Bölüm 4: Gu Yue Fang Yuan

Güneş gökyüzünde yükselir, güneş ışınları parlak. Dağ sisi çok yoğun değildir; keskin ışınlar kolayca geçer.

Yüzün üzerinde 15 yaşındaki genç, klan pavyonunun önünde toplanır. Klan pavyonu, köyün ortasında, 5 katlı ve keskin eğimli çatılıdır; sıkı bir şekilde korunmaktadır. Pavyonun önünde meydan, pavyonun içinde ise Gu Yue atalarının anıt tabletlerinin bulunduğu tapınak vardır. Her nesil klan reisi bu pavilyonda yaşamıştı. Her önemli tören veya büyük olayda, klan büyükleri de burada toplanıp toplantılar yaparlardı. Burası tüm köyün otorite merkeziydi.

"Güzel, hepiniz zamanında geldiniz. Bugün Uyanış Töreni var; bu, hayatınızın büyük bir dönüm noktası. Fazla konuşmayacağım, sadece benimle gelin." O anda sorumlu olan kişi akademinin en yaşlısıydı. Sakalı ve saçları beyazdı ve gençleri pavilyona götürürken oldukça neşeliydi. Ancak yukarı çıkmadılar, büyük bir salonun girişinden geçtikten sonra aşağı kata indirildiler. Yapılmış bir taş merdivenden aşağı inerek, yeraltı mağarasına girdiler.

Gençler şaşkınlık ve hayranlık dolu sesler çıkardılar. Yeraltı mağarası çok güzeldi, sarkıtlar gökkuşağının renkleriyle parıldıyordu. Bu ışık gençlerin yüzlerine vuruyordu, neon renkler muhteşemdi.

Fang Yuan kalabalığın arasına karışmış, olan biten her şeyi sessizce gözlemliyordu. Kalbinde şöyle düşünüyordu: Yüzlerce yıl önce, Gu Yue klanı Qing Mao Dağı'na geldi ve merkezi topraklardan Güney Sınırı'na göç ettikten sonra buraya yerleşti. Bu yeraltı mağarasında bir ruh pınarı buldukları zamandı. Bu ruh pınarı çok sayıda ilkel taş üretiyordu – Bunun Gu Yue köyünün temeli olduğu söylenebilir.

Birkaç yüz adım yürüdüler. Karanlık bastırdı ve su sesleri hafifçe duyulmaya başladı. Bir köşeyi döndükten sonra, 3 zhang genişliğinde(1) bir yeraltı nehri onları karşıladı. Artık sarkıtların renkli ışıkları tamamen kaybolmuştu, ancak karanlıkta nehir soluk mavi bir ışık yayıyordu. Sanki gece gökyüzündeki bir yıldız nehri gibiydi.

Nehir, mağaranın karanlık derinliklerinden akıyordu. Kristal berraklığındaki sularda balıklar, su bitkileri ve hatta nehrin altındaki kum bile görülebiliyordu. Nehrin karşısında bir çiçek denizi vardı.

Bu, Gu Yue Klanı'nın özenle yetiştirdiği ay orkideleriydi. Mavi ve pembe renkli güzel yaprakları hilal şeklindeydi; çiçek sapları yeşim gibiydi, çiçeğin ortası ışık altında incilerden yayılan sıcak bir parlaklık gibi parlıyordu. İlk bakışta, karanlık arka planda çiçek denizi, mavimsi yeşil bir halıyla kaplı ve sayısız incilerle bezeli devasa bir arazi gibi görünüyordu.

Ay orkide birçok Gu için besindir. Bu çiçek denizi, klanın en büyük yetiştirme ortamı olarak nitelendirilebilir, diye düşündü Fang Yuan.

"Vay canına, ne kadar güzel!"

"Gerçekten çok güzel!"

Bu yeni manzara gençlerin gözlerini açtı. Her birinin bakışlarında heyecan ve endişeyle parıldayan bir ışık vardı.

"Pekala, isimlerinizi söylediğimde dinleyin. Adı okunanlar bu nehri geçip karşı kıyıya yürümelidir. Mümkün olduğunca uzağa yürüyün, elbette ne kadar uzağa giderseniz o kadar iyi. Her şey açık mı?" dedi yaşlı adam.

"Anlaşıldı," diye cevapladılar gençler. Aslında buraya gelmeden önce, hepsi aileleri veya büyüklerinden bunu duymuştu. Ne kadar uzağa yürüyebilirsin, yeteneğin o kadar iyi olur. Geleceğin de o kadar parlak olur.

"Gu Yue Chen Bo." Yaşlı adam isim listesini elinde tutarak ilk kişiyi çağırdı.

Nehir genişti ama derin değildi – gençlerin diz kapaklarına kadar geliyordu. Chen Bo'nun yüzü ciddiyetle doluydu, kıyıdaki çiçek denizine adım attı. Bunu yaparken, sanki önünde göremediği bir duvar varmış gibi, ilerlemesini engelleyen görünmez bir baskı hissedebiliyordu. Bu sırada, ayaklarının altındaki çiçekler aniden zayıf bir beyaz ışık yaydı. Işık Chen Bo'nun etrafında toplandı ve vücuduna girdi. Bir an için Chen Bo baskının azaldığını hissetti; onu engelleyen görünmez duvar aniden yumuşadı. Bunun üzerine Chen Bo dişlerini sıktı, gücünü topladı ve ilerlemeye başladı. Sert bir şekilde ilerlemeye çalıştı, ancak üç adım attıktan sonra önündeki duvar tekrar sertleşerek önceki haline döndü. Böylece daha fazla ilerleyemedi.

Bunu izleyen yaşlı adam iç geçirdi. Olanları kaydederken, "Gu Yue Chen Bo, 3 adım, Gu Ustası olmak için yetenek yok. Sırada, Gu Yue Zao Xie!" dedi.

Chen Bo, nehri geçip gençlerin yanına dönerken, dişlerini sıkarak ölümcül bir solgunlukla yürüyordu. Yeteneği olmadan, klanın en alt kademesinde normal bir insan olarak yaşayabilirdi.

Duruşu titriyordu; bu, sanki gerçeklik tüm umutlarını öldürmüş gibi, ona büyük bir darbe olmuştu. Birçok kişi ona acıyarak bakarken, daha da fazlası nehri geçen ikinci kişiye sabit bir şekilde bakıyordu.

Bu gencin sadece dört adım ilerleyebilmesi üzücüydü - onun da yeteneği yoktu.

Herkesin Gu Ustası olmak için doğal yeteneği yoktur. Genel olarak, on kişiden beşinin yetenekli olması fena değildir. Gu Klanında bu oran daha yüksektir, altı kişiye ulaşır. Bunun nedeni, Gu Yue klanının atası olan ilk nesil klan liderinin ünlü, efsanevi ve güçlü bir adam olmasıdır. Kültivasyon nedenleriyle, onun kanı güçlü genler taşıyordu, bu nedenle Gu Yue klanındaki ortalama yetenek kalitesi, damarlarında onun kanını taşıdıkları için genellikle daha yüksekti.

İki ardışık başarısızlık ile, karanlıkta sahneyi izleyen diğer yaşlılar çirkin ifadeler yapmaya başladı. Klan başkanı bile hafifçe kaşlarını çatmıştı. Bir sonraki anda, akademi yaşlısı üçüncü ismi çağırdı: Gu Yue Mo Bei.

"Buradayım!" Keten cüppe giymiş at suratlı bir genç hafifçe seslendi ve öne çıktı. Uzun boyluydu ve akranlarından çok daha sağlam görünüyordu. Etrafında cesur bir aura vardı. Birkaç adımda nehri geçti ve karşı kıyıya ulaştı. 10 adım, 20 adım, 30 adım; arka arkaya küçük ışıklar vücuduna girdi. 36 adıma ulaşana kadar yürüdü, sonra daha fazla ilerleyemedi.

Nehir kıyısındaki gençler şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarak onu izlediler. Akademi büyükleri sevinçle, "Aferin, Gu Yue Mo Bei, B sınıfı yetenek! Buraya gel, Primeval denizini göreyim." diye bağırdı.

Gu Yue Mo Bei akademi büyüklerinin yanına geri döndü. Akademi büyükleri elini uzattı ve gencin omzuna koydu, gözlerini kapatıp dikkatle inceledi. Sonra elini geri çekti ve başını salladı, kağıda şunları yazdı: Gu Yue Mo Bei, altı çarpı altı boyutunda ilkel deniz, yoğun bir şekilde eğitilebilir.

Bu özel yetenek dört derece ile ölçülebilir: A derecesinden D derecesine kadar. D derecesinde yetenekli bir genç, 3 yıl boyunca yetiştirildiğinde birinci derece kıdemli Gu Ustası olabilir ve ailenin temeli haline gelebilir. C derecesinde yetenekli bir genç, iki yıllık eğitimden sonra genellikle ikinci derece kıdemli Gu Ustası olabilir ve klanın belkemiği haline gelebilir. B derecesinde yetenekli bir genç ise özenle bakılmalıdır. Genellikle gelecekte klanın büyükleri olurlar ve 6-7 yıllık eğitimden sonra üçüncü derece Gu Ustası olurlar.

A sınıfına gelince, sadece bir tane olsa bile, tüm klana büyük şans getirir. Büyük özen gösterilmelidir; bu yetenekle yaklaşık 10 yıl içinde dördüncü seviye Gu Ustası olabilirler. O anda klanın başı pozisyonu için rekabet edebilecek duruma gelirler!

Diğer bir deyişle, Gu Yue Mo Bei büyüdüğü sürece, sonunda Gu Yue klanının büyüklerinden biri olacaktır. Bu yüzden akademi büyüğü mutlu bir şekilde güldü; karanlıkta izleyen büyükler de rahat bir nefes aldı, sonra hepsi kıskançlıkla aralarındaki büyüklerden birine baktılar.

Bu büyük de at suratlıydı ve Gu Yue Mo Bei'nin dedesi Gu Yue Mo Chen olarak biliniyordu. Yüzünde zaten bir gülümseme vardı. Eski düşmanına kışkırtıcı bir şekilde bakarak, "Ne düşünüyorsun? Torunum fena değil, değil mi Gu Yue Chi Lian?" dedi.

Gu Yue Chi Lian'ın başı kırmızı saçlarla doluydu. Sinirli bir şekilde "hmph" diye ses çıkardı, diğerine cevap vermedi. Yüzündeki ifadenin gerçekten karanlık olduğu belliydi.

Bir saat sonra, gençlerin yarısı çiçek denizini geçmişti. Aralarında oldukça fazla sayıda C ve D sınıfı yetenek vardı, ancak gençlerin yarısı hiç yetenekli değildi.

"Ah, soy giderek zayıflıyor. Son birkaç yıldır klan, soyu güçlendirecek dördüncü seviye ustalar çıkarmadı. Dördüncü nesil klan reisi, beşinci seviye tek ustaydı, ama sonunda Çiçek Şarabı keşişiyle birlikte öldü ve geride hiçbir torun bırakmadı. Gu Yue klanının sonraki nesil yetenekleri giderek zayıflıyor," dedi klan reisi derin bir iç çekerek.

O anda, akademi büyükleri "Gu Yue Chi Chen!" diye bağırdı.

Bu ismi duyunca tüm büyükler Gu Yue Chi Lian'a baktılar; bu Gu Yue Chi Lian'ın torunuydu.

Gu Yue Chi Lian, küçük ve kısa boylu, yüzü çiçek hastalığı izleriyle dolu biriydi. Yumruğunu sıkmış, yüzü terlemişti. İnanılmaz derecede gergin olduğu belliydi.

Karşı kıyıya yürüdüğünde, küçük ışıklar vücuduna girdi; 36 adım düz yürüdükten sonra durdu.

"Bir başka B sınıfı!" Akademi yaşlısı bağırdı.

Gençler kargaşaya başladı ve Gu Yue Chi Chen'e kıskanç bakışlar attılar.

"Hahaha, 36 adım, 36 adım!" Gu Yue Chi Lian, Gu Yue Mo Bei'ye gururla bakarak bağırdı. Bu sefer Gu Yue Mo Chen'in yüzü ekşidi.

"Gu Yue Chi Chen, ha..." Kalabalığın ortasında, Fang Yuan düşünceli bir şekilde çenesini okşadı. Anılarına göre, klan, Gu Yue Chi Chen'i Uyanış Töreni sırasında hile yaptığı için ağır bir şekilde cezalandırmıştı. Gerçekte Chi Chen'in sadece C sınıfı bir yeteneği vardı, ancak büyükbabası Gu Yue Chi Lian sonuçları sahte göstermeye yardım ettiği için B sınıfı bir yeteneği varmış gibi görünüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, hile yapmak isteseydi, Fang Yuan'ın bunu yapmak için sayısız yolu vardı, bazıları Gu Yue Chi Chen'in yönteminden bile daha mükemmeldi. B sınıfı veya A sınıfı bir yetenek ortaya çıkarsa, klanın büyük ilgisini görürlerdi.

Ama öncelikle, Fang Yuan daha yeni yeniden doğmuştu. Bu durumda hile yöntemini hazırlamak zordu. İkincisi, hile yapmayı başarsa bile, yetiştirilme hızını sahte gösteremezdi. O zaman ortaya çıkarılırdı. Ancak Gu Yue Chi Chen farklıydı; büyükbabası Gu Yue Chi Lian'dı - klan içinde en fazla yetkiye sahip iki büyüklerden biri. Bu sayede Chi Lian torununu koruyabilirdi.

“Gu Yue Chi Lian, Gu Yue Mo Chen'e karşı her zaman düşmanca davranmıştır. Bu iki yaşlı, klanın en büyük iki nüfuz sahibi otoritesidir. Rakibini bastırmak için kendi torununun olağanüstü bir yeteneğe sahip olması gerekiyordu. Gu Yue Chi Chen, arkadan yardım ettiği için bir süre gerçeği gizleyebildi. Hatırladığım kadarıyla, o olay olmasaydı gerçek asla ortaya çıkmazdı.”

Fang Yuan'ın gözleri parladı, zihninde bu bilgiyi kendi lehine kullanmanın yollarını düşünüyordu.

Eğer bu konuyu o anda ortaya çıkarsa, klandan biraz ödül alacaktı, ama sonra çok güçlü olan Gu Yue Chi Lian'ı kızdıracaktı. Bu tavsiye edilebilir bir şey değildi.

Bu kadar kısa sürede onları şantaj da yapamazdı. Statüsü düşük olduğu için, bu sadece ona geri teperdi.

Düşünürken, aniden akademi büyüklerinin kendi adını seslendiğini duydu: "Gu Yue Fang Yuan!"

(1) 3 Zhang (丈) – Bu, eski Çin'de kullanılan eski bir ölçü birimidir. 1 Zhang 3,3 metredir.