Bölüm 17 : Dilek.

"Neden sadece dekorasyon için bu kadar para harcıyorlar?" Kalenin koridorunda dolaşırken etrafa bakınarak kendi kendime mırıldandım. Geçen sefer annemden kaçmak için acele ettiğimden, bunların hiçbirini fark etmemiştim. Ama şimdi açıkça gördüğümde, aklıma tek bir şey geliyor: lüks. Duvarlardaki tablolar, kapılar, pencereler... Her şey paranın kokusunu yayıyordu. Ve kimin oğlu olduğumu hatırlayınca, sadece kaleye bu kadar para harcanmasının nedeni çok açıktı. Annem her şeyi mükemmel tutmayı seven bir mükemmeliyetçi. Ve... Annem de çok zengin. Dışarı çıktığımda, bir hizmetçi anında yanıma koşarak zarif bir şekilde eğildi. "Genç Efendi'nin yardıma ihtiyacı var mı?" Zarif bir şekilde davransa da, titremeyen vücudu bana karşı duyduğu korkuyu ele veriyordu. "Beni rahat bırak," dedim soğuk bir şekilde ve annemin ofisine doğru ilerledim. [...Cidden ölecek misin?] "Neden korkuyorsun?" diye düşündüm ve kafamdaki şüpheli sesin sorusuna cevap verdim. [Daha güçlü olmak istiyorsan, sana yardım edebilirim. Hayatını çöpe atma.] dedi ses ısrarla. "Hayır, sadece ölmek istiyorum," diye cevapladım, kalenin tam ortasında bulunan ofis gibi bir odanın önüne vardığımda. Ofisin ağır ahşap kapısı önümde duruyordu, karmaşık oymaları odanın heybetli havasını daha da artırıyordu. Derin bir nefes alıp kapıyı çaldım, ses koridorda yankılandı. "Girin," diye annemin duygusuz sesi içeriden geldi. Kapıyı iterek odaya girdim, gözlerim odanın loş ışığına alışmaya çalıştı. Annem büyük bir maun masanın arkasında oturuyordu, bakışları önündeki bir yığın belgeye sabitlenmişti. Ve hemen yanında bir kadın vardı. O kadının bakışları bile beni titretmişti. Gözlerine bile bakamıyordum... Onu gördüğüm anda vücudum kendiliğinden titremeye başladı. Siyahımsı kahverengi saçları beline kadar uzanan kadın, annemin yanında duruyordu, odsain gözleri bana dikilmişti. Adaliah Ravenna. Annemin sekreteri ve benim başımın belası. "Azariah," dedi annem, bana bakarak nötr bir ses tonuyla. "Buraya neden geldin?" Derin bir nefes alıp eğilerek cevap verdim: "Seninle konuşmak istedim anne." Annemin bakışları, sanki bir terslik olduğunu hissetmiş gibi hafifçe daraldı. Ama hiçbir şey söylemedi, yerine karşısına oturmamı işaret etti. Oturmamı işaret ettiği yere doğru yürüdüm ve oturdum. "Eline ne oldu?" Sorarken bakışları yaralı sol elime takıldı. "Kendimi kestim," diye cevapladım, elimi saklayarak ve bakışlarım masanın üzerinde duran satranç tahtasına takılana kadar etrafıma bakındım. Hızla sandalyeden kalkıp satranç tahtasını aldım ve aramıza koydum. "Bir maç yapabilir miyiz, anne?" "Azariah." Adaliah'ın soğuk sesiyle vücudum hafifçe titredi. "Hanımımın bununla uğraşacak zamanı yok." Adaliah'ın onaylamayan bakışlarını görmezden gelerek annemin gözlerine baktım. Onun sözleri Adaliah'ınkinden daha önemliydi. "Peki." Bana bakarak dedi, "O zaman hızlı bir maç olsun." Başımı sallayarak tekrar yerime oturdum ve satranç taşlarını dikkatlice tahtaya yerleştirdim. İlk hamle bana geldi ve piyonumu iki kare ilerlettim. O hamlesini yaparken, konuşmaya çalıştım, "Anne, ben..." Cümlemi bitiremeden annem hızlıca hamlesini yaptı, filimle atımı yakaladı ve sözümü kesti: "Azariah, bunu daha önce de söyledim ve tekrar söyleyeceğim: Benim dediklerimi yapacaksın." Onun sözlerine kaşlarımı çattım, atımın pozisyonunun zayıf olduğunu fark ettim, ama devam ettim, "Ama anne, ben..." Annemin bir sonraki hamlesi hızlı ve kararlıydı, atımı krala sıkıştırdı ve bana sınırlı seçenekler bıraktı. Sert bir sesle konuştu: "Evden gitmeyi mi düşünüyorsun?" Onun sözleri üzerine, satranç tahtasındaki şövalyemin tehlikede olduğunu fark ederek tereddüt ettim, ama inatla ısrar ettim: "H-hayır, ama ben..." Hızlı bir hamle ile annem şövalyemi ele geçirdi ve kralıma şah çekti. Bir kez daha sözümü kesti, sesi kesin ve kesindi: "Azariah, bu evden çıktığın anda öleceksin." "Düşmanlarına konumumu söyleyecek kadar aptal olduğumu mu sanıyorsun?" Onunla konuşmaya çalıştım, ama yine sözümü kesti. "Sanırım bir şeyi yanlış anlıyorsun," dedi duygusuz sesiyle ve boş gözleriyle bana bakarak. "Evden ayrılmayı ve görevini ihmal etmeyi düşündüğün anda seni öldüreceğim. Bir anlaşma yaptık, hatırladın mı?" Onun sözlerine verecek bir cevabım olmadığı için sessiz kaldım. 'Neden onun duyguları olmadığını sürekli unutuyorum... Onun gözünde ben sadece bir araçım.' Bir iç çekerek gözlerimi kapattım ve sonra ona bakmak için tekrar açtım. "Üç dilek hakkımdan birini kullanmak istiyorum," dedim kararlı bir sesle, boş bakışlarına karşılık vererek. Duyguları olmasa da, ne zaman hoşgörülü olacağını bilmiyor değildi. Beni histeri örgütünden kurtardıktan sonra bana üç dilek hakkı vermiş ve uygun gördüğü her şeyi yerine getireceğini söylemişti. "...En aptalca şekilde birini zaten kullandın, Azariah. Bir sonrakini kullanmadan önce iki kez düşün," dedi duygusuz sesiyle bana bakarak. "...Bir dilek daha kullanacağım," dedim yine kararlı bir şekilde, gözlerini ondan ayırmadan. "Peki ne istiyorsun?" diye sordu birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra. "Önümüzdeki on beş gün boyunca," devam etmeden önce derin bir nefes aldım, "Beni yalnız bırak." "Önümüzdeki on beş gün boyunca yalnız kalmak istiyorsun," diye tekrarladı, sesi tarafsızdı. Ben başımı sallayarak cevap verdim, o ise masaya parmaklarıyla tekrar tekrar vurarak oturmaya devam etti. "Yarı tanrılar"ın altında, ben bu dünyada yaşayan en güçlü varlık, en güçlü "Ebedi"yim ve sen benden bunu mu istiyorsun?" Kısa bir duraklamanın ardından bana bakarak söyledi. "Sanki istesem bile yapmazsın," diye içimden alaycı bir şekilde düşündüm ve kararlı bir şekilde başımı salladım. "Peki, Azariah. Dileklerin yerine getirilecek," dedi basitçe. "Peki sonra?" Rahat bir nefes alıp içimden "Sonra nereye kaçacaksın?" diye sordu. "...Akademiye katılacağım," diye cevap verdim, ona bakarak. Oraya gidersem ölebileceğimi bilsem de, bu kadının elinde ölmekten iyiydi. "Orada dezavantajlı olacaksın. Sonuçta, çoğu öğrenciden bir yıl daha genç olacaksın," dedi bana bakarak. "Başarırım, anne," diye cevap verdim, ona bakmadan. "... Bakalım ne kadar kaçabileceksin." Bunun üzerine, saygı ve otorite uyandıran varlığıyla koltuğundan kalktı. "On beş günün var. İyi değerlendir." Başımı eğerek onayladım. "Adaliah." Ama çıkmadan önce sekreterini çağırdı. "Evet, hanımım," dedi Adaliah, önünde eğilerek. "Bugünkü eğitimi hala almadı." Eli kapı koluna dayandı. Bana dönmeden devam etti, "Bugün onu esirgeme. Önümüzdeki on beş gün boyunca uyanmamasını sağla." "Evet, hanımım." Adaliah bir kez daha başını eğdi, sonra bana bir bakış attı. " Gerçekten, ne berbat bir hayatım var.