Bölüm 107 : Lothar (4)

Kalan beş adam dişlerini sıktı ve ağızlarının köşelerindeki kanı sildi. Vücutları, manalarını silahlarına aktarmanın gerginliğiyle titriyordu, bu da hepsinin 2 yıldızlı Uyanmış olduklarının açık bir göstergesiydi. Etraflarındaki hava, birleşik enerjilerinin ağırlığıyla uğuldıyordu, ancak yaraları ve korkularına rağmen, hazırdılar. Haydutlar tek tek son direnişlerine hazırlandılar. Ağır baltalar kullanan üçü, silahları manalarının özüyle hafifçe parıldarken homurdandılar, diğer ikisi ise bıçaklarının kenarlarından zehir damlayan kılıçları kavradılar. Genç adamın saf gücünü aşamayacaklarını biliyorlardı. Ama onlar haydutlardı, doğaları gereği kirli savaşçılar ve kendi hileleri vardı. Felç edici zehirler, gizli sivri uçlu silahlar ve ne pahasına olursa olsun hayatta kalma içgüdüsü. Onu alt etmek için çaresiz ve kaotik bir hücumla hep birlikte saldırdılar. Üç baltacı, ağır ve tehditkar bıçaklarıyla geniş yaylar çizerek savurdu, iki kılıççı ise her iki yandan atılarak, zehirli bıçaklarını kötü niyetle parlatarak saldırdı. Ancak genç adam, ürkütücü bir sakinlikle durdu. Tecrübeli bir avcı gibi akıcı hareketler yaptı, ilk baltacı ona saldırırken gözleri soğuk ve odaklanmıştı. SWOOSH! Tek bir hareketle, genç adamın estok havada dans etti ve ağır baltayı korkutucu bir isabetle karşıladı. ÇIN! Balta, sanki kağıt parçasıymış gibi ikiye bölündü ve haydut tepki bile veremeden, yıldız ışığıyla kaplı kılıç gövdesini ikiye ayırarak onu temiz bir şekilde ikiye böldü. Kan fışkırdı ve ilk adam cansız iki parça halinde yere yığıldı. İkinci ve üçüncü baltacılar hızla onu takip ettiler ve genç adamı geri püskürtmek için tüm güçlerini kullanarak kükrediler. İçlerinden biri, onu hazırlıksız yakalamak umuduyla yüzüne bir şişe zehir fırlattı. "Beklediğim gibi." Ama genç adam çok hızlıydı. Şişeyi zahmetsizce kenara itti ve estok kılıcı bir kez daha havada ölümcül bir yol çizdi. Kör edici bir yıldız ışığı parlaması ikinci baltacının göğsünü kesti ve vücudu ikiye bölünerek kanla ıslanmış zemine düştü. Üçüncü balta kullanan adam, silahını güçlü bir baş üstü vuruşla indirmeyi denedi, ama buna fırsat bulamadı. Hızlı bir hamle ile estoc, boğazını delip geçti ve hayatını bir anda sonlandırdı. Vücudu yere yığıldı ve altında kan birikintisi oluştu. Durumun umutsuzluğunu fark eden iki kılıç ustası geri çekilmeye çalıştı, ancak genç adam onlara bu fırsatı vermedi. İleri atıldı, vücudu bulanıklaşırken ilkini korkunç bir hassasiyetle kesti. Adamın kılıcındaki zehir hedefine yaklaşamadı bile. Karnını temiz bir kesikle ikiye bölen genç adam, haydutu ortadan kaldırdı. Son haydut panik içinde çılgınca kılıcını savurdu, zehirli kılıcı genç adamın omzunu zar zor sıyırdı. Ancak saldırı güç ve kararlılıktan yoksundu ve genç adam hızlı ve kararlı bir vuruşla onu öldürdü. Estoc bir kez parladı ve son adam iki parçaya bölünerek yere düştü. Beşinden hiçbiri iki hamleden fazla dayanamamıştı. Taverna, yere saçılmış cesetlerden damlayan kanın sesi dışında sessizdi. Genç adam katliamın ortasında duruyordu, kılıcı hala siyah yıldız ışığıyla parlıyordu, ifadesi her zamanki gibi sakindi. Genç adam yavaşça döndü ve gözleri, adamlarının enkazı arasında donakalmış duran Lothar'a takıldı. Lothar'ın vücudu hala titriyordu, eliyle kanayan yanını tutarken, önündeki manzarayı anlamaya çalışıyordu. Kalbi göğsünde çarpıyordu, her atışında, ölümün çetesi bir fırtına gibi süpürdüğü ve şimdi sıra kendisinde olduğu gerçeğinin soğuk farkındalığıyla doluydu. Genç adam bir adım öne çıktı, ifadesi sakindi, neredeyse sıkılmış gibiydi. "Ee?" diye sordu, sesi sessizliği bir bıçak gibi kesti. "Geliyor musun, gelmiyor musun?" Lothar onun bakışlarını karşıladı, boğazında oluşan korku yumruğunu yuttu. Aklı hızla çalışıyordu, olan biteni anlamaya çalışıyor, az önce olanların bir anlamını bulmaya çalışıyordu. Sonunda konuşmayı başardığında gözlerinde çaresizlik parladı. "Neden?" diye sordu Lothar, sesi titriyordu, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle. "Neden bunu yapıyorsun?" Genç adam başını hafifçe eğdi, kaşları hafif bir şaşkınlıkla çatıldı. "Neden derken neyi kastediyorsun?" diye sordu, sesi sanki soru anlamsızmış gibi sakin ve ölçülüydü. Lothar öksürdü, yanındaki ağrı şiddetlendiğinde yüzünü buruşturdu. "Senin yeteneklerinle... her yerde iş bulabilirsin," diye mırıldandı, sesi kısılmıştı. "Neden zamanını burada, böyle bir ücra yerde harcıyorsun? Neden bizimle uğraşıyorsun?" Genç adamın dudakları, neredeyse düşünceli bir gülümsemeye dönüştü. Lothar'ın sözünü kabul ederek hafifçe başını salladı. "Haksız değilsin," dedi, sesi şaşırtıcı bir şekilde sohbet ediyormuş gibi. "Senin de dediğin gibi, yeteneklerimle çok daha... tatmin edici bir iş bulabilirdim." Bir an durdu, bakışları etraflarındaki katliama kaydı, sonra tekrar Lothar'a döndü. "Ama sen ve Korvan... siz sadece şanssızsınız," diye devam etti, sesinde kaçınılmazlık hissi vardı. "Çünkü koşullar beni buraya getirdi." Lothar'ın nefesi boğazında takıldı, genç adamın sözlerinin ağırlığı üzerine çöktü. Büyük bir amaç yoktu, derin bir intikam yoktu. Onlar sadece şanssızdılar — anlayışlarının ve kontrollerinin çok ötesinde bir gücün yoluna çıkmışlardı. "Şanssız mı?" diye tekrarladı Lothar, sesi zar zor duyuluyordu. Genç adam, ifadesini değiştirmeden hafifçe başını salladı. "Hepsi bu kadar," dedi, sesi sakindi. "Normal bir asilzade veya Arcanis'in normal bir vatandaşı olarak doğmuş olsaydım, burada bunu yapmıyor olurdum. En azından, burada hayatın olurdu ve seni boyun eğdirmek için bir ekip gönderildiğinde, istihbaratı alıp gidebilirdin. Ama benim gibi birini bekleyemezdin, değil mi?" Lothar zayıf bir şekilde başını salladı, zihni durumun acımasız gerçekliğini bir araya getiriyordu. "Öyle... öyle oluyor," diye mırıldandı, tüm bu ağırlık üzerine çöktükçe sesi titriyordu. "Biz... biz bu oyunu nasıl oynayacağımızı hep biliyorduk. Onlar yetişmeden harekete geçmek. Doğru insanları yanımızda tutmak, yetkililere rüşvet vermek ve keşifçilere ödeme yapmak. Şimdiye kadar hep işe yaradı..." Öksürdü, yanındaki ağrı bir kez daha alevlenirken dudaklarından kan sızdı. Baltasını tutan eli zayıfladı ve ayakta kalmak için duvara ağır bir şekilde yaslandı. "Ama senin gibi birinden hiç haberimiz yoktu," diye devam etti, sesi acı doluydu. "Hiçbir uyarı, hiçbir söylenti. Bu demek oluyor ki... sen kimseye bağlı değilsin, değil mi? Olağan sistemin bir parçası değilsin." Genç adamın bakışları hiç sarsılmadı. Sakin ifadesi değişmedi, ancak gözlerinde bir anlık bir kabul belirdi. "Doğru," diye yumuşak bir sesle cevap verdi. "Senin rüşvet verdiğin yozlaşmış yetkililerin hiçbirine bağlı değilim, kaçtığın düzenli güçlerin bir parçası da değilim." Lothar, inanamama ve kabullenmeyle dolu zayıf bir kahkaha attı. "Demek öyle. Her zamanki oyunumuzu oynuyorduk ve... sen oyunda bile yoktun. Sadece şanssızdık." Genç adam kılıcını kaldırdı, kılıcın yüzeyi, ardında yıkımdan başka bir şey bırakmayan karanlık yıldız ışığının kalıntılarıyla hâlâ parıldıyordu. İleri adım attı, gözleri Lothar'ın gözlerine neredeyse rahatsız edici bir sakinlikle kilitlendi. Hayır, sakin değillerdi. Farklıydılar. Gözlerinde hafif bir açgözlülük vardı. Mutluluk mu? "Bu adam... O bir iblis..." Gerçekten de, adamın gözleri sanki durumdan keyif alıyormuş gibi gülümsüyordu. Lothar, ona bakarken kendi ölümlülüğünün ağırlığını hissedebiliyordu, yenilgisinin acısı her geçen saniye daha da derinleşiyordu. Nefesi düzensizce kesik kesik geliyordu, yanındaki yara gücünü tüketmeye devam ederken vücudu onu yüzüstü bırakıyordu. Genç adamın sesi sessizliği bozdu, yumuşak ama kararlıydı. "Gerçekten. Ama endişelenme..." Durakladı, estokunun ucu zayıf ışıkta parıldarken onu hafifçe kaldırdı. "Yalnız olmayacaksın." Lothar'ın kalbi bir an durdu, gözleri korku ve anlayış karışımıyla büyüdü. Genç adamın bakışları sarsılmadan devam etti, sesi her zamanki gibi sakindi. "Tüm arkadaşların... her biri... seni takip edecek. Tıpkı senin gibi, aynı sonla karşılaşacaklar. Tek tek. Sevmediğin kişi bile, adı... Neydi? Ah, Alric. Herkes." Sonra sırıtışı genişledi. "Ah, bilgin olsun diye söylüyorum. Korvan'a haber vermek için kaçtığını sandığın insanlar... Hepsi öldü. Yani, zaman kazanmana gerek yok." Tam o anda, Lothar'ın azalan umudu tamamen yok oldu. Tavernanın girişinden yumuşak, sürükleyici bir ses geldi. Kafasını o yöne çevirdi ve gördüğü şey kanını dondurdu. Küçük bir kedi odaya girdi, parlak, gece siyahı tüyleri loş ışıkta parıldıyordu. Ama Lothar'ın dikkatini çeken, kedinin arkasındaki yığınlardı: parlayan manadan yapılmış kalın iplerle bağlanmış bir grup adam, bedenleri yerden hiç zorlanmadan sürükleniyordu. Bağlı olanların hepsi tanıdık yüzlerdi. Bunlar, az önce kaçan haydutlardı, şimdi bağlanmış ve ağızları tıkanmış, gözleri korku ve yenilgiyle açılmıştı. Kedi, çektiği ağırlığa aldırış etmezmiş gibi genç adamın önünde durduğunda Lothar'ın nefesi kesildi. Kedi ona baktı, gözleri sıradan bir hayvandan çok daha keskin bir zeka ile parıldıyordu. Genç adam, neredeyse şakacı bir gülümsemeyle kediye baktı. "Ah, Vitaliara. Her zamanki gibi iyi iş çıkardın." ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyler hakkında yorum yapabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.