Bölüm 176 : Bu Adam!

"Bu iyi bir karardı!" Lucavion'un sesi geldi, ama sanki ağzı doluymuş gibi biraz bozuk geliyordu. Valeria'nın sırıtışı anında kayboldu ve sesin geldiği yöne dönerek derin bir kaş çatışıyla yerini aldı. Ve işte oradaydı. Lucavion, yakındaki bir duvara rahatça yaslanmış, büyük bir sandviç gibi görünen bir şeyi çiğniyordu. Kayıt süresinin hızla yaklaşmasına rağmen, yüzünde hiçbir endişe belirtisi yoktu ve tamamen rahat görünüyordu. Hatta sanki eski dostlarmış gibi ona el salladı. "Ne... nasıl?" Valeria, sesinde hayal kırıklığı belirgin bir şekilde başladı. "Nasıl buradasın? Hala sırada olman gerekmiyor muydu?" Lucavion ağzındaki yiyeceği yuttu ve geniş bir gülümsemeyle ellerindeki kırıntıları sildi. "Meğer tek yapman gereken yeterli paraya sahip olmakmış." Valeria'nın gözleri öfkeyle parladı, sesi keskin bir şekilde yükseldi. "Birine rüşvet mi verdin?" diye sordu, yumruklarını sıkarak. "Sırayı bozup rüşvetle geçtin mi?" Lucavion, Valeria'nın tepkisine kaşlarını kaldırdı ve gülümsemesi genişledi. "Teknik olarak, sırayı bozmadım. Sadece... süreci hızlandırdım. Ayrıca," omuz silkerek, "sahip olduğum zamanı en iyi şekilde değerlendireyim dedim. Bunda bir sakınca yok, değil mi?" "Zararı yok mu?" Valeria neredeyse kükredi, öfkesi hissedilebiliyordu. "Aynı anda iki suç işledin ve orada durmuş, sanki hiçbir şey olmamış gibi gülümsüyorsun? Aklını mı kaçırdın?" Lucavion, onun öfkesinden açıkça eğlenerek hafifçe güldü. "Hadi ama Valeria. Bana bu kadar kurallara bağlı olduğunu söyleme. Hayatında hiç bir kuralı çiğnemedin mi?" "Tabii ki hayır!" diye karşılık verdi, sesi kararlı ve sarsılmazdı. "Yasalara uyarım çünkü bir şövalyeden beklenen budur: dürüstlük, onur, sorumluluk! Senin gibi, yasaları kendine uygun olduğunda bir kenara atılacak rahatsızlıklar olarak görenlerin aksine." Lucavion'un gülümsemesi bozulmadı, ama gözleri yaramazca parladı. "Belki de aramızdaki fark budur. Sen ne olursa olsun kurallara bağlı kalırsın. Ben mi? Ben işleri biraz kolaylaştırmanın yollarını bulurum. Bu kuralları çiğnemek değil, duruma uyum sağlamakla ilgili." Valeria'nın elleri öfkeden titriyordu, zihni hızla çalışıyordu. Saatlerce sırada bekleyip, gerekli prosedürleri izleyip, her şeyi kurallara uygun olarak yapmıştı. Ve o burada, sanki bir oyunmuş gibi rüşvet verdiğini ve kuralları çiğnediğini rahatça itiraf ediyordu. Bu durumdan hiç rahatsız görünmemesi, Valeria'nın kanını daha da kaynatıyordu. "Sen dayanılmazsın," diye tükürdü, sesi alçak ve tehlikeliydi. Lucavion duvara yaslanarak, hala sırıtarak sandviçinden bir ısırık daha aldı. "Belki. Ama benim için işe yarıyor, değil mi?" Valeria derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirmeye zorladı. "İşe yarıyor olması, doğru olduğu anlamına gelmez." Lucavion omuz silkti, açıkça etkilenmemişti. "Doğru ya da yanlış, bunu kimin değerlendireceğine bağlı, değil mi? Senin gibi biri için sıraya girmemek doğru olmayabilir, ama benim açımdan, normalde harcayacağım zamanın bedelini ödedim. Sonuçta bu bir takas." "Sofistike argümanlar kullanıyorsun," dedi Valeria keskin bir sesle, gözlerini kısarak. "Herkes aynı şeyi yaparsa, yani rüşvet vererek yoluna devam ederse, ne olur? Kaos olur. Kuralların bir nedeni var, Lucavion." Lucavion, hiç etkilenmeden, sandviçinden bir ısırık daha aldı, düşünceli bir şekilde çiğnedikten sonra ona bir gülümseme daha attı. "Ah, ama mesele de bu, değil mi? Herkes bunu yapamaz." Valeria cevap vermek için ağzını açtı, ama sözler boğazında takıldı. Kabul etmekten nefret ediyordu, ama en azından bir dereceye kadar haklıydı. Herkesin kuralları kendi lehine çevirecek imkânları veya bağlantıları yoktu. Ama bu, bunu doğru kılmazdı. Birine rüşvet vermek, onun söylediği gibi basit bir takas değildi. Bu, yetkiyi kötüye kullanmak, devlete katkıda bulunmak yerine bireylere ödeme yapmak, toplumun işleyişini sağlayan yapıyı bozmaktı. "İşler öyle yürümüyor," dedi sonunda, sesi daha sakin ama yine de kararlıydı. "Zaman için para ödemiyorsun, birine rüşvet veriyorsun. Sisteme katkıda bulunmuyorsun, onu baltalıyorsun. Sorun da burada yatıyor." Lucavion başını hafifçe eğdi, gözlerinde hala eğlence vardı. "Sanki bu seni rahatsız ediyormuş gibi konuşuyorsun." "Rahatsız ediyor," diye tersledi Valeria. "Çünkü bu yanlış. Kendi çıkarın için sistemi, insanları kullanıyorsun." Lucavion başını sallayarak güldü. "Sen gerçekten tam anlamıyla bir şövalyesin. Ama bazen, Valeria, sistem herkes için işe yaramaz. Bazılarımız kendi yolumuzu kendimiz çizmek zorundayız." Valeria dudaklarını ısırdı, daha fazla tartışma isteğine direndi. Bu konuşmanın Lucavion'un fikrini değiştirmeyeceğini biliyordu. Ama onu en çok sinirlendiren şey, onun sözlerinin mantığını görebiliyor olmasıydı, buna katılmasa da. "Öyle düşünebilirsin," dedi sessizce, "ama bu, yaptıklarının sonuçları olduğu gerçeğini değiştirmez." Lucavion yine umursamadan omuz silkti. "Sonuçlar, elbette. Ama bunlar daha sonra endişelenecek şeyler. Şu anda sadece sandviçimin tadını çıkarıyorum." Valeria, hayal kırıklığı artarak arkasını döndü. Onun her şeyi bu kadar rahatça bir kenara atmasını, sanki onun için onun çok değer verdiği kurallar ve düzen hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi davranmasını tahammül edemiyordu. Ama daha fazla tartışmak istese de, bunun anlamsız olduğunu biliyordu. Valeria, sinir bozucu konuşmadan uzaklaşmak için uzaklaşırken, Lucavion'un ayak seslerinin hemen arkasında olduğunu duydu. "Ee," diye başladı, her zamanki gibi kayıtsız bir ses tonuyla, "buraya ne zaman geldin?" Hemen cevap vermedi, onun ipucunu anlayıp onu rahat bırakmasını umuyordu. Ama tabii ki Lucavion, Lucavion olduğu için ısrar etti. "Bugün gelmiş olmalısın, değil mi? Şimdiye kadar kayıt yaptırmadın." Valeria'nın dudakları seğirdi, öfkesi yüzeyin hemen altında kaynıyordu. Konuşmaya girmeyi reddederek yürümeye devam etti, ama ağzının köşesinde hafif bir sırıtış belirdi. Onu düzeltmeden duramadı. "Yanılıyorsun," dedi, sonunda başını hafifçe çevirip ona baktı. "Dün geldim." Lucavion'un sırıtışı genişledi ve Valeria hatasını fark edince dudakları seğirdi. O, Valeria'nın ne zaman geldiğini umursamıyordu, sadece bilgi toplamaya çalışıyordu. Ve şimdi, onu düzeltme ihtiyacı sayesinde, tam da istediği şeyi ona vermişti. "Cevap verdiğin için teşekkürler," dedi, o kendini beğenmiş sırıtışıyla. Valeria gözlerini kısarak çenesini sıktı ve hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktı. Onun tuzağına düşmüştü ve Lucavion bunu biliyordu. Yanaklarının kızardığını hissedebiliyordu, utançtan değil, bir kez daha onun oyununa geldiği için duyduğu öfkeden. "İnanılmaz," diye mırıldandı, ona öfkeyle bakarak. "Sen dayanılmazsın." Lucavion sadece güldü, açıkça eğleniyordu. "Buraya kadar tek başına seyahat etmek nasıldı? Eğlenceli miydi? Senin için ilk kez olmalı, değil mi?" Valeria dişlerini sıktı, onunla başka bir sohbete girmeye niyetli olmadığını belli etti. Onunla konuşmak istemiyordu, özellikle de onu bu kadar kolay manipüle ettikten sonra. Ama her zamanki gibi, Lucavion onu görmezden gelmeyi imkansız kılan bir yöntemi vardı. "Seni ilgilendirmez," diye kısa ve soğuk bir ses tonuyla cevap verdi. Onun ipucunu anlayacağını umarak adımlarını hızlandırdı, ama Lucavion onun adımlarına ayak uydurdu. "Hadi ama," dedi sırıtarak. "İlk kez tek başına seyahat mi ediyorsun? Oldukça ilginç bir deneyim olmalı, değil mi? Özgür hissettin mi? Yoksa sadece yalnız mı hissettin?" Valeria, önündeki yola odaklanmaya çalışarak homurdandı. Ama adamın sözleri onu rahatsız ediyordu. Kendisine bile itiraf etmek istememişti, ama tek başına seyahat etmek... garipti. Sakin ve yalnızlık dolu anlar olmuştu, ama aynı zamanda şövalyelerinin düzenini ve arkadaşlığını özlediği anlar da olmuştu. Kendisinden başka güvenebileceği kimse olmadan, böyle yalnız kalmaya alışık değildi. "Başardım," dedi kısaca, sesi istemeden biraz keskin çıkmıştı. Lucavion güldü. "Eminim başarmışsındır. Ama bundan zevk aldın mı?" Valeria ona yan gözle baktı, hala cevap verme dürtüsüne direnmeye çalışıyordu. Ama soru zihninde kalmıştı. Keyif almış mıydı? Sessiz ormanlarda at sürerken, yıldızların altında kamp yaparken, garip bir özgürlük hissi yaşadığı anlar olmuştu. Ama aynı zamanda sinir bozucu da olmuştu. Her zaman insanlar, görevler, beklentilerle çevriliydi. Yalnız kalmak ona düşüncelerinden başka bir şey bırakmamıştı ve bu, beklemediği bir şeydi. "Farklıydı," diye itiraf etti sonunda, sesi yumuşamıştı. "Alışkın olduğumdan farklıydı." Lucavion, cevabından memnunmuş gibi başını salladı. "Ben de öyle düşünmüştüm. Tek başına dışarıda olmak, bazı şeyleri değiştiriyor. Farklı düşünmeni sağlıyor." Kaşlarını kaldırdı. "Peki ya sen? Buradaki 'işini bitirdikten' sonra nereye gittin?" Lucavion, sorduğu için açıkça memnun olarak gülümsedi. "Oh, bilirsin, oraya buraya. Birkaç yeri ziyaret ettim, bazı kişisel işlerimi hallettim." "Kişisel işler mi?" diye tekrarladı, istemese de merakı uyandı. "Ne tür kişisel işler?" Lucavion göz kırptı. "Çok heyecan verici bir şey değil. Sadece yapılması gereken şeyler. Benim gibi bir adam tek bir yerde çok uzun süre kalamaz, anlarsın ya?" Valeria alaycı bir şekilde gözlerini devirdi. "Senden düzgün bir cevap almak imkansız, değil mi?" Lucavion daha da geniş bir gülümsemeyle, "Hayatı ilginç kılıyor, sence de öyle değil mi?" dedi. Elinden geleni yapmasına rağmen, Valeria kendini hafifçe sırıtarken buldu. Ne kadar sinir bozucu olsa da, onun kaygısız tavrında, en azından bir an için, sürekli üzerinde baskı ve beklenti yaratan şeyleri unutmasını sağlayan bir şey vardı. Yine de, onun kendisinden üstün olduğunu düşünmesine izin vermeyecekti.