Bölüm 22 : Bir labirentin altında [1]

Purrrrr... Clunk! Motoru park ederken kaskımı çıkardım ve saçlarımı düzelttim. "Hey, El, ruhumun üçte birini kaybettiğime emin misin?" Park alanından çıkarken ona sordum. Dünden beri, ruhumun bir parçasını kaybetmiş olmama rağmen, içimde pek bir değişiklik hissetmiyorum. İçimdeki boşluk hissi dışında hiçbir şey olmadı ve dürüst olmak gerekirse, çok acı çekeceğimi sanmıştım ama o da olmadı. [...Şu anda hissetmiyorsun, ama güçlenip daha yüksek bir seviyeye ulaştığında, kaybettiğin şeyi anlayacaksın. "Bunu öğrenmek için o zamana kadar hayatta kalmam lazım," diye mırıldandım, önümde yükselen binaya bakarak. Bina, en az kırk katlı, cam ve çelikten yapılmış, modern bir tasarıma sahip, gökdelen gibi yükseliyordu. Yukarıdan bakıldığında, tam açmış bir lotus çiçeğine benziyordu. Dış duvarları hafifçe dışa doğru kıvrılmıştı ve altı farklı giriş ile bir çıkış, imparatorluğun içindeki yedi farklı önemli yere açılıyordu: başkent, üç dükalık, iki kontluk ve bir viskontluk. Binaya son bir kez bakarak, Vespertine ailesinin hüküm sürdüğü viskontluğa giden girişe doğru yürüdüm. Girişlerden birinden içeri adımımı attığımda, doğal ışıkla aydınlatılmış geniş bir salonla karşılaştım. Hava, faaliyetlerin uğultusu ve duvarlardan yankılanan konuşma sesleriyle canlanmıştı. Hızla en kısa kuyruğun olduğu gişeyi buldum ve sıranın sonuna geçip bekledim. [....Nereye gidiyorsun?] El beklerken tekrar sordu. "Labirent diye bir şey duydun mu?" diye sordum, etrafı tarayarak. "Oraya gidiyorum." [Labirentler labirent gibi yapıları olan yerler değil mi?] "Evet, ama bu dünyadaki labirentler farklı," diye cevapladım tezgaha yaklaşırken. "Bu dünyadaki tüm labirentler birbirine bağlı, yani tek bir labirentin içindeki bir labirent değil, dünyadaki tüm labirentlerden oluşan bir labirent." "Nasıl yardımcı olabilirim, efendim?" Tezgâhın arkasındaki kadın, ben yaklaşırken küçük bir gülümsemeyle sordu. "Bir sonraki portala bilet istiyorum ve bisikletimi de taşımak istiyorum," diye cevapladım, bana verilen siyah kartı ve bisiklet anahtarlarımı çıkararak. "Bisiklet için ek olarak beş bin olmak üzere toplam on bin Pargen para birimi tutar," dedi ve kartı alıp okuttu. Hızla şifremi girerek işlemi tamamladım. "İşte jetonunuz, efendim. Portal tam 13:00'te açılacak," dedi ve önümdeki saate hızlıca bakarken bana 108 numaralı jetonu uzattı. "Teşekkür ederim," dedim, biraz rahatsız hissetmeme rağmen. O hissi omuzlarımdan silkeledim ve portalın açılmasına sadece beş dakika kaldığı için portal alanına doğru yürüdüm. [....Çok şey değişmiş, değil mi?] El'in sesi kafamda yankılandı, ben bir sandalyeye otururken. "Yani, bu dünyayla aynı dünyadan geldiğini mi söylüyorsun?" diye sordum gözlerimi kapatarak. [Öyle görünüyor, ama sanki bin yıl geçmiş gibi hissediyorum] diye cevapladı El. "Hmm... Demek seni yaşlı bir pislik olarak haklı çıkmışım," diye mırıldandım. [Evet... Neyse, tanrılara ne oldu?] diye sordu El. "Sadece üçü kaldı," diye cevapladım, Azari'den öğrendiklerimi, anılarımdan hatırlayarak. "Biri cennetten kovuldu, diğeri ise kendi isteğiyle gitti." İnsanlık bu dünyaya ilk geldiğinde beş [İlk Tanrı] vardı: dört erkek tanrı ve bir tanrıça. Ama zaman geçtikçe, sadece üçü kaldı. [Öyle mi?] El cevapladıktan sonra düşüncelere dalarak sessizleşti. Onu rahatsız etmedim, başımı sandalyeye yasladım. Sadece üç gün geçmesine rağmen, inanılmaz derecede yorgundum. Inder olduğum zamana dair anılarım bile bulanıktı; şu anda sahip olduğum tek şey Azariah'ın bedeninde Inder'in duygularıydı. Ama o zaman bile, Inder olarak ne kadar kalacağımı veya ne zaman Azariah olacağımı bilmiyordum. ======================= İsim: Azariah Noah Aljanah [65], Inder Sephtis [35] ======================= "Sürekli değişiyor," diye iç geçirdim, düşüncelere dalarak. Ne boktan bir varlık olmuştum ben? "Portal bir dakika içinde açılacak," diye bir ses duyuldu ve beni gerçeğe geri döndürdü. Gözlerimi açıp ayağa kalktım. Yine, önümde hızla bir sıra oluştu ve ben de dikkat çekmemek için başımı eğik tutarak onların arkasına geçtim. Odaya girince, bizi bekleyen yarım daire şeklindeki portalı gördüm. Biletlerimizi kontrol ettikten sonra içeri girdik ve ben portaldan geçtim. Buzz. Portala girdiğimde başım dönmeye başladı ve bir anda kendimi farklı bir yerde buldum. "Urgh..." diye inledim ve daha önce yediğim çorbayı kusmamak için elimi ağzıma kapattım. Mide bulantım geçince, hızlıca gişeye gidip bana verilen jetonu verdim. Anahtarlarımı aldıktan sonra, Aljanah dükalığındaki binayı andıran yapının dışına çıktım. Purrrrr... Clunk! Tık! Vroom! Park alanına vardığımda, motosikletime binip şehir merkezine doğru yola çıktım. Sokaklar, labirente girmek için çeşitli ürünler satan satıcılarla doluydu. En iyi görünen dükkanda durup dalış için gerekli tüm eşyaları satın aldım: bir sırt çantası, birkaç küçük bıçaklı bir kılıç, bir hafta yetecek yiyecek ve yüzümü örtmek için bir deri ceket ve maske. Hazırlıklarımı tamamladıktan sonra, bisikletimi park ettikten sonra labirente girmek için bilet almaya gittim. Tezgahın arkasındaki kadın bana bir bakış attı, kaşlarını kaldırdı ama maskem hakkında yorum yapmadı. "Bin," dedi sertçe, başını kaldırmaya tenezzül etmeden. Ona siyah kartımı uzattım ve ödemeyi yaptım. "İçindeki ekosistemi korumak için yirmi canavardan fazlasını öldürme," diye uyardı ve bileti bana uzattı. Başımı sallayıp girişe doğru yöneldim. Gitmek için döndüğümde, "Bir tavsiye. Bugün içeride çok fazla Creeper var. Dikkatli olun" diye seslendi. Yine başımı salladım ve sözlerini kalbime kazıyarak girişe doğru ilerledim.