Bölüm 150 : Diğer sayfada

FOOSH! Şiddetli yağmur yağmaya devam etti ve toprakları sırılsıklam etti. TAP! TAP! TAP! Sonsuz yağmur altında, küçük bir figür zorlukla ilerliyordu, adımları şiddetli yağmurun sesiyle neredeyse duyulmuyordu. Kişinin vücudu, ince ve narindi, neredeyse çocuk gibi görünüyordu. Suyla ıslanmış ve ağırlaşmış başlığı kafasına yapışmış, artık pek koruma sağlamıyordu. Damlalar yüzünden aşağı akıyor, kumaşın altında görünmez çizgiler oluşturuyordu. Figürün hareketleri yavaş ve kararlıydı, her adım fırtınanın ağırlığına karşı bir mücadeleydi. Önündeki yol yağmurla bulanıklaşmış, parıldayan su birikintileri ve kaygan çamurla kaplı karmaşık bir yoldu. Sert hava koşullarına rağmen, figür sanki fırtına sadece bir rahatsızlıkmış gibi kararlı bir şekilde ilerlemeye devam etti. Yıldırım gökyüzünü aydınlatarak çevreyi kısa bir an için aydınlattı. O geçici ışıkta, figürün küçük vücudu netleşti, ancak yüzü ıslak başlığın gölgesinde gizli kalmaya devam etti. Soluk ve narin elleri, kuru tutmak için kumaşa sarılmış bir şeyi göğsüne sıkıca tutuyordu. FOOSH! Şiddetli yağmur yağmaya devam etti. TAP! TAP! TAP! Küçük figür, aynı sarsılmaz kararlılıkla ilerledi. Aniden, fırtınanın sesini kesen keskin ve emredici bir ses duyuldu. "Ne bekliyorsun? Hareket et!" Figür kısa bir süre durdu ama sese dönmedi. Başı eğik kaldı, yağmur suyu başlığından sırılsıklam giysilerine damlıyordu. Ses, sert ve sabırsız bir erkeğe aitti. Figürü, yağmurda bir gölge gibi, uzun ve geniş bir şekilde arkasında beliriyordu. "Eğitimi tamamlayacaksın." Sesi otoriterdi, ancak altında garip bir soğukluk vardı. "Bak, kız kardeşin çoktan bitirdi." Sözler, beklentiyle dolu bir şekilde havada asılı kaldı. Kardeşinin adı geçince, figürün küçük vücudu kaskatı kesildi. Hemen cevap vermedi, ama kollarındaki bohçayı daha sıkı kavradı. Adam bir adım öne çıkarken bakışları keskinleşti, gözleri kısıldı. "Beni hayal kırıklığına uğratma," diye ekledi, sesi alçaktı, neredeyse bir hırıltı gibiydi. Delici bakışları çocuktan uzaklaşıp, garip bir şekilde, kadının gözlerine takıldı. "Tssk." Keskin bir dil şakırtısı, arabanın içindeki sessizliği bozdu. Uzun, parlak siyah saçları beline kadar uzanan kız, pencereden dışarı bakarak camdan aşağı akan yağmur damlalarını izliyordu. Şiddetli yağmur, zihninde yeniden canlanan, hoş olmayan ve tatsız anıları yansıtıyordu. "Yine ne tatsız bir anı," diye kendi kendine fısıldadı, sesinde bir parça acı vardı. Yanında, şimdiye kadar sessizce oturan hizmetçi, onun ruh halindeki değişikliği hissetti. Bakışları hanımefendiye yöneldi, gözlerinde endişe belirgindi. "Hanımefendi," hizmetçi nazikçe sordu, sesiyle fazla müdahale etmemeye dikkat ederek, "bir şey mi oldu?" Kız hemen cevap vermedi. Koyu renkli gözleri dışarıdaki yağmurlu manzaraya sabitlenmiş, parmakları elbisesinin kıvrımlarını boş boş okşuyordu. Yağmurun arabanın tavanına vurmasının ritmik sesi havayı dolduruyordu, ama içeride gerginlik hissedilebiliyordu. Bir süre sonra, kız sonunda bakışlarını hizmetçisine çevirdi, yüzünde soğuk bir ifade vardı, ama altında daha derin bir şeyin izleri vardı — belki öfke, belki acı. "Önemli bir şey değil," diye cevapladı. "Sadece bazı hoş olmayan anılar aklıma geldi." Kız dikkatini tekrar pencereye çevirdi, gözleri camdan aşağı akan yağmur damlalarının izini takip ediyordu. Arabasının tekerleklerinin su birikintilerinden sıçrayan sesi bir an için sessizliği doldurdu. Hizmetçi, konuşmanın henüz bitmediğini hissederek, ses tonunu yumuşak ve güven verici tuttu. "Rackenshore'a varmamız çok uzun sürmez, hanımefendi," dedi, gözleri sessiz bir endişeyle doluydu. Genç hanımına bakarak tepkisini ölçtü ve devam etti. "Ama... bundan emin misiniz? Belki de sadece bir tesadüftür." Kızın parmakları elbisesinin kıvrımlarında durdu, çenesi hafifçe gerildi. Gözleri yağmurlu manzarada kalmıştı, ama zihni açıkça başka yerdeydi. Bir süre durakladıktan sonra, sessiz ama kararlı bir hareketle yavaşça başını salladı. "Bunun tesadüf olması imkansız," diye cevapladı, sesi sakindi ama kesin bir şekilde. "O isim... eşsiz bir isim." Sözleri, anlam yüklü bir şekilde havada asılı kaldı. Hizmetçi başını salladı, ancak gözlerindeki endişe daha da derinleşti. Daha fazla ısrar etmemenin daha iyi olacağını biliyordu. Hanımefendisini ne bekliyor olursa olsun, bu hafife alınacak bir şey değildi. "Ailemizin adını lekelemiş olan utanç kaynağı. Kaçabileceğini mi sanıyorsun?" diye mırıldandı kız, sesi alçak ama tehlikeli bir tonla. Sözler dudaklarından dökülürken, etrafında soluk sarı bir parıltı belirmeye başladı ve yoğun bir şekilde titremeye başladı. Vücudundan yayılan mana havayı şarj ediyor gibiydi ve arabanın içindeki sıcaklık giderek yükseldi. Hizmetçinin gözleri büyüdü, ancak hanımının yeteneklerine alışkın olduğu için sakinliğini korudu. Kızın gözleri içinden yanan bir ateşle parlıyordu, öfkesini ve kararlılığını yansıtıyordu. Küçük alevler giysilerinin kenarlarında titriyor, kolları boyunca dans ediyordu, ancak kumaşı yakmıyordu. Mana etrafında dönerek her saniye daha da yoğunlaşırken, hava ısıdan çatırdadı. Bu, herkesin yapabileceği bir şey değildi. Kişinin niyetini fiziksel dünyada somutlaştırma yeteneği, muazzam bir kontrol ve güç gerektiriyordu, bu da sadece 4 yıldızlı Uyanmışların sahip olabileceği bir beceriydi. Alevler, onun iradesinin bir uzantısı, sakin görünüşünün altında kaynayan duyguların bir tezahürüydü. Hizmetçi endişeli olsa da kıpırdamadı. Hanımının gücünü biliyordu ve onu şimdi zorlamanın alevleri daha da körükleyeceğini anlıyordu. "Hanımefendi... lütfen sakin olun," dedi hizmetçi yumuşak bir sesle, sesi sakin ama saygılıydı. "Zamanı yakında gelecek." Kız keskin bir nefes verdi, bakışları hala dışarıya sabitlenmiş, duygularını kontrol altına aldıkça alevler sönmeye başladı. Sarı parıltı yavaşça kayboldu ve arabadaki bunaltıcı sıcaklık azaldı, havada sadece hafif bir sıcaklık kaldı. "Mesele sabır değil," dedi kız, sesi her zamanki soğuk tonuna geri dönmüştü. "Mesele, ailemizin kaybettiği onuru geri kazanmak." Bunun nasıl olduğu konusunda ise, yarım yıl öncesine gitmek gerekir. ******* Ağır meşe kapı gürültülü bir sesle kapandı ve telaşlı ayak seslerinin yankısını kesti. Loş ışıklı odanın içinde, uzun boylu, sert yüzlü bir adam pencerenin yanında duruyordu, soğuk, sert yüzü titreyen mum ışığıyla aydınlanıyordu. Keskin, çelik grisi gözleri elindeki parşömene dikilmişti, öfkeyle sıktığı yerden mürekkep bulaşmıştı. Çenesi sıkılaşmış, etrafındaki sessizlik yoğunlaşmış, şöminede ateş çıtırdamış, ama onun varlığının keskin soğukluğunu giderebilmiş değildi. Geniş omuzları, temiz bir askeri ceketle kaplı, bastırılmış öfkeyle inip kalkıyordu, boynundaki damarlar zar zor kontrol edilen öfkeyle atıyordu. Aniden, sessizlik bozuldu. "Görev yerini terk edip kaçmış mı?" Adam kelimeleri tekrar okurken eli titredi, parşömeni sanki sayfadaki harfleri boğacakmış gibi parmaklarıyla sıktı. Soğuk, çelik grisi gözleri, hakaret damarlarına daha da derinleştiğinde şiddetli, ölümcül bir ışıkla parladı. "Kaçmış mı? O sefil piç kaçmaya cüret mi etti?" Sesi hırıldayan bir homurtuya dönüştü, sesi alçak ve zehirliydi, her kelime tiksinti ile doluydu. Geniş omuzları dikleşti, askeri ceketinin kumaşı vücudundaki sert gerginlikle birlikte hareket etti. Thorne ailesinin adı, onun adı, bu değersiz köpek tarafından lekelenmişti. Zaten miraslarının üzerinde iltihaplı bir yara gibi asılı duran utanç, artık onarılamayacak kadar derinleşmişti. "Önce Dük'ün kızına saldırarak bizi rezil etti, şimdi de bir korkak gibi savaş alanından kaçıyor!" Sesi patladı, odası öfkesinin ağırlığı altında küçülmüş gibi görünüyordu. Mektubu masaya çarptı, parşömen yumruğunun altında buruştu, boynundaki damarlar gözle görülür şekilde atıyordu. Şöminede ateş, odadaki öfkeye yanıt verircesine daha yüksek sesle çıtırdadı, ama bu, ondan yayılan buz gibi öfkeyi ısıtmaya yetmedi. "Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Bu aşağılanma? Bu utanç?" Gözleri, sanki geçmişin hayaleti cevap versin diye beklermişçesine odadaki boşluğa kaydı. "Thorne'lar alay konusu olacak, bir utanç kaynağı olacak." Dişlerini duyulur şekilde gıcırdatarak, ağzından dökülmek üzere olan küfürleri tutmak için çenesini kasarak çenesindeki kasları seğirdi. Thorne adı bir zamanlar bir şeyleri temsil ediyordu: asil, gururlu ve boyun eğmez bir şeyi. Şimdi ise, onun yüzünden, fısıltıyla konuşuluyor, arka odalarda alay ediliyor, skandal ve korkaklıkla ilişkilendiriliyordu. "Onu o savaş alanına, utancını kanıyla ödeyebilmesi için gönderdim. Aile adını kurtarması için!" Yumruğu yine masaya çarptı, bu sefer mürekkep hokkası havaya uçtu ve siyah mürekkep masanın üzerine şiddetli çizgiler halinde sıçradı. Masanın üzerine yayılan leke, Thorne ailesinin üzerine düşen kara gölgeyi yansıtıyordu. "Dükün kızına saldırmak yetmedi, değil mi?" diye tükürdü, sesi acı bir zehirle doluydu. "Şimdi de bana karşı geliyor, gece karanlığında kaçıyor? Ona kendini kanıtlaması için tek bir şans verdikten sonra, en azından biraz onurla ölmesi için!" Ateşin gürleyen uğultusu, kapıya gelen keskin bir vuruşla kesildi. Adamın nefesi kesildi, soğuk gözleri daraldı ve bakışları ağır meşe kapıya yöneldi. Bir an için, çıtırdayan alevler ve masanın üzerinde biriken mürekkebin boğuk tıslaması dışında sessizlik hakim oldu. "Girin," diye bağırdı, sesi hala öfkesinin kalıntıları ile kaynıyordu. Kapı yavaşça gıcırdayarak açıldı ve sırtına dökülen parlak siyah saçları, yüzü gölgeli ama kararlı bir kız içeri girdi. Çelik gibi keskin gözleri, babasının gözlerine hiç çekinmeden baktı. Tereddüt yoktu, korku yoktu, sadece babasının içinde kopan fırtınayı yansıtan şiddetli bir kararlılık vardı. Kararlı bir şekilde ilerledi, adımları hafif ama kendinden emin bir şekilde odayı geçti. "Baba," diye başladı, sesi sabitti ve soğuk bir kararlılık vardı. "Bunu bana bırak." Adamın gözleri, hâlâ öfkeyle parıldarken, kızın gözleriyle buluştuğunda titredi. Uzun bir sessizlikten sonra konuştu, sesi gergin havayı yırttı. "Ne diyorsun sen?" "Onu bulacağım," diye devam etti, sesi sanki karar çoktan verilmiş gibi sarsılmazdı. "Ve kafasını kendi ellerimle keseceğim."