Bölüm 152 : Mahzen (2)

"Eh... Bir başbüyücüye yakışır, değil mi?" Glifler parıldayarak taş duvarlara hafif gölgeler düşürürken, gülümsemeden edemedim. Ama bu manzarayı izlerken, düşüncelerim nasıl buraya geldiğime geri döndü. Rackenshore'dan ayrılmadan önce, bir sonraki hamlemi dikkatlice planlamıştım. Haydutlara karşı kazandığım zafer, bana Baron'un saygısını ve iyi niyetini kazandırmıştı, ama yolculuğumun henüz bitmediğini biliyordum. Çoğu kişi övgü ve rahatlık teklifleriyle yetinirken, ben daha başarmam gereken şeyler olduğunu düşünmeden edemiyordum. Kılıç turnuvası. Anahtar nokta buydu. Bunu çok net hatırlıyordum: iki hafta sonra prestijli bir kılıç turnuvası düzenlenecekti. Yetenekli savaşçılarla dolu, hepsi ödül için yarışan bir turnuva. Detaylar, Shattered Innocence romanında zihnimin derinliklerinde gömülüydü. Birincilik ödülü mü? Çok kullanışlı bir eser, galip gelene önemli bir avantaj sağlayacak bir hazine. Sadece katılmayı hedeflemiyordum; kazanmayı planlıyordum. Ama bir sorun vardı. Kesinlikle hakimiyet kurmak istiyorsam, daha fazla güce, daha fazla hassasiyete ihtiyacım vardı. Ve bunu şansa bırakmayacaktım. Bu yüzden, turnuvaya hazır olmak istiyorsam gücümü daha da artırmam gerektiğini biliyordum. Sadece beceri olarak değil, ham mana kapasitesi olarak da. Seçeneklerimi değerlendirmeye başladım, hem eğitimimden hem de romandan öğrendiğim her şeyi gözden geçirdim. Baron'un bana verdiği haritaya bakarken aklıma bir fikir geldi. Orman. [Wraithshade Ormanı.] Tarih ve sırlarla dolu bir yerdi. Ve derinliklerinde, kötü şöhretli Başbüyücü Arlen Morrowind'ın geride bıraktığı Morrowind'ın Mahzeni bulunuyordu. "Gerçi burası muhtemelen onun bıraktığı en kolay zindandır." Arlen Morrowind tek değildi. Sayısız başbüyücü, kılıç ustası ve diğer güçlü şahsiyetler miraslarını dünyanın dört bir yanına dağıtmış, layık olanların ya da aptalların bulması için zindanlar, sınavlar ve hazineler bırakmışlardı. Bu, güç arayanlar için neredeyse bir geçiş ritüeli gibiydi. En değerli eserlerini, bilgilerini ve becerilerini, çok az kişinin erişebileceği yerlere saklayarak geride bırakmışlardı. Bazı miraslar, unutulmuş diyarların derinliklerine gömülü veya hayal edilemez güçteki canavarlar tarafından korunan, bulması neredeyse imkansızdı. Ama Arlen... onun yaklaşımı her zaman farklı olmuştu. Tek bir anıtsal miras bırakmak yerine, dünyanın dört bir yanına birçok küçük zindan dağıttı. Her biri, bilgisinin veya gücünün bir parçasını barındırıyordu. Bazıları inanılmaz derecede tehlikeliydi; sadece gücünün zirvesinde olanların hayatta kalmayı umabileceği yerlerdi. Ama buradaki, Wraithshade Ormanı'ndaki, en zayıf olanıydı. "Şikâyet ettiğimden değil." Bu düşünce aklımdan geçer geçmez, etrafımdaki atmosfer değişti. Havadaki zayıf büyü uğultusu daha da yükseldi ve taş duvarlardaki semboller aniden parlak bir ışıkla parladı. Zindanın huzurlu sessizliği, düşmanca bir şeyin yaklaştığını hissettiğimde paramparça oldu. İçgüdülerim hemen devreye girdi. "Geliyorlar." Tepki verecek zamanım bile olmadan, etrafımdaki havadan gölgeler belirmeye başladı. Bir anda şekil aldılar: burayı kaplayan büyünün kendisinden doğan canavarlar, yaratıklar. Gölgelerden ortaya çıkan yaratıklar çok açıktı: Arachasaes. Vücutları pürüzsüz ve bölümlere ayrılmıştı, örümcek ve böceklerin rahatsız edici bir karışımıydı, sert, kitinli dış iskeletleri zindanın loş ışığında parlıyordu. Bacakları ürkütücü bir hassasiyetle hareket ediyor, neredeyse hiç ses çıkarmadan zeminde kayıyorlardı. Gözleri soluk, zehirli bir yeşil renkte parlıyordu ve dişlerinden sarkan, zehir damlayan ölümcül dikenleri görebiliyordum. Bu tür böcek benzeri canavarlar nadirdi ve Arachasaes daha da nadirdi — çevrelerine uyum sağlama yetenekleriyle tanınan, çok geç olana kadar neredeyse görünmez hale gelen yaratıklar. Zehirli, hızlı ve zeki olan bu yaratıklar, hazırlıksız olarak onlarla yüzleşmeye cesaret edenler için bir kabustu. "Harika," diye düşündüm, sayılarına bakarak. Beni kuşatmışlardı. –HISS! Tıslamaları zindanda yankılandı, havayı titreten tiz bir ses, gerilimi artırdı. Estoc'umu daha sıkı kavradım, tanıdık Equinox'un Alevi'nin uğultusu buna karşılık olarak kıpırdadı. Bu yaratıkları hafife almamalıydım. Zehirleri çok güçlüydü, dikkatli olmazlarsa tecrübeli savaşçıları bile diz çöktürecek kadar. 'Mana ile kendimi korusam bile vücudumu aşındırabilirler. Onlar yüksek rütbeli canavarlardı, bu yüzden güçlü olmaları açıktı. Ve bununla bir sorunum yoktu, çünkü ilk aşamada gelecek canavarları zaten biliyordum. SWOOSH! "Hisss!" İlk Arachasae, dişlerini göstererek doğrudan göğsüme saldırdı. Ben yana kaçtım, estokum havayı keserken, hareketim akıcıydı ve onun parçalı vücuduna çarptı. SWOOSH! SLASH! Siyah alevler kılıcın üzerinde parladı ve yaratığı tek bir temiz vuruşla ikiye ayırdı. Vücudu seğirdi ve yere yığıldı, ama kutlama yapacak vaktim yoktu. Diğerleri tek vücut gibi saldırıya geçti, zehirli dişleri loş ışıkta parıldıyordu. Hızları korkutucuydu, ama ben odaklanmaya devam ettim. Zihnim, onların hareketlerini hesaplayarak, saldırılarındaki açıkları ararken hızla çalışıyordu. "Hızlı, ama tahmin edilebilir." Başka bir Arachasae saldırdı ve ben de ona kafa kafaya karşılaştım, estokum onun dış iskelet plakaları arasındaki zayıf noktayı buldu. Kılıcım onu kesti ve siyah alevler parladı, zehri bana ulaşamadan onu yok etti. Ama sayıca üstünlükleri aleyhime çalışıyordu. Her birini kestiğimde, yerine iki tane daha geliyordu, hareketleri acımasızdı, dişleri ölümcül bir niyetle çırpınıyordu. Zindanın atmosferi, sanki bu yaratıkları besliyormuş gibi, sihirle doluydu. Zindanların özelliği buydu. İnsanlar tarafından yaratılmış olsalar da, doğal olarak oluşmamış olsalar da, hepsi aynı özelliğe sahipti. Canavarlar enerjilerini zindanın kendisinden alıyorlardı... Daha fazla zaman kaybedemezdim. "Bunu bitirme zamanı." Odaklanırken estokum enerjiyle uğuldadı, kalbimin derinliklerinden yıldız ışığını çekti. Kılıcın üzerinde dans eden siyah alevler, kalp atışlarımla ritim tutan parlak bir ışığa, ışıltılı bir parıltıya yerini bıraktı. Gözlerimi bir an için kapattım ve yıldız ışığının parlayıp genişleyerek zindanın karanlığını kesip geçtiğini hayal ettim. 「Boşluk Yıldız Yağmuru Kılıcı. Yıldız Çizgisi.」 Kelimeler dudaklarımdan fısıltı halinde çıktı ve elimdeki kılıç yıldız ışığıyla parladı. Estoc'u hassas bir şekilde salladım ve kılıçtan hilal şeklinde bir ışık huzmesi fırladı, bir kuyruklu yıldız gibi havayı keserek ilerledi. Işın Arachasaes'leri delip geçti, ışık onları parçalarken kitinli vücutları ikiye bölündü. Yarısı anında yere yığıldı, vücutları saldırının gücü altında parçalandı. Diğer yarısı ise yaralı olmasına rağmen, dişlerini gıcırdatarak ve ağızlarından zehir damlatarak ilerlemeye devam etti. Ama endişelenmedim. Saldırı işini yapmıştı ve geri kalan canavarlar savunmasız ve savunmasız kalmıştı. Sakin bir hassasiyetle, bir kez daha içimden güç çektim, yıldız ışığının vücuduma geri döndüğünü hissettim, uzuvlarımdaki enerjiyi yeniledi. Estoc'umu kaldırdım, tanıdık güç uğultusunu hissettim ve bir kez daha savurdum. Başka bir yıldız ışığı hilali ileriye doğru fırladı, kılıç havada bir yay çizerek parlak enerjiyle parladı. Bu sefer tereddüt yoktu. Işık, kalan Arachasaes'leri temiz bir şekilde kesti, ışın onları parçalarken bedenleri parçalandı. Zindan sessizliğe büründü, taş duvarların arasından hala yayılan zayıf bir büyü sesi hariç. Estoc'umu indirdim, yıldız ışığı azalırken parlaklık da kayboldu. "Fena değil... Başlangıç için..." Arachsealar en üst düzey 3 yıldızlı canavarlardı, bu yüzden onları bu kadar kolay kesebildim. [Gelişmişsin,] dedi Vitaliara. [Mana kontrolün artık çok daha rafine.] Onun gözlemini onaylayarak hafifçe başımı salladım. "Tembellik etmedim," diye cevap verdim. Gerçek şu ki, bu zindan bana ihtiyacım olan avantajı sağlayacak olsa da, buraya gelen yolculuğum hiç de boş geçmemişti. Bundan emin olmuştum. Bu yere ulaşmak için Wraithshade Ormanı'ndan geçerken, pek çok zorlukla karşılaştım. Orman, kendi yaratıklarıyla doluydu: vahşi canavarlar, haydut elementaller ve bölgenin doğal manasına çekilen çok sayıda düşük seviyeli canavar. Savaşıp kendimi geliştirirken, ilerleme kaydettiğimi hissedebiliyordum. Her savaş becerilerimi keskinleştiriyor, her meditasyon anı yıldız ışığı manasıyla olan bağımı derinleştiriyordu. Yolda öldürdüğüm canavarlar benim seviyemdeki biri için özellikle zor değildi, ama sayıları çoktu ve bu da bana isabet ve dayanıklılığımı geliştirme şansı verdi. Kontrolümü geliştirmeye odaklandım, mananın vücudumda daha doğal bir şekilde dolaşmasına izin verdim ve bu çabamın karşılığını aldım. Enerjinin içimden akıp gittiğini hissedebiliyordum, her zamankinden daha güçlü ve daha istikrarlıydı. 3 yıldızlı zirve. Uzun zaman almıştı, ama sonunda ulaşmıştım ve bu yüzden de burası çok daha önemliydi. 'Çünkü burası 4. yıldızı aşacağım yer olacak.' ----------------------- İsterseniz Discord'umu kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.