Bölüm 3

[Çevirmen – Peptobismol]

Bölüm 3

Liderin adı Jang Yong-beom'du.

Jang Yong-beom, dövüş sanatları türünde bir Uyanmış'tı.

Silahı devasa bir claymore'du.

Savaş stili, aurasıyla güçlendirilmiş kılıçla düşmanlarını paramparça etmekti.

Kavurucu sıcak kumları bir anlığına donduran kadının adı Giselle'di.

O, Buz Büyüsü türünde bir Uyanmış'tı.

Titreşim saldırısını kullanan Uyanmış ise Aiden'dı. O, grubun ikinci komutanıydı ve keskin bir göz ile olağanüstü bir zekaya sahipti.

Son olarak, Kum Solucanının kafasını parçalayan devin adı Mountain'dı.

Görünüşte yumuşak başlı olmasına rağmen, gerçek doğası son derece acımasızdı.

Çöl canavarlarını parçalamadaki acımasızlığı, Neo Seul içinde bile oldukça ünlüydü.

Jang Yong-beom'un liderliğindeki grup şu anda Neo Seul'den ayrılıyor ve Sihirli Taş Madenlerine doğru yola çıkıyordu.

Jang Yong-beom, Zeon'a bıçak gibi keskin bir bakış atarak sordu.

"Nasıl hayatta kaldın?"

“Ne?”

“Diğer herkes Kum Solucanının yemi olurken, sen tek başına nasıl hayatta kalabildin?”

“B-bilmiyorum. Kendime geldiğimde, kumun üstündeydim.”

Jang Yong-beom, Zeon’un cevabı üzerine bakışlarını daha da soğuklaştırdı.

“Uyandın mı acaba? Giselle, o piçin bileğindeki amblemi kontrol et.”

“Tamam, Lider!”

Mavi saçlı kadın Giselle cevap verdi ve Zeon’un bileğini tuttu.

“Ah!”

Zeon, bileğinin bükülmesinden kaynaklanan acıdan inlemekten kendini alamadı.

Giselle, Zeon’un bileğini yakından inceledi.

"Huh, rozet yok mu?"

"Gerçekten mi?"

“Bak! Orada yok.”

Giselle, Zeon'un bileğini Jang Yong-beom'a gösterdi.

Dediği gibi, Zeon’un bileği temizdi.

Jang Yong-beom mırıldandı.

“Uyanmadın da sadece şansın mı yaver gitti?”

Birisi uyanınca, bileğinde dövme gibi yedi ince çizgi belirir.

Eski askeri rütbe rozetlerine tıpatıp benziyordu, bu yüzden onlara uyanış amblemleri diyorlardı.

En alttaki çizgide ışık belirirse F rütbesi, ikinci çizgide de belirirse E rütbesidir.

Üçüncü çizgiye kadar ışık yanarsa D rütbesi, dördüncü çizgiye kadar yanarsa C rütbesi olur.

Ayrıca, nişanın rengi Uyanmış kategorisine göre değişir.

Büyü kullanıcılarınınki mavidir.

Dövüş sanatçılarınınki kırmızıdır.

Büyücüler gri renktedir.

Makinelerle birleşenlerinki siyah olur.

Bazen, başka kategorilere uyanmış olanlar da vardır. Ancak bunlar son derece nadirdir.

Ana akımdan sapanlara "düzensizler" denir, ancak düzensizlerin bile bileklerinde amblemler vardır.

Amblem, uyanışın kanıtı ve aynı zamanda bir prangadır.

Uyanmış Birinin varlığını, amblemin teyit edilmesinden daha kesin bir kanıt yoktur.

Jang Yong-beom'un bilek amblemi üzerinde kırmızı bir ışık parlıyordu, bu da onun dövüş sanatları kategorisine ait olduğunu açıkça gösteriyordu.

Giselle, Aiden ve Mountain'ın hepsinin bileklerinde amblemler vardı.

Öte yandan, Zeon’un bileği temizdi.

Uyanış ambleminin izi yoktu, uyanışın kanıtı ise hiç yoktu.

Giselle konuştu.

“O sadece inanılmaz derecede şanslı bir adam.”

"Diğer herkes öldü, hayatta kalan tek kişi o, bu sadece şans olamaz."

"Ne yapmalıyız, Lider?"

"Her neyse, Sihirli Taş Madenlerine uğramamız gerekiyor. Onu arabaya bindirin."

“Hoho! Gerçekten de şanslı bir adam.”

Jang Yong-beom’un sözleri Giselle’i kahkahalara boğdu. Ancak Zeon, içinden gülme isteği bulamadı.

'Gerçekten bunu göremiyorlar mı?'

Zeon’un gözünde, bileğindeki amblem açıkça görünüyordu.

Her ne kadar sadece en alt satırda, F sınıfının kanıtı olsa da, bu kesinlikle uyanış amblemi idi.

Ancak, amblemi diğerleri tarafından hiç görünmüyor gibiydi.

"Ne? Neden rütbe amblemi göremiyorlar? Şimdi düşününce, ışık biraz farklı."

Koyu turuncu bir renk, kızıl bir gün batımının aydınlattığı kum rengi gibi.

Bu renk amblemlere sahip Uyanmış bireylerin hikâyeleri hiç duyulmamıştı.

Dahası, Zeon'un Uyanış yeteneği kumları manipüle etmekti.

Kriz anlarında, etrafındaki kum onun iradesine göre hareket ediyordu.

F rütbesi olduğu için çok güçlü olmasa da, yine de belirli bir yarıçap içindeki kumu kontrol edebiliyordu.

Zeon aniden etrafına bakındı.

Görünür olan her şey tamamen kumdan oluşan bir çöldü.

Ordovisiyen'in sonlarında, Devoniyen'in sonlarında, Permiyen'in sonunda, Triyas'ın sonunda ve Kretase'nin sonunda meydana gelen önceki beş kitlesel yok oluşun ardından, altıncı bir kitlesel yok oluş aniden geldi.

Bazı açılardan, bu altıncı kitlesel yok oluş gerçek bir kıyamet olarak değerlendirilebilir.

Yaşam formlarının yüzde doksanı yok olmuş ve Dünya'nın büyük bir kısmı çöle dönmüştü.

Nehirler ve denizler ortadan kayboldu, tüm dünya kumla kaplandı.

Doğa kendini toparlamaya devam ediyordu, ancak eski bereketin ne zaman geri döneceği belli değildi.

Böyle bir durumda, kumu serbestçe şekillendirebilme yeteneğine sahip olmak...

Bütün çöl onun sahnesi gibiydi.

Zeon, ancak o zaman yeteneğinin sıradan olmaktan çok uzak olduğunu fark etti.

Gecekondu mahallelerindeki uzun deneyimlerinden, normlara uymayan yeteneklerin felakete yol açabileceğini biliyordu.

"Eğer yeteneğim ortaya çıkarsa, ne olacağını bilemem. Bir laboratuvara götürülüp parçalara ayrılabilirim."

Neyse ki Uyanmıştı, ama sadece F sınıfıydı.

Uyanmış bireylerin dünyasında, o sıradan birinden başka bir şey değildi.

Hayatta kalmak için yeteneklerini geliştirmesi ve yükseltmesi gerekiyordu. Bu, hayatta kalma şansını, az da olsa artıracaktı.

"Bir zorluk birbiri ardına geliyor. Lanet olsun!"

Zeon hayal kırıklığıyla dudağını ısırdı.

Uyanmış olsa da, uyanmış yeteneklerini açıkça ortaya koyamamanın gerçeği boğucuydu, ama yine de tamamen güçsüz olduğu zamankinden daha iyiydi.

Zeon olumlu düşünmeyi seçti.

Mountain, Zeon'a seslendi.

"Hey, evlat! Kargo gemisine bin."

"Kargo gemisine mi?"

"Neden, sevmedin mi?"

"Hayır! Ben... ben kargo gemisini seviyorum."

"O zaman atla."

"Tamam!"

Cevabını verdikten sonra Zeon hızla kargo taşıyıcısına bindi. Kısa süre sonra diğer herkes de araca bindi.

Sihirli Taşla çalışan araç, çölde hızla ilerlemeye başladı.

Zeon, kargo taşıyıcısının üzerinde çömelmiş bir şekilde oturarak çöl manzarasını seyretti.

Farkına varmadan güneş batı ufkuna yaklaşmıştı.

Alacakaranlıkta çöl, gündüzden birkaç kat daha şiddetli ve ürkütücüydü.

[Çevirmen – Peptobismol]

Uyanmış bireylerden oluşan bir grup ne kadar olağanüstü olursa olsun, geceleri çölde hayatta kalmak garanti edilemezdi.

Bu yüzden Jang Yong-beom aceleyle Sihirli Taş Madenlerine doğru yola çıktı.

Bu sayede, gün batımından hemen önce madenlere ulaşmayı başardılar.

“Burası Sihirli Taş Madenleri mi?”

Zeon, kargo gemisinde ayağa kalktı ve Sihirli Taş Madenleri'ne baktı.

Çölün ortasında devasa bir kayalık tepe göze çarpıyordu.

Kayalık tepenin derinliklerinde Sihirli Taş Madenleri yatıyordu. Tepenin girişine, Kum Solucanlarının yaklaşmasını engelleyen yüksek bir kale duvarı inşa edilmişti.

Uyanmış bireyler kale duvarının tepesinde nöbet tutuyordu.

Kayalık tepenin iç kısmına ancak ön kapıdan girilebilirdi.

Jang Yong-beom'un grubu yaklaşınca, kale kapısındaki Uyanmışlar kapıyı açtı.

Araç, sanki kayıyormuş gibi kapıdan geçerek iç alana girdi.

Kale duvarının içinde küçük bir şehir uzanıyordu.

Neo Seul'e Sihirli Taş tedarik eden önemli bir merkez olarak, kayalık tepenin içinde epeyce tesis ve insan bulunuyordu.

Boyut olarak Neo Seul ile kıyaslanamaz olsa da, yine de çoğu konfora sahipti.

Jang Yong-beom'un grubunun aracı durduğunda, bir Uyanmış birey yaklaştı.

Jang Yong-beom'un yüzünü gördükleri anda, Uyanmış bireyin yüzü buruştu.

Çünkü onun kimliğini hemen tanıdılar.

"Bu insan pisliği neden burada?"

Jang Yong-beom’un lakabı Kasap’tı.

Kötü şöhreti sadece Neo Seul'de değil, Sihirli Taş Madenleri'nde de yaygındı.

"Uzun zaman oldu. Burada ne işin var?"

"Kendi işine bak."

"Ne?"

"Kendi işine bak dedim. Buraya neden geldiğimi bilmek sana ne fayda sağlar ki?"

Uyanmış bireyin yüzü, Jang Yong-beom'un küçümseyici tavrıyla kızardı.

Mountain öne çıktı ve Uyanmış Bireyin sıkıca yumruklanmış elinin önünde dikildi.

"Ne, bir şey mi denemek istiyorsun?"

“Ugh!”

Mountain’ın devasa varlığı karşısında, Uyanmış Birey sıkılı yumruğunu gevşetmekten başka bir şey yapamadı.

Mountain, ismine yakışır şekilde sadece devasa olmakla kalmayıp, muazzam bir güce de sahipti.

Düşük seviyeli bir Uyanmış Bireyin yapabileceği bir şey değildi bu.

Uyanmış Birey geri adım attı ve konuştu.

“Umarım burada kaldığın süre boyunca sorun çıkarmazsın.”

"Madenlerle pek ilgilenmiyorum, o yüzden endişelenme."

Jang Yong-beom kıkırdadı.

Jang Yong-Beom, "Kasap" lakabını alacak kadar güçlü olsa da, Neo Seul'un doğrudan yönettiği Sihirli Taş Madenleri'nde kargaşa çıkarmak kadar aptal değildi.

Hedefi madenlerin içinde değil, çöldeydi.

Burası, çöldeki faaliyetler için sadece bir ara duraktı.

"Oh, bu arada, şu adamı al."

Jang Yong-beom, Zeon'u işaret etti.

"O kim?"

"Buraya gelen otobüs bir Kum Solucanı saldırısına uğradı. O tek kurtulan."

"Madencileri taşıyan otobüsü mü kastediyorsun?"

“Aynen öyle! Biz vardığımızda, diğer herkes Kum Solucanı tarafından yutulmuştu, sadece bu adam hayatta kalmıştı.”

Jang Yong-beom, kargo gemisindeki Zeon'u işaret etti.

Uyanmış kişi kaşlarını çattı.

“Hah! İşgücü sıkıntısı zaten kaos yaratıyor…”

Sihirli Taş Madenleri sürekli işgücü sıkıntısı çekiyordu. Başvuranlar çoktu, ama birçoğu da hayatını kaybediyordu.

Derin yeraltında çalışmak olağanüstü bir fiziksel dayanıklılık gerektiriyordu, bu da ortalama dayanıklılığa sahip olanlar için zorlu bir işti.

Bu yüzden, statüye bakmaksızın herkesi kabul ederek, yeterli işgücü bulmak için sürekli çaba sarf ediyorlardı.

Uyanmış kişi Zeon'a yaklaşıp şöyle dedi.

"Hey, evlat!"

"Evet?"

"Madenci olarak gönüllü oldun, değil mi?"

"Evet!"

"O zaman beni takip et. Seni odana götüreceğim."

"Anlaşıldı."

Zeon araçtan indi.

"Beni kurtardığınız için teşekkürler."

Jang Yong-beom’a nazikçe başını salladıktan sonra Uyanmış kişiyi takip etti.

Jang Yong-beom, Zeon’un uzaklaşan siluetini keskin gözlerle izledi.

"Ne oldu? Liderim!"

Giselle şaşkın bir ifadeyle sordu.

Jang Yong-beom’un Zeon gibi görünüşte sıradan birine neden öyle baktığını merak ediyordu.

"Bir şeyler ters gidiyor."

“Ne?”

“Garip değil mi? Diğer herkes öldü, ama hayatta kalan tek kişi o.”

"Ama onun Uyanmış olmadığını doğruladık, değil mi?"

"Kum Solucanı, sadece şansla kaçılabilecek bir canavar değil."

"Mmm!"

Giselle iç çekerek mırıldandı.

Jang Yong-beom uzaklaşırken Zeon’u izleyen Giselle, kendi kendine mırıldandı.

“O çılgın yaşlı adam, Kasap olmasaydı, neler olup bittiğini kesinlikle fark ederdim. Ne yazık.”

* * *

Uyanmış kişinin Zeon'u götürdüğü yer madencilerin konaklama yeriydi.

Uyanmış kişi, içinde hiçbir mobilya bulunmayan boş odayı işaret ederek şöyle dedi.

"Burası senin konaklama yerin."

“Genişmiş. Burada kaç kişi kalıyor?”

"Yirmi."

"Ne? Yirmi... kişi mi?"

Zeon şaşırmıştı, oda nispeten geniş olsa da yirmi kişi için yine de dar görünüyordu.

Üstelik madenlerde çalışmaktan kaynaklanan ter kokusu da hiç şakaya gelmezdi.

Yirmi adamın tek bir odada uyuduğunu, hepsinin de ter koktuğunu hayal etmek bile korkunçtu.

Uyanmış kişi, Zeon’un çarpık yüz ifadesini gözlemlerken kıkırdadı.

“Yirmi kişi dedim ama hepsi aynı odada yatmıyor.”

"Neden?"

"Çünkü burada her gün pek çok kaza olduğu için, bugün birkaç kişi geri dönemeyebilir."

"Madencilik işi o kadar mı tehlikeli?"

"Bu yüzden senin gibi yeteneği olmayan insanları gönderiyorlar."

Zeon bir an için Uyanmış olan kişinin suratına yumruk atmayı düşündü. Ama bunu yaparsa şüphesiz anında ölür ya da kovulurdu.

Her neyse, şimdi tamamen dikkat çekmemeye çalışmanın tam zamanıydı.

Uyanmış kişi şöyle dedi.

“Sessiz ol. Eğer sorun çıkarırsan, seni parçalara ayırıp canavarlara yem olarak atarım.”

“Buralarda çok canavar var mı?”

"Bol miktarda var. Burası kayalık bir tepe olmasaydı, onlar için bir cennet olurdu."

Sözleri sadece Zeon'u korkutmak için söylenmemişti.

Dev bir Kum Solucanı'nın ortaya çıkması olağandışı bir durum olsa da, çevrede daha küçük canavarlar sık sık görülürdü.

Çölde cesetler bırakıldığında, bir yerlerde birinin algıladığı ürkütücü bir koku yayılır ve hayaletler ortaya çıkar. Ve sonra, tek bir kemik parçası bile kalmaz; her şey yutulur.

Sihirli Taş Madenlerinden gelen cesetlerin hepsi Dev Boynuzlu Sırtlanlar için yem olur. Bu, dünyada en ufak bir iz bile bırakmadan, tam anlamıyla bir yok oluş.

Uyanmış Birey soğuk bir gülümsemeyle sırıttı.

“Sanırım bu yerde çalışmayı ve sığınak olarak yaşamayı seçmenin bir nedeni olmalı. Ama yakında bu seçimin ne kadar aptalca olduğunu anlayacaksın.”

Bununla birlikte, Uyanmış Birey ayrıldı.

Yalnız kalan Zeon, kapıya bakakaldı.

"Bu doğru olabilir, değil mi? Tabii Uyanmamış olsaydım."

Zeon parmaklarını şıklattı.

Yerdeki kum, sanki dans ediyormuşçesine, onun hareketine uyumlu bir şekilde hareket etti.

[Çevirmen – Peptobismol]