Bölüm 122 : Korvan (4)

Dünya parçalandığı anda, zaman yerine geri dönmüş gibi görünüyordu. Duyularım bir anda keskinleşti ve şimdi tam önümde duran Korvan'ın mızrağı ölümcül bir niyetle parlıyordu. Ama zihnim açıktı, odaklanmıştı. Vurmam gereken noktayı, onun saldırısının yönünü değiştirmek için tam da doğru anı görebiliyordum. Vücudum daha önce hiç hissetmediğim bir sakinlikle hareket etti, estokum Ekinoks Ateşi'nin siyah alevleriyle parlıyordu. Kılıç havada kaydı, zahmetsizce ama kararlı bir şekilde, mızrağı mükemmel bir açıyla karşıladı. –ÇAT! Çarpışmanın gücü kılıcımda yankılandı, ama eskisi gibi değildi. Mızrakla savaşmıyordum, onu yönlendiriyordum. Kılıcım mızrağın uzunluğu boyunca kayarak, ölümcül bir darbeyi önleyecek kadar rotasını değiştirdi. Ama tamamen kaçınacak kadar hızlı değildim. Korvan'ın mızrağının ucu karnımı deldi, keskin bir acı yan tarafımda yayıldı. Bir adım geriye savrulurken inledim, ama acının beni alt etmesine izin vermedim. Estoc'u daha sıkı kavradım ve Korvan'ın gözlerine baktım, bakışlarında zaferi gördüm. Benim sendeleyeceğimi, alevlerinin beni yutacağını umuyordu. Ama bir şey farklıydı. Birkaç saniye önce çok şiddetli yanan mızrağının alevleri titredi. Ve sonra, beni çevreleyen siyah alevle karşılaştıklarında soğudular. Korvan'ın gözleri şokla büyüdü, mızrağının etrafındaki ateş sanki benim ateşim onun ateşini yutuyormuş gibi söndüğünde, ağzı şaşkınlıkla büküldü. Hissettim — Ekinoks Alevinin gücü, yaşam ve ölümün dengesi, onun ateşinin kaotik doğasını bastırıyordu. Etrafımı saran siyah alev, soğuk ve ölümcül bir şekilde nabız gibi atıyor, ısıyı emiyor ve Korvan'ın manasını ürpertici bir kesinliğiyle boğuyordu. "Ne...?" Korvan'ın sesi alçaktı, her kelimesinde inanamama duygusu vardı. Mızrağını geri çekti, ama çok geçti. Ateşi gücünü kaybetmişti, etrafındaki ısı benim alevlerim onu yutarken kayboluyordu. Artık gözlerinde paniği görebiliyordum, daha önce orada olmayan anlık bir korku parlaması. Beni alay eden, gücü ve ateşiyle üzerimde yükselen aynı adam, şimdi kararsız görünüyordu. Avcı, av haline gelmişti. Karnımdan kanın aktığını hissedebiliyordum, ama acı artık önemli değildi. Estoc'umu tekrar kaldırdım, siyah alev etrafında amaçlı, kontrollü bir şekilde dönüyordu. "Aradaki fark bu," diye mırıldandım, ona değil, daha çok kendime. "Aramızdaki fark." Korvan mızrağını daha sıkı kavradı, yüzü bir hırlamaya dönüştü. İleri adım attı, toparlanmaya çalıştı, alevleri tekrar çağırmaya çalıştı, ama alevler zayıf bir şekilde titriyordu, beni çevreleyen soğuk ateşe yetişemiyordu. "Sen... bunun bir şeyi değiştireceğini mi sanıyorsun?" diye tükürdü, sesi hafifçe titriyordu. "Sen hala sadece bir..." SWOOSH! O cümlesini bitiremeden, ben tekrar harekete geçtim. Bu sefer tereddüt yoktu, çaresizlik yoktu. Estokum ölümcül bir hassasiyetle havayı kesti, siyah alevler ileriye doğru dalgalandı. Korvan, savunma için mızrağını zar zor kaldırırken gözleri fal taşı gibi açıldı. Ama bu boşunaydı. Yaşam ve ölümün gücüyle sarılmış kılıcım, onun savunmasını temiz bir şekilde kesti ve darbenin gücü onu geriye sendeletti. Zırhı çatladı ve ateşinin artık onu koruyamayacağını fark ettiğinde gözlerinde bir kez daha panik parladı. Alevler yok olmuştu, bulduğum dengeyle söndürülmüştü. Korvan geriye sendeledi, zırhı çatladı, ama bunun bittiğini düşünmekle hata yapmayacağımı biliyordum. O anda bile, gözlerinde kararlılığı, en üst düzey 3 yıldızlı bir savaşçının sarsılmayı reddeden ham gücünü görebiliyordum. O sıradan bir haydut değildi; Korvan gücünün zirvesine ulaşmıştı ve bu kadar kolay pes etmeye niyeti yoktu. Kendini kaldırdı, göğsünün derinliklerinden bir homurtu yükseldi. Etrafındaki alevler bir kez daha canlandı, şiddetle dönüyordu, ama eskisi gibi değillerdi. Umutsuzlukla yanıyorlardı, eski vahşiliğini geri kazanmaya çalışırken titriyorlardı. "Henüz işim bitmedi," dedi Korvan, sesi öfkeyle titriyordu. Mızrağını kaldırdı, ucu zayıf ama yenilenmiş bir alevle parlıyordu. "Seni burada bitireceğim, evlat." Pozisyonunu aldı, kaslarını gerdi, mızrağını vurmaya hazırladı. Ancak bu sefer bir şey farklıydı. Bunu hissedebiliyordum: saldırısının ardındaki saf kararlılık, sayısız savaşta savaşmış bir savaşçının son hamlesi. Mızrağını kaldırdı, alevler zayıf bir şekilde çıtırdadı ama hala oradaydı ve ayaklarının altında yer titreyerek ileriye doğru hücum etti. Ama ben de eskisi gibi değildim. Ekinoks Ateşi'nin soğuk alevinin içimden akıp gittiğini hissedebiliyordum, sabit, dengeli. Kan dökme arzusuna, onun saldırısına daha önce olduğu gibi pervasızca karşı koyma dürtüsüne kapılmadım. Bu sefer, gerçek bir kılıç ustası gibi savaştım. Korvan bana doğru gelirken, içimde bir şey tıkırdadı, küçük, neredeyse algılanamaz bir değişim. Bu fiziksel bir his değil, bir duygu, bir bilgiydi. Etrafımdaki dünya bir an için yavaşlamış gibi göründü ve ben onu gördüm — yolu. Hala alevlerle sarılmış mızrağı havada bana doğru bir yay çizdi, ama gözlerim onu daha önce hiç hissetmediğim bir netlikle takip etti. Ağırlığındaki en ufak bir değişiklik, tutuşundaki gerginlik, alevlerin yörüngesi... hepsi bana yol gösterdi. Artık bu sadece içgüdü değildi; daha derin, neredeyse doğal bir şeydi. Korvan'ın tam olarak nereye saldıracağını biliyordum. Düşünmeden, vücudum hareket etti. Mızrağı üzerime çakılmak üzereyken yana kaçtım, alevler az önce durduğum yeri yaladı. Elimde sabit duran estokum, kendi gücümün siyah aleviyle parlıyordu ve yine gördüm — yolu. Mükemmel an, onun duruşundaki açıklık. Hassasiyetle hareket ettim, kılıcım havayı zahmetsiz bir zarafetle kesti. Bu hareket çaresizlikten ya da kaba kuvvetten kaynaklanmıyordu; daha önce kaçırdığım anlayışın netliğiyle yönlendirilmişti. Kılıç mızrağını geçip zırhındaki boşluğu buldu. ÇAT! Korvan'ın gözleri, estokum onun yanını delip geçerken, siyah alev savunmasını yakarken genişledi. Yaradan kan akarken sendeledi, ama gözlerinde görebiliyordum — benim böyle hareket etmemi beklemiyordu. "Sen..." Korvan nefes nefese, mızrağını tutan eli titriyordu. "Nasıl...?" Cevap vermedim. Sözlere gerek yoktu. Yolu, kılıcın rehberliğini görmüştüm ve onu takip etmiştim. Bu artık sadece bir dövüş değildi. Bu bir ölüm dansıydı ve kontrol bendeydi. Korvan, tüm gücüyle bile anlayamıyordu. Şüphesiz güçlüydü, ama dengesini kaybetmişti. Çaresizliği, öfkesi onu tüketmişti, tıpkı içimdeki canavarın yapmaya çalıştığı gibi. Ama ben kılıç ve el, güç ve hassasiyet arasındaki uyumu bulmuştum. Yan tarafındaki yarayı tutarak geriye doğru sendelediğinde, çirkin bir yüz ifadesi yaptığını görebiliyordum. Etrafımızdaki hava gerginlikle doldu ve sonra onu gördüm — tehlikeli bir şeyi. Korvan'ın vücudunda, o kadar şiddetli ve vahşi ki doğal olmayan bir mana dalgası yayıldı. Nefesi hızlandı, kasları gerildi ve mızrağının etrafındaki titreyen alevler yeniden canlandı, eskisinden daha şiddetli bir şekilde. "Sen... bunun bittiğini mi sanıyorsun?" Korvan'ın sesi alçak ve boğuktu. Gözleri öfke ve delilikle parlıyordu. "Hayır... hayır, evlat. Beni çok zorladın." Havadaki değişimi, yasaklanmış bir şeyin kesin ağırlığını hissedebiliyordum. Bunu yapacak, diye fark ettim, tehdit netleştikçe duyularım keskinleşti. Daha önce duymuştum — sadece fısıltılarla konuşulan tehlikeli, yasaklanmış bir teknik. Korvan mızrağını kaldırdı, etrafındaki alevler artık daha koyu, daha düzensizdi ve onun içinden derinlerdeki bir şeye dokunduğunu gördüm. Meridyenlerini mana ile dolduruyordu — uyanmış birinin kaldırabileceğinden çok daha fazlasıyla. Damarları şişti ve gücü içinden akarken cildi koyulaştı, vücudunu doğal sınırlarının ötesine itti. 「Çılgın Alev.」 Sesi bir hırıltıydı, etrafındaki alevler kükreyen bir cehenneme dönüşürken ilkel bir emirdi. Sıcaklık boğucu ve baskıcıydı ve aramızdaki havayı yırtan, kontrol edilemeyen ham manayı hissedebiliyordum. Vücudu, özünü aşırı yüklemenin gerginliğiyle titriyordu, ama yine de gülümsüyordu — yıkımı vaat eden vahşi, çılgın bir sırıtış. Ne yaptığını biliyordum. Mana ile çekirdeğini ve meridyenlerini aşırı zorlamak, bir nedenden dolayı yasak bir eylemdi. Bu, vücuda geri dönüşü olmayan hasar karşılığında muazzam bir güç veren, pervasız bir kumardı. Bunu deneyenlerin çoğu, bunu anlatacak kadar yaşamadı. Ama Korvan seçimini yapmıştı. Beni de kendisiyle birlikte yok etmek anlamına geliyorsa, kendini feda etmeye hazırdı. Etrafındaki alevler yoğunlaştı, koyu ve şiddetli bir kırmızıya dönüştü ve ben de bu gücün bana baskı yaptığını hissedebiliyordum. Aurasını vahşi ve dengesiz hale gelmişti, sanki patlamak üzere olan bir fırtına gibiydi. "Seni küle çevireceğim!" diye bağırdı Korvan, sesi serbest bırakılan gücünün öfkesiyle yankılanıyordu. Bana doğru hücum etti, ayaklarının altındaki zemin sallanıyor, etrafındaki ateş fırtınası yoluna çıkan her şeyi yutuyordu. Ama o gelirken, ben kıpırdamadım. Normalde, böyle durumlarda kaçmak gerekir. Korvan'ın tek başına bu kadar pervasız bir şey yapmaya kalkışması, onun artık 4 yıldız sınırında olduğunu gösteriyordu. Tam bir rütbe farkı. "Ne kadar üzücü." Ama bu sadece acınası bir durumdu.