Bölüm 233 : [Aşk Festivali] [1] [Eski İlişki]

"Ne kadar sıkıcı." Etrafa bakınırken, ışığa alışmak için gözlerimi kısarak mırıldandım. Hassas bir tasarıma sahip parlak bir tabela, güneşin batmak üzere olduğu yerde, içeriye giden yolu aydınlatıyordu. Tahtanın üzerine kırmızı renkte parlayan bir isim ve yanında kalp şekli oyulmuştu. "Aşk Festivali," diye mırıldandım kendi kendime, ismi okurken, "Ne utanç verici bir isim." [Fena değil.] "Benim için kötü," diye cevapladım ve içeri girdim. [Sürekli huysuzlanmayı bırak.] "Huysuz değilim." [Öylesin.] "Değilim." [O zaman bugünlük, hiçbir şeyden şikayet etmeden mutlu ol.] "... Etrafa bakarken sessiz kaldım. Burası, çoğunluğu giriş izni olan üst sınıf sıradan insanlarla doluydu. Hepsi mutlu görünüyordu, bazıları arkadaşlarıyla, bazıları kız arkadaşlarıyla dolaşıyordu. Tezgahlar her iki tarafa da sıkıca yerleştirilmişti, böylece herkes ana festivale doğru ilerlerken tezgahları görebiliyordu. [Evet cevabını duymadım.] "...Bugün ne olacağını biliyorsun, değil mi?" Yorgun bir nefesle sorarak içeri doğru yürümeye devam ettim. [Ah, doğru—evlilik teklifi.] "... Evet." Her yıl festival sırasında, birinden hoşlanan veya ona aşık olanlar ona evlenme teklif eder. Buna gelenek ya da gençlerin aşklarını itiraf etme şekli diyebilirsin. Her halükarda, burada mahvolan benim. [Neden endişeleniyorsun? Kimse sana evlenme teklif etmeyecek ki.] "...Umarım." Kesinlikle birinin teklif edeceğini bilmeme rağmen cevap verdim. Tekrar iç çekerek, sol tarafta halk için düzenlenen festivalin, sağ tarafta ise akademi öğrencilerinin bulunduğu kavşakta durdum. Sağa dönüp ana girişe doğru yürürken telefonumu çıkardım. Telefonumdaki kimliğimi güvenlik görevlilerine gösterip içeri girdim. [...Eskisinden çok farklı görünüyorsun.] "...Çok." Fotoğrafımın ve kimliğimin bulunduğu telefonuma bakarak cevap verdim. "...Çok." Kimliğimin ve fotoğrafımın bulunduğu telefonuma bakarak cevap verdim. Zayıf, depresif, dağınık saçlarım kabaca taranmıştı ve gözlerimin altında koyu halkalar vardı. ...Eskiden berbat görünüyordu. 'En azından şimdi iyi görünüyorum.' [...İyi görünmekten daha fazlasısın.] "... Sonunda etrafıma bakarken onun sözlerini duymazdan geldim. Geniş bir alan güzelce düzenlenmişti; farklı öğrenciler etrafta dolaşıp neşeyle konuşuyorlardı. Açık alanın ortasına büyük bir sahne kurulmuştu ve hemen önüne yüzlerce sandalye yerleştirilmişti. "...Siktir." Sahnenin ne için olduğunu hemen anlayınca içimden küfrettim. ...Sevgilini tahmin et. Ve nedense, bu konuda içimde kötü bir his var. Bir kez daha iç çekerek, etrafa bakındım ve bakışlarım, birkaç asil öğrencinin etrafını sardığı, platin rengi vurgularla süslenmiş altın saçlı güzel bir kıza takıldı. " Bakışlarım Ashlyn'inkilerle buluştu ve o bana doğru yürümek için parlak bir gülümseme attı. Ama ben hızla arkanı döndüm ve ters yöne doğru yürümeye başladım. [...Onu şimdi görmezden mi geleceksin?] 'Sadece bugünlük.' Hiçbir şeyin değişmeyeceğini bilsem de, yine de onunla konuşmak istemiyordum. Bana evlenme teklif edecek tek kişi olduğundan eminim ve daha da kötüsü, Christina da yok. Yani... ...Sadece bugünlük. Onu görmezden gelmek istiyorum. "Her neyse, El, bugün çok konuşuyorsun." [Oh, komik bir şey hatırladım.] "Anlat bana." [...Hayır.] "Oh, tamam," dedim, ısrar etmeden. "Çocuk partisi, dışarı çıkın," diye fısıldadım, tatlıların bulunduğu yere vardığımda. Beyaz, kırmızı ve altın rengi bir küme etrafımda belirdi ve sonra üç farklı çocuğa dönüştü. "Baba!" Sarışın bir kız çocuğu bana atlayarak bağırdı. "Iffa!" diye cevap verdim ve onu kucaklayarak parlak bir gülümsemeyle. "Güzel isim seçmiş." Arianell'e içimden teşekkür ederken düşündüm; onun isim verme yeteneği benimkinden çok daha iyi. [Hala kötü.] "Adını seviyor, o yüzden çok da önemli değil." "Her zaman sana yapışıyor," Willis, ben onu elimle desteklerken minik ellerini boynuma dolayarak mırıldandı. "Neden hep kıskançsın, ağabey?" Olivia elimi tutarak bana doğru yürürken fısıldadı. "Hmph, umurumda değil," Willis dönüp masadaki tatlılara doğru yürürken dudaklarını bükerek dedi. "Baba!" "Kızım." "Aria nerede?" diye sordu Iffa, etrafına bakınarak. "Meşgul," diye cevap verdim, ona bakarak. "Sonra görüşürsün." "Hmm." Cevap olarak sevimli bir şekilde başını salladı, yeşil gözleri meraklı bir şekilde etrafı kolaçan ediyordu. "Yemek yemeyeceksin mi?" Olivia'ya bakarak sordum. "Tatlı sevmem," diye cevapladı, başını sallayarak. "Ama benim yaptığım krepleri yiyorsun, değil mi?" diye sordum, ona tuhaf bir şekilde bakarak. "Babam yapınca farklı oluyor," diye cevapladı, başını sallayarak. "Anlıyorum." dedim, başını nazikçe okşayarak. Elimi bırakır bırakmaz gözlerini kapattı ve hızla elimi tuttu. "Kaç çocuk yapmayı planlıyorsunuz?" Tanıdık bir ses duyunca arkama döndüm. "Ne giyiyorsun sen?" diye sordum, Aimar'a bakarak kaşlarımı çatarak. Güzel bir elbise yerine siyah bir kapüşonlu sweatshirt ve basit siyah kot pantolon giymişti. "Nesi var?" diye sordu, kıyafetlerine bakarak. "Her şey," diye homurdandım, Iffa'nın başımı okşamasını görmezden gelerek, "Festivalde kim kapüşonlu giyer ki?" "Siktir." Aniden başımı çevirip Iffa'ya baktım, o da kulağıma nazikçe fısıldadı. "Öyle söyleme," diye sessizce açıkladım, "Kötü bir kelime." "Siktir," diye fısıldadı yine, kıkırdayarak. "Çocuğunu böyle mi yetiştireceksin?" diye yorumladı Aimar, yanımda durarak. "Kapa çeneni," diye homurdandım, küçük kız kıkırdamaya devam ederken. "Onu bana ver, baba," dedi Olivia, bana bakarak. "Uzaklaşma," dedim ve Iffa'yı yere indirdim. Olivia başını sallayarak Iffa'nın elini tuttu ve Willis'e doğru yürüdü. "...Neden böyle davranıyorsun?" diye sordum, ona bakarak. "Hala senden daha yakışıklıyım," diye cevapladı beni incelerken. Ben de aynısını yaptım, siyah takım elbisemi ve içindeki düz beyaz gömleğimi düzelttim. "Kötü mü görünüyor?" diye sordum, ona bakarak. "Hayır, yakışıklısın," diye cevapladı hafifçe gülerek, "Daqan Kasabası'ndan haber var mı? Döndüğümüzden bu yana bir haftadan fazla oldu." "İyi gidiyorlar," omuz silkerek cevap verdim, "Kilise durumu kontrol altına aldı." "Anlıyorum," diye cevapladı, elime bakarak, "...Ve o silah, sende, değil mi?" "Evet," diye cevapladım, elimi hafifçe sıkarak. "Ona dikkat et," diye yumuşak bir sesle uyardı, "Tehlikeli görünüyor." "Biliyorum." Geri çekilerek masaya yaslandım ve sordum, "...Peki, bugün kime evlenme teklif edeceksin?" "Kimseye." Diye cevapladı iç çekerek, yanıma yaslanarak. "...Neden?" "Sadece kalbimin kırılmasını istemiyorum," dedi yumuşak bir sesle, sesinde hüzün vardı. "Miley ne olacak?" diye sordum, arkamı dönüp bir kek alırken. "Biliyorsun, o kadar aylarda Oliver'ı sadece iki kez ziyaret etti," diye cevapladı ve onun hakkında konuşurken sesinde ilk kez hiç sıcaklık hissetmedim, "...Bu bile onu sevmemem için yeterli." Cupcake'ten bir ısırık alırken sessizce başımı salladım. ...Tadı tatsızdı. Neden uğraşıyordum ki? "Ya başka biri sana evlenme teklif ederse?" diye sordum, kekçiyi yerine koyarak. "Onu reddederim," diye cevapladı omuz silkerek, "Kendimi sevmek bile zor, başkasını nasıl sevebilirim?" Sırtını okşayarak nazikçe gülümsedim, "Her şey yoluna girecek; ben senin yanındayım." "Bu dünyada sadece sen benim" diye cevapladı ve gülümsedi. "...Bu bir evlilik teklifi mi?" diye şakayla karışık sordum ve sırtına hafifçe vurdum. "Kardeşim, buna nasıl tepki vereyim?" "Kapa çeneni," diye homurdandı, bana ters ters bakarak, "Sadece dilim sürçtü." "Şimdi öpüşecek miyiz?" utangaç bir gülümsemeyle sordum, "Lütfen nazik ol." Bana ters ters baktı ama gözleri beni geçip arkamda bir şey gördüğünde hafifçe açıldı. "Neden bu kadar sessizsin?" diye sordum, kafamı karışık bir şekilde eğerek, "Sanki Christina arkamda duruyormuşsun gibi davranıyorsun." ...Yavaşça başını salladı. Emin olmak için sözlerimi tekrarladım, "... Christina arkamda duruyormuş gibi davranıyorsun." O şiddetle başını salladı. "...Ah, lanet olsun." Aimar arkasını dönüp uzaklaşırken iç geçirdim. "Demek nazikçe seviyorsun." Yatıştırıcı bir ses yankılandı ve yavaşça arkama döndüm. Christina, gözlerine ulaşmayan parlak bir gülümsemeyle bana baktı.