Bölüm 219 : [Hollow Town] [1] [Primordial Demoness]

İnsanlar tuhaf. Bilinmeyenden, bilinenlerden çok daha fazla korkuyorlar. Hayal bile edemeyecekleri bir varlıkla karşı karşıya kalsalar bile, onun hakkında en ufak bir bilgileri varsa, hiçbir şey bilmediklerinden daha az korkarlar. Bilinmeyene olan korkuları sonsuzdur. Ve bu yüzden bilinmeyeni ya var olan en kötü şey ya da tanrıları yaparlar. "...Senin 'Tanrın'ın görüldüğü yer burası mı?" Yaşlı adama dönüp sessizce sordum. O, sanki saklanıyormuş gibi arkamda durarak şiddetle başını salladı, "...Evet, efendim." Dönüp etrafı gözlemledim. Kışın kurumuş, karanlık ve kasvetli bir orman tepesinin girişinde duruyorduk. Ağaçlar sonsuz gibi görünüyordu, ufukta ne bir son ne de bir ışık görünüyordu. Buradan tek görebildiğim kasvet vardı. Bir adım öne atarak, en yakın ağaçlara doğru ilerledim. Ağaçların yarısı kırılmıştı. Dalları kırılmıştı ve birçok ağaç, sanki birinin kasabaya girmesi için yol açmak istercesine kırılmıştı. ...Devasa biri. "Emin misin, bu sadece bir canavar değil mi?" diye sordum, arkamı dönüp yaşlı adama doğru yürüdüm. "Hayır." Adam kendinden emin bir şekilde cevapladı, "Canavarlar belirli kişileri kaçırıp kasabayı yok etmezler." Başımı salladım, "Yani zeki bir canavar." "Öyle bir şey yok." "Ah, sen hiçbir şey bilmiyorsun, ihtiyar." Alaycı bir şekilde etrafa bakarak dedim. Kasabanın kenarında, toprak ve çamurdan yapılmış asfalt olmayan bir yolda duruyorduk. Kasaba ile orman arasında, aralarında başka bir küçük kasaba kurulabilecek kadar geniş, kurumuş uzun otların bulunduğu büyük bir açık alan vardı. "Onlar sadece gece yarısından sonra ortaya çıkarlar demiştin, değil mi?" diye sordum ona bakarak. Soğuk rüzgar esmesine rağmen, terden sırılsıklam olmuştu. "Evet." Başını sallayarak cevap verdi, "Çoğunlukla çocukları veya genç kızları hedef alırlar, özellikle bakire olanları." "Yani bakire olup olmadığını anlayabiliyorlar mı?" diye merakla sordum, ona bakarak. "Bilmiyoruz." Yaşlı adam başını salladı, "Onu hiç görmedik." 'Yine de onu tanrı yaptınız.' Bu düşünceleri içimde saklayarak etrafa baktım. Ve tarlada bir şey gözüme çarptı. İlerlerken yaşlı adama sordum, "Buraya ilk gelen ben değilim, değil mi?" "Evet, efendim." Arkamdan, tarlaya basmamaya dikkat ederek yürüyen yaşlı adam cevapladı, "...Sizden önce başka biri daha gelmişti." "Ona ne oldu?" diye sordum, adımlarımı hızlandırarak. "...İyi değil." Yaşlı adam, nefesi kesik kesik, tükürüğünü yutarak cevapladı, "Ona gece dışarıda kalmaması için uyarmıştık." "Ona ne oldu?" diye sordum, merakım açıkça belli oluyordu. "Ö-öldü." Yaşlı adam terleyerek mırıldandı, "Bir ağaca çivilendi—kendi bağırsakları ve iç organları etrafına dolanmıştı." "Hey!" Onun sözleri ilgimi çekse de, tarladan geçen kadına bağırdım, "Sen! Dur!" Kadın durdu, arkasını döndü ve ben hemen kıyafetini fark ettim. ...Bir rahibe. Saçları örtülüydü ve sadece oval yüzünü ve normal kahverengi gözlerini görebiliyordum. Hızla kadının önüne vardım, yaşlı adam da zorlukla bana yetişti. "...Yardımcı olabilir miyim, efendim?" diye sordu, vücudu korkudan titriyordu. O kadar korkutucu mu görünüyorum? "Nereye gidiyorsunuz?" diye sordum, onu gözlemlerken gözlerimi kısarak. Şüpheli görünmüyordu, ama kasabadan bu kadar uzakta olması ve kaçırılma olaylarından haberi olması, onu durdurmam için yeterliydi. "...Efendim, onu bırakmalıyız." Yaşlı adam yumuşak bir sesle fısıldadı, "O görevde." "Ormanlarda görev mi?" diye sordum, ona dönerek. "...Ben yerleri arındırıyorum, efendim." Rahibe yumuşak bir sesle cevap verdi, "...Her hafta ölülerin toprağını arındırmak benim görevim." "Mezarlık mı?" diye sordum, onun sözlerini anlayarak. "Evet." "Beni oraya götür." "Efendim..." Eski adamı durdurmak için elimi kaldırdım. Rahibe şaşkın görünüyordu, ama yine de başını salladı. Arkasını dönüp bizi yönlendirmeye başladı, çimlerin hışırtısı sessizliği doldurdu. "...Mezarlığı arındırmak diye bir şey duymadım." Onun arkasında yürürken sordum, "Biraz açıklayabilir misiniz?" "...Bu normal bir mezarlık değil." Rahibe yumuşak, neredeyse duyulmayacak bir sesle cevap verdi, "...O mezarlık kasaba kadar eski." "Ve?" "Ve kasabanın ilk nesli orada gömülü." Bana dönüp baktı, "...İlk nesil, İlk İblis'e tapan nesil." "...Kim?" diye ısrar ettim. "Anant." Adımlarımı durdurdum, gözlerim onun sözlerine şaşkınlıkla açıldı. ...Bu bir tesadüf mü? ...Hayır. Olamaz. "İyi misin?" Rahibe, benim anormal davranışımı fark ederek sordu. "E-evet." Diye cevapladım, ona bakarak derin bir nefes aldım, "Bana ondan bahsedebilir misiniz?" "Bir rahibeye şeytan hakkında soru sormak pek iyi olmaz, efendim." Rahibe garip bir gülümsemeyle cevap verdi. Başımı sallayarak cevap verdim, daha fazla ısrar etmedim. Hızla mezarlığa vardık, mezarlık devasa bir duvarla çevriliydi. "İçeri girmek ister misiniz?" diye sordu rahibe. "Hayır, burada bekleyeceğim" dedim. O içeri girmeden önce başını salladı, yaşlı adam ve ben ise dışarıda kaldık. "Hey, yaşlı adam." Ona döndüm, "Bu kasabanın tarihini ve etrafındaki efsaneleri anlatabilecek bir yer var mı?" Bana şaşkın şaşkın baktı, "Neden?" "Sadece söyle." "Bazı insanlar sana yardımcı olabilir." Hafifçe başını sallayarak cevap verdi, "Sana adreslerini verebilirim." Başımı salladım ve sessiz kaldım. Kafam çok doluydu. "Hmm?" Ama başka bir şey beni gerçeğe geri getirdi. "Efendim?" Yaşlı adam, duyduğum sesi takip ederek hareket ettiğimde mırıldandı. Mezarlıktan sadece birkaç metre uzakta eski bir ev buldum. "Efendim." Yaşlı adam, eve yaklaşırken korkuyla mırıldandı. Evin ön tarafında iki çocuk oynuyordu. Bir varlığın etrafında dolaşıyor, koşarken gülüyorlardı. ...Ortada, eski bir meşe ağacına bağlanmış bir boğa yatıyordu. Siyah renkli ve gözleri karanlık, boynuzları yüzüne doğru kıvrılmış iri bir boğa. "Efendim?" Farklı bir ses beni yanıma bakmaya zorladı. Eski giysiler giymiş, orta yaşlı bir kadın orada durmuş, ellerini dua eder gibi birleştirmiş, bana bakıyordu. Saçları kaba sarıydı, gözleri de öyle, yüzü solgundu. "Yardımcı olabilir miyim?" diye sordu kadın. "Burası benim evim." "Neden mezarlığın bu kadar yakınında yaşıyorsunuz?" diye sordum, ona bakarak. "Burası ucuz bir yer, efendim." Diye cevapladı, daha da eğilerek, "...Ölen kocamın bıraktığı parayla aldım." Eve doğru döndüm. Çocuklar oynamayı bırakmış, şimdi bana bakıyor ve gülümsüyorlardı. "...O boğa." diye fısıldadım, ona dönerek, "...Onu satın mi aldınız?" "Hayır, efendim." Dürüstçe cevapladı, "...O bir gün evimize gelen vahşi bir boğa." "Ve onu öylece tuttunuz mu?" Gözlerimi kısarak daha da ısrar ettim. "Tarlada bize yardım ediyor, efendim." Diye cevapladı kadın. Arkamı döndüm. Çocuklar şimdi daha da yaklaşmış, hala gülümsüyorlardı. "...Anlıyorum." Boğaya bakarak, gözleri benimkilerle buluştuğunda fısıldadım. 'El.' [...Evet?] '....Hiçbir şey.' Dönerek düşündüm. Yaşlı adam bana bakarken daha da korkmuş görünüyordu, gergin bir şekilde yutkunuyordu. Onun yanından geçtim, o da hızla dönüp yanıma geldi. "Neden kasabadan atıldılar?" Adamı izlerken fısıldadım. Gözleri hafifçe büyüdü ve yavaşça cevap verdi: "...Kocası bir kızı öldürmeye çalıştı... Onu yaktık." "Anlıyorum." Ormana doğru dönerek fısıldadım. Tepenin üzerinde olduğu için, bu kadar uzaktan bile net bir şekilde görünüyordu. Ve bu tarafa doğru açık bir yol görebiliyorum. Eğer insanları kaçıran canavar olsaydım, ilk hedefim burası olurdu. ...Ama o canavar bunu yapmadı. Rahibe dışarı çıkarken bakışlarım mezarlığın kapısına kaydı. "Geri dönelim mi, efendim?" diye sordu hafifçe eğilerek. "Evet." diye cevapladım. Yetimhaneye tekrar gitmem gerekiyor. ..... ..... ..... Yetimhanenin kapısına vardığımda çocukların kahkahaları kulaklarımı doldurdu. Aimar'ın bu kargaşanın sebebi olduğunu düşünerek içeri girdim. Ama onu hemen kenarda dururken gördüm. "Ha?" Çocukların bir kız çocuğunu çevrelediği yere dönüp baktım. Onu hemen tanıdım. Sıradan beyaz bir tişört ve mavi etek giymişti, siyah saçları arkada toplanmıştı. "Nella?"