Bölüm 121 : Korvan (3)

"Ne... oldu?" Düşüncelerim yavaşlamış, kafamdaki zonklama ve vücudumun her yerinde yayılan yanıcı acı nedeniyle bulanıklaşmıştı. Az önce olanları bir araya getirmeye çalıştım, ama her şey çok uzak, çok kopuk geliyordu. Gözlerimi kırpıştırarak görüşümdeki bulanıklığı gidermeye çalıştım, ama tek gördüğüm kırmızıydı. Kan gözlerime bulaşmış, yüzümden aşağı damlıyordu. Göğsüm zonkluyordu, nefesim sığ ve düzensizdi. Uzakta alevler çıtırdıyordu, sıcaklıkları üzerime baskı yapıyordu, ama bunların hiçbiri mantıklı gelmiyordu. Hiçbir şey mantıklı gelmiyordu. Kendime baktım — yanıklar ve kesikler cildimi mahvetmişti, pelerinim ve zırhımın kumaşı paramparça olmuştu. Kan giysilerimi ıslatmış, her şeyi koyu renge boyamıştı. Vücudum titriyordu, kaslarım zayıflamış ve protesto etmek için çığlık atıyordu, ve sonra fark ettim — elim. Bir zamanlar estokumu güvenle ve kararlılıkla tutan elim şimdi paramparça, yırtık ve kanıyordu. Parmaklarım çıplaktı, kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Parmak uçlarımdan kan damlıyor, altımdaki toprağa sıçrıyordu. "Nasıl...?" Kırık elimde hâlâ zayıf bir şekilde tuttuğum estoc'uma baktım. Bir zamanlar keskin ve yıldız ışığı manasıyla dolu olan kılıç, şimdi düzinelerce çatlakla doluydu, çeliğin yüzeyinde örümcek ağı gibi yayılmıştı. Yıldız ışığının parıltısı sönük, zayıf bir şekilde titriyordu, sanki silahın kendisi parçalanmak üzereymiş gibi. "Hayır... şimdi olmaz." Görüşüm yine bulanıklaştı, her kalp atışında başım zonklarken kırmızı sis yoğunlaştı. Odaklanmaya, durumu anlamaya çalıştım, ama her şey yanlış geliyordu. Altımdaki zemin dengesizdi ve etrafımdaki dünya bulanıklaşıp netleşiyordu. Korvan'ın sesi zihnimin derinliklerinde yankılanıyordu, ama sözlerine konsantre olamıyordum. Tek görebildiğim alevlerdi. Tek hissedebildiğim göğsümdeki ağrı, elimdeki uyuşukluk ve kılıcımdaki çatlaklardı. "Bu nasıl oldu?" Vücudumu hareket ettirmeye çalıştım, ama her kasım protesto ederek çığlık attı. Başım dönüyordu, düşüncelerim dağınıktı. Görüşümdeki kırmızı ve siyah birleşti ve kanın benim mi yoksa Korvan'ın mı olduğunu anlayamadım. Her şey çok uzak geliyordu. Çok uzak. Etrafımdaki her şey uzak bir bulanıklığa dönüşmeye başladığında, hissettim — soğukluğu. İlk başta yavaşça, cildime hafif bir ürperti olarak sızdı, ama sonra derinleşti, acı ve yorgunluğun sisini yarıp geçti. Korvan'ın mızrağı bana doğru geliyordu, az önce etimi yakan aynı ateşle yanıyordu. Ama şimdi, dünya yavaşlamış gibiydi, alevler yavaş çekimde dans ediyor, canlı bir yaratık gibi çıtır çıtır yanarak beni yutmak için can atıyordu. Ve bu sıcaklığın ortasında, yine oradaydı — soğukluk. Ölümün buz gibi pençesi, eski, tanıdık bir varlık gibi bedenimi sarıyor, sıkıca tutuyordu. Bunu daha önce de hissetmiştim, defalarca, çevremdeki aynı soğuk enerjiyi emerek, ölümün eşiğine geldiğimde onun içime sızmasına izin vererek. Şimdi, yine ölümle karşı karşıyaydım. Soğukluk kemiklerime işledi, her şeyi ağırlaştırdı, neredeyse felç etti. İşte bu, diye düşündüm, soğuk beni tamamen yutmakla tehdit ediyordu. Sadece ölümün yaklaştığı hissi değildi, başka bir şeydi, içimdeki bir şey, kıpırdanıyordu. Daha önce de hissettiğim o karanlık heyecan, hayatımı tehlikeye atmanın, kan dökme arzusunu kucaklamanın heyecanı. Ama şimdi daha kötüydü, daha güçlüydü. Tıpkı daha önce olduğu gibi, yüzeye çıkmak için çabalıyordu, kontrolü ele geçirmek için hazırdı. "Hayır... Yine olmaz." Bu düşünce, onunla mücadele etmek, o ezici duygunun akıntısına karşı koymak için çabalarken, zar zor aklımda yer etti. Ellerim titriyordu, görüşüm karardı ve kısa bir an için, kendimi tamamen ona kaptıracağımı hissettim. İçimdeki canavar kükredi, özgür kalmaya, yoluna çıkan her şeyi yok etmeye hazırdı. Ama sonra, boğucu soğukta, bir ses kafamın içindeki fırtınayı kesip geçti, net ve keskin. "Silahın zarif bir silah. Estoc, hassas ve incelikli bir kılıçtır. Zırhın boşluklarını bulmak, zarifçe vurmak için tasarlanmıştır. Ama senin dövüşme şeklin... zarif olmaktan çok uzak. O kılıcı bir canavar gibi kullanıyorsun, sadece ham güç ve kana susamışlık. Seninle silahın arasında denge yok, uyum yok. Sanki kılıç, senin onu kullanış şekline karşı haykırıyor." Ses sakin ve sabitti, ama sözleri acımasız bir netlikle içimi delip geçti. Dinlerken kalbim göğsümde çarpıyordu, zihnim bunun anlamını kavramaya çalışıyordu. "Kılıcı kullanmak, sadece öldürmeyi bilmekten ibaret değildir. Gerçek bir kılıç ustası, güç ve zarafet arasındaki dengeyi, kılıç ile onu yönlendiren el arasındaki dengeyi anlar. Becerin var, evlat, ama anlayışın eksik. İçindeki canavarın kılıcı kontrol etmesine izin veriyorsun, canavarı kontrol edip kılıcı kendinin bir uzantısı haline getirmiyorsun." Bunlar, hem Harlan hem de Usta'nın bana söylediği sözlerdi. O zamanlar, onların bahsettiği canavarı anlamak benim için zordu. Ama şimdi hissedebiliyordum. Az önce savaşma şeklim, beceri veya hassasiyetle ilgili değildi. Pervasızdım, ölümün heyecanı, ne pahasına olursa olsun hayatta kalma ihtiyacı beni tüketmişti. Estokum, silahım, hassas bir aletti, ama ben onu, avını vahşice parçalayan bir canavar gibi, keskin olmayan bir alet gibi kullanmıştım. Estoc'uma tekrar baktım, yüzeyi çatlaklarla kaplıydı, kırık elimde bıçak titriyordu. Sadece bedenimi değil, silahımı da, güvendiğim şeyi de zarar vermiştim. Beni yenilginin eşiğine getiren sadece yaralarım değildi, kendimle bıçak arasındaki dengeyi gerçekten anlamamış olmamdı. İçimdeki canavar kükredi, savaşmaya devam etmemi, kan dökme arzusuna teslim olmamı istedi. Ama o ses, o ses bana daha derin bir şeyi hatırlattı. Alevler bana doğru kıvrılıyordu, Korvan'ın mızrağı yüzümden sadece birkaç santim uzaktaydı, avını bitirmek üzere olan bir avcının yoğunluğuyla yanıyordu. Sıcaklık dayanılmazdı, hava ölümün ağırlığıyla doluydu. Kalbim göğsümde çarpıyordu ve bir an için onu görebildim — sonu. Onun sözleri kulaklarımda yankılanıyordu, acımasız ve kesin: DÖN! "Hoşça kal, evlat." Ama sonra, bir şey tıklandı. Alevler beni yutmadan hemen önce, o bir saniyede anladım. Harlan'ın sözleri, ustamın dersleri, daha önce göremediğim her şey... Her şey yerine oturdu. İçindeki canavarı kontrol et. O zaman anlamamıştım, ama şimdi, dünya etrafımda yavaşlamış gibi görünürken, bunu hissedebiliyordum. Canavar sadece kan dökme arzusu, pervasızca savaşmanın heyecanı değildi. O bendim. İçgüdülerim, arzularım, ölüm korkum — hepsi beni yönlendiren canavardı. Ama onu kontrol etmek yerine, onun beni kontrol etmesine izin vermiştim. Köşeye sıkışmış bir hayvan gibi savaşmıştım, düşünmeden, kontrolsüzce her şeyi savaşa atmıştım. Şimdi bir seçim yapmam gerekiyordu: canavarın beni yutmasına izin vermek ya da özlediğim uyumu bulmak. Vücudum tuhaf bir dinginliğe büründü. Alevlerin uğultusu, savaşın baskısı — hepsi kayboldu. Etrafımdaki dünya yok oldu ve o anda sadece ben ve kılıcım vardı. Estoc'uma baktım. Yüzeyinde çatlaklar vardı, bir zamanlar keskin ve tertemiz olan kılıç, benim pervasızlığım yüzünden artık hasarlıydı. Ama onu kavradığımda, ağırlığını, elimdeki varlığını hissedebiliyordum. Bu silah, sayısız savaşta benimle birlikte olmuştu. O sadece bir araç değildi, benim bir uzantımdı. Onu, çaresizlik ve ham içgüdülerimle, kaba bir alet gibi kullanmıştım. Ama şimdi, alevler yaklaşırken, sakin hissediyordum. İçimde yükselen kan dökme arzusu hâlâ oradaydı, ama artık onun eylemlerimi belirlemesine izin vermiyordum. Zihnim berraktı. Estoc'u daha sıkı kavradım ve silahın elimde yerleştiğini hissettim, sanki bu anı bekliyormuş gibi — sonunda onu bir amaçla, anlayışla kullanmamı bekliyormuş gibi. Ve sonra, o dinginliğin ortasında, içimdeki gücün harekete geçtiğini hissettim. Vücudumun içindeki girdap, uzun süredir kilitli tuttuğum ikinci çekirdek, enerjiyle nabız gibi atıyordu. O her zaman oradaydı, serbest bırakılmayı bekliyordu, ama ben hayatta kalmaya o kadar odaklanmıştım ki onu doğru şekilde kullanamıyordum. Ama şimdi hazırdım. İçimdeki barajı açtım ve Equinox'un Ateşi'nin gücünü serbest bıraktım. Vücudumda, yaşam ve ölümün mükemmel dengesi olarak dalgalandı. Ateş beni sardı, ama artık kaotik bir güç değildi. Kontrollü, uyumlu, bu anda kazandığım anlayışın bir yansımasıydı. Yaşam ve ölümün alevleri estokumu sardı, onu güçlendirdi, çatlakları onardı. Ölümün soğuk ateşinin ve yaşamın sıcak alevinin birleştiğini, beni sardığını, kılıcımla bir olduğunu hissedebiliyordum. Ve sonra, sessizlik içinde, anladığım sözleri fısıldadım. 「Kılıcım böyle olmalı.」 Tek bir hareketle harekete geçtim. Yavaş ve bulanık dünya, ben ilerlerken etrafımda bükülüyormuş gibi görünüyordu. Bir zamanlar yüzümden birkaç santim uzaklıkta olan Korvan'ın mızrağı, sanki zamanda donmuş gibi, şimdi uzak görünüyordu. Etrafındaki alevler titriyordu, ama bana dokunmuyorlardı. Yaşam ve ölümün birleşik gücüyle parlayan estoc'um, hava keskin ve kararlı bir şekilde kesiyordu. Tereddüt yoktu, korku yoktu, çaresizlik yoktu. Sadece netlik vardı. Kılıcımın ucu hedefini buldu ve aramızdaki boşluğu kesip geçti. Bu sadece bir vuruş değildi, yok edişti, beni düşmanımdan ayıran mesafeyi, gücü ve ateşi tamamen kesip atıştı. O anda, dünya paramparça oldu.