Bölüm 23 : Altındaki Labirent [2]

Labirente girer girmez, etrafıma bakınmak için bir an durdum. Labirent çok genişti, eğitimsiz gözlerimle kavrayamayacağım kadar. Yürürken kendi ayak seslerimin zayıf yankıları koridorlarda yankılanıyordu, labirentin sonsuz genişliğini sürekli hatırlatıyordu. Duvarlara oyulmuş küçük ışık saçan taşlar, biraz görüş sağlıyordu ama güven hissetmek için yeterli değildi. "Buradan şimdiden nefret ediyorum," diye mırıldandım, etrafta beni duyacak kimse olmadığını bilerek. "Hey, El," diye seslendim, elimdeki kılıcı sıkıca tutarak ilerlemeye devam ettim. [Ne?] diye cevap verdi. "Konuş benimle, pislik, sıkıldım," diye cevap verdim, sesim boş labirentte hafifçe yankılandı. [....Düzgün konuşamıyor musun?] diye karşılık verdi El. "İstemiyorum," diye karşılık verdim, hiç etkilenmeden. "Seni elde etmek için ruhumun üçte birini kaybettim, ve dürüst olmak gerekirse, sen neredeyse hiç işe yaramazsın." [...Sana her zaman kutsamamı verebilirim, ama onun yükünden ölebilirsin... Hala istiyor musun?] "Amun-Ra'nın kutsamasıyla doğduğumu biliyorsun. Senin kutsaman onun kutsamasından daha güçlü mü diyorsun?" diye sordum, labirentte ilerlerken ayak seslerim yumuşak bir yankı yapıyordu. [O farklı bir şey... ve sen de bunu biliyorsun. Bir kutsama ile doğmak ve daha sonra kutsama almak iki farklı şeydir,] diye yanıtladı El. "Evet, biliyorum, ama bu sinir bozucu olmadığı anlamına gelmez," diye mırıldandım, yürürken elim duvarın pürüzlü yüzeyini okşuyordu. [Ne yapıyorsun, duvarları dokunup sayıyor musun?] diye sordu El, sesi şüpheyle doluydu. "Oyunu oynadım ve oyunlarda hata olması kaçınılmaz," diye cevapladım, labirentin derinliklerine doğru ilerlerken. "Ve şu anda o hatayı bulmaya çalışıyorum." [Bu bir oyun değil, gerçek hayat,] diye hatırlattı El. "Biliyorum, o yüzden senin planını takip etmek yerine önce buraya gelip burada olup olmadığını kontrol ettim," diye cevapladım, labirentin ikinci katına çıkan merdivenlerin yanına vardığımda. [Peki, şimdi ne yapacağını düşündün?] Merdivenlerden inerken sordu. "Hmmm, önce hayatta kalmak ve annemden kaçmak istiyorum, sonra... belki hayatımın peşinde olmayan güzel bir kadın bulup evlenmek." [....Hayatını almaya çalışmayacak mı?] "Evet, dizideki kahramanların çoğu, ben kukla haline geldikten sonra en azından beni öldürmeye çalışacak, tabii ki kendini savunmak için." Yeni kata girerken cevap verdim. Bu katın ekosistemi farklıydı, her yerde bitkiler ve ağaçlar büyüyordu, küçük bir orman gibi görünüyordu. Ama tuhaf olan şey, hiçbir sesin olmamasıydı — kuşların cıvıltısı, böceklerin sesleri, sadece ürkütücü bir sessizlik vardı. [....Yani tek bir eşin var.] "....Beni ne sanıyorsun?" Kısa bir duraklamanın ardından sordum, "Tabii ki tek eşli. Zaten berbat olan hayatımda bir harem istemiyorum." [....Hmm.] O da yorum yapmadan sadece mırıldandı. "El," ormandan çıkarken dedim, "emin olmak için soruyorum, ruhumun üçte biri yok, değil mi?" [Neden soruyorsun?] "Sadece cevap ver." [Evet, yok.] "Goo—Hayır, demek istediğim, bu iyi değil." [Ne yapıyorsun—] Hareketlerimi durdurduğumda sözleri aniden kesildi. [Azariah.] "Biliyorum," diye mırıldandım ve kılıcı daha sıkı kavradım. Tek bir canavar önümde oturmuş çiğ et yiyordu. Kulakları seğirirken, boş gözleriyle yavaşça bana baktı. Canavar dört ayak üstüne kalkıp neredeyse iki metre yüksekliğe ulaştığında gözlerimiz buluştu. Boş gözleriyle beni delici bir bakışla sessizce süzüyordu. [...Dikkatli ol, çok güçlü. "Sadece benim berbat şansım..." Şansımdan şikayet etmeden önce, canavar bana atladı ve pençelerini uzatarak kafamı parçalamaya çalıştı. Hızla yana atladım, canavarın bir sonraki saldırısından kıl payı kurtuldum ve pençelerini kılıcımla engelledim. "Ah..." İlk çatışmada bile, onu doğrudan yenemeyeceğimi anladım; elim çarpmanın etkisiyle çoktan uyuşmuştu. Dişlerimi sıkarak pençelerini tekrar engelledim ve yavaşça geriye itildiğimi hissettim. Bang!! Canavar kafamı ısırmaya çalışırken kılıcı çenesine dayamayı başardım, ama ağırlığı ayakta durmamı zorlaştırıyordu. Tüm gücümle onu geriye doğru ittim, kırılgan vücudum canavarın ağırlığı altında zorlanıyordu. Karnına saldırmaya çalıştım, ama yaratık saldırımı atlattı. Ağzı tekrar açıldı ve bana saldırdı. Bir adım geri attım. Bir adım, iki adım ve sonra sırt üstü düştüm ve canavarın üzerimde belirmesini bekledim. Prich. Tam boynumu çeneleriyle kırmak üzereyken, tüm gücümle kılıcımı karnına sapladım ve canavarın acı içinde inlemesine neden oldum. "Ah..." Kılıcımı, vücudumu kanla ıslatacak kadar çok kan fışkırıncaya kadar çevirdim. Sonunda canavarın cansız bedeni üzerime düştü. "Huff... Huff... Lanet olsun." Acı içinde inleyerek canavarın cesedini kenara ittim ve çarpıntılı kalbimi sakinleştirmek için derin nefesler aldım. [Amatörce olsa da canavarı öldürmede iyi iş çıkardın.] "...Kapa çeneni, piç," diye homurdandım ayağa kalkarken, alt bedenim canavarın kanıyla sırılsıklam olmuştu. "Bir daha bu tür bir yere uygun eğitim almadan asla girmeyeceğim." Homurdanarak, yaratığın bedeninden kılıcımı aldım ve tekrar yürümeye başladım. "Ah." Kaburgalarıma hafifçe dokunduğumda tekrar acı hissederek inledim. [Kılıç eğitimi mi aldın?] El, üçüncü kata çıkan merdivenleri ararken sordu. "Mecburdum, yoksa Adaliah'ın bana uyguladığı tüm o eğitimden sonra ölürdüm," diye cevap verdim, bir üst katın merdivenlerinin önünde dururken. [Çocukluğundan beri seni dövüyor mu?] "Neredeyse, nedenini biliyor musun?" diye sordum merdivenlerden inerken ve o cevap vermeden devam ettim, "Çünkü beni dövmek vücudumun manayı zorla emmesini sağlıyor." [...Ve o da bunu biliyor.] ".....Anneme de söyledi," dedim içim acıyla dolarak, "ve böylece günlük antrenmanlarım başladı." [Bu... çok acımasız.] "Öyle değildi," labirentin üçüncü katına vardığımda cevap verdim, "sadece fiziksel bir acıydı... Daha kötüsünü de yaşadım." Bir kez daha, kendimi kayalık bir yerde bulduğumda ekosistem değişti, ama aradığım yere vardığım için etrafıma fazla bakmadım. Yan taraftaki duvara dokunarak, boş bir kuyuya ulaşana kadar saymaya başladım. "Merhaba." Kuyuya bakarken sesim yankılandı. Kuyu gece gibi tamamen karanlıktı ve içinde hiçbir şey göremedim. Kenardan bir çakıl taşı alıp kuyuya attım ve bekledim... Ama... Hiçbir ses gelmedi. [...Ne yapıyorsun?] Sırtımı kuyuğun ağzına dayayarak eğildiğimde El sordu. "Bu labirentin nasıl yapıldığını hiç merak ettin mi?" diye sordum ona sırt çantamı önüne koyarken. [...Hayır.] "O zaman Niflh ve Muspelh'i duydun mu hiç?" Derin bir nefes alıp tekrar sordum. [...Neden bunu soruyorsun?] "Yakında öğreneceksin." Bunun üzerine, daha da eğildim... Ve... Bırak vücudum boş kuyuya düşsün...