Bölüm 4: — Kalpsiz

Düz olmayan taş basamaklar her iki tarafta da çok tehlikeliydi. En ufak bir hata, kişinin kayıp düşmesine neden olabilirdi.

Yarım günden az bir süre sonra, Wang Lin'in bacakları kurşundan yapılmış gibi hissediyordu. Terli ve nefessizdi, hareket etmek bile zordu. Dağın dibinden yukarıya baktığında, yol uzun görünmüyordu, ama şimdi bu yol sonu olmayan bir yol gibi geliyordu. Wang Lin'in kalbi sıkıştı. Umutsuzluk düşünceleri aklına gelmekten kendini alamadı.

Önünde, fiziksel olarak güçlü bir düzine çocuk yavaşça tırmanıyordu. Onlar da nefes nefese kalmıştı. Şimdiye kadar kimse vazgeçmemişti.

Wang Lin dişlerini sıktı. Bunun son şansı olduğunu biliyordu. Ailesinin beklentileri zihnini dolduruyordu. Tam o anda, arkasındaki bir çocuğun ayağı kaydı. Çocuk çığlık atarak dağın kenarından düştü.

"Vazgeçiyorum! YARDIM EDİN!"

Herkes aynı anda durup aşağıya baktı ve karanlık bir ışığın parladığını gördü. Heng Yue Mezhebi'nden bir öğrenci birdenbire ortaya çıktı ve çocuğu yakaladı. Vücutları dağın eteğine yavaşça düşerken görülebiliyordu.

Wang Lin solgun ve sessizdi. Dikkatlice tırmanmaya devam etti. Zaman çok daha yavaş geçiyor gibiydi. İki gün sonra, önünde bir düzine gencin gölgelerini görebiliyordu.

Wang Lin bu arkadaşlarından kaçının pes edeceğini bilmiyordu, sadece pes etmemesi gerektiğini biliyordu. Ayakları kanıyordu ve şişmişti. Attığı her adımda korkunç bir karıncalanma hissediyordu. Yine de ısrar etti ve ellerini kullanarak tırmanmaya devam etti.

Solgun tenli orta yaşlı bir adam, dağın tepesinden merdivenlerden aşağı süzülerek indi. "Küçük çocuklar, kalpleriniz güçlü olsun, çünkü bu yol acımasızdır. Boşuna olmayacak, hiçbir şey boşuna değildir..." Tırmanan gençlerin yanından süzülerek geçerken uzun bir nefes verdi.

Orta yaşlı adam Wang Lin'i geçti. Bu, geçtiği altıncı gençti ve grubun en acınası olanıydı. Kanla ıslanmış giysileriyle her yerinden kan akıyor gibiydi. Dizleri ve ayak parmakları parçalanmıştı. Wang Lin bu noktada elleriyle tırmanıyordu. Orta yaşlı adam yüksek sesle iç geçirdi ve "Evlat, adın ne?" diye sordu.

Wing Lin'in görüşü bulanıktı. Kafasındaki tek düşünce zirveye ulaşmak ya da ölmekti. Orta yaşlı adamın sorusunu bile duymadı. Onun gözünde bu küçük patika tek önemli şeydi.

Orta yaşlı adam Wang Lin'in gözlerine baktı. İçten içe oldukça etkilenmişti. Elini Wang Lin'in başına koydu. "Bu çocuğun inanılmaz bir azmi var. Ne yazık ki yeteneği yok. Ne yazık, ne yazık..." Wang Lin'e derin bir bakış attı, sonra merdivenlerden inmeye devam etti.

Ertesi gece, Wang Lin'in elleri kanlıydı. Merdivenleri tırmanırken arkasında kan izleri bırakıyordu. Nasıl devam ettiğini bilmiyordu, ama bir şey vücuduna devam etmesi için güç veriyordu. Her an ölebileceğini hissediyordu.

Üçüncü gün güneş doğdu. Uzakta, Wang Lin taş merdivenlerin sonunu zar zor görebiliyordu. Ne yazık ki, sonun göründüğü anda, kalbini sarsan gür bir ses duydu.

"Süre doldu. Sadece üç kişi hak kazandı. Geri kalanlar... BAŞARISIZ!"

Wang Lin acı bir gülümsemeyle başını salladı. Vücudu merdivenlerde eğilirken aşağıya baktı. Bilinci tamamen kayboldu.

Üç gün önceki siyah giysili orta yaşlı adam dağın tepesinde duruyordu. 50 metreden daha az bir mesafeden Wang Lin'e acımasız bir bakışla bakıyordu.

Birkaç Heng Yue Mezhebi öğrencisi dağın tepesinden aşağı indi. Her biri, inerken gençlerden birinin yanında durdu ve onlara ilaç verdi.

Heng Yue Mezhebi'nden bir kadın öğrenci soğuk bir sesle, "Büyükler, 39 testçiden 25'i vazgeçti. Sadece üçü testi geçti ve 11'i kaldı." dedi. O da bu acımasız testi deneyimlemişti. Çocukluğundan beri çalıştığı dövüş sanatlarına güvenerek testi geçmişti. Zar zor yeterli azmi vardı. On yıllık çabadan sonra bile, hala gerçek bir öğrenci olamamıştı.

Siyah giysili orta yaşlı adamın gözleri buz gibiydi. 11 baygın genci gözleriyle tararken hafifçe başını salladı. "Sınavı geçen üçünü al ve onlara gelecekte yapacak işler bul. Vazgeçen 25 kişiyi ailelerine geri gönderin. Son 11 kişiye gelince, uyanmalarını bekleyin. Onları kılıç ruhunun evine gönderin ve aralarında kılıç ruhuyla ruhsal bir bağ kuran var mı bakın. Eğer yoksa, onları evlerine gönderin."

Orta yaşlı adam burada işini bitirdikten sonra, aşağıdaki gençlere bir daha bakmadan uzaklaştı.

Üç gün sonra, kılıç ruhunun evinde, solgun yüzlü 11 genç duruyordu. Wang Lin'in vücudundaki yaralar çoktan iyileşmişti, ama kalbindeki yara hala açık duruyordu. Başarısızlığının acısı, zihnini ve bedenini kemirmeye devam ediyordu.

Kılıç ruhunun bu testi, siyah giysili orta yaşlı adam tarafından değil, daha önce görmedikleri beyaz giysili bir adam tarafından yapıldı. Adamın gözlerinde de aynı soğuk, acımasız bakış vardı. Gençlere sanki karıncalar gibi bakıyordu.

Adam sabırsız bir ifadeyle, "Bu son sınav. Bu odaya girebilirseniz, yeterliliğinizi kanıtlamış olursunuz," dedi.

Wang Lin'in gördüğü tek şey, son derece sıradan bir binaydı. Binanın ön kapısı açıktı. İçeriye baktığında, farklı uzunluklarda kılıçlar görebiliyordu.

Gençler tek tek eve doğru yürüdüler. İlk yaklaşan genç, eve 5 metre kadar yaklaştı. Yaklaşmaya çalışırken yüzü kızardı, ancak görünmez bir güç tarafından uzaklaştırıldı.

"Yeterli değil! Sıradaki!" dedi beyaz giysili adam.

Wang Lin yedinci sıradaydı. Ondan önceki altı kişi de aynı kaderi paylaştı, eve 5 metre yaklaştıklarında görünmez bir güç tarafından uzaklaştırıldılar. Acı bir gülümsemeyle, kalbindeki son umutla bir adım attı.

Beş metre işaretine yaklaştığında, Wang Lin kolaylıkla ilerlemeye devam edebildi. Kalbi heyecanla hızla atıyordu. Bir metre daha yaklaştı. Henüz herhangi bir rahatsızlık hissetmiyordu.

Beyaz giysili adam şaşkın bir "Hey!" diye seslendi. Gözleri parlıyordu ve yüzünde hafif bir ilgi vardı. Nazikçe, "Tereddüt etme, devam et. Kılıç ruhunun evine doğru yürümeye devam et. Kılıç ruhu seni tanırsa, önceki iki testi geçememiş olsan bile, gerçek bir öğrenci olarak kabul edileceksin." dedi.

Orada duran diğer on genç, yüzlerinde kıskançlık ifadesiyle bakıyordu. Wang Lin'i derinden kıskanıyorlardı.

Wang Lin içten içe çok gergindi. Kapıya bir metre daha yaklaştığında, anne babasının ona attığı bakışlar tekrar zihninde canlandı. Kapıya sadece 3 metre kalmıştı. Wang Lin bir adım daha attı.

Aniden büyük bir gücün kendisine doğru geldiğini hissetti. Wang Lin vücudunun kontrolünü kaybetti ve on metreden fazla uzağa fırladı.

Diğer gençler, Wang Lin'e alaycı bakışlarla baktılar. Wang Lin'in de eninde sonunda kendileri gibi şansı olmadığını düşündüler.

Acı bir gülümsemeyle, Wang Lin kalbindeki derin yaraların daha da büyüdüğünü hissedebiliyordu. Ailesinin umut dolu bakışları yavaş yavaş zihninden silindi.

Beyaz giysili adamın gözleri tekrar soğuklaştı ve "Başarısız. Sıradaki" dedi.