Bölüm 168 : Değişim [2]

"Özür dilerim." "....???" O hafifçe başını eğdiğinde ona tuhaf bir şekilde baktım. Ama sözleri kafama dank edince yüzüm sertleşti. "Ne yaptın?" diye bağırdım, sesim sert çıktı. Bu aptal bir aptallık yaptıysa, ne yapacağımı bilmiyorum. "Christina abla ile yakınlaşmaya çalıştığım için özür dilerim," diye cevapladı, ayağa kalkıp gözlerime bakarak. "...Ne yaptın lan?" diye tekrar sordum, ona yaklaşarak, ona dik dik bakarak. O da bakışlarımı karşıladı ve yumuşak bir sesle, "Hiçbir şey yapmadım ve yapmaya çalıştığım şey için gerçekten üzgünüm," dedi. "Özür dileyecek biri gibi görünmüyorsun," diye hırıldadım, yüzünü inceleyerek. Dediğim gibi, yaptığı şeyden dolayı hiç suçlu görünmüyordu. Gözlerinde pişmanlık ya da suçluluk görmüyorum... sadece nefret var. Başından beri gördüğüm aynı nefret. "Haklısın," diye itiraf etti, kahverengi gözleri soğuk bir şekilde bana bakıyordu. "Onu seninle olan zehirli ilişkiden kurtarmak istedim ve doğru şeyi yaptığımı gerçekten inanıyorum." "O zaman neden bu sahte özür, geri zekalı?" diye alay ettim, dudaklarım tiksinti ile titriyordu. Lanet olası iki yüzlü piç. Bunu yapmasının başka nedenleri olduğuna eminim. "Özürümü kabul etme, umurumda değil," diye hırladı, gözleri soğuk bir bakışla bana dikildi. "Ama şimdi söyleyeceklerimi çok iyi dinle." Dudaklarım onu azarlamak için açıldı ama bir ses beni durdurdu, "Sadece onu dinle, Az." Oliver'a bakarak iç geçirdim ve ne isterse söylemesine izin verdim. Ethan öfkesini yatıştırmak için derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: "Bundan sonra Ruby'nin yanına yaklaşmak bile istemiyorum. Onun bir saç teline bile dokunursan, hayatın boyunca pişman olursun." " Ona sakince baktım. Başımı çevirip Oliver'a baktım ve "Az önce bana tehdit mi etti?" diye sordum. "Görünüşe göre öyle," diye cevapladı Oliver, başını sallayarak. Dönüp Ethan'a tekrar baktım. "Aranızda bir şey mi oldu?" "Seni ilgilendirmez," diye bağırdı, bana öfkeyle bakarak. "Cevap istiyorum, anladın mı?" "Hey, sanki o kız umurumda da konuşuyorsun," dedim omuz silkerken. "Ne istersen yap." Hâlâ bana dik dik bakarak başını salladı. "Sözlerimi iyi hatırla." Arkasını dönüp sınıfa doğru yürüdü, sonra tekrar durup bana baktı. "Ve bil diye söylüyorum, Christina'dan vazgeçmedim." " Sınıf kapısında duran Miley'e doğru uzaklaşırken onu sessizce izledim. Gözlerimiz buluştu ve kısa bir an için Ethan'ın nefretinin aynısını onda da gördüm. 'El.' [...Haklıydın, o artık bir Avatar.] "Tch." Dilimi şaklattım ve parmaklarımı saçlarımın arasında gezdirdim. İşler gittikçe daha da sinir bozucu hale geliyor. Onun Avatar olmayı kabul etmesi sorunlu bir durum. Sadece benden daha hızlı büyümeyecek, aynı zamanda imparatorluk ve kilise içinde daha fazla nüfuza sahip olacak. Kısacası, daha da baş belası oldu. "... Artık orta vadede hayatta kalma şansı da daha yüksek." Eh, oyunda olduğu gibi, Avatar'ın yeteneklerini öğrenmek ve kontrol etmek için daha fazla zamanı var. "... Anneme bundan bahsetmeli miyim?" ...Hayır. O zaten bunu biliyor olmalı. Onu tanıyorsam, planlarını çoktan değiştirmiştir. "Neye bakıyorsun?" diye sordum, bakışları sınıf kapısında olan Oliver'a bakarak. "Değişti," dedi bana bakarak. "Ya da daha kendine güvenli hale geldi demeliyim." "Her halükarda baş belası," diye mırıldandım, ana kapıya doğru yürürken. "Christina'yı kurban gibi göstermeye çalıştığını gördün mü?" "Öyle değil mi?" diye azarladı, omuz silkerken. "Açıkçası, senin gibi zehirli bir piçi bu kadar uzun süre nasıl tahammül edebildiğini asla anlamayacağım." "Ben de," dedim, onun sözlerine katılarak. O tuhaf bir kadın. Ne kadar sinir bozucu olursa olsun, beni terk etmediği için ona her zaman minnettar olacağım. "... O zamanlar, yaşamak istememin nedenlerinden biri oydu," diye düşündüm, dışarı çıkarken. Öğleden sonra güneşin parlak ışınları, hızımı artırırken cildimi yakıyordu. "Lanet olsun bu sıcağa," diye mırıldandı Oliver, başını kaldırarak. "Yaz her zaman en kötü mevsimdir," diye yüzümü buruşturarak bir binanın gölgesine sığındım. "...Akademiye katıldığımdan bu yana epey zaman geçti," diye düşündüm, güneşe bakarak. Buraya geleli neredeyse beş ay olmuştu. "Al." Oliver bana bir sigara uzattı. "Hayır, teşekkürler," dedim omuz silkerek. "İstemiyorum." "O zaman neden dışarı çıktın?" diye sordu, kaşlarını çatarak. "Nathan'la buluşmak için." "Müdür mü?" diye sordu, başını eğerek. "Ondan ne istiyorsun?" "Sadece konuşmak," dedim, ana binaya doğru dönerek. "Birazdan görüşürüz." "Tabii," dedi, bana el sallayarak. Ana bahçeden geçerek hızla onun ofisine vardım. Yolculuktan döndükten sonra onu birkaç kez ziyaret ettim. Ve onun anlattıklarına göre, Mizraim İmparatorluğu şu anda karışık bir durumda. Kapıyı çaldım ve içeri girerken kapı kolunu çevirdim. Hâlâ ofis koltuğunda oturan Nathan bana bir bakış attı. "Ne istiyorsun, öğrenci Azariah?" Karşısındaki sandalyeye doğru yürüdüm ve oturdum. "...Nasılsın?" "İyiyim," diye cevapladı, gözlerini işinden ayırmadan. "Ve sanırım buraya bunu sormaya gelmedin, değil mi?" "Evet," diye başımı salladım ve sordum, "Ashlyn'e ne olduğunu söyleyebilir misiniz?" "Hayır, başka bir öğrencinin durumunu açıklamak okul politikasına aykırı," diye cevapladı, başını sallayarak. "En azından bir ipucu ver." "Olmaz." "Hadi ama, ihtiyar." "Dediğim gibi, hayır." "Yaşlı adam." "Ben yaşlı değilim, git buradan." "O zaman ben de kıpırdamam." "Azari—" "Olmaz." "Tamam, peki," sonunda yorgun bir iç çekişle pes etti. "Kız kardeşiyle ilgili." "Anlıyorum," diye fısıldadım, gözlerimi kısarak. "Tiffany'ye bir şey mi oldu?" diye merak ederek çenemi ovuşturdum. Şimdiye kadar bir şey olmamış olmalıydı. Yoksa hasta mı? Ama Ashlyn en son gördüğümde neden bu kadar gergindi? "Artık gidebilir misin?" Nathan yine iç geçirdi. "Yapacak işim var." "Mizraim İmparatorluğu'na ne oldu?" diye sordum, öne eğilerek. "Yeni bir şey var mı?" Bana bakarak cevap verdi: "Durum kötüleşiyor." "Ne oldu?" diye tekrar sordum, ilgim artarak. "Ekonomik durumları kötüleşiyor," diye cevapladı ve işine geri döndü. "Çeşitli nedenlerle ölen soyluların sayısı giderek artıyor." "...Ve?" "Ve suçu [Sürgün Prens]'e atıyorlar," diye cevapladı, parmağıyla beni işaret ederek. "Bütün olanların suçunu sana atıyorlar." "Ne kadar aptallar," diye alay ettim, geriye yaslanarak. Nathan cevap vermedi; sadece bana baktı, yüzümü inceledi. "Şu anda ne kadar güçlüsün?" diye sordu sonunda. "5. İlkel," diye cevap verdim kayıtsızca. "Ne!?" diye bağırdı, yüzü şaşkınlığa dönüştü. "Ciddi misin?" "Evet," omuz silktim. "Birkaç gün önce geçtim. Lauryn de doğruladı." "...Düşündüğümden daha hızlı gelişiyorsun," dedi, gözlerini kısarak. "Çok daha hızlı." "Sanırım öyle," diye fısıldadım. Gözleri tavana doğru kayarken mırıldandı, "Bana gerçekten Ragnar'ı hatırlatıyorsun." "...Bunu söylemeyi kes," diye homurdandım, onun sözlerinden gerçekten rahatsız olmuştum. "O benden daha iyiydi." Nathan cevap vermedi, sessizce tavana baktı. Ben de yaşlı adama bakarak sessiz kaldım. "... Ona acıyorum." Gerçekten acıyorum. Sadece karısını değil, kızını da kaybetmişti. Kızının katilinden intikam almak için yaşıyor. ...Asla elde edemeyeceği bir intikam. ... Ona biraz mutluluk verebilirdim. Ama onun mutluluğu muhtemelen benim ölümümle sonuçlanacak. Bu yüzden, ona acısam da ona yardım edemem. Nathan iç çekerek, yumuşak bir sesle fısıldadı: "Bir keresinde bana torunum olup olmadığını sormuştun, hatırlıyor musun?" "....Evet." "Tahmin et ne oldu, eskiden bir tane vardı," diye cevapladı, yorgun yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi. "...Eskiden mi?" diye sordum sakin bir sesle. "...Evet," diye cevapladı, başını sallayarak. "Kızımla birlikte öldü... Sokaktaki bir hayvan tarafından yenildi." "...." Cevap vermeden sadece ona baktım. Arkalarına yaslandı, yüzünde acı dolu bir ifade vardı. "Biliyorsun, her şeyde başarısız oldum... Bütün bu güç ve kimseyi koruyamadım." "...Senin suçun yok," dedim, elime bakarak. "Sen hiçbir şey yapamazdın." "Ben de kendime hep öyle diyorum," diye kuru bir kahkaha attı, "suçluluk duygusuna boğulmamak için." "İşe dönmelisin," dedim, koltuğumdan kalkarak. "İyi günler." Arkamı dönüp kapıya doğru yürüdüm ve kapıyı açtım. "Azariah," diye seslendi, ciddi bir ifadeyle bana bakarak. "Benim gibi olma." "Merak etme, ihtiyar," diye cevap verdim, omuz silkerken. "Ben senden daha iyiyim."