Bölüm 137 : Valeria Olarion

Her zaman böyle bir karakter vardır, değil mi? Çoğu romantik fantastik hikayede ana karakter, başrol oyuncusunun ilgisini çekmek için birbirleriyle yarışan çekici erkek karakterlerin oluşturduğu bir hayran ordusunun ortasına atılırken, her zaman bir kapı bekçisi vardır. Kahramanın yanında sağlam bir şekilde duran, onunla hayran ordusu arasında tampon görevi gören, sert ve ciddi bir kız. Bazen en iyi arkadaş, bazen rakip, ama her zaman aynı tip: keskin, soğuk ve güneşi dondurucu bir yüze sahip. Valeria tam da bu tipti. Hikayedeki rolünü neredeyse gözümde canlandırabiliyordum: Ana karakter (büyük olasılıkla bir prenses ya da sihirli bir seçilmiş kişi) beş, belki de altı farklı erkek başrol oyuncusunun ilgisiyle uğraşırken, o kenarda duruyordu. Her biri çok yaklaşıp çok samimi olduğunda, Valeria aynı buz gibi bakışıyla, belki bir iki keskin sözle araya girer ve onlara kahramanın o kadar kolay kazanılmayacağını hatırlatırdı. Romantik gerilimin insanlık kemeri gibiydi. "Tek bir bakışla kadronun yarısını hayal kırıklığına uğratıyor," diye düşündüm kendi kendime, gülmeme zorlukla engel olarak. Bu hikayelerde, sert kız sadece bir koruyucu değil, aynı zamanda bir turnusol testidir. Potansiyel bir aşk ilgisi onun duvarlarını aşabilirse, o zaman belki, sadece belki, kahramanın layık olduğu biridir. Aşamazsa? Eh, ona iyi şanslar. Bu karakterlerin özelliği, keskin dış görünüşlerinin ima ettiğinden daha derin bir sadakat duygusuna sahip olmalarıdır. Asla sadece soğuk veya sert olmak için değildir; bu bir bağlılıktır. Onlar, kahramanı yanlış türden ilgiden koruyan, iyi ve kötü günde onun yanında duran, genellikle daha büyük bir iyilik uğruna kendi mutluluklarını feda eden kişilerdir. Valeria bu stereotipe mükemmel bir şekilde uyuyordu. Han'a girdiğinden itibaren, tüm tavırları hayatını kendinden çok daha büyük bir şeye veya birine adamış biri olduğunu haykırıyordu. Valeria Olarion — adını duyduğum anda her şey yerine oturdu. Tabii ki, bu klişeye tam olarak uyuyordu, çünkü o, en azından Shattered Innocence dünyasında, bu klişenin ta kendisiydi. Neredeyse unutmuştum... Aslında unutmamıştım, ama birinin görünüşünü anlatan birkaç kelimeyi okumakla onu gerçek hayatta görmek her zaman aynı şey değildir. Kitapta pembe saçlı, mor gözlü, güzel ama sert yüzlü bir şövalye olarak tanımlanıyordu, ama ben onu okuyucu olarak hayal ettiğimde, şu anki halinden biraz farklıydı. Resimlerin olmaması nedeniyle, onun kim olduğunu anlamam biraz zaman aldı. Valeria sıradan bir şövalye değildi. Romanın ana karakterlerinden biriydi ve kahraman Elara'nın akademide edindiği ilk gerçek dostlarından biriydi. Ancak aralarındaki ilişki pek de sorunsuz başlamamıştı. Valeria, kimseye kolayca ısınacak bir tip değildi, hele de Elara gibi özgür ruhlu ve asi birine hiç ısınmazdı. Hikayenin başında Valeria, Elara'nın yeni oda arkadaşının en iyi arkadaşı olarak tanıtılır. Oda arkadaşı, nazik ama sıradan bir soylu kızdır. Valeria ve Elara'nın yolları bu bağlantı sayesinde kesişir. Aynı sosyal çevrede olmalarına rağmen, ikisi birbirine zıt karakterlerdir. Valeria'nın katı görev ve disiplin anlayışı, Elara'nın daha kaygısız doğasıyla çatışır. Valeria, akademideki diğer kızlardan farklı bir şekilde yetiştirilmişti. O, onur ve görevle dolu bir geçmişe sahip şövalye soyu olan Olarion ailesinin bir üyesiydi. Yürümeye başladığı andan itibaren elinde bir kılıç tuttu. Çocukluğu, akranlarının çoğu gibi bebeklerle veya oyun arkadaşlarıyla dolu değildi. Bunun yerine, eğitim alanları, elindeki çeliğin ağırlığı ve görev, disiplin ve soyluluktan beklentiler hakkında sonsuz derslerle doluydu. Valeria'nın dünyasında, asalet yükümlülüğü sadece bir söz değildi, bir yaşam tarzıydı. Ona, asilzade statüsünün tadını çıkarmak için bir ayrıcalık değil, yük getirecek bir sorumluluk olduğu öğretilmişti. Zayıfları koruması, evine hizmet etmesi ve ailesinin mirasının değerlerini sürdürmesi bekleniyordu. Ve o bunu neredeyse korkutucu bir bağlılıkla yaptı. Bu, ilk başta Elara ile anlaşamamış olmasının nedenlerinden biriydi. Elara'nın hayata karşı spontan, duygusal yaklaşımı ve kurallara bağlı kalmayı reddetmesi, Valeria'nın katı yetiştirilme tarzına ters düşüyordu. Elara özgürlük görürken, Valeria pervasızlık görüyordu. Elara içgüdüleriyle hareket ederken, Valeria her hareketi aşırı derecede analiz eder, doğduğundan beri kendisine aşılanan onur ve nezaket çerçevesine uyduğundan emin olurdu. İlk etkileşimleri, özellikle akademideki ilk günlerinde, gerginlikle doluydu. Valeria'nın resmiyeti ve protokole sıkı sıkıya bağlılığı onu uzak, hatta soğuk biri gibi gösteriyordu. Ve Elara gibi biri için bu, pek hoş olmayan anıları geri getiriyordu, diyelim. Ama elbette, sonunda kurdukları dostluğu bu kadar tatmin edici kılan da buydu. Valeria'nın taviz vermeyen dış görünüşünün altında, kendini feda etmeye varacak kadar derin bir sadakat duygusu yatıyordu. "O zamanlar çok sevdiğim bir karakterdi." Erkek başrol karakterlerinin çoğu ve davranışları, bir okuyucu olarak beni her zaman rahatsız etmişti ve Valeria'nın bu tür davranışlara son verdiğini görmek gerçekten tatmin ediciydi. Aynı zamanda, kendi davranışları ve bazen ikiyüzlü düşünce tarzı da can sıkıcıydı. Bunlar onun kusurlarıydı ve bir karakteri karakter yapan da budur. Bu dünyada kusursuz kimse yoktur ve birinin değişmesini görmek her zaman ilham vericidir. Ama bu, şu an bulunduğumuz noktadan hala çok uzaktı. Shattered Innocence'da Valeria, Elara yolculuğuna başladıktan sonra akademi hikayesine dahil olur. Şu anda... Şu anda Valeria, Shattered Innocence'da takdir ettiğim karakterden çok uzak. Yaşayacağı gelişim, sadakatini ve karakterinin derinliğini ortaya çıkaracak ince yumuşama... Bunların hiçbiri henüz gerçekleşmemişti. O, hikayesinin en erken aşamalarında, o katı disiplini biraz şefkatle yumuşatmayı öğrenmeden önceydi. Karşımdaki Valeria, hikayeden hatırladığım incelikli, sadık arkadaş değildi. Hayır, bu versiyonu hala pürüzlüydü. O, katı bir şövalyenin, henüz kırılmadan bükülmeyi öğrenmemiş adaletin kılıcının vücut bulmuş haliydi. Onun dünyası kurallara, geleneklere ve doğru şeyi yaptığına dair kesinliğe dayanıyordu. Bir bakıma, Olarion ailesinin katı davranış kuralları ve asalet yükümlülüğü anlayışıyla şekillendirilmiş, yetiştirilme tarzının bir ürünüydü. Eylemleri her zaman doğru olduğuna inandığı şeye dayanıyordu, ama bu da kendi sorunlarını beraberinde getiriyordu. Valeria için "doğru" genellikle "kurallara uygun" anlamına geliyordu ve eğer biri onun özenle tanımladığı onur ve nezaket kurallarına uymuyorsa, o kişi anlaşılması gereken bir kişi değil, halledilmesi gereken bir sorundu. Ve şu anda o da böyleydi: dünyayı siyah ve beyaz olarak gören, aradaki her şeye çok az yer ayıran biri. "Hâlâ her şeyin kesin ve net olduğu bir aşamadadır," diye düşündüm, onun aynı sert, disiplinli adımlarla öncülük etmesini izlerken. Doğru ya da yanlış, onurlu ya da onursuz, görev ya da başarısızlık. Valeria'nın dünyasında henüz pek fazla gri alan yoktu. Hikayenin ilerleyen kısımlarında, onun katı kuralları gerçeklikle çatışmaya başladığında, henüz sınanmamıştı. Düşüncelerime o kadar dalmıştım ki, zihnimde Valeria'nın karakterini analiz ediyordum, bir süredir yürüdüğümüzü neredeyse fark etmemiştim. Zırhının ritmik tıkırtıları ve parke taşlı sokaklarda ayak seslerimiz, etrafımızdaki şehrin gürültüsüyle karışarak arka planda bir uğultuya dönüşmüştü. Aniden durana kadar, kendime gelemedim. Gözlerimi kırpıştırarak başımı kaldırdığımda Valeria'nın hemen önümde durduğunu gördüm, sırtı hala dikti ama duruşu gergindi. Menekşe rengi gözleri benimkilere kilitlendi ve bir an için bakışlarında açık bir rahatsızlık gördüm. Beni değerlendiriyordu, sanki benimle uğraşmaya değer miyim diye karar vermeye çalışıyormuş gibi. Dudakları ince bir çizgiye dönüştü ve neredeyse derin bir nefes aldığını duyabiliyordum, rahatsızlığı hissedilebilirdi. Beni baştan aşağı süzdü, ifadesinde keskin bir bakış vardı, sanki görünüşümün bir yanı onu rahatsız ediyormuş gibi. "Korvan ve adamlarını gerçekten sen mi hallettin?" diye sordu, sesi kesik ve şüpheciydi, sanki benim böyle bir şey yapmam inanılmaz bir şeymiş gibi. Sorusu beni şaşırtmadı. Sonuçta, onun bakış açısından, ben muhtemelen bir kahramanın, hatta Korvan gibi tecrübeli bir haydutla başa çıkabilecek bir paralı askerin imajına uymuyordum. Ona göre, ben çok fazla düşünen ve hiçbir şeyi ciddiye almayan, rahat bir aptal gibi görünmüş olmalıyım. Onun bakışlarına karşılık verdim ve ifademi sakin tutarak başımı salladım. "Doğru," dedim, ayrıntılara girmeye gerek duymadan. Gerçek yeterdi. Gözleri kısıldı, basit cevabımdan açıkça memnun değildi. Daha fazlasını bekliyor gibiydi, belki de onun katı dünya görüşüne uyan bir gerekçe ya da açıklama. Ama ben hiçbir şey söylemedim, sadece onu daha da kızdıracağını bildiğim küçük, anlamlı bir gülümsemeyle karşılık verdim. "Korvan'la ilgilendim," diye tekrarladı, sanki ağzındaki kelimeleri deniyormuş gibi. "Ve tüm grubuyla mı?" Yine başımı salladım, sesim hafifti. "Doğru." Bir an için bakışları karardı, bana karşı duyduğu hayal kırıklığı - ve muhtemelen tüm bu duruma karşı duyduğu hayal kırıklığı - yüzeyin hemen altında kaynıyordu. Duyduklarını hiç beğenmediği belliydi, ama bunun bana inanmadığı için mi, yoksa inandığı için mi olduğunu bilmiyordum. Duruşu daha da sertleşti ve eli tehlikeli bir şekilde kılıcının kabzasına yaklaştı. Bu bir tehdit değildi, en azından henüz değil, ama bir hatırlatmaydı. Kim olduğu, neyi temsil ettiği ve kolayca etkilenmeyen biri olduğu gerçeğini hatırlatan bir hatırlatma. "Buna inanmak zor," dedi sonunda, ses tonu şüpheyle doluydu. "Sen öyle bir grubu alt edebilecek birine benzemiyorsun." "Neden aynı şeyi tekrar tekrar söylüyoruz?" Valeria gözlerini kaldırıp benimkilere baktı, soğuk ve hesaplayıcı bir bakışla bana kilitlendi. Gözünü kırpmadı, tereddüt etmedi, sadece keskin bir şekilde başını bir kez salladı. "Haklısın," dedi, sesi artık daha sessizdi, ama aynı kararlılıkla. "Aynı şeyi tekrarlıyoruz." Bir an için bunun son olduğunu, belki de bu yorucu tartışmadan kurtulacağımızı düşündüm. Ama onun bakışları aşağıya kaydı ve yanımdaki estoc'un kabzasına takıldı. Menekşe rengi gözlerinde hafif bir kararlılık parladı ve o daha söylemeden bunun nereye varacağını tam olarak anladım. "Kendim göreceğim."