Bölüm 120 : Korvan (2)

"Bana saldır." Korvan'ın alaycı gülümsemesi bir an için durakladı, gözleri kısıldı. Duruşumdaki değişikliği, geri çekilmediğimi, yerimden kıpırdamadığımı gördü. Gözleri parlayan kılıcıma kaydı, yüzünde bir anlama geldiği belli oldu. "Sert adam mı oynuyoruz?" diye homurdandı, mızrağı daha sıkı kavradı. "Bakalım bu ne kadar sürecek." Sonra hücuma geçti, mızrağından alevler fışkırarak bir anda aramızdaki mesafeyi kapattı. Hareketleri o kadar hızlıydı ki gözlerimi kamaştırdı, mızrağın ucu havayı keserek bana doğru gelirken bulanık bir görüntü oluşturdu. Ama ben hazırdım. Keskin bir nefesle, estokumu kaldırarak ona doğru adım attım. Yıldız ışığı manası vücudumda dolaşarak, onun saldırısını savuşturmak için ihtiyacım olan hızı ve gücü bana verdi. ÇIN! Silahlarımızın çarpışmasının sesi açıklıkta yankılandı, ateş yıldız ışığıyla buluşunca kıvılcımlar saçıldı. Korvan'ın gözleri hafifçe büyüdü, ben yerimden kıpırdamadan bu sefer geri çekilmeyi reddettim. Kılıcımı çevirerek, onun saldırısının gücünü yana yönlendirdim. Kısa bir an için, küçük ama bir açıklık oluştu. Bu fırsatı kaçırmadım ve hızlı, hassas bir hamle ile onun yan tarafına doğru atıldım. Ama Korvan henüz bitmemişti. Bileğini hafifçe çevirerek mızrağını döndürdü ve etrafında alevler yükseldi. Aramıza bir ateş duvarı yükseldi ve ben vuruşumu yapamadan geri çekilmek zorunda kaldım. Sıcaklık boğucuydu, ama ateş patlamasından tam zamanında kaçmayı başardım. Korvan, alev ve çelikten oluşan bir kasırga gibi şiddetle üzerime geldi. Ateşle sarılmış mızrağı, hızlı ve acımasız yaylar çizerek havayı kesiyordu, her vuruş bir öncekinden daha hızlı ve daha ağırdı. Vuruşları elimden geldiğince savuşturdum, ama saldırılarının ardındaki güç korkunçtu. ÇIN! ÇIN! Her vuruş kemiklerimi titretti, estokum onun amansız saldırısına zar zor ayak uyduruyordu. Kaslarım yanıyordu, ama onun hızına ayak uydurdum ve geri çekilmeyi reddettim. Vücudumu çevirerek başka bir kesmeyi savuşturdum ve onun göbeğine yönelik bir hamle ile karşılık verdim. Korvan kılıcımı kenara itti, mızrağındaki alevler omzuma doğru savrulurken parladı. Tam zamanında eğildim, silahın ısısı cildimi sıyırdı. Alnımdan bir damla ter yuvarlandı, ama ilerlemeye devam ettim, kaçışımı bir saldırıya dönüştürdüm. Estokum, onun açıkta kalan bacağına doğru savruldu. SWOOSH! Ama Korvan daha hızlıydı. Mızrağı saldırımı engelledi ve ben tamamen geri çekilemeden bir sonraki darbesi indi. "Argh!" diye tısladım, mızrağının keskin ucu kolumu keserken keskin acısını hissettim. Kan, sıcak ve ıslak bir şekilde derime damladı, ama geri çekilmedim. Acı gerçekti, ama şimdi başka bir şey daha vardı — beklenmedik bir şey. Heyecan. İçimde bir kıvılcım parladı, ham ve ilkel bir şey. Küçük başladı, göğsümün derinliklerinde zayıf bir nabız gibi, ama her çarpışmada, her kesikte büyüdü. Kolumdaki yarının keskin acısı onu daha da körükledi. ÇIN! Korvan'ın gücünün bana uyguladığı baskıyı hissederek bir başka darbeyi engelledim. Heyecan kabardı, kalp atışlarımla aynı ritimde atan garip bir coşku. Bu artık sadece bir kavga değildi, bir sınav, bir meydan okuma, hayatımın dengede olduğu bir savaştı. Ve içimdeki bir şey bunu memnuniyetle karşıladı. "Doğru... Bu his..." Korvan'ın mızrağının bir başka darbesi omzumdan geçip pelerinimi yırttığında ve ardında ateş izleri bıraktığında dişlerimi sıktım. Vücudum acı içinde çığlık attı, ama zihnim her zamankinden daha berrak ve keskin bir haldeydi. "Bu mu özlediğim şey?" diye düşündüm, Korvan'ın bir başka saldırısını atlatırken, adrenalin damarlarımdan akıyordu. Heyecan giderek artıyordu, yaptığım her hareket, savurduğum her darbeyle içimi kaplayan bir heyecan duygusu. Uzun zamandır ilk kez, kendimi canlı hissettim. Korvan'ın bir sonraki saldırısını savuşturdum, estoc'umun etrafındaki yıldız ışığı manası, onu öne doğru sürerken daha parlak bir şekilde parladı, hedefim onun göğsüydü. Korvan saldırıyı kolaylıkla savuşturdu, ama ben durmadım. Hareketlerim akıcıydı, birbiri ardına, vücudum kollarımda ve gövdemde oluşan kesik ve çürüklerden dolayı acı içinde çığlık atarken bile onu geriye doğru itiyordum. Mızrağı aşağıya doğru indi ve ben de ona kafa kafaya karşılaştım, darbesinin gücünün silahımı salladığını hissettim. Ayaklarım toprakta kaydı, ama ben sağlam durdum, içimi kaplayan acıya rağmen yüzüme yavaşça bir gülümseme yayıldı. "Gülümsüyor musun, evlat?" Korvan homurdandı, gözlerini kısarak mızrağını tekrar savurdu. "Bundan zevk almaya mı başladın?" Cevap vermedim. Cevap vermeme gerek yoktu. Artık savaşın heyecanını her hücreimde hissedebiliyordum. Hayatımı tehlikeye atmanın, benden daha güçlü, benden daha hızlı bir rakiple savaşmanın heyecanı başımı döndürüyordu. Her kesik, her kıl payı kurtulma, içimdeki ateşi daha da körükledi. Savaş ne kadar tehlikeli hale gelirse, o kadar canlı hissediyordum. ÇIN! Bir başka saldırıyı engelledim, kılıcımdaki yıldız ışığı manası daha güçlü, daha parlak bir şekilde atıyordu. Heyecan artık çok yoğundu, her nefesimle içimi kaplayan ham, elektriksel bir heyecan. "Hadi, Korvan," diye mırıldandım, adrenalinim yine yükselirken. "Bakalım bunu ne kadar ileri götürebiliriz." Korvan'ın gözleri kısıldı ve ilk kez bakışlarında kendini beğenmişlikten başka bir şey vardı: ihtiyat. İçimdeki değişimi hissedebiliyordu. Artık sadece yetenekli bir kılıç ustasıyla savaşmıyordu, kaosu, tehlikeyi, riski kucaklayan biriyle savaşıyordu. Öne doğru fırladım, estokum yıldız ışığıyla parıldarken, öncekinden daha hızlı ve daha agresif bir dizi saldırıya geçtim. Her vuruşumda tüm enerjimi kullanıyordum, odaklanmam lazer keskinliğindeydi. ÇAT! ŞUŞ! Silahlarımız çarpıştı, aramızdaki hava mana ve ısı ile cızırdadı. Artık acı umrumda değildi. Kollarımdan akan kan ya da onun alevlerinin yakması umrumda değildi. Önemli olan tek şey dövüş, onun heyecanı, kendimi sınırlarıma zorlamanın verdiği meydan okumaydı. Korvan ilk kez sarsılmış görünüyordu. "Sen delisin!" diye bağırdı, bir başka saldırımı engelledi. Mızrağı ateşle parladı, ama ben durmadım. Durabilirdim. Heyecan beni ele geçirmişti ve ben pes etmeye niyetim yoktu. Gülümseyerek öne atıldım, estokumdaki yıldız ışığı manası her zamankinden daha parlak bir şekilde parlıyordu. İşte bu, beklediğim an gelmişti. Yaşam ya da ölüm. Zafer ya da yenilgi. Ve ben bunu memnuniyetle kabul ettim. Öldür ya da öl. Savaşın özü budur. Ya düşmanını öldürürsün ya da öldürülürsün. Neden kılıç kullanmayı öğreniriz? Hayatlarını sergilemek için mi? Asaletini göstermek için mi? "Silah" terimini hangi nedenle yarattık? Cevap açık değil mi? 'Düşmanı öldürmek için.' Silahların amacı budur. İçimde yükselen duyguya teslim olurken etrafımdaki dünya bulanıklaştı. Vücudum kendi kendine hareket etti, içgüdülerim kontrolü ele geçirdi. Estokum yıldız ışığı manasıyla parladı, her vuruş bir öncekinden daha şiddetliydi. Metalin çarpışmasını, alevlerin yakıcı tıslamasını, mananın keskin çatırtısını duydum, ama hepsi uzaktaydı, sanki sesler başka bir dünyadan geliyordu. Var olan tek şey kandı. Görüşümün her yerine sıçradı, yıldız ışığının parıltısına karşı kırmızı, Korvan'ın alevlerinin turuncu ve sarısı ile karışarak. Her kesik, her savuşturma, her hareket artık içgüdüsel, ilkeldi. Kılıcım her sallanışında şarkı söylüyordu, kaslarım yanıyordu ama acı ve yorgunluğun ötesinde bir hisle canlıydı. Bunu içimde hissedebiliyordum — bir ihtiyaç, düşmanımı ayaklarımın dibinde öldürerek bu savaşı bitirme arzusu. Her savuşturduğum darbeyle Korvan'ın homurtusunu duyabiliyordum, ben baskı yaparken onun hayal kırıklığı artıyordu. Ateş manası tekrar yükseldi, sıcak ve tehlikeli bir şekilde parladı, ama umursamadım. Sıcaklık, kan, acı... Hepsi içimdeki heyecanı besliyordu, kim olduğum ile kullandığım kılıç arasındaki çizgiyi bulanıklaştırıyordu. Öldür ya da öl. Savaşın özü buydu. Artık bunu çok net görebiliyordum. Silahların var olma nedeni — düşmanı öldürmek, onu yere sermek, onun pahasına hayatta kalmak. Estokumun onun mızrağıyla her çarpışması, her mana ve alev kıvılcımı, eti bulan her vuruş — hepsi ölüm dansına dönüştü. Ama sonra, başladığı kadar ani bir şekilde, bir şey değişti. Bulanıklık dağıldı. Keskin, yakıcı bir gücün vücuduma çarptığını hissettim, göğsüm acıdan patladı. Korvan'ın ateşe batırılmış mızrağı isabetli bir şekilde bana çarptı, beni geriye fırlatacak kadar güçlüydü. "Gah!" Ciğerlerimdeki hava boşaldı, keskin darbe beni yere çaktı. Sert bir şekilde toprağa çarptım, birkaç kez yuvarlandıktan sonra durdum. Etrafımdaki dünya dönüyordu, alevler ve yıldız ışığı gözlerimde çılgınca parıldıyordu. Kafam zonkluyordu, kendimi zorla ayağa kaldırmaya çalışırken vücudum acıdan çığlık atıyordu. Her şey yavaşlamış gibiydi, az önce bana güç veren adrenalin şimdi azalıyor, geride sadece acı bırakıyordu. Korvan üzerimde duruyordu, mızrağı hala közlerle parlıyordu, gözleri öfkeyle kararmıştı. "İyi savaştın, ama her şey burada bitiyor, evlat."