Bölüm 370 : [Kan Bağlarıyla Düğün] [22] [Partner]

"Neden bu kadar uzun sürdü?" Elise, ana koridora doğru koşarken yanımda yürüyor ve homurdanıyordu. "Kim sana beni beklemeni söyledi?" Dilimi şaklatarak, koridorda aceleyle yürürken paltomu düzelttim. "Hazırlanmam sadece on dakika sürdü." O alaycı bir şekilde güldü ve saçını kulağının arkasına attı. "Yine de çok uzun sürdü. Neyse, bir fikrin var mı?" "Aimar hakkında mı?" "Evet." Hmm 'Onu nasıl ikna edeceğimi bilmiyorum.' Son beş dakikadır bana sorunuyla başımı ağrıtıyordu. Uzun lafın kısası: Aimar'ı dans partneri olarak istiyor ama reddedilme korkusuyla ona soramıyor. Bu yüzden benden ona yardım etmemi ve onları bir araya getirmemi istiyor. "Ama nasıl yapacağım?" Düşünerek ensemi ovuşturdum. Açıkçası, hiçbir fikrim yoktu. Aimar'ın onun hislerinden haberi olup olmadığından bile emin değildim, muhtemelen hiçbir şeyden haberi yoktu. O kız hiçbir şeyin farkında değil. Sabırsızlıktan titreyerek bekleyen Elise'ye baktım. "Ondan gerçekten hoşlanıyor musun?" diye sordum sessizce. "Ve... neden ondan, onca insan varken?" Hemen cevap vermedi, kaşlarını hafifçe çatarak önüne bakıyordu. "O... farklı," diye mırıldandı sonunda. "Onu kaybetmek istemiyorum." "Sen prenses falan değil misin?" Kaşlarımı kaldırdım. "Ailen onu kabul eder mi?" "Onları merak etme." diye cevapladı, kollarını kavuşturarak. "Aimar'ın benden hoşlandığını gösteren en ufak bir işaret görürsem, gerisini hallederim." Hafifçe başımı salladım. "O kadar da zor olmamalı." "Sen ne bilirsin?" diye homurdandı, sesi neredeyse acınacak gibiydi. "Aimar kaya kadar kalın kafalıdır. Muhtemelen onu öpsem bile yüzünü ısırmaya çalıştığımı sanır." Bu mümkün olabilir. [<Birinin ondan hoşlanabileceğini kabul etmek ne kadar zor olabilir ki?>] 08:14 "Öpmek mi?" diye mırıldandım, ona yan gözle bakarak. O hemen bakışlarını kaçırdı, yanakları kızardı. Aimar ona ne yaptı da böyle oldu? Bir tür uyuşturucu mu? Hmm. Mümkün olabilir. [<Birinin onu gerçekten sevmesi bu kadar zor mu?>] 'O kaba herif nasıl sevimli olabilir ki? [<Eminim o da senin için aynı şeyi düşünüyordur.>] "Kapa çeneni." [<Evet, kocacığım~.>] '.... Inna'nın alaylarını görmezden gelerek, önümdeki yola odaklandım. Ana salona açılan büyük kapılara ulaştık. Koridoru süsleyen aynalardan birinde yansımamı kontrol etmek için bir an durdum. Derin gece mavisi renginde, ince gümüş işlemeli paltom omuzlarıma mükemmel bir şekilde oturmuştu ve koyu oniks düğmeler zarif bir dokunuş katıyordu. Sade ama şüphesiz pahalıydı; paranın satın alabileceği en kaliteli kumaşlardan yapılmıştı. "Segyal'ın gerçekten çok parası var." Kapıları iterek açtım ve geniş salona adım attım. Tavandan sarkan kristal avizeler, cilalı mermer zemine ışık saçıyordu. Yüzlerce insan dolaşıyor, sohbet ediyor ve ara sıra çiftler oluşturuyordu. "Sanırım o kadar da geç kalmadık." Uzakta, başka bir kapı dans pistine açılıyordu. Aimar'ı kemerli bir pencerenin yanında, her zamanki kayıtsız ifadesiyle duvara yaslanmış olarak gördüm. "Buraya gel bir saniye." Kolumu boynuna doladım ve itiraz etmeden onu kenara çektim. Yaklaştığımızda kaşlarını kaldırdı. "Neredeydin sen böyle?" "Buraya gel bir saniye." Kolumu boynuna doladım ve itiraz etmeden onu kenara çektim. "Ne yapıyorsun lan?" diye homurdandı ama ben onu duymazdan geldim. "Bana bir iyilik yap," dedim. "Elise'den partnerin olmasını iste." Kaşlarını çattı. "Neden yapayım?" "Onun partneri yok. Kimse ona sormadı." O itiraz etmeden devam ettim. "Düşünsene, o bir prenses. Kimse ona sormazsa itibarı zedelenecek. Ayrıca daha önce sana çok yardım etmemiş miydi? Bunu bir iyilik olarak düşün." Aimar bana şüpheci bir bakış attı. "O zaman neden sen sormuyorsun?" Bu kaltak. "Benim zaten bir partnerim var," dedim, sinirimi gizlemeye çalışarak. Kaşlarını kaldırdı. "Kimmiş bu?" "Teyzen." "Ne—!?" "Tamam, gidip ona sor." Sırtını okşadım ve Elise'nin yönüne doğru itekledim. Aimar bana öfkeyle baktı, ceketini düzeltti ama daha fazla itiraz etmedi. Elise'ye bakmadan boğazını temizledi. "Ee... bir partner buldun mu?" diye sordu, kayıtsız görünmeye çalışarak ama başarısız oldu. Elise, açıkça hazırlıksız yakalanmış gibi gözlerini kırptı. "Uh... hayır. Henüz yok." Yanağını kaşıdı, biraz rahatsız görünüyordu. "Tch. Peki. O zaman ben seninle dans edeyim." Gözleri büyüdü, sonra yüzünde yavaşça bir gülümseme yayıldı. "İstemeyi hiç beceremiyorsun." "Kabul et ya da bırak," diye mırıldandı Aimar, kollarını kavuşturarak. Elise yaklaşarak kolunu onun koluna doladı. "Sanırım başka seçeneğim yok." Arkasını dönüp bana başparmağını kaldırdıktan sonra birlikte uzaklaştılar. Sonuçtan memnun olarak duvara yaslandım. Aimar ve Elise şimdi pencerelerin birinin yanında durmuş, garip bir hava olmadan birkaç kelime konuşuyorlardı. "Şimdi kendi partnerimi bulalım." Sırtımı düzelterek etrafta dolaşmaya başladım. Ve çok geçmeden birini buldum. Ona doğru ilerlerken paltomu düzelttim, ama yanında başka biri olduğunu fark edince adımlarım yavaşladı. Kırklı yaşlarında, kısa siyah saçlı ve koyu renk gözlü bir adamdı. Zenith rahatsız görünüyordu, adam yolunu kesmeye devam ederken bakışları etrafa kayıyordu. Ona doğru ilerledim ve yeterince yaklaştığımda seslendim. "Merhaba." Adam döndü, yüzünde şaşkınlık belirdi. "Ah, bu Himmel'in varisi değil mi?" dedi, zoraki bir gülümsemeyle elini uzattı. "Seninle tanışmak hep istemişimdir." Gülümsedim. Elimi uzattım ve nazikçe elini sıktım. "Görünüşe göre biliyorsun—Ah!" İğrenç bir ezilme sesi ve onun çığlığı yankılandı. Çekilmeye çalıştı ama ben daha da sıkı tuttum, avucundaki kemikleri ezerek. Albus kan çanağına dönmüş gözlerle bana baktı. "Ne yapıyorsun—Ah!" Yakınlaşıp kulağına fısıldadım. "Seni bir daha Zenith'te görürsem, bağırsaklarını çıkarıp seni onlarla asacağım." Hafifçe iterek, parçalanmış elini bıraktım. O geriye sendeledi, öfkesini zar zor bastırarak bana dik dik baktı. Ama daha fazla göz bizim yönümüze çevrilince, kendini sakin tutmaya zorladı. Şikâyet etmek onu zayıf gösterecekti. Kendinden daha genç birine yenilmek, kırılgan gururunu paramparça edecekti. Tam da beklediğim gibi, gizlice uzaklaşıp kalabalığın içinde kayboldu. Ağzı hafifçe açık bir şekilde duran Zenith'e döndüm. "Bir dahaki sefere seni rahatsız ederse," dedim, sesim daha yumuşaktı, "bana haber ver." O olanları sindirirken, onu izledim. Orman yeşili ve altın rengi tonlarında dalgalı bir elbise giymişti, kumaş vücudunu sararak ışığı yakalıyordu. Pembe alt tonlu uzun, dalgalı siyah saçları yana doğru gevşek bir şekilde örülmüştü ve birkaç tutam saçı yüzünü çerçeveliyordu. Bir anlığına bakmadan edemedim. Lanet olsun, çok güzeldi. "Neden bana bakıyorsun?" diye sordu, yanaklarını şişirerek. "Harika görünüyorsun." Onun yanında durarak gülümseyerek cevap verdim. Aramızda bir sessizlik oldu. Ben duvara yaslanırken o tek kelime etmedi. Sonunda sessizliği bozdu. "Bunu yapmamalıydın." "O bunu hak etti." Alt dudağını ısırdı ve aşağıya baktı. "Yine de, bu işe karışmana gerek yoktu." " Sessizce ona baktım. Yüzünde hâlâ üzgün bir ifade vardı, elbisesinin eteğiyle oynuyordu. "Neden buradasın?" diye sordum yumuşak bir sesle. "İkinci katta annenin yanında olman gerekmez mi?" "....Annem bir dans partneri bulmamı istedi." Hala aşağıya bakarak mırıldandı. "Eğlenmemi istedi." 08:15 "Peki, dans partnerin var mı?" diye sordum, ensemi kaşıyarak. Korkmuş bir şekilde başını kaldırdı. "Ha?" "Dans için," diye açıkladım. "Var mı?" Yanakları daha da kızardı ve başını salladı. "H-Hayır, henüz yok." Dans pistinin kapıları açıldı ve ben duvardan uzaklaştım. Sol elimi göğsüme koyarak, ona küçük ve nazik bir reverans yaptım ve elimi uzattım. "Dans partneriniz olabilir miyim?" diye sordum, kehribar rengi gözlerine bakarak. "Lady Zenith." Tereddüt etti, açıkça telaşlanmıştı. "Uh... Dans etmeyi bilmiyorum." "Endişelenme." diye cevapladım, nazikçe gülümseyerek. "Sadece beni takip et." Dudaklarını sıkıca kapattı ve sonunda elini benim elime koydu. Küçük ve sıcaktı, hafifçe titriyordu. Onu güven verici bir şekilde sıktım ve bir sonraki odaya doğru yönlendirdim. "Umarım annesine sorduğumda sinirlenmez." ...Umarım. **** Heather, odanın ikinci katından endişeyle etrafına bakındı. Kafasındaki kurt kulakları, içeri giren insanları izlerken hafifçe seğirdi. Herkes, damat ve gelini beklerken partnerleriyle farklı yerlere dağıldı. Heather etrafına bakmaya devam etti, belli ki birini arıyordu. "Kimi arıyorsun, kızım?" Uzun siyah saçlı bir kadın, yanına oturarak sordu. Heather annesine baktı. "K-kimseyi." Nehale — Heather'ın annesi — ona şüpheyle baktı. "O piç çocuğu mu arıyorsun?" diye sordu, küçümsemesini gizlemeden. "Anne!" Heather, fazla dikkat çekmemek için sessizce bağırdı. "Ona öyle deme!" "O yanlış bir şey söylemiyor." Kısa kahverengi saçlı, uzun sakallı bir adam karşıdan seslendi. Casper'ın kedi gibi gözleri kızına bakıyordu. "O, onun ne olduğunu söylüyor." Heather masaya bakarak dudaklarını ısırdı. Elijah ile dans etmek istemesine rağmen, izleyici platformunda anne babasının yanında sıkışıp kalmıştı. "Eğer dans etmek için gelirse," Casper'ın sesi kulaklarında yankılandı. "Onu reddet ve yavaşça hayatınızdan çıkar." "A-ama..." Nehale'nin gözleri ona çevrildi, yüzünde açık bir sinirlilik vardı. "Onun gibi biri için kendini küçük düşürme. Sen daha iyisini hak ediyorsun." Heather, karşılık vermemek için yanağının içini ısırdı. Tartışmanın bir faydası olmazdı, zaten hiç dinlemezlerdi. Yavaş ve derin nefesler almaya zorladı kendini, kalbinin acısını görmezden gelmeye çalıştı. Durumunu fark eden Nehale, nazikçe elini tutup sıktı. "Bunu senin iyiliğin için söylüyoruz." dedi yumuşak bir sesle. "Bizim açımızdan düşün; kendi adına hiçbir şeyi olmayan bir çocukla kızının çıkmasına izin verir miydin?" Casper hemen araya girerek kendine bir içki doldurdu. "Killian, onun kardeşi, her bakımdan ondan daha iyidir." Heather sessizce başını eğdi. "Segyal Highbloods'un varisi bile ondan daha iyi." Nehale yumuşak bir sesle fısıldadı. "En azından onun bir şeyleri var." "Anne." Heather acınası bir sesle fısıldadı. "Benden başka bir şey isteme." Nehale sert bir sesle konuştu. "Geçen sefer senin için ona kibarca davrandım. Bir daha olmayacak." Aniden, merdivenlerden gelen ayak sesleri dikkatini çekti. Elijah'ın onlara doğru yürüdüğünü görünce donakaldı. Nehale elini daha sıkı sıktı ve ona hiçbir şey yapmamasını hatırlattı. Elijah onların önünde durdu ve Casper'ın öfkeli bakışlarına rağmen geri çekilmedi. Derin bir nefes aldı ve elini uzattı. "Benimle... dans eder misin?" Heather'ın kalbi göğsünde çarpmaya başladı ve yavaşça ayağa kalktı. "Kızım kendini iyi hissetmiyor..." "Evet." Heather, annesinin sözünü keserek onun elini tuttu. Şaşkınlıktan konuşamayan Nehale, kızının dans etmeye başlamasını izlemekle yetindi. Casper ayağa kalkmaya çalıştı, ama aniden şarap kadehi kucağına düştü ve elbisesini lekeledi. "Bu nasıl oldu..." Casper, kadehin etrafında ince bir mana tabakası fark edince bakışları sertleşti. Kaynağı takip eden bakışları, dans pistinde duran ve ona bakmakta olan bir çocuğa takıldı. Himmel, bir köpeğe oturmasını emrediyormuş gibi parmağını indirdi. Casper'ın siniri doruğa çıktı ve neredeyse saldırıyordu. "Casper bey, siz misiniz?" Bir ses onu durdurdu. Yanına baktığında, kırmızı gözlü orta yaşlı bir adamın kendisine baktığını gördü. "Nasılsın?" Ledgar — Siersha'nın babası — nazik bir gülümsemeyle sordu. "İyiyim." Casper biraz sakinleşerek cevap verdi. Bakışları, yanında oturan Siersha'ya takıldı. "Karın yok mu?" "Ayomai, Carson'la dans pistinde." Ledgar, dans pistine bakarak cevapladı. "Oğluna eşlik etmek istedi." "Peki ya sen, Siersha?" Nehale, vampir kıza bakarak sordu. "Neden burada oturuyorsun?" Siersha'nın kızıl gözleri Himmel'den hiç ayrılmadı, ona bakmadı bile. "Dans etmek istediğim çocuk beni davet etmedi." Diye basitçe cevapladı. "Başka erkeklere izin verebilirdin..." "İstemiyorum." Sözünü kesti. "O değilse, kimse olmaz." Nehale, onunla konuşmaya devam edemeyerek garip bir gülümseme attı. Casper, hala Himmel'e bakarak kendine bir içki daha doldurdu. İçkilerden birini Ledgar'a uzatarak duyurdu. "Heather bu ay akademiyi bırakıyor." Siersha sonunda ona dönüp baktı. "O bunu biliyor mu?" diye sordu keskin bir sesle. "Yoksa onun izni olmadan mı yapıyorsun?" "Artık sorumluluk alıp ailesine bakmasının zamanı geldi." Nehale, Heather'a bakarak dedi. "Ve bizim sözlerimizi reddetmeyecektir." Siersha tek kelime etmeden ayağa kalktı ve babası bir yudum almadan elinden içkisini sessizce aldı. "İçme," dedi, sesi düz. "Zehirli." "Ne?" Ledgar şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Şaka yapıyorum," diye ekledi Siersha, sesi kuru. "Değil." Ledgar, kızı içkisini elinden alırken garip bir kahkaha attı. Siersha, Yennefer'e doğru yürürken şarabı içti. Yaratmak zor, beni neşelendirin! Bana oy verin! Noob6_writer9