. ...Birkaç yıl içinde öleceğimi gerçekten düşündüğüm zamanlarda. Sadece içki içmek beni tüm yüklerden uzak tutuyordu. "Bu çok iç karartıcı." Kafamı salladım ve koltuğumdan kalkmadan boş şişeyi çöp kutusuna attım. "Of..." Diye iç geçirdim, bankta yaslanıp başımı dinlendirerek gözlerimi kapattım. "...Yine mi?" Yanımda birinin oturduğunu hissedince içimden homurdandım. Gözlerimden birini açarak yanıma baktım. Gümüş saçlı bir kız, vücuduna yapışan siyah uzun kollu bir gömlek ve ona uyan tayt giymiş oturuyordu. "...Ne istiyorsun?" diye sordum, kızıl gözleri bana odaklandı. "...Athela antrenman yaparken neden gidiyorsun?" diye sordu, gözlerini kısarak. "...Sen de aynısını yapıyorsun." Onu ters bir bakışla azarladım. Cevap vermedi. Bunun yerine elini uzattı ve tırnaklarını koluma batırmaya başladı. "Ne yapıyorsun?" Kaşlarımı çatarak sordum, tırnaklarının kolumu çizdiğini hissederek. Bana bir bakış attıktan sonra tereddütle elini çekerek fısıldadı, "...Hiçbir şey." ...Yine beni tırmalamaya mı çalışıyordu? "...Bekle." "Hey!!" Vücudumu ona doğru çevirdim, elini tutup kolunu katladım. " ...Ön kolu. Porselen gibi teniyle keskin bir kontrast oluşturan taze morluklar ve çiziklerle kaplıydı. Yine kendine zarar veriyor. ...Bu lanet olası aptal! "...Hayır." Ona bağırmaktan kendimi alıkoydum ve ellerimi ondan çektim. ...O bunu hak etmiyor. ...Artık değil. "...." Hiçbir şey söylemeden ayağa kalktım ve yarasına aldırış etmeden ondan uzaklaştım. "...Seni artık tanıyamıyorum." Onun yumuşak fısıltısını duyunca adımlarımı durdurdum. " Sessiz kaldım, gözlerinin üzerimde olduğunu hissederek uzaklaştım. "...Eski alışkanlıklarına geri dönüyor." ...Kendine zarar veriyor. Bunu aştığını sanmıştım. Kendinden nefret etmemesi için ona bir neden vermiştim, ama görünüşe göre işe yaramamış. "... Sanırım ona tekrar hatırlatmam gerekecek." Ama bu sefer farklı olacak. Çünkü o artık zayıf değil. "Hey, Az!!" Ashlyn'in arkamdan seslendiğini duyunca adımlarımı durdurdum. Arkamı döndüğümde onu antrenman kıyafetiyle gördüm. "...Antrenman?" Yanıma gelip yanımda yürümeye başlayınca sordum. "..Evet." Başını sallayarak cevap verdi, "Ya sen?" "Ben de antrenman yapacağım." "...Boyun uzamış." Boyunu benimkiyle karşılaştırarak şikayet etti, "..İlk tanıştığımızda bu kadar uzun değildin." "...Yüzüme yumruk atmak üzereydin?" diye hatırladım ve onu utandırarak kızarttım. "O-o kasıtlı değildi, tamam mı." Kekeledi, omzuma hafifçe vurarak, "...Sen sapık gibi davranan sendin." "..Nasıl böyle söyleyebilirsin?" Acı çekiyormuş gibi göğsüme dokundum. "...Oyunculuğu keser misin?" diye bağırdı, saçlarını kibirle arkasına attı. "...Evet, senin sözlerinle incindim ve sen buna rol yapma diyorsun." Yüzümde acı bir ifadeyle cevap verdim. "...Bu arada." Dedi, bana bakarak, "Ben sapıkları uzak tutabilirim." "Nasıl?" ...Bekle! "Haha." Yüksek sesle güldü ve yakalanmamak için biraz daha hızlı yürümeye başladı. " '..Nasıl bu kadar basit bir numaraya kanabilirim?' Yüzümü elimle kapatarak düşündüm. "...Her neyse, eğer karşı karşıya gelirsek." Önümde durarak, "...seni yenmek için elimden geleni yapacağım." "Aww, ne kadar tatlı." "...Ne?" "...Bütün gücünle bana karşı kazanabileceğini düşünüyorsun." Geniş bir gülümsemeyle ona bakarak cevap verdim. O da gülümsedi, elini arkasına koyarak öne eğildi, "...Göreceğiz, bayım." "Göreceğiz." "Yurdun burada." Binayı işaret ederek dedi. "...Seni yurduna bırakmamı ister misin?" diye sordum, ona bakarak. "...Hayır, gerek yok." diye cevapladı, "Sabahın erken saati, bir şey olmaz." "Anladım, sonra görüşürüz." "Evet, hoşça kal." [...Sana karşı kazanamaz mı?] "...Uyanmadıkça, hayır." [...Yani uyanmış Ashlyn, senin kutsamanla bile seni yenebilir mi?] "... Evet." [....] ...Şey, belki vücudum iyileşirse onu yenebilirim, ama bu mümkün değil. ....Bu yüzden o en iyi et kalkanı. Yurda girip odama doğru ilerledim ve kapıyı açmadan önce oraya vardım. "Haaah." İçeri girer girmez, hemen yere yığıldım ve nefes nefese kaldım. "ARGHH." Vücudumun yanından gelen dayanılmaz acı, çaresizce yere düşerken acı içinde inlememe neden oldu. Zorlukla gömleğimi çıkardım ve derimde kazınmaya başlayan büyük altın rengi bir dövme gördüm. 'Siktir!!' Altın renkli dövme cildimi yakmaya devam ederken, vücudumdaki tüm mananın dövme tarafından emilmeye başladığını hissederek küfür etmekten kendimi alamadım. "Huff..." Nefesimi kontrol etmeye çalıştım ama başarısız oldum ve gözlerimi tavana dikmiş, hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordum. Zaman uzun bir süre uzadı, sonra dövmeden saf enerji balonu çıkarak üstümde bir şekil oluşturdu. Gözlerimi kapattığımda göz kapaklarım ağırlaşmaya başladı ve bilincim kaybolmaya başladı. Ama karanlığa kapılmadan önce, göğsümde hafif bir ağırlık hissettim ve kulağımda bir çocuk sesi yankılandı. "...Baba?"