Bölüm 147 : [Düşmüşlerin Kanı] [3]

"Hmm, gerçekten harika görünüyor." Aynada kendi yansımamı izlerken, kafama tam oturan şapkamı düzeltirken kendi kendime mırıldandım. Bir zamanlar mor olan saçlarım, şapkanın altından görünen saf beyaza dönüşmüştü ve yüzümün alt kısmını siyah bir maske kaplıyordu. Gözlüklerim ve giydiğim palto yüz hatlarımı gizliyordu. Dönüşümden memnun olarak onaylayarak başımı salladım, sonra aynadan uzaklaşıp rahat yatağa oturdum. Telefonumu çıkardım ve zaten çevirilmiş numaraya baktım. "Haah..." Derin bir nefes verdikten sonra arama tuşuna bastım. Telefon iki kez çaldıktan sonra karşı taraf cevap verdi. "Ne var, Azariah?" Düzgün ama keskin bir ses cevap verdi. "İmparator beni öldürmekle tehdit etti," dedim, doğrudan konuya girerek. "Bana cariyelerinden biriyle evlenmemizi yoksa öleceğimi söyledi." "Anlıyorum," diye cevapladı, sesinde endişe yoktu. "Başka?" "Biri 'hanımının en sevdiği aletini' öldürmekle tehdit etti," dedim, sinirden şakaklarımı ovuşturarak. "Tek söyleyeceğin bu mu?" "Hanımım istemedikçe ölmezsin," diye yanıtladı, tamamen ilgisiz bir tavırla. "Sana zarar vermeye çalışanları biz hallederiz." "... 'Biz' derken örgütü mü kastediyor?" diye merak ettim, başımı hafifçe sallayarak. "Başka bir şey var mı?" diye sordu, başka bir şeyle meşgul gibi görünüyordu. "Bir bisiklet lazım," dedim, yüzümü elimle ovuşturarak. "Hmm, ana gişedeki bayana sor, sana bir tane verir," diye cevapladı. "Neden yapsın ki?" diye sordum, kafamı karışık bir şekilde eğerek. "O bayan otelin sahibi," dedi ve aniden telefonu kapattı. " Neden bunu bilmiyordum ki? "Of." İç çekerek yataktan kalktım, kapıyı açıp dışarı çıktım. Oliver'ın odasına doğru ilerlerken, loş kırmızı ışıklar koridoru aydınlatıyordu. "Şişko da alalım," diye düşündüm, yavaşça yürürken. Ama durdum, bakışlarım kenarda tartışan iki kıza kaydı. Yolumu değiştirip onlara doğru yürüdüm. "Ne yapıyorsunuz?" diye sordum, onlar da aniden bana döndüler. "Sen kimsin?" diye sordu Aaliyah, Ashlyn'in önüne geçerek. Maskeyi indirip yüzümü gösterdim. "Azariah?" diye mırıldandı Ashlyn ve ben ona elimi salladım. "Bir saniye konuşabilir miyiz?" diye sordu Aaliyah, gözlerini benden ayırmadan. "Tabii," omuz silktim, ama o başını salladı, kızıl saçları etrafında uçuşuyordu. "Yalnız," diye cevapladı, Ashlyn'e bakarak. "Ben şurada bekliyorum," dedi Ashlyn hafif bir gülümsemeyle, sonra arkasını dönüp uzaklaştı. "Ne var?" diye sordum, duvara yaslanarak. "Oliver'dan çıkma teklif ediyorum," diye cevapladı, kırmızı gözleri kararlılıkla doluydu. "Ve?" "Bugün ondan uzak dur," diye homurdandı, yüzüme işaret ederek. "Onun metresiymiş gibi etrafında dolanma." "Bu çok kaba..." "Kapa çeneni," diye bağırdı, yüzü öfkeden çarpılmıştı. "Siz ikiniz hep birliktesiniz, sanki kalçalarınız birbirine yapışmış gibi." Tartışmak için ağzımı açtım ama vazgeçtim. "Tamam, neyse," diye mırıldandım. "Sizin aşk dolu anlarınızı bozmayacağım." "Teşekkürler," dedi alaycı bir şekilde, Ashlyn'e bakarak. "Senden bir ricam var." "Ne?" "Bugünlük Ashlyn'le ilgilenir misin?" diye yalvardı, gözlerinde suçluluk izleri vardı. "Onunla alışverişe gideceğime söz verdim." "Tamam," diye omuz silktim. "Zaten boşum." "Of..." Cevabım üzerine rahat bir nefes aldı. "Ona bir şey alacak mısın?" "Evet." "Yeterli paran var mı?" diye sordum, ona bakarak. "Burası pahalı bir şehir, biliyorsun." "Yapılabilir olmalı," diye mırıldandı, ama sesi şüpheliydi. "Sana biraz para göndereceğim," dedim ve telefonumu çıkardım. "Senin parana ihtiyacım yok..." "Borç veriyorum aptal. Müsait olunca geri ödersin," diye araya girdim, telefonuma bakarak. "Ve evet, gişedeki bayana benim adımı söyle; sana bisiklet verir. Böylece seyahat etmeniz daha kolay olur." ...Umarım bu gece bir otelde kalırsınız. "Tamam," diye mırıldandım, parayı transfer edip yanından geçerek. "İyi eğlenceler." "Hey." Seslenince geri döndüm, dudakları gülümsemeyle kıvrılmıştı. "Teşekkürler, kardeşim." Biraz gülümsedikten sonra Ashlyn'e doğru yürüdüm. "Ne konuştunuz?" diye sordu, Aaliyah'a bakarak. Gülümsedim, saçlarını karıştırdım ve "Gel benimle" diye cevap verdim. *** Gökyüzü bulutlarla kaplıydı, arka planda araçların sesleri duyuluyordu. Gözlerim etrafı süzerken, önümde merakla yürüyen Ashlyn'e bakmadan edemedim. Sokaklar temizdi, biz yan yolda yürüyorduk. Şehir kalabalıktı, kokuşmuş binalar geniş bir alana yayılmıştı. Hava fırın kokusuyla doluydu, insanlar etrafta dolaşıyordu. "Neden bu kadar soğuk?" diye mırıldandı Ashlyn, sis oluşturmak için defalarca nefes verdi. "Şuradaki dağları görüyor musun?" Başını tutup kuzeye doğru çevirdim. "Onlar Malycia Dağları, dünyanın en büyük ikinci dağları." Ben de arkamı döndüm, buradan bile görünen, binlerce kilometre uzaktaki tepelere baktım. "Evet, duymuştum," diye cevapladı, elimi bırakarak. "Fırat Nehri buradan doğuyor, değil mi?" "Evet," diye mırıldandım, yürümeye devam ederek, "ve diğer tarafta cenneti bulacaksın." "Gerçekten mi?" Gözleri parlayarak gülümsedi. "Kimse gördü mü?" "Hayır," omuz silktim, "diğer tarafa ulaşmak imkansız." "Neden?" diye sordu. "...Bir şey insanların oraya ulaşmasını engelliyor," diye cevapladım, tepelere bakarak. "Görmek istiyorum," diye mırıldandı Ashlyn, altın rengi gözleri heyecanla doldu. "Belki bir gün," dedim ve gözümün ucuyla sessiz bir kahve dükkanı fark ettim. "Kahve ister misin?" diye sordum, ona bakarak. "Tabii," diye başını salladı ve kahve dükkanına doğru yürüdük. Dükkan sokağın sonunda, çim kaplı, oyma ve kıvrımlı ahşap kirişlerin binanın önünü süslediği bir yerdeydi. Kapıyı ittiğimde, kapıda asılı olan zil yumuşak bir ses çıkardı. Ashlyn'in girmesi için kapıyı tutarken, açık sarı saçlı bir adam bizi karşıladı. Adam, kolları kıvrılmış bir uşak elbisesi giymişti. Dükkânın içinde, kırmızı saçlı bir adamın gülümseyerek durduğu bir tezgâh ve oturmamız için birkaç masa vardı. "Ne istersiniz?" diye sordum, bir sandalye çekip ona oturması için yardım ettim. "Sen ne istersen," diye cevapladı, gözleri iki adama doğru kaydı. Sarışın adam bize doğru yaklaşarak kibarca sordu: "Siparişiniz nedir, efendim?" "İki karamelli kahve, ekstra şekerli," dedim hafifçe gülümseyerek. Adam başını salladıktan sonra arkadaşına döndü. "Arthur, iki karamelli kahve lütfen." "Hemen!" diye cevapladı kızıl saçlı adam. "Bu arada..." "Simson, efendim." "Tabii, Simson, gezilecek güzel yerler önerebilir misin?" diye sordum, çünkü o açıkça buradan biri gibi görünüyordu. "Ne tür yerler?" diye sordu. "Bir kilise," diye Ashlyn araya girdi, ona bakarak. "İki blok ötede bir tane var," diye cevapladı ve kalemini çıkardı. "Sizin için küçük bir harita çizeyim." "Başka yerleri de ekleyin," dedim ve o da başını sallayarak kabul etti. Diğer adam kahveyi getirip masaya koydu. "İşte siparişiniz." İkisi birbirlerine baktılar, yüzlerinde nazik bir gülümseme belirdi. "Siz arkadaş mısınız?" diye sordu Ashlyn, yüzünde meraklı bir ifadeyle. "Çiftiz," diye cevapladı Simson gülümseyerek. "....Pardon." Ashlyn kafasını eğdi, gözleri şaşkınlıkla doldu. "Duydun," diye araya girdim, ikisi bana başlarını sallayıp uzaklaşırken ona baktım. Maskeyi indirip kahvemi içtim, her zamanki gibi tatsızdı. Ashlyn de sessizce içti, zihni başka yerdeydi. Hiçbir şey söylemeden kahvemizi içtik ve pastaneye girip birer pasta alıp dışarı çıktığımızda, o da kendine geldi. "Sormak istediğin bir şey var mı?" diye sordum, onu bana doğru çevirerek. "Bebekler ne olacak?" diye sordu, yüzünde ifadesiz bir ifadeyle. "Bir tane evlat ediniyorlar," diye cevap verdim omuz silkerek. "Anneler onları azarlamıyor mu?" diye sordu, bir kaşık pasta yiyerek. "Halk genellikle kabul eder, ama soylular arasında kesinlikle kabul edilmez," diye açıkladım, aldığım haritaya bakarak. "Neden?" diye daha da sorguladı. "Soy, soylular için en önemli şeydir," diye cevapladım, gözlerimi sokaklara dikerek. "Soylarını devam ettirecek çocukları olmazsa, onlar için hiçbir değerleri kalmaz." "Onlara ne oluyor?" "Terk edilirler ya da öldürülürler," diye cevapladım ve caddeyi geçmek için elini tuttum. "Bu yüzden çoğu soylu bu ilişkileri gizli tutar ve evet, bizim imparatorluğumuzda bu yasak, sıradan insanlar için bile." "Bu yüzden hiç fark etmedim," diye mırıldandı, anladığını fark ederek. "Sen ve Oliver gibi olduklarını sanıyordum." Ayaklarımı durdurup ona dönerek şaşkınlıkla baktım. ...Gerçekten mi? "Ne?" "Bir daha asla böyle söyleme," diye homurdandım, başımı sallayarak. "Tamam," dedi neşeyle, bir parça pasta alıp bana uzattı. "Şimdi ağzını aç." Yaklaştım ve elinden yedim. "Huh?" Ama adımlarım durdu ve bir an sonra kalbim durdu.