Bölüm 387 : Davet

"Peki... neden beni çağırdınız?" Sandalyeye yaslanarak etrafa bakındım ve konuşmaya başladım. Mariam'ın ofisi eskisiyle tamamen aynıydı. Eski mobilyalar ve arkasında sergilenen eski eşyalarla odada hiçbir değişiklik yoktu. Mariam ise gözlerini ovuştururken yüzünde sert bir ifade vardı. Uzun, canlı kırmızı saçları arkasında dalgalanırken, spiral şeklinde altın rengi gözleri iki kez kırpıştı. Çekmeceyi açarak birkaç fotoğrafı bana doğru kaydırdı. "Şunlara bir bak." Fotoğrafları alıp yavaşça tek tek inceledim. "...." Hepsi parçalanmış cesetlerdi. Vücutları doğal olmayan açılarda bükülmüştü. Uzuvları parçalanmıştı. Gözleri oyulmuştu. Hepsi çıplaktı, ama derilerine Von Castia arması özenle dikilmişti. "....Kaç tane?" diye sordum, fotoğrafları yere bırakarak. "Yedi tane bulduk." Bir an durakladı, sesi alçaldı. "Onlardan biri Edel'in oğlu Albus." Başımı sallayarak sandalyeye yaslandım. "Bunu kimin yaptığına dair bir ipucu var mı?" "Bilmiyoruz." diye cevapladı, başını sallayarak. "Kimin, nerede ve neden yaptığını da bilmiyoruz." "Vlad ne durumda?" diye sordum, ona bakarak. "Onunla ilgili yeni bir gelişme var mı?" "Maalesef yok." Yorgun bir nefesle cevap verdi ve sandalyesine geri yaslandı. "Ama ona ne olduğunu tahmin etmek zor değil." Yavaşça başımı salladım. Onun da diğerleriyle birlikte bir yerde işkence gördüğü açıktı. '....Maskeli bir kız.' Zenith'in sözleri kafamda yankılanırken çenemi ovuşturdum. 'Zeline'den mi bahsediyordu?' Maske takan ve bende izlenim bırakmış başka biri aklıma gelmiyordu. Ama... neden böyle bir şey yapsın ki? Von Castia'ya ne gibi bir kin besliyor? "Edel nasıl?" diye sordum, şu anda durumunun nasıl olması gerektiğini çok iyi bilerek. "Çok öfkeli." Yorgun bir nefes vererek cevapladı. "...Bunu yapan kişiye ödül koydu bile." Onun arkasındaki ekrana bakarak başımı salladım. "...Aimar..." "Onun için endişelenme." diye cevapladı, koltuğundan kalkarak. "Bu işe karıştığına dair hiçbir ipucu yok." "Ama yine de..." "Edel ile konuştum." Hafif bir gülümsemeyle sözümü kesti. "Şimdilik bir şey yapmayacak." "...Şimdilik, ha?" Sadece başımı sallayarak cevap verdim ve ben de ayağa kalktım. "Görüşürüz..." "Himmel." Mariam yine sözümü kesti ve bana bakmamı sağladı. "Evet?" "Kilise seninle iletişime geçti mi?" diye sordu, gözlerimin içine bakarak. "Uh, evet... aradılar." Kafamı sallayarak, garip bir şekilde cevap verdim. "Beni ve Elijah'ı Kandam Kıtası'ndaki kilisenin üssüne çağırdılar." Mariam'ın yüzü daha da ciddileşti. Masasının etrafında dolaştı ve önümde durdu. "Ne zaman gidiyorsun?" diye sordu, gözlerimin içine bakarak. "Bir ay sonra." diye cevap verdim, ona bakarak. Kaşlarını çattı. "O kadar uzun mu?" "Şey, benim de yapmam gereken işler var." Omuzlarımı silkerken cevap verdim. "Ve onlar benim zamanıma uyum sağlayacak, tersi değil." Mariam bir an bana baktıktan sonra nazikçe elimi tuttu. "Sana söylemem gereken bir şey var." dedi yumuşak bir sesle. "Önemli bir şey." "Dinliyorum." dedim, ona bakarak. "Bir süreliğine gideceğim." dedi, elimi sıkarak. "Sanırım bir sonraki seviyeye geçmeye hazırım." Kaşlarımı çattım. "Ne demek istiyorsun?" "Şey, olan biten her şeyden sonra... bir şeyin farkına vardım." Yumuşak bir gülümsemeyle fısıldadı. "Oldukça zayıf olduğumu." " "Eğer işler böyle devam ederse," diye devam etti Mariam, sesi neredeyse fısıltı gibiydi, "seni koruyamayacağım." Bu er ya da geç olacaktı ama... tam da şimdi mi? "Nereye gidiyorsun?" diye sordum, sesim sabit. O hafifçe gülümsedi. "Gizli bir yere. Lumina'da sadece Segyal Highbloods'ların bildiği bir yere." Elini benimkine sıkıca tuttu. "En az yarım yıl yokum... belki daha uzun." Dilimi şaklattım. "Yarım yıl çok uzun bir süre, Mariam." "Biliyorum." Üzüntüyle gülümsedi. "Ama gerekli." Elimi bırakıp masasına doğru geri adım attı. "Sana söylüyorum çünkü... ben yokken bir şey olursa..." Tereddüt etti. Sonra yumuşak bir sesle fısıldadı "Niressa'dan yardım iste." "Hayır. Ben kendim hallederim." Başımı sallayarak cevap verdim. Gülümsemesi genişledi, bu kez gözlerine kadar ulaştı. "Sen iyi bir çocuksun, Himmel." "...." Ona bir kez baktım ve kapıya doğru yürüdüm. "Mariam," dedim, omzumun üzerinden bakarak. "Evet?" "Canını sıkma." Başka bir şey söylemeden dışarı çıktım. Kapı arkamda yumuşak bir sesle kapandı ve bir fısıltı duydum. "Geri döneceğim. Söz veriyorum." Dışarı çıkar çıkmaz, sarışın elf kadın beni karşıladı. "Ne?" diye sordum, Daina'ya bakarak. "Leydi Mariam meşgul olacak." dedi ve birkaç belge uzattı. "Sen Segyal Highbloods'la ilgileneceksin, ben de senin yardımcın olacağım." "Harika." dedim, belgeleri ona geri vererek. "Şimdi işine bak." "Ne—." "Zamanın Reddi." Konuşamadan, zamanı yavaşlattım ve rahatça dışarı çıktım. O sıkıcı işi yapmamın imkanı yok. 'Inna?' [<Evet?>] "Sence Mariam hazır mı?" [<Merak etme, o ne yapacağını biliyor.>] "Yine de..." Bildiğim kadarıyla Mariam düşük rütbeli bir yarı tanrı. Orta rütbeye ulaşması için krallığını yeniden inşa etmesi ve genişletmesi gerekiyor. Kolay gibi gelebilir ama kesinlikle zor bir iş. "...Vesileler ve avatarlar için kolaydır." Onlar, kopyalayabilecekleri kendi tanrılarının bir planına sahipler. Ama onlardan biri olmayanlar için bu çok daha zor. [<Onun için endişeleniyor musun?>] '...Hayır.' Eğer başaramazsa ne olacağı konusunda endişeliyim. Elflerin lideri gibi davranarak vakit kaybetmek istemiyorum. Hayatım zaten yeterince berbat, böyle şeyler yapamayacağım. '...Umarım o yokken bir şey olmaz.' "Efendim." "Merhaba." Hareket ederken bana doğru eğilen öğrencilere selam verdim. Akasha'nın halkı tanrılara ve Avatar'lara pek aldırış etmese de, yine de benim değerimi anlıyorlar. 'Ama çok yorucu.' Yurt odama vardığımda içimden bir iç çekerek kapıyı açtım. Kapı kolunu çevirip ayağımla iterek kapıyı açtım. Işığı açar açmaz oda aydınlandı. Bakışlarım, yere kazınmış bir ritüel çemberine takıldı. Ahşaba derinlemesine kazınmış, soluk bir kırmızı sis yayarak, sanki kendi iradesi varmışçasına doğal olmayan bir şekilde kıvrılıyordu. "Bu lanet şey işe yarasa iyi olur." mırıldandım ve yatağa oturdum. Dirseklerimi dizlerimin üzerine dayayarak öne eğildim ve ritüel çemberine duygusuzca baktım. Yavaşça, ölmek üzere olan bir kalp atışı gibi nabız gibi atıyordu, bir şeyi bekliyordu. "Yenna sayesinde yapmak o kadar da zor olmadı." Ona bunu neden yaptığımı açıklamak çok zor olmuştu. Avuç içime bakarak bir kez daha iç geçirdim. Bir şeyin ortaya çıkmasını dilediğimde, avucum yumuşak bir şekilde parladı. Tam o anda, elimde uğursuz bir mızrak parçası belirdi. Anormal bir şekilde titreyerek beni ürpertti. "Lanet olsun." Tanrıça Anant'ın kırık silahına bakarak fısıldadım. "Bu Asuralar gerçekten aptal." Silahla oynayarak mırıldandım. "Baal ile Anant'ın silahını nasıl ayırt edemiyorlar?" Evet. Asura krallığının elinde aslında iki farklı tanrının silahı vardı. Biri Tanrıçalarına, diğeri ise İlk Kötülük Baal'a aitti. Jones amcaya verdiğim silah. Silahı verdiğim için pişman olsam da başka seçeneğim yoktu. 'Şu anda ona karşı kazanmak imkansız.' Yapabileceğim en fazla şey, durumdan yararlanmaktı. Ve bunu yaptım. Coretta'ya anlaşmamızı duyurarak, Edel, Edwin ve onun bana karşı dikkatli olmalarını sağladım. Bu onları uzun süre uzak tutmayabilir ama benim için biraz zaman bile yeter. Ama... bu işe yaramazsa diye. 'Başka bir koruma katmanına ihtiyacım vardı.' Ve Bu da tanrıçamın kızları olurdu. Ama onları çağırmak için yaşam enerjisine ihtiyacım var. Çok fazla yaşam enerjisi. Hafifçe geriye yaslandım ve ayaklarımın dibinde hafifçe dönen ritüel çemberine bakakaldım. Yaşam enerjisi değişimi. Alışılmışın dışında bir kurban. Hepsi tabu yöntemlerdi ama benim için önemi yoktu. Artık değil. "Biraz daha..." diye mırıldandım, kırık mızrağı parmaklarımın arasında çevirerek. [<Bunu yapmaya kararlı mısın?>] Inna'nın sesi bir kez olsun tereddütlüydü. "Evet," diye düşündüm yorgun bir nefesle. "Başka seçeneğim yok." Dünya çoktan kaosa doğru kayıyordu ve kendimi korumak için mümkün olduğunca çok yola ihtiyacım vardı. Elimdeki silaha bakarak iç geçirdim. "... Belki Esmeray ile de bir anlaşma yapabilirim." Onun ihtiyacı olan bir şey var. Tık! Tık! Kapının çalınmasıyla ayağa kalktım. Silahı yerine koyup kapıyı açtım. Gözlerim hemen Siersha'nın bana bakan gözleriyle buluştu. Kapıyı daha fazla açtım. "İçeri gel." Siersha sessizce içeri girdi, siyah saçları sudan ıslak, yüzüne hafifçe yapışmıştı. 'Banyo mu yaptı?' diye merak ettim ve kapıyı kapatmadan önce bir kez dışarı baktım. Siersha'nın kızıl gözleri, yerde parlayan ritüel çemberine bir kez baktı ve sonra tekrar bana döndü. Hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine, hala bana bakarak yatağa oturdu. "Ne yapmam gerekiyor?" diye sordu, bir bacağını diğerinin üzerine atarak. "Ritüel çemberini tanıyor musun?" diye sordum, kapı çerçevesine yaslanıp kollarımı kavuşturarak. O, çemberi göz ucuyla bakarak başını salladı. "İlk Valentine başının kullandığına benziyor." "Ne için olduğunu biliyorsun, değil mi?" diye sordum, başımı eğerek. "Yani, küçük bir parça yerine..." diye fısıldadı, dudakları tatlı bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Hayat enerjimin yarısını mı istiyorsun?" İki parmağımla başımın yan tarafına vurdum. "Göründüğünden daha akıllısın." "Karşılığında ne alacağım?" diye sordu, gözlerimin içine bakarak. "Sadece bir kezle yetineceğimi düşünmüyorsun herhalde..." "Ömür boyu." Onu susturarak sözünü kestim. "Sana ömür boyu kanımı vereceğim." ".... Konuşamadan sessizce gözlerime baktı. [<Emin misin?>] "... Her zaman vazgeçebilirim." Sonuçta, bu sadece sözlü bir söz. Siersha yavaşça koltuğundan kalktı. 'Inna.' [<Benim ve çocukların tüm duyularını kapat, tamam mı?>] '....Evet.' [<...>] Inna'nın işini yaptığını anladığım anda benden bir şey koparak ayrıldı. Yavaşça önümde ilerlerken, gözlerim onun kızıl bakışlarıyla buluştu. "Ne yapmam gerekiyor?"