Bölüm 131 : Kurtuluş 2

"Yaptıklarının bedelini ödemelisin." Lucavion bunu söylerken, Ragna'yı ani bir baskı sardı. Bu, daha önce tanık olduğu ilkel bir şeydi. Karşısındaki bu genç adam ilk kez ortaya çıktığında hissettiği aynı duygu. Kan dökme arzusu. "Haaaaah... Haaaaaah......" Sanki ciğerleri eziliyormuş gibi, her saniye nefes almak zorlaşıyordu. Ama tam da bu olurken, aynı anda ortadan kayboldu. "Haaaah...." Lucavion, Ragna'nın ağır nefes alıp vermesini görmezden gelerek sözlerine devam etti. "Senin neden olduğun zararlar, özellikle Greta gibi insanlara verdiğin zararlar, sadece düşünmek için zamanın olduğu için affedilebilecek şeyler değil." Ragna'nın gözleri rahatsızlık ile parladı, Greta'nın adı geçince omuzları hafifçe gerildi. Lucavion'un neyi kastettiğini biliyordu ve geçmişteki eylemlerinin ağırlığı üzerine çökmüş gibiydi. Lucavion bakışlarını yumuşatmadı. "İnsanları taciz ettin, yetkini suistimal ettin ve kendilerini savunamayanlara zarar verdin. Gerçekten telafi etmek istiyorsan, bunu eylemlerinle göster. Verdiğin zararı, özellikle de duygusal zararı telafi edeceksin. Greta ve bu kasabadaki diğer insanlar senin kibirinden dolayı acı çekti." Ragna zorlukla yutkundu, yüzü hafifçe soldu. Soğuk bir kabul, hatta belki bir tür rahatlama bekliyordu, ama Lucavion'un sözleri beklediğinden daha derinden yaraladı onu. Yaptıklarının sonuçlarından kaçış yoktu ve Lucavion onu bu kadar kolayca bırakmayacaktı. "Anlıyorum," diye mırıldandı Ragna, sesi hafifçe titriyordu. "Durumu düzeltmek için elimden geleni yapacağım. Hiç farkında değildim..." "Biliyordun," diye sözünü kesti Lucavion, sesi sert. "Sadece umursamadın. Ama şimdi konumun değiştiği için, bir özürün yeterli olacağını düşünüyorsun. Yeterli değil. Kendini kanıtlaman gerekecek, bana değil, haksızlık ettiğin insanlara. Ve bir saniye bile olsa, davranışlarına daha fazla tahammül edeceğimi düşünüyorsan, yanılıyorsun." Lucavion'un sakin görünüşünün ardındaki tehditkar ses tonu çok açıktı. Ragna, sözlerinin ağırlığını, havada asılı kalan söylenmemiş uyarıyı hissedebiliyordu. Eğer tekrar tereddüt ederse, Lucavion'un tereddüt etmeden müdahale edeceğini biliyordu. "Yapacağım," dedi Ragna, sesi sessiz ama kararlıydı. "Telafi etmek için ne gerekiyorsa yapacağım." Lucavion hafifçe geriye yaslandı, yüzündeki ifade hala okunamazdı, ancak odadaki gerginlik hissedilebilirdi. "O zaman hemen başla." "Hemen mi?" "Hemen şimdi," diye tekrarladı Lucavion, sesi taviz vermezdi. Hareket etmedi, bakışları Ragna'nın üzerinde sabit kalmıştı, ama talebinin ağırlığı açıktı. Lucavion devam ederken Ragna'nın nefesi kesildi. "Greta'nın önünde diz çökeceksin. Başını yere koyup özür dileyeceksin. Yaptığın zararı anladığını gösteren gerçek bir özür." Ragna'nın yüzü soldu, gözleri şokla büyüdü. Bir an için, ifadesinde inanamama duygusu belirdi, ardından hızla öfke parladı. "Diz çökmek mi? Benden bunu mu istiyorsun..." Sesi öfkeyle doluydu ve gözleri şiddetli, tehlikeli bir parıltıyla parladı. Lucavion sandalyesine yaslandı, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi. "Senden istemiyorum, Ragna. Sana emrediyorum. Eğer gerçekten telafi etmek istiyorsan, iddia ettiğin gibi daha iyi bir insan olmak istiyorsan, o zaman onun önünde diz çök ve bunu göster. Bakalım yaptıklarının sorumluluğunu üstlenebilecek güce sahip misin." Ragna çenesini sıktı, yumruklarını yanlarında sıkıca kapattı. Zaten ipin ucunda olan gururu ayaklar altına alınmıştı. Lucavion'a baktı, öfkesi yüzeyin hemen altında kaynıyordu. "Bunu gerçekten yapmak zorunda mıyım?" diye sordu, sesi alçak, neredeyse hırıldayan bir tondaydı, sanki kalan onuruna tutunmaya çalışıyormuş gibi. Lucavion'un gülümsemesi genişledi, ama sıcaklık içermiyordu. Bakışları, herhangi bir patlamadan çok daha rahatsız edici olan sakin bir yoğunlukla Ragna'nın gözlerine saplandı. "Elbette," dedi yumuşak bir sesle, sesinde sessiz bir tehdit vardı. "Böylece senin ciddi olduğunu anlarım. Başka nasıl samimiyetini kanıtlayabilirsin? Yoksa gururun, işleri düzeltmekten daha mı önemli?" Ragna'nın nefesi yine zorlaşmıştı, Lucavion'un varlığının boğucu ağırlığı bir kez daha üzerine çökmüştü. Öfkesi, içini kaplayan korkuyla savaşıyordu, ama kararlılığını gerçekten yıkan, sonraki sözlerdi. "Greta'nın, ona tüm o yerlere dokunduğunda ne hissettiğini düşünüyorsun?" dedi Lucavion, sesi artık ürpertici bir sakinlikteydi. "Ne kadar tiksinmiş, ne kadar rahatsız, ne kadar güçsüz hissetmiş olmalıdır. Sence sadece bir özür bunu silip süpürür mü?" Ragna, eylemlerinden bahsedilince gözle görülür şekilde irkildi. Yüzü utanç ve öfkenin karışımıyla buruştu, ama hiçbir şey söylemedi, yumrukları yanlarında titriyordu. Lucavion'un sözlerinin doğruluğu yadsınamazdı ve havadaki baskı boğucuydu. "Telafi etmek mi istiyorsun?" Lucavion, bakışlarını hiç saptırmadan devam etti. "O zaman diz çök. Ona, onu ne kadar küçük düşürdüğünü, ondan ne kadar çok şey aldığını anladığını göster." Odadaki gerginlik dayanılmazdı, Ragna'nın içsel mücadelesi şiddetini sürdürürken sessizlik uzayıp gidiyordu. Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Ragna'nın omuzları çöktü, mücadeleden vazgeçti ve bakışlarını yere indirdi. "Yapacağım," diye mırıldandı Ragna, sesi kısık ve kırık. "İyi," dedi Lucavion, sesi sakin ama soğuktu. "O zaman şimdi yap." Ragna'nın dizleri yere sert bir sesle çarptı, ses hanın sessiz mekanında yankılandı. Greta tezgahın arkasında donakalmıştı, bir zamanlar ona eziyet eden adamın önünde diz çökmesini şok ve şaşkınlıkla izliyordu. İlk başta Ragna titredi, yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki parmak eklemleri beyazlaştı. Utanç, aşağılanma... Her şey çok fazlaydı, ezici bir güç gibi üzerine çöküyordu. Başını eğdi, yüzü neredeyse yere değecekti. "Özür dilerim," diye başladı Ragna, sesi alçak ve duygu dolu. "Her şey için." Bir an durakladı, sözcükler boğazında takıldı, ama kendini zorlayarak devam etti. "Dürtüyle hareket ettim. Önemli biri olduğumu sanıyordum... büyük bir adam, biraz gücü olduğu için istediği her şeyi yapabilecek biri." Gözlerini sıktı, itirafının ağırlığı üzerine çöktüğü için vücudu hala titriyordu. "Ama yanılmışım," dedi, sesi güçlenerek. "Ben, dünyanın benim etrafımda döndüğünü düşünen, kuyudaki kurbağadan başka bir şey değildim. İnsanları kullandım, konumumu başkalarını küçük düşürmek için kullandım... seni küçük düşürmek için." Greta dinlerken elleri titriyordu, gözleri Ragna ve Lucavion arasında gidip geliyordu, ne yapacağını bilemiyordu. Lucavion sessizce durmuş, olayların gelişmesini izliyordu, yüzündeki ifade okunamazdı ama gözleri keskin, her ayrıntıyı gözlemliyordu. "Özür dilerim, Greta," diye devam etti Ragna, titremesi kelimeler dökülürken yavaşça azalıyordu. "Seni incittim. Sana hiçbir gücün, hiçbir kontrolün olmadığını hissettirdim. Özür dilemek yaptıklarımı silemez, biliyorum, ama... Bir şekilde durumu düzeltmek istiyorum." Uzun bir sessizlik oldu, havada sözlerinin ağırlığı hissediliyordu. Greta sessiz kaldı, yüzünde çeşitli duygular vardı: inanamama, korku, ama aynı zamanda başka bir şeyin parıltısı, belki de rahatlama. Ragna konuşmaya devam ederken, Lucavion bu değişimi fark etti. Başlangıçta Ragna'yı saran titreme artık yoktu, yerine daha önce olmayan bir kararlılık gelmişti. Sesi hala gergindi, ama samimiydi. Artık onda kibir ya da gurur kalmamıştı. "Değişmiş," diye düşündü Lucavion. Başlangıçta şüpheciydi, Ragna'nın eylemlerinin korku veya çaresizlikten kaynaklandığını düşünüyordu, ama şimdi... şimdi Ragna'nın farklı bir şey gördüğünü anlıyordu. "Haydutlarla olan kavga, ölümle burun buruna gelen deneyimler... Ona çok şey öğretmiş olmalı." Ve düşündüğü gibi, durum böyleydi. Ragna, teğmenlerle veya Korvan'la savaşmadı, ama savaşa katıldı. Ve orada, neredeyse hayatını kaybediyordu. O anda, hiçbir şey yapamadı. Önceden kendini güçlü sanıyordu, ama garnizondaki meslektaşları gibi bir kez daha ölümün yaklaştığını hissettiğinde, anladı. Aptalca davranmıştı. Onu öldürebilecek sayısız farklı insan vardı: güvendiği şehir muhafızları, muhafızların lideri Roderick... Hiçbiri ayakta kalamadı. O, dünyanın karşısında sadece bir karıncaydı. Vitaliara'nın yumuşak sesi zihninde yankılandı. [O kırılmış, ama bazen insanlar değişebilmek için kırılmaları gerekir. Lucavion'un bakışları Ragna'nın üzerinde sabit kaldı. Eski zorba hala diz çökmüş, başı eğik, bir tür yanıt bekliyordu. Lucavion'un daha fazla söze ihtiyacı yoktu; Ragna'nın özürünün samimiyeti her şeyi anlatıyordu. Sonunda Greta küçük bir adım attı, elleri önlüğünün kenarlarını sıkıca kavradı. "Ben... ben..." Hiçbir şey söyleyemedi. Onu birçok kez terörize eden kişiyle yüzleşmek, onun için bile kolay değildi. "Özür dilerim! Lütfen, hatalarımın bedelini ödeyeceğim... Beni affedene kadar, sadece bir kelime söyle!" Greta donakaldı, parmakları önlüğünün kumaşını sıkıca kavrayarak titriyordu. O anın ağırlığı üzerine çökmüştü ve söylemek istediği sözler boğazında takılmış gibiydi. Ragna'nın affedilme yakarışı havada asılı kalmış, ondan hiç beklemediği bir çaresizlikle yankılanıyordu. Uzun zamandır bu adamdan korkmuştu, ama şimdi, onun önünde diz çökmüş, yıkılmış ve işleri düzeltmek için bir şans dilenirken, içinde bir şey uyandı - uzun zamandır hissetmediği bir cesaret kıvılcımı. Yine de, ona verdiği acı öylece yok olamazdı ve korku zihninin köşelerinde kalmaya devam ediyordu. Greta yavaşça başını hafifçe salladı, dudaklarını sıkıca kapatıp zorlukla yutkundu. Henüz konuşacak halde değildi, ama başını sallaması yeterliydi - onu duyduğunu, pişmanlığını anladığını sessizce kabul ediyordu. Lucavion bu alışverişi yakından izledi, keskin gözleri Greta'nın tavrındaki değişikliği fark etti. Korkusu tamamen ortadan kalkmamıştı, ama şimdi başka bir şey daha vardı - sessiz bir güç, Ragna'nın işkencesinde kaybettiği gücü geri kazanmaya başladığının küçük ama görünür bir işareti. Fazla bir şey değildi, ama şimdilik yeterliydi. Vitaliara'nın sesi Lucavion'un zihninde yumuşak bir şekilde mırıldandı. [Yavaş yavaş yolunu buluyor. Bu ilk adım.] Lucavion, ona katıldığını belirtmek için hafifçe başını salladı. Greta'nın henüz kelimeleri bulamaması önemli değildi. Onu terörize eden adamın karşısında, başını biraz daha dik tutarak durması, başlı başına bir zaferdi. "Şimdilik bu kadar yeter," dedi Lucavion sakin bir şekilde, bakışlarını tekrar Ragna'ya çevirerek. "Özür diledin, ama güveni geri kazanmak zaman alacak. Sadece sözlerle değil, eylemlerle de değiştiğini göstermeye devam et." Ragna tekrar başını eğdi. "Yapacağım. Söz veriyorum." "Şimdi, buraya gelmenin asıl nedenini konuşalım."