Bölüm 188 : Patladı

"Hey, Valeria. Orada durup bu kadar yoğun düşünmeye devam edersen, kırışıklıklar oluşacak. Bunu istemezsin, değil mi?" Kırışıklıklar mı? Cidden mi? Onun yardım etme fikri bu muydu? Yıllarca kendini zorlamış, uykusuz geceler geçirmiş, artık işe yaramayan bir yetiştirme sanatını öğrenmeye çalışmış, aşılması imkansız bir engelle dişini tırnağına takarak mücadele etmişti ve onun verdiği tavsiye buydu. Kırışıklıklar hakkında aptalca, boş bir yorum mu? "Aptal!" Valeria, istemeden sesini yükselterek patladı. Yüzüne sıcaklığın yükseldiğini, öfkesinin kaynadığını hissedebiliyordu. "Her şeyi şaka sanıyorsun, değil mi?! Hiçbir şeyi ciddiye almıyorsun! Sen... sen hiçbir şeyi anlamıyorsun!" Lucavion gözlerini kırptı, gülümsemesi bir an için sönükleşti, ama sonra alaycı bir sırıtışla geri döndü. "Hey, sakin ol Valeria. Her zaman bu kadar gergin olmana gerek yok. Sağlığın için iyi değil. Ayrıca, kırışıklıklar..." "Kapa çeneni!" diye bağırdı, o cümleyi bitirmeden sözünü kesti. "Sakın peşimden gelmeye kalkışma!" Cevap beklemedi. Sinirli bir şekilde homurdanan Valeria, topuklarını döndü ve öfkeyle uzaklaştı, Lucavion'u sokakta tek başına bıraktı. Yürürken kalbi göğsünde çarpıyordu, yumruklarını sıkmıştı. Neden bu kadar kızgın olduğunu bile bilmiyordu. Onun yüzünden miydi? Onun kaygısız tavırları yüzünden miydi? Yoksa haftalarca, aylarca, yıllarca hissettiği boğucu baskı nihayet patlak mı vermişti? Artık bilemiyordu. Herkesin bahsettiği "yetenek" bu mu? Valeria'nın düşünceleri acı bir şekilde hızlandı. Onun gibi insanlar hayatı sanki bir dalga üzerinde süzülür gibi yaşarken, benim gibi insanlar her santimetre için mücadele etmek zorunda kalıyor. Bu adil değil. Hiçbir zaman adil olmadı. Hızını artırdı, uzaklaşmaya ihtiyacı vardı. Lucavion onu rahatlatmayı başarırdı, ama bu rahatlatıcı bir şekilde olmazdı. Sanki onun taşıdığı yükü ya da katlandığı mücadeleyi asla anlayamayacakmış gibi, bu durum onu sinirlendiriyordu. Onun için her şey bir oyundu. Gülüp geçilecek, önemsenmeyecek bir meydan okumaydı. Peki ya onun için? Bu onun hayatı, geleceğiydi. Kalabalık sokakların derinliklerine doğru ilerlerken, Valeria duygularını kontrol altına almak için mücadele etti, ama acı hissi devam etti, onu kemirip durdu. Arkasına bakmadı, Lucavion'un onu takip etmeye karar verip vermemesi umurunda değildi. Sadece yalnız kalmaya ihtiyacı vardı, onun alaycı tavırlarından, sonsuz kaygısızlığından uzaklaşmaya. Şu anda, her şeyi sinir bozucu derecede kolay gösteren birinin dikkatini dağıtmadan, gerçekten düşünmek için zamana ihtiyacı vardı. ******** Valeria öfkeyle uzaklaşırken, ayak sesleri sokakta yankılanıyordu, Lucavion ise ayakta kalmış, yüzündeki ifade eğlenceli olmaktan düşünceliye dönüşmüştü. Bir zamanlar gerginlikle dolu olan hava, Valeria'nın uzaklaşırken bıraktığı sesler dışında, şimdi boş hissediliyordu. Hâlâ omzunda duran Vitaliara, Valeria'nın uzaklaşan siluetini daralmış gözlerle izledi. Kuyruğunu keskin bir şekilde salladı, hoşnutsuzluğu belliydi. [Kendini çok haklıymış gibi davranıyor,] diye fısıldadı Vitaliara Lucavion'un zihninde. [Frustrasyon olsun ya da olmasın, bu tavır beni rahatsız etmeye başladı. Lucavion iç geçirdi, dudaklarından hafif bir kahkaha kaçtı, ancak bu kahkahanın kenarında hafif bir suçluluk hissediliyordu. Yere bakarak boynunun arkasını kaşıdı. [Onu biraz fazla kızdırmış olabilirim] diye itiraf etti, sesi her zamankinden çok daha düşünceli. [O açıkça sinirli ve ben de pek yardımcı olmuyorum, değil mi?] Vitaliara, onun sözlerini sindirirken zümrüt rengi gözlerini yavaşça kırptı ve keskinliği biraz yumuşadı. [Belki. Ama onu rahatsız eden şeyden sen sorumlu değilsin. Bununla başa çıkmayı kendisi öğrenmeli.] Lucavion, Valeria'nın kalabalığın içinde kaybolmasını izledi. Onun sert duruşu, hayal kırıklığını ve kendinden şüphe duyduğunu açıkça gösteriyordu. Lucavion hafif bir pişmanlık duydu, ama bu, onun karakteristik sırıtışını tamamen silmeye yetmedi. [Doğru.] Lucavion'un sırıtışı devam etti, ama düşünceleri romanda Valeria hakkında bildiklerine geri döndü. Onun yolculuğunun nasıl anlatıldığını hatırladı: sürekli hayal kırıklığı, çabalarına rağmen geride bırakılmışlık hissi. Valeria, sonsuza kadar sürecekmiş gibi görünen bir süre boyunca 3 yıldızlı alemde sıkışıp kalmıştı ve hiçbir eğitim onu bu durumdan kurtaramamıştı. Romanda Valeria'nın mücadelesi, kişisel hayal kırıklığından daha fazlasıydı; kendini kanıtlama, ailesini gururlandıracak ve miraslarını onurlandıracak başarılar elde etme ihtiyacıydı. Saygın bir şövalye hanesinin varisi olarak, mükemmellik baskısı, asla çıkaramadığı bir zırh gibi omuzlarında ağır bir yük oluşturuyordu. Sadece rütbesini yükseltmeye çalışmıyordu; zamanın parmaklarının arasından kayıp gittiğini ve akranlarıyla arasındaki farkın giderek arttığını bilerek, zamana karşı mücadele ediyordu. Lucavion, akademiye girdiğinde bile 3 yıldızlı seviyede kaldığını ve bunun kendisi için utanç kaynağı olduğunu hatırladı. Akademide diğer öğrenciler genellikle 4 yıldızlı veya daha yüksek seviyelerdeydiler, bu da Valeria'yı yetersiz ve yetersiz hissettiriyordu. Bu aşamaya ulaşmak için diğerlerinden çok daha uzun süre uğraşmış ve bu da onu, değeri yalnızca güç ve rütbeyle ölçenlerin gözünde "zayıf" olarak damgalamıştı. "Hayal kırıklığına uğramasına şaşmamalı," diye düşündü Lucavion, sırıtışı daha düşünceli bir ifadeye dönüştü. Valeria sadece ona kızgın değildi, kendine de kızgındı, çevresindekilere ayak uyduramadığını düşünüyordu. Lucavion'un son zamanlardaki ilerlemesi gibi, başkalarının ilerlemesini hatırlatan her küçük şey, muhtemelen ona baskı yapan bir yük gibi geliyordu. "Ama yine de," diye düşündü, "kendini çok zorluyor. Bu yüzden de ilerleyemiyor." Romanda, Valeria'nın tıkanıklığının sadece yetenek veya çaba eksikliğinden kaynaklanmadığı açıktır. O, hikayedeki en çalışkan, en disiplinli karakterlerden biriydi, sürekli antrenman yapar ve sürekli kendini geliştirmeye çalışırdı. Ancak, onu bu kadar olağanüstü bir şövalye yapan şey olan yapı ve kurallara katı bir şekilde bağlı kalması da onu engelliyordu. Kendi yolunu kontrol etme arzusundan vazgeçemiyordu ve bu, hikayenin başlarında onun düşüşüne neden olmuştu. "O, çok fazla suyu tutan bir baraj gibi," diye düşündü Lucavion, bir yerden hatırladığı bir cümleyi hatırlayarak. "Sonunda, suyun akması için barajın yıkılması gerekir." Hikayede, Valeria'nın bunu anlaması çok daha uzun sürdü. Akademiye hala 3 yıldızlı olarak girmiş, özgüveniyle mücadele ediyor ve akranları tarafından hor görülüyordu. Ancak daha sonra, özellikle zorlu bir savaşın ardından, neredeyse her şeyi kaybetmek üzereyken nihayet 4 yıldızlı seviyeye ulaşabildi. "Bu sefer işler biraz farklı olacak." O savaş alanında, yaşlı adamın öğretileri altında olduğu zamanları hatırlayarak, hafifçe gülümsedi. O zamanlar, uyanabileceği potansiyeli engelleyen, kendi etrafına koyduğu pek çok zihinsel engel vardı. "Usta her zaman beni sinirlendirecek ne söyleyeceğini çok iyi bilirdi," diye düşündü kendi kendine, başını sallayarak. Ceketini düzeltti ve şehrin kalabalık sokaklarında yavaş adımlarla yürümeye başladı. O ilerlerken, kalabalık etrafında dönüyordu, Andelheim'ın enerjisi yaklaşan turnuva için heyecanla uğulduyordu. Lucavion'un gülümsemesi devam ediyordu, ama düşünceleri hâlâ Valeria'daydı. "Üstadım bana bu şekilde rehberlik ettiğine göre, ben de onun için aynısını yapmamak için ne sebep var?" diye düşündü. "Bazen insanlar hoşlarına gitmese de biraz itilmeye ihtiyaç duyarlar." Ama o yürürken, Vitaliara kuyruğunu salladı ve başını eğdi, Lucavion'un düşüncelerindeki değişikliği hissetti. [Ona yetişmeyecek misin?] diye sordu, sesinde merak vardı. [Onunla tüm bunları konuşmak istiyormuşsun gibi görünüyordu.] Lucavion başını salladı ve sokaklarda yavaşça ilerledi. "Hayır," dedi yüksek sesle, sesi rahat ve sakin. "Şu anda benim etrafında olmamı istemiyor. Şimdilik onu yalnız bırakmak daha iyi." Vitaliara şaşkınlıkla gözlerini kırptı. [Bu senin için alışılmadık bir düşüncelilik,] dedi, sözlerinde alaycı bir ton vardı. Lucavion hafifçe güldü. "Bazen böyle olurum," dedi gülümseyerek. "O da sakinleşecek, sonra belki konuşabiliriz. Ama şimdilik ona biraz zaman tanımak doğru olanı bence." Şehrin etrafına bakındı, kalabalık pazarın manzarasını ve seslerini içine çekti. Tüccarlar mallarını satmak için bağırıyor, maceracılar ve gezginler dolaşıyor, turnuva alanından gelen heyecan dolu uğultu havada yankılanıyordu. "Yapacak hiçbir şeyim yok değil," diye ekledi omuz silkerek, gözleri eğlenceyle parıldıyordu. "Ustamın bahsettiği 'Ayı' hanımla tanışmamın zamanı geldi." Demir Matron. Ya da başka bir deyişle... Küçük Ayı. Sonuçta bu adı ustasından duymuştu.