Bölüm 24 : Altındaki Labirent [3]

Karanlığa düşerken, soğuk hava yanımdan hızla geçti ve bir an için ağırlıksız hissettim. Kuyunun duvarları önümde bulanıklaşırken, çarpışmaya hazırlandım, ama çarpışma olmadı, kendimi ne yukarı ne aşağı hareket etmeden süzülürken buldum. "Biliyordum," hareketsiz kalırken yüzümde bir gülümseme yayıldı. [O yükseklikten düşseydin ölebilirdin. "Ama ölmedim, önemli olan bu." Diye cevap verdim ve karanlığa bakarak, "Şimdi bir süre sus." [...Tamam, susacağım.] Kuyunun karanlığında süzülürken, içimi bir huzur kapladı. Boşlukta asılı kalmak, içinde bulunduğum kaostan uzak olmak garip bir şekilde huzur vericiydi. Derin bir nefes alıp gözlerimi kapattım ve çevreme odaklandım, hareket veya faaliyet belirtisi yakalamak için duyularımı keskinleştirdim. Ama hiçbir şey yoktu, sadece beni saran sessizliğin sabit uğultusu vardı. Hareketsizce yatarak, bedenimin boşlukta süzülmesine izin verdim. Gözlerimi kapalı tutarak, onun bana doğru gelmesini bekledim. Boşlukta asılı kalmış, amaçsızca hareket ederken, düşüncelerimde ve yansımalarımda kaybolmuşken, zaman sonsuza kadar uzanıyor gibiydi. Her geçen an, boşlukta ne kadar süredir yüzdüğümü belirleyemediğim için zaman algım karışmaya başladı. Amaçsızca sürüklenirken, zaman tüm anlamını yitirmiş gibiydi. Dakikalar saatlere, saatler birkaç saate dönüştü. Guruldama. Zaman uzadıkça, midemdeki açlık daha da şiddetlendi, beni giderek daha fazla kemirmeye başladı. Ama yine de onu görmezden geldim. Ve tam umudumu kaybetmek üzereyken, karanlığı zayıf bir ışık deldi. "Sonunda geldi" diye düşündüm ışığa bakarken. İlk başta, uçsuz bucaksız boşlukta sadece bir nokta gibi, zar zor fark edilebiliyordu. Ama ışığa odaklandıkça, giderek parlaklaştı. Işığa doğru uzanırken kalbim göğsümde çarpıyordu. Ve sonra, sanki dokunuşuma cevap verircesine, ışık genişleyerek parlayan bir dala dönüştü. Tereddüt etmeden, dalın beni boşlukta yönlendirmeye başlamasına izin verdim. Birkaç dakika sonra, kendimi farklı bir manzarada buldum. Gözlerimi birkaç kez kırpıp ışığa alışmaya çalışırken, cildimi okşayan hafif bir esinti hissettim. Gözlerimi açtığımda, kendimi yemyeşil bir bitki örtüsünün içinde, gökyüzüne uzanan dev ağaçların arasında buldum. Yeşil manzaranın ortasında, dalları bana doğru uzanarak beni buraya yönlendiren tek bir ağaç göze çarpıyordu. Dalı iterek etrafı inceledim ve köşede kuyuya benzeyen bir yapı fark ettim. Sonra dikkatimi ağaca çevirdim, ağacın gövdesinden yumuşak yeşil bir ışık yayılıyordu. [.....O—] "Hayır," diye sözünü kesmeden önce, "O hala bir çocuk, yüz yaşında bile değil." Ağacın ışık saçan dalları, oyuncağını bulan bir çocuk gibi etrafımda dolaşarak bana dokunmaya veya etrafımı sarmaya çalışıyordu. Onları görmezden gelerek, ışığından gözlerimi koruyarak ağaca doğru ilerledim. [.....Bu şey burada ne yapıyor?] "Sana anlatmıştım, değil mi?" Ağacın gövdesine vardığımda, ışığı hala gözlerimi yakarken cevap verdim. "Bu dünyadaki tüm labirentler birbirine bağlıdır." [.....Ama bu bir Yggdrasil.] "Dediğim gibi, bu ana ağaç değil. Bin yıl daha büyümesi gereken bir çocuk," diye açıkladım, yumuşak yeşil bir ışık yayan ağacın kül rengi gövdesine dokunarak. [....Peki burada ne yapıyorsun?] "Yggdrasil'i besleyen şeyin ne olduğunu biliyor musun?" diye sordum, ağacın kuzey ucuna doğru yürürken. [....Sen bunu yapmayacaksın, değil mi?] "Aynen, tam da düşündüğün şeyi yapacağım," dedim, sisli, buz gibi bir yerin önünde durarak. [...Bütün bir ırkı düşman ediyorsun, Azariah. "..... Yaşamak için yaptığımız şeyler, dostum," diye mırıldandım ve o yere girer girmez vücudum soğuktan titremeye başladı. "Huff... Kazak getirmeliydim," diye mırıldandım, sonsuz ve güzel buzlu sisi izlerken. Onun bu dünyadan olmayan parlaklığı, yumuşak, buz mavisi bir ışık yayarak çevredeki manzarayı ürkütücü, buz gibi bir ışıkla aydınlattı. [....Bunu buradan nasıl götürmeyi planlıyorsun?] "Biliyorsun, oyunda bu şeyle bağ kurmaya çalıştığında anında ölüyorsun ve ölüm nedenin olarak ruhunun donduğu yazan bir arayüz çıkıyor," diye cevap verdim, etrafta titreyen buzlu sisi izlerken. [....Ee?] "Yani bu şeyi kendine bağlamanın tek yolu, ruhsuz bir bedene sahip olmak ya da... [...ya da ruhu kırık bir bedene sahip olmaktır.] "Bingo," diye cevap verdim ve cebimden bir bıçak çıkardım. [.....Hala riskli ve bunun işe yarayıp yaramayacağını bilmiyorsun. "Tekrar, dostum," diye mırıldandım ve avucumun hemen üstünü kestim, "Yaşamak için yaptığımız şeyler." Kanım sisle temas eder etmez hızla donmaya başladı, ama sis de yavaş ama emin adımlarla yaralı elime doğru ilerliyordu ve ben onun yarama dokunmasını engellemeye çalışmadım. "AHHHH!" Sis elimden vücuduma girmeye başlayıp tamamen donarken, ağzımdan ilkel bir acı çığlığı çıktı. Bu his, daha önce hiç yaşamadığım bir şeydi. Sanki binlerce buzlu iğne derimi delip geçiyor, damarlarımdan yakıcı bir acı dalgası yayılıyordu. "Argh...." Zaten yaralı ve savunmasız olan elim, şimdi dondurucu sis tarafından tüketiliyordu ve koluma doğru yayılan donma hissiyle uyuşmaya başladı. Ama acı içinde, buz gibi sis kanımla birleşmeye başladı. Vücuduma daha fazla zarar veremeden, buz gibi sis sakinleşti ve hissedemediğim ama algılayabildiğim bir yerde içimde yerleşti. "Huff... Huff... Sadece... bir kez daha..." Artık çözülmeye başlayan donmuş elimi tutarak, karanlık yerden çıkıp ağacın güney kısmına doğru yürüdüm. Ve yine, bir çocuk gibi, ağaç benimle oynamaya çalıştı, ama ben onu görmezden gelmeyi tercih ettim. O yere varır varmaz, vücudum sanki yanıyormuş gibi ısınmaya başladı. "Huff... Huff..." Önümdeki başka dünyadan gelen ateşe bakarak, içeri girerken nefes nefese kaldım. Mavi, mor, yeşil ve gümüş tonları ile altın ve bakırın derinlerinde parıldayan, büyüleyici bir renk karışımı gibi görünüyordu. Bir kez daha sağ elimi ateşin üzerine koyup kestim. Yara ateşe değdiği anda kan fışkırdı. Ateş hızla yarama doğru ilerleyerek vücuduma girdi. "Ah..." Ateş elimi yakmaya başlayınca acı içinde inledim. Yakıcı acıya rağmen, dişlerimi sıkarak kendimi hareketsiz kalmaya zorladım. Ve tıpkı önceki gibi, ateşi hissetmeyi bıraktığımda acı da azaldı. "Huff... Huff..." Nefes nefese, kendimi sakinleştirmek için derin nefesler alırken dizlerimin üzerine çöktüm. [.....Hala hayattasın.] "Zar zor ve dinlenmem lazım yoksa ölebilirim," diye mırıldandım, acıyı görmezden gelerek ayağa kalktım ve daha önce gördüğüm kuyu benzeri yapıya doğru ilerledim. Kuyuya atlamadan önce bir kez daha etrafa baktım. Karanlık beni bir kez daha sardı, ama çok geçmeden kendimi labirentin yüzeyinde buldum. "Vay canına, az önce kuyudan mı çıktı?" "Sana içine atladığını söylemiştim!" "Siktir! Bahsi kaybettim!" Dengemi sağlamaya çalışırken, kendimi şüpheli giysili beş kişilik bir grubun içinde buldum.