Bölüm 183 : Lonca (2)

Lucavion başını yana çevirip, bir an için kalabalık caddeyi süzdü. Gözleri yakındaki bir satıcıya takılınca, ifadesinde şakacı bir halden düşünceli bir hale geçti. "Affedersiniz," diye seslendi, satıcıya elini sallayarak. "Maceracılar Loncası'nın nerede olduğunu biliyor musunuz?" Kalın sakallı, iri yarısı bir adam olan satıcı, tezgâhından başını kaldırıp Lucavion'a hafif bir merakla baktı. "Maceracılar Loncası mı? Evet, birkaç sokak ötede. Bu tarafa doğru ilerleyin," sollarındaki dar sokağı işaret ederek, "sonra üçüncü köşeden sağa dönün. Kaçırmanız imkânsız. Önünde tabelası olan büyük bir bina." Lucavion gülümsedi ve adama teşekkür etmek için başını salladı. "Çok teşekkürler." Valeria'ya döndü ve her zamanki kaygısız tavrını geri kazandı. "Gidelim mi?" Valeria içini çekti, içinde bir karışım olan pes etme ve merak duygusu onu çekiyordu. Neden hala onu takip ettiğinden tam olarak emin değildi, ama acil bir işi olmadığı için kendini pes ederken buldu. "Yolu göster," dedi, sesinde hafif bir isteksizlik vardı. Birlikte kalabalığın içinden geçtiler, satıcının bahsettiği sokağa girerken şehrin sesleri arka planda kayboldu. Buradaki sokaklar daha dardı ve daha az kalabalıktı. Lucavion üçüncü köşeye yaklaşırken ona bir bakış attı, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi. "Yine derin düşüncelere dalmış görünüyorsun." Valeria hafifçe başını sallayarak, "Bu lonca nasıl bir yer olacak merak ediyorum. Daha önce hiç gitmedim." dedi. "Oh, çok eğleneceksin," dedi Lucavion göz kırparak ve köşeyi dönüp, sadece Maceracılar Loncası olabilecek büyük binaya yaklaşırken adımlarını hızlandırdı. Girişin üzerindeki tabela basitti, ama büyük ahşap kapılar ve içeri girip çıkan insan seli ona bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu: Burası kalabalıktı, her türden insanla doluydu, çoğu muhtemelen sözleşme, ödül veya geçimini sağlamak için basit görevler arayan paralı askerler ve maceracılardı. Maceracılar Loncası'na adım attıklarında, atmosfer aniden değişti. İlk olarak gürültü dikkatlerini çekti — gürültülü kahkahalar, yüksek sesler ve sürekli konuşma uğultusu. Salon çok büyüktü, yüksek tavanları kalın ahşap kirişlerle destekleniyordu ve buraya neredeyse bir taverna havası veriyordu. Masalar her yere dağılmıştı ve her birinde sözleşmeleri tartışan, keşif gezileri planlayan veya son zaferleriyle övünen maceracılar oturuyordu. Valeria'nın gözleri odayı tarayarak kaotik enerjiyi içine çekti. Burada her türden insan vardı — yıpranmış zırhlı paralı askerler, basit cüppeli büyücüler ve sırtlarında yayları asılı bir avuç ormancı. Bazıları uzak duvardaki barda oturmuş, içkilerini yudumlarken hikayelerini paylaşıyordu. Diğerleri ise görevlerin asılı olduğu ilan panolarının etrafında toplanmış, her biri bir görev karşılığında para teklif ediyordu. Burası, şövalye görevlerinde alıştığı düzenli ve disiplinli ortamdan çok farklı bir dünyaydı. Burada her şey... öngörülemezdi. Lucavion ise tamamen rahat görünüyordu. Her zamanki rahat adımlarıyla ilerledi, hiç düşünmeden kalabalığın arasından geçti. "Canlı, değil mi?" dedi, Valeria'ya gülümseyerek bakarak. "Her şeyin olabileceği türden bir yer gibi." Valeria'nın bakışları, yakınlarda son işlerinin ganimetleri hakkında yüksek sesle tartışan bir grup maceracı üzerinde durdu. Kaşlarını çattı. "Burası... kaotik," dedi, ses tonunda hoşnutsuzluk vardı. "Düzen yok. Yapı yok." Bu, onun alışamadığı bir şeydi. Kaotik sahneyi izlerken kaşlarını daha da çattı. Maceracılar Loncası ağzına kadar doluydu ve bu düzensiz ortama hala alışmaya çalışırken, neden bu kadar bunaltıcı olduğunu aniden fark etti. Turnuva, diye düşündü. Olağandışı kalabalığın nedeni bu olmalıydı. Andelheim zengin bir şehir olmasına rağmen, genellikle bu kadar ilgi çekmezdi. Ancak turnuva yaklaşırken, bölgenin dört bir yanından maceracılar, paralı askerler ve gezginler iş, şöhret veya sadece bu gösteriye tanık olma şansı için buraya akın etmişti. Zihni durumu bir araya getirdi. "Tabii ki," diye mırıldandı kendi kendine. İnsan akını şimdi mantıklı geliyordu. Bu, şehir için alışılmadık bir zamandı ve bu, lonca salonunun gürültücü maceracılarla dolup taşmasının nedenini açıklıyordu. Bu düşünce üzerinde daha fazla durmadan, Lucavion her zamanki kendinden emin adımlarıyla kalabalığın içinden ilerledi. O da hemen arkasından giderek, onun resepsiyon masasına doğru ilerlemesini izledi. Gözleri resepsiyon görevlisini yakaladı — etrafındaki telaşlı hareketliliğe rağmen sakin bir ifadeye sahip, dalgalı sarı saçlı, çarpıcı güzellikte bir kadındı. Bu tür kalabalıklarla başa çıkmaya alışkın gibi görünüyordu, bir grup maceracı yakınında durup onunla flört etmeye çalışsa da profesyonel tavrını koruyordu. Ancak Lucavion, bu manzaradan hiç etkilenmemiş gibiydi. Resepsiyonistini etkilemeye çalışan adamlara bakmadan, sanki dünyadaki tüm zamanı onda varmış gibi, ona parlak bir gülümsemeyle yaklaştı. Erkekler ona sinirli bakışlar attılar, ama Lucavion onları görmezden geldi, tüm dikkatini elindeki işe verdi. "İyi günler," diye selamladı, tezgaha rahatça yaslanarak. "Maceracı lisansı almak için kayıt yaptırmak istiyorum." Resepsiyonist, onu rahatsız eden flörtöz gruba neredeyse hiç tepki göstermedi. Lucavion'un gözlerine nazik ama profesyonel bir gülümsemeyle baktı ve onun dürüstlüğünü açıkça takdir etti. "Elbette," dedi sakin ve soğukkanlı bir sesle. "Lütfen bu formu doldurun." Resepsiyonist Lucavion'a formu verirken, bakışları normalden biraz daha uzun süre üzerinde kaldı. Onunla ilgili bir şey onu duraksattı. Rahat tavırları ya da yüzünden hiç eksik olmayan gülümsemesi değildi; o tür maceracılarla pek çok kez karşılaşmıştı. Hayır, başka bir şeydi, tam olarak tanımlayamadığı bir his. "Tavsiye mektubunuz var mı?" diye sordu aniden, sesi hala profesyonel ama merakla karışık. Bu, standart bir prosedür değildi ama bu genç adamın bir tavsiye mektubu olacağını hissetti. Lucavion'un gülümsemesi bozulmadı. Hatta, sanki bu soruyu bekliyormuş gibi, gülümsemesi biraz daha genişledi. "Elbette," dedi yumuşak bir sesle, ceketinin cebine uzanarak. "Sorun çıkarmak istemem." Alışılmış bir hareketle, süslü bir mum mührüyle mühürlenmiş katlanmış bir mektup ve kimlik kartını çıkardı. Her şeyde olduğu gibi, aynı rahat tavırla ikisini de ona uzattı. Resepsiyonist bunları aldı ve önce mektuba göz attı. Mühürü fark edince kaşlarını kaldırdı, onu açıkça tanıdı, ancak yorum yapmadı. Kimliğine geçince ifadesini değiştirmedi, onu ışığa tutup inceledi. Yavaşça başını salladı, açıkça memnun görünüyordu, ama içinden gelen o tuhaf his devam ediyordu. Bu genç adamda, yüzeyin altında dalgalanıyor gibi görünen, tam olarak anlayamadığı bir şey vardı. Belgeleri geri vermeden önce, daha önce onunla flört eden maceracılardan biri aniden öne çıktı, Lucavion'un konuşmayı bu kadar kolay ele geçirmesinden açıkça rahatsız olmuştu. "Hey," dedi adam, ses tonu sert bir şekilde tezgaha doğru ilerledi. Uzun boylu, kaslı bir vücuda sahipti ve çenesinde bir yara izi vardı. "Sen kim olduğunu sanıyorsun da buraya böyle dalıyorsun?" Lucavion, hala gülümseyerek, başını hafifçe çevirip adama baktı. "Ben zorla girmedim ki. Sakin bir şekilde buraya geldim ve sadece kayıt işlemini sordum." Adamın gözleri kısıldı, ifadesi karardı. "Kendini çok akıllı sanıyorsun, değil mi?" Lucavion, hala o rahat, neredeyse eğlenceli gülümsemesini koruyarak başını salladı. "Zeki mi? Hayır, öyle demezdim." Sesi sakindi ve rahattı, sanki bir çatışma değil de dostça bir sohbet yapıyorlarmış gibi. "İnan bana, benden çok daha zeki insanlar var." Lucavion'un sesindeki kaygısızlık, tuzağa düşmemesi, adamı daha da kızdırmış gibiydi. Yüzü karardı ve Lucavion'a yaklaşarak üzerine eğildi. Adam dik durduğunda, geniş omuzları Lucavion'un üzerine gölge düşürerek aralarındaki boy farkı daha da belirginleşti. Adam eğilip alçak ve tehlikeli bir sesle konuşunca, havadaki gerginlik daha da arttı. "Dikkatli olsan iyi olur, çaylak," diye homurdandı adam, nefesinden zar zor gizlediği saldırganlığı hissediliyordu. "Buralarda insanlara bazı şeyler olur. Özellikle de ne zaman çenesini kapatacağını bilmeyen taze etlere. Sıraya girip başını eğsen iyi olur, yoksa başa çıkamayacağın kadar büyük bir belaya bulaşabilirsin." Lucavion'un gülümsemesi hiç bozulmadı. Adamın bakışlarını, tehdidi hiç umursamıyormuş gibi, neredeyse tembel bir özgüvenle karşıladı. "Bunu aklımda tutacağım," dedi hafifçe, ses tonu o kadar etkilenmemiş gibiydi ki, daha çok bir reddetme gibi geldi. Adam, Lucavion'un onu ciddiye almamasına açıkça sinirlenerek çenesini sıkılaştırdı. Gözleri Valeria'ya kaydı ve yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi. Onu baştan aşağı süzdü ve ses tonunu, muhtemelen çekici olduğunu düşündüğü bir tona çevirdi, ancak bu hiç de öyle gelmedi. "Bu kim?" diye sordu, sesi zoraki bir çekicilikle doluydu. "Onunla mı birliktesin, tatlım? Sana iyi vakit geçirecek birini arıyorsan, bu adamla vaktini boşa harcıyorsun derim. İşleri halletmeyi bilen birini istersin." Valeria, onun şehvetli bakışlarının üzerinde durduğunu hissedince gözleri öfkeyle parladı. Onun flört etme girişimi sadece acınası değil, aynı zamanda sinir bozucu derecede şeffaftı. Onu susturma dürtüsü yükseldiğini hissedebiliyordu, ama bir kelime bile söylemeden Lucavion tekrar konuştu. "O benimle birlikte," dedi Lucavion rahat bir tavırla, sesi hala hafifti, ama artık altında bir keskinlik vardı. "Ve senin sunduğunu sandığın şeylerle ilgilenmiyor." Adama bakmadı bile, sanki bu konuşma onun dikkatini hak etmiyormuş gibi, ceketini düzeltmeye odaklandı. "Öyle mi? Ama onu elinde tutacak gücün olduğunu sanmıyorum. En azından, yakında olmayacak." –SWOOSH! Bunun ardından hızlı bir yumruk geldi.