Bölüm 127 : Sonrası

Güneş, haydut kampının yanık kalıntıları üzerinde batıyordu. Bir zamanlar Korvan'ın adamlarının yaşadığı bu sığınak artık harabeye dönmüştü, safları dağılmış ve parçalanmıştı. Hayatta kalan haydutların bazıları, liderlerinin ölümleriyle kararlılıkları sarsılmış bir şekilde vahşi doğaya kaçarken, diğerleri asla gelmeyecek bir merhamet umuduyla teslim oldular. Keşif ekibi görevini yerine getirmişti. Haydutlar artık yoktu. Lucavion, Roderick'in yanında durmuş, kollarını kavuşturmuş, ikisi de son kalan kaçakların ormana kayboluşunu izliyordu. Savaşın gerginliği azalmış, kaosun ardından garip bir sükunet kalmıştı. "Eh," dedi Roderick, sesi sessizliği bozdu. "Görünüşe göre başardık. Ron güvende ve haydutlar... artık kimseyi rahatsız etmeyecekler." Lucavion'a baktı, gözleri hafifçe kısıldı. "Ama Korvan... onu gerçekten öldürdün mü?" Lucavion bir an daha ufka bakmaya devam etti, sonra Roderick'e döndü. Yüzündeki ifade okunamazdı, gözleri savaşta sertleşmiş bir odaklanmanın kalıntılarıyla parlıyordu. "Evet," dedi sakin bir sesle. "Korvan öldü. Diğer yardımcıları da onunla birlikte." Roderick kaşlarını kaldırdı, açıkça meraklanmıştı. "Bundan emin misin?" Lucavion hafifçe sırıttı. "Kanıt istiyorsan, sana gösterebilirim." Cevap beklemeden, Lucavion uzamsal kesesine uzandı ve eli küçük, büyülü boşluğa kayboldu. Bir an sonra, korkunç bir koleksiyon çıkardı: öldürdüğü kişilerin kafaları. Onları tek tek Roderick'in önüne yere dizdi. Lothar. Loren. Alric. Korvan. Sorn. Her kafa, cansız ve soğuk olmasına rağmen, bir zamanlar güçlü olan teğmenlerin ve liderlerinin belirgin özelliklerini hala taşıyordu. Yüzlerindeki ifadeler, hayatlarının son anlarında donmuştu, bazıları acıdan, bazıları şoktan çarpılmıştı. Manzara hem korkunç hem de inkar edilemezdi. "Bunları yanımda getirdim," dedi Lucavion, sanki çok daha sıradan bir konuyu tartışıyormuş gibi. "Sadece başkalarının onların ödüllerini almaya cesaret edememesi için. Sonuçta, işi ben yaptım." Roderick, kesik kafalara bir an daha baktı, sahnenin ağırlığı hâlâ üzerinde etkisini sürdürüyordu. "Gerçekten elinden geleni yaptın," diye mırıldandı, sesinde hayranlık ve rahatsızlık karışımı bir ton vardı. Lucavion'un sakin, metodik tavrı, manzarayı daha da rahatsız edici hale getiriyordu. Lucavion hafifçe omuz silkti, sesi soğuk ve pragmatik bir tondaydı. "İş iştir. Ve ben işimi yarım bırakmam." Roderick başını salladı, bakışları Lucavion'a yeni bir saygıyla döndü. "Şey... Artık kimse senin iddialarını sorgulamayacaktır. Bu ödülü hak ettin, orası kesin." Yukarı bakarak Lucavion'un gözlerine baktı. "Baron bunu duymak isteyecektir. İyi bir ödül alacaksın." Lucavion, ödül düşüncesinden etkilenmeden başını salladı. "Elbette," dedi, sesi düz bir tondaydı. "Daha azını beklemeyeceğim." Sonra, bir an sessizlikten sonra, bakışlarını tamamen Roderick'e çevirdi, ifadesi biraz sertleşti. "Ama ödüllerden bahsetmişken, senden istediğim şeyler hazır mı?" Roderick, konuşmanın yönünün değişmesiyle bir an şaşırarak gözlerini kırptı. Lucavion'un neyi kastettiğini hatırlayınca hafifçe kaşlarını çattı: Arcanis İmparatorluğu'nda resmi vatandaşlık ve Roderick'in şövalye statüsü sayesinde Maceracılar Loncası'na giriş izni. Bunlar, özellikle İmparatorluğun siyasi ortamında önemsiz konular değildi. "Ah... o konuya gelince," dedi Roderick, kafasının arkasını garip bir şekilde kaşıyarak. "Her şey çok hızlı gelişti. Korvan'ın pususu, çocuğun ortadan kaybolması... Tam bir kaos ortamı vardı. Böyle bir şeyi bir gecede halletmek kolay değil. Bu tür şeyler zaman alır." Lucavion başını hafifçe eğdi, gözlerini kısarak. "Anlıyorum," dedi sessizce, sesi sakindi, ancak içinde belirgin bir keskinlik vardı. "Ama sözünden dönmeyi düşünmediğinden emin ol." Bakışları keskinleşti ve kısa bir an için, etrafındaki hava tehditkar bir baskı ile ağırlaştı. Kan dökme arzusu, ince ama boğucu bir şekilde ortaya çıktı. "Bunu yaparsan sonuçlarını biliyorsun." Roderick, Lucavion'un varlığının ağırlığını üzerinde hissetti, ama çekinmek yerine, düşük, gürleyen bir kahkaha attı. "Ben sözümden dönen bir adam değilim, Lucavion. Sana söz verdiğim şeyi alacaksın. Sadece bunu gerçekleştirmek için zamana ihtiyacım var. Ama merak etme," diye ekledi gülümseyerek. "Bunu kendim halledeceğim." Lucavion, Roderick'in bakışlarını bir an daha tuttu, sonra nihayet başını salladı ve kana susamışlığı azaldı. "İyi. Sözünü tutmanı bekleyeceğim." Arkasını döndü ve cesetlerle dolu savaş alanına son bir kez baktı. "Şu anda sahip olduğun tek şey zaman." Roderick, elini küçümseyerek sallayarak bir kahkaha attı. "Her zaman bu kadar sert olmamalısın Lucavion. Bu tavrınla potansiyel müttefiklerini korkutup kaçıracaksın." Lucavion, konuşmalarının başladığı andan itibaren ilk kez dudaklarının köşesinde küçük bir gülümseme belirdi. "Bazen sert olurum," dedi omuz silkerek. "Bazen de olmazım." "Tabii, tabii," dedi Roderick sırıtarak, elini tekrar sallayarak. Ama içten içe düşünceleri daha ciddiydi. 'Bu adam... uğraşmak isteyeceğin biri değil. Şimdiye kadar gördüğüm herkesten daha güçlü ve savaşa soğukkanlı, hesaplı yaklaşımıyla daha da tehlikeli.' Birlikte dururken Lucavion'u dikkatle süzdü, savaşın gerilimi azalırken Lucavion'un gerçekte kim olduğu konusunda bir fikir edinmeye başlamıştı. "Resmi işleri bir an önce halledelim," dedi Roderick, sesi rahat ama Lucavion'a olan saygısı açıkça belliydi. "Seni müttefikim olarak görmek, başka her şeyden daha çok isterim." Lucavion'un gözleri eğlenceli bir şekilde parladı, ama sadece başını salladı. "Bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim." ******** Lucavion, Rackenshore sokaklarında adımlarını ölçülü ama kararlı bir şekilde atıyordu. Serin akşam havası yüzünü okşuyordu ve uzaktan şehrin sakinleşen sesleri arka planda yankılanıyordu. Ancak zihni başka yerdeydi, son birkaç gün içinde yaşanan olaylarda. Görev tamamlanmıştı ve Harlan'ın istediği gibi, kılıcını kırmadan haydutlarla başa çıkmıştı. Yanındaki estoc'un ağırlığı tanıdık bir ağırlıktı, ancak ilk yola çıktığı zamanki gibi değildi. Parmakları kınını okşadı ve bir zamanlar pürüzsüz olan metalin aşınma belirtileri göstermeye başladığı hafif pürüzlülüğü hissetti. Kılıcın üzerinde hafif ama görünür çatlaklar vardı ve haydutların silahlarıyla çarpıştığı kenarlarda birkaç çentik vardı. Ama tüm bunlara rağmen, dayanmıştı. Kırılmamıştı. Vitaliara'nın sesi zihninde yumuşak bir yankı oluşturarak sessizliği bozdu. [Kendinden oldukça memnun görünüyorsun, Lucavion. O, alaycı ses tonuna dudaklarını yukarı doğru kıvırarak sırıttı. "Öyleyim," diye itiraf etti. "Kırmadım. Harlan, onun şartlarını yerine getirmediğimi söyleyemez." [Doğru, ama silahının durumuyla ilgili bir şeyler söyleyeceğini tahmin ediyorum.] Omzunda hafifçe kıpırdayarak mırıldandı. [Ama iş bitti ve sen hala tek parçasın. Önemli olan da bu, değil mi?] "En çok memnun olduğum kısım da bu," diye cevapladı Lucavion, kılıcına bir kez daha bakarak. "Daha kötü olabilirdi. Çok daha kötü." Demirci dükkânının girişine ulaştı. Tanıdık bina, eskisi gibi sıradan bir görünümle, kasabanın kenarında gizlenmiş duruyordu. Kapının üzerinde solmuş bir tabela asılıydı, loş ışıkta zar zor görülebiliyordu. İçeriden gelen metalin ritmik çınlaması bu sefer daha sessiz, daha metodikti. Görünüşe göre Harlan yine iş başındaydı, bitmek bilmeyen silah yapım işine her zamanki gibi devam ediyordu. Lucavion bir an durdu, sonra kapıyı iterek açtı. İçeri girdiğinde tanıdık sıcaklık onu sardı, közlerin parıltısı odaya uzun gölgeler düşürüyordu. Eski silahlar, aletler ve eserler içeren raflar eskisi gibi duvarları kaplıyordu, ama bu sefer Lucavion'un dikkati tamamen odanın arkasında duran adama odaklanmıştı. Harlan demirci ocağının yanında durmuş, parlayan bir metal parçasına çekiçle vuruyordu, konsantrasyonu hiç bozulmuyordu. Lucavion'un gelişini hemen fark etmedi, ama farkında olduğu belliydi. Yaşlı adamın duyuları, işinin derinliklerindeyken bile hiçbir şeyi kaçırmayacak kadar keskindi. Lucavion nefes aldı ve demirci dükkânının içine doğru ilerledi. "Geri döndüm," diye seslendi, sesi Harlan'ın çekicinin düzenli çınlamasının üstüne çıktı. "Ve kılıcı kırmadım." Harlan'ın çekici, metalin üzerinde bir an durduktan sonra, alışılmış bir rahatlıkla yere indi. Yavaşça Lucavion'a döndü, bakışları önce yanındaki estoc'a düştü, sonra yukarı kayarak gözlerine baktı. Yaşlı adamın yüzündeki ifade ilk başta okunamazdı, Lucavion'u ve taşıdığı silahı görünce gözleri kısıldı. Uzun bir duraklamadan sonra, yüzünde gülümseme olmasa da başını salladı. "Öyleyse bir bakalım," dedi sert bir sesle, Lucavion'a silahı vermesini işaret etti. Lucavion kınından estoc'u çıkardı ve onu uzattı, bıçak demirci dükkanının loş ışığında hafifçe parlıyordu. Silahın üzerindeki çatlaklar ve izler artık daha belirgindi, çentikler ve çizikler onun yaşadığı savaşların hikâyesini anlatıyordu. Harlan tek kelime etmeden onu aldı ve daha önce gösterdiği aynı eleştirel bakışla elinde çevirdi. Harlan bıçağı incelerken bir an sessizlik oldu, parmakları çatlakların üzerinde gezdirirken, gözleri hasara bakarak kısıldı. Lucavion, ifadesini sakin tutsa da kalbinin göğsünde attığını hissedebiliyordu. Kendisinden istenileni yapmıştı ve şimdi bunun yeterli olup olmadığını görme zamanı gelmişti. Harlan sonunda uzun, düşük bir homurtu çıkardı ve kılıcı Lucavion'a geri verdi. "Kırmamışsın," dedi, sesi nötrdü. "Ama daha iyi günler görmüş." Lucavion estoc'u aldı ve yumuşak bir tıklama sesiyle kınına geri koydu. "Gerektiğinde dayandı," diye cevapladı. "İşini yaptı." Harlan'ın gözleri Lucavion'a döndü ve bir an onu inceledikten sonra tekrar konuştu. "Evet, öyle oldu." Bir duraklama oldu, sonra Harlan'ın ağzının köşelerinde hafif bir gülümseme belirdi. "İyi iş çıkardın evlat. Beklediğimden daha iyi." Lucavion sonunda yaşlı adamın önünde kendini kanıtlamıştı. "....." Ve buna gülümsemeden edemedi. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.